Глава 13

Ладно, должна признать… У этого парня просто шикарный дом! Хотя, правильнее будет сказать: особняк. Боги, я действительно завидую! Здесь столько крутой техники, а-а… Чисто в теории: я бы из такого дома годами не вылезала.

В одной комнате можно сделать игровую, в другой – разместить коллекцию лапши, в третьей – планетарий, в четвёртой… Хм, скажем, кинопроектор с удобными диванами? Эх, мне б так жить!

– Ну, вы можете так жить, – хихикнула Твити, – если станете возлюбленной Кайта.

Не, я не настолько сошла с ума.

– Нравится? – верно истолковав мой взгляд, оживилась Эмира. – Это лишь один из бесчисленных домов, где мы с братиком обитаем. Но тебе, конечно, не понять.

Атака засчитана, маленький белый кролик.

– Эмира! – укоризненно воскликнул Вальтер.

– Что? – она невинно похлопала глазками. – Я сказала что-то не так? Сестрёнка обиделась?

– Нет, – я мягко усмехнулась, качнув головой. – С чего бы сестрёнке обижаться?

Эмира надулась. Ужасно миленькая! Ох, боже, у меня какая-то нездоровая любовь к таким персонажам, как она…

– И это мягко сказано, – заметила моя вездесущая колибри.

Вальтер Кайт устроил небольшую экскурсию по дому, как радушный хозяин. Эмира, откровенно говоря, скучала, потому часто его прерывала, а меня это слегка забавляло.

Я ждала сюжетного события, предсказанного Твити и, вскоре…

– Секунду… – телефон Вальтера начал разрываться от звонков. Парень извинился и вышел, оставив нас с Эмирой наедине.

– Братик, скорее всего, сейчас уедет, – поделилась со мной девочка, – он у меня занятой.

Я благодушно кивнула, расположившись на диване. Кайт вернулся через несколько минут и раздраженно проговорил:

– Мне надо отъехать… Кира, ты меня подождешь? Было бы неплохо поужинать вместе.

Я пожала плечами, однако, не отказалась. И вот, как только Вальтер окончательно ушел… Эмира вновь начала свой допрос:

– Я слышала: у тебя проблемы в семье и живешь ты сейчас с каким-то парнем? Знаешь, моему братику такие девушки не нужны!

– Вот как? – равнодушно потянула я.

Девочка начинала злиться, но явно сдерживалась. Она резко вздохнула и, вдруг, улыбнулась:

– Знаешь, я рассказала о тебе маме и она хочет с тобой поговорить. Ты не против?

Вот оно! Я уж думала – не дождусь.

– Глава семейства Кайт? Что ж, как я могу отказаться, – кивнула и направилась за Эмирой, мысленно празднуя победу. Блин, чувствую себя, как в какой-то дораме, ха…

– Не расслабляйтесь, пользователь! – предостерегла Твити. – Не стоит злить мать Вальтера, она очень могущественная женщина. Вы обязаны ее выслушать, для начала.

Да помню я… Ха-а, как же это напрягает.

Итак, эпизод шесть, дубль один – «Встреча с недовольными родственниками»! Эмира отвела меня на верхний этаж особняка. Кабинет Аурелии Кайт больше походил на обитель крёстного отца мафии (по ощущениям).

Но… О, боги, до чего эта женщина блистательная! Вокруг неё атмосфера, подходящая истинной королеве. Неплохо-неплохо.

– Здравствуйте, – поприветствовала её я и аккуратно села в кресло. Эмира устроилась напротив, беспокойно поглядывая на мать, будто спрашивала: ты же её уничтожишь, да, мама?

Женщина просканировала меня колючим взглядом. Ставлю сотку на то, что увиденное ей не понравилось!

– Мой сын чересчур наивен, – наконец, медленно разлепила она губы, – и его вкусы на женщин нельзя назвать удовлетворительными.

В целом я с ней согласна. Аурелия Кайт сделала глоток чая и продолжила:

– Многие девушки до вас также приходили в мой кабинет. Позже они уходили с приличной суммой на счёте и никогда более не появлялись в этом доме.

У-у, намёк ясен! На самом деле, я была бы не прочь принять деньги, но… Едва ли сюжет так просто завершится.

– Думаю, слова здесь излишни, – продолжала женщина, – женой Вальтера может стать лишь благовоспитанная девушка из достопочтенного рода.

Если бы она знала об истинном происхождении Киры Моро, то смотрела бы на меня по-другому, хе-хе. А, впрочем, эта сюжетка всё ещё слишком банальна.

– Но, перейдем к делу. Сколько денег ты потребуешь за то, чтобы исчезнуть из жизни Вальтера навсегда?

О, вот оно! Я сделала вид, будто серьёзно задумалась. Это даже весело: я и впрямь чувствую себя героиней дорамы. Все эти: мне не нужны ваши грязные деньги!

Но вместо этого я ответила:

– А вы не думали, что я не держусь за вашего сына? Если честно: я холодна к Вальтеру, но он продолжает вмешиваться в мою жизнь.

Повисло напряженное молчание. Эмира вскочила:

– Как ты смеешь так говорить о братике!

– Эми, – нахмурилась женщина, жестом приказывая ей замолчать.

– Вы не думали о том, что именно ваша… Позиция, по отношению к девушкам Вальтера, так испортила его вкус? – спокойно продолжала я. – Кажется, вы зародили в нём психологическую травму.

– Следи за языком, – цыкнула Аурелия и более спокойно заметила, – у Вальтера уже есть невеста.

– Была, – буркнула Эмира, – он с ней расстался.

– Это недоразумение, – возразила женщина, – они помирятся.

А вот и она! Бывшая невеста, которая появится посередине «отношений» с принцем, чтобы попортить кровь главной героине.

– Так может, я вам помогу? – невинно уточнила я. – Честно говоря, в моих интересах больше не встречаться с Вальтером. Я была бы рада, если бы он женился на достойной девушке.

Аурелия недоверчиво сузила глаза:

– Как мы можем доверять тебе?

– У меня другие приоритеты в жизни, – твёрдо добавила я, – брак в них не входит.

– Восхитительно, мисс Кира! – пискнула Твити. – Она колеблется!

– Каковы гарантии… Что это не твой план по его завоеванию? – бдительно уточнила мать.

Я хмыкнула:

– Хотите: заключим контракт? На самом деле, можете даже заплатить мне за помощь. Если уж я нарушу условия – просто покажете контракт Вальтеру.

Такая деловая женщина, как Аурелия… Думаю, лишь подобный подход её убедит.

– М-мам, да она врёт! – выпалила Эмира, прожигая меня возмущённым взглядом.

– И ты готова поставить свою подпись под контрактом? – с интересом уточнила женщина, игнорируя дочь.

– Да, конечно, – кивнула я. – Итак, какие проблемы у Вальтера с его невестой?

Аурелия смотрела мне в глаза проницательно и долго, а потом, всё же, хмыкнула:

– Что ж… Особого секрета в этом нет. Эмира?

Младшая сестра Вальтера вздрогнула от приказного тона матери и начала говорить:

– Ну… У братика давно была невеста. Она – кузина Ребекки, Сьюзен. Они были дружны с детства и, кажется, Вальтер относился к ней хорошо, но… Случилась размолвка, когда им было пятнадцать. Честно, я точно не знаю, слышала лишь сплетни…

Девочка замялась, косо поглядывая на мать. Та решительно кивнула, явно призывая продолжить рассказ.

– Кажется, кто-то распространил слухи о том, что она не любит Вальтеру и согласилась стать его невестой из-за принуждения семьи Росс. Братик поверил и… Ну, они поругались. С тех пор братик не хочет ничего о ней слышать…

О, классическое недопонимание. Думаю, по сюжету выяснится, что бывшая невеста искренне любит Вальтера, но её оклеветали и, в итоге, она жертвенно благословит его отношения с новой пассией, оставаясь с разбитым сердцем…

– Да, это так грустно! – вздохнула Твити.

Грустно? Да это же отвратительный сюжетный ход! Такие бывшие девушки зачастую намного адекватней главных героинь! Оставлять их с разбитым сердцем – непростительно, хмпф.

– Недопонимание пройдёт, когда они вновь заключат помолвку, – нахмурилась Аурелия, – в прошлый раз Вальтер разорвал её без моего ведома.

– Но братик даже видеть Сью не хочет… – пробормотала Эмира. – Иногда она приходит ко мне и спрашивает о нём. Однажды Вальтер заметил это и… Он так на неё кричал! Сью потом плакала.

Неуравновешенный засранец, а не принц!

– Э-э, полегче, пользователь, – пробормотала Твити.

– Так может, расследовать это происшествие? – вальяжно спросила я. – Если девушку подставили, стоит найти доказательства.

– Нет нужды, – нахмурилась женщина, – я всегда могу надавить на сына.

– А вы уверены, что он простит вас потом? – прямо спросила я. – Будут ли они счастливы в браке по принуждению?

Глава семейства опустила взгляд, явно раздумывая, а Эмира, вдруг, заметила:

– Ох, я вспомнила! Была какая-то запись телефонного разговора… Кажется, именно из-за неё братик поверил в те слухи. Но Сьюзен говорила, что её подставили!

Да, такое развитие событий нравится мне больше! Даже отдаёт лёгким детективом.

– Хорошо, – наконец, проговорила Аурелия Кайт, – мы примем твою помощь в расследовании, но контракт, всё же, будет составлен.

– Договорились, – победно усмехнулась я.

***

А-а-а… Долго же мы говорили. Из поместья меня увозили на крутой машине с личным водителем. Я невежливо развалилась на заднем сидении, думая о том, что этот Вальтер правда слегка… Недалёкий парень.

С такой мамой он должен быть более осмотрительным и волевым. А его сестра – крайне способная девочка! Ну, да ладно. Главное: я со своей ролью справилась. И…

– О, высадите меня здесь, – попросила я, завидев на улице знакомую лохматую макушку Эдди.

У Нэрна аж лицо вытянулось, когда он заметил меня, выходящую из этой элитной тачки.

– Сюрпри-из! – коварно улыбнулась я. – Что, не ожидал?

– Кира… – озадаченно пробормотал Эдди. – Я начинаю думать, что ты секретный агент на службе у правительства.

– Ха? – я качнула головой. – Нет же! Хотя, меня и впрямь преследуют очень странные люди… Но это не важно. Пойдём домой?

Он нерешительно кивнул, поправляя очки. По пути я рассказала пареньку про крутой зал игровых автоматов и мы даже условились позже посетить его вдвоем.

Жаль, в ближайшее время не до игр… После ужина я спросила Нэрна:

– Эй, Эдди… А ты можешь проверить одну голосовую запись? Ну, знаешь, на предмет монтажа, склеек… И всё такое.

Парень вскинул бровь и чуть рассеянно признался:

– Мои способности в этом плане несколько ограничены… Но я могу попробовать. Есть флешка?

Я кивнула и протянула ему вещь, добытую с трудом. Эмире пришлось вломиться в кабинет братика, стащить его комп, а потом мы минут сорок пытались найти нужную запись.

К счастью, как и предсказывала Твити – Вальтер Кайт оказался злопамятным парнем. Видимо, ему требовалось подпитывать собственное чувство обиды, потому он бдительно хранил ту самую запись.

А мы её скопировали!

Пока Эдди возился с находкой, я тихо буркнула:

– И почему ты, как мой консультант, просто не можешь помочь?

– Я же не всесильна, пользователь! – возмутилась колибри. – Я кое-что знаю о сюжете, но есть серьёзные ограничения…

Я расстроенно фыркнула. Обидно, блин.

– Кира? – уточнил Эдди, жестом подзывая меня поближе. – Я закончил.

– Да? – я сразу же оживилась. – И что?

Но Нэрн меня огорошил уже в следующую секунду…

– Запись настоящая.

Ха? Что? Как же так… Я нахмурилась. Чёрт, это, получается, та девушка правда не любила Вальтера? Это всё усложняет…

– Я проверил очень внимательно, но с ней всё нормально… Конечно, возможно, с записью поработал специалист и я просто не в силах подобное распознать, – с сожалением пожал плечами Эдди. – Прости.

– Что? – опешила я. – Нет, не извиняйся! Это так, пустяки…

Хотя, я совру, если скажу, что совсем не расстроилась.

– Мы просто ошиблись, пользователь… – вздохнула Твити. – Хотя, мне казалось, что там была очевидная подстава…

– Не обязательно менять запись, – неожиданно спокойно проговорил Эдди, – так понимаю, ты считаешь, что сказанное на ней – фальшивка?

Я с удивлением посмотрела на серьезного лохматого паренька и медленно кивнула.

– Аудиозапись – весьма ненадежная вещь, – добавил Эдди, – например: нет никаких гарантий, что этот голос принадлежит той девушке.

Меня осенило. А ведь и правда! Сам голос может быть поддельным!

– Думаешь, кто-то мог сказанное… Спародировать? – я не знала, как ещё описать произошедшее.

Эдди пожал плечами, а потом заговорил:

– Пару лет назад в Сомерс-Сити уже был скандал подобного рода. Кажется, жену какого-то политика обвинили в измене, на основании записи телефонного разговора… Судебное разбирательство вышло ярким. Думаю, стоит найти корень проблемы. Например: кто именно слил эту запись?

Я едва не проронила скупую слезу. Мой Эдди такой умный парень! Хотя, я и сама могла бы догадаться, если бы не тупила…

Но дело, в любом случае, становится сложнее.

– Ну, почему же… – чирикнула Твити. – На самом деле, нужно просто надавить на правильного человека, и мы уже знаем, на кого.

Верно. Эмира сказала, что Сьюзен – кузина Ребекки. Совпадение ли это? Не думаю! Ребекка здесь – местная дива и, одновременно, что-то вроде злодейки. Ставлю чашку утреннего кофе на то, что она причастна к произошедшему!

Увидев мой боевой настрой, Эдди улыбнулся:

– Хорошо, что ты взбодрилась. Я был бы рад помочь тебе, но у меня в последнее время слишком много работы…

Паренек вздохнул и в тот момент напомнил мне расстроенного щеночка.

– Не переживай, – улыбнулась я ему, – как только проблемы закончатся, устроим с тобой геймерский марафон, как раньше!

– Умеешь ты поддержать, – засмеялся Эдди, снимая очки, чтобы протереть.

В тот момент я впервые увидела, насколько светлые и чистые у него глаза.

– Честно говоря, я бы разочек… Не сидел дома, а отправился погулять. Но ты не любишь такое, да? – Эдди смутился, возвращая очки на переносицу, а я коротко «зависла», подбирая слова.

– Ну… Я… Эм… И-иногда можно, – пробормотала как-то заторможенно, чувствуя, как пылают уши.

Уже потом, вернувшись в комнату, я вспомнила этот момент и резко вздохнула. Со мной точно творится что-то страшное.

Твити!

– Что, мисс Кира? – ехидно пропела птичка. – Влюбляетесь потихоньку?

… Я передумала. Исчезни!

П-просто прогуляться с ним… Звучит неплохо. Почему-то мне кажется: если это Эдди, нам, в любом случае, будет хорошо вдвоем.