Глава 31

День прошел в учебе, осмотрах, беседах с Добриндом и размышлениях о том, как всё-таки мне нравятся гномы, как раса в целом. Уж не знаю, может это всего лишь удачное стечение обстоятельств, но все гномы, с которыми я была знакома, неизменно радовали своим добродушием, оптимизмом, открытостью и отзывчивостью.

В итоге после обеда я отложила очередной учебник о вампирах и взяла учебник о гномах. Анатомия это конечно не психология, но с чего-то начинать тоже надо.

— Виктория?

— М? — с трудом вынырнув из довольно увлекательной главы об особенностях расположения внутренних органов, я с удивлением увидела в дверях своей комнаты Елинду. — Да? Что-то случилось?

— Ничего такого, — гномка подняла руку в успокаивающем жесте и добродушно улыбнулась. — Всё в порядке. Тут псих наш… тебя слезно просит.

— О? — новость была из разряда "вау???" — А зачем?

— А шэт его знает. Но знаешь, ты бы сходила, посидела бы с ним… И парень-то хороший, жалко его. Может отойдет? Только близко не подходи, опасен ещё. Сама знаешь — вампир. Им только крови побольше дай, да четко до тех пор, пока не обожрется. В первые недели вообще приходилось комнату глушить — выл не переставая, пока кожа нарастала. У больных оно ж как — жажда крови все разумные доводы сметает, вот и пришлось приковывать. Сейчас он конечно уже не бушует, но всё равно — пока окончательно руки-ноги не восстановятся — опасен. Ну так как? Не напугала я тебя?

— Нет, нисколько.

Жалости во мне конечно больше тоже не стало, но раз уж Елинда думает, что моё присутствие может помочь, то попробую.

Кивнув и подхватив недочитанный учебник (а вдруг он не захочет общаться, и мы просто будем сидеть в молчании?), я отправилась вниз, где меня ещё раз предупредили не приближаться и в случае чего не геройствовать, а сразу звать их.

— Обязательно.

Открыв дверь в палату вампира, я пару секунд постояла в проёме, рассматривая насторожено замершего мужчину. Рассматривал и он меня, причем так, словно был одновременно рад и напуган. Интересно…

— Добрый день, Вайтор.

— Здравствуй… те.

Ответ был тихим, но четким. Что ж, значит уже не очень-то и больной наш больной.

— Вы хотели меня видеть? — я прошла в комнату и села на вторую кровать, стоящую у противоположной от вампира стены.

— Да…

— Просто видеть или поговорить?

— Да… — мужчина повторил несколько заторможено, при этом скользя помутневшим взглядом по халату и останавливаясь через каждые несколько секунд то на кармашке, то на воротнике, то на манжете. — Вы можете снять халат? У меня нездоровая реакция на медиков…

О? Интересно… Хотя логично.

Решив, что выполнение этой просьбы меня не затруднит, я в два счета сняла халат и косынку, сложила и убрала себе за спину.

— Спасибо… — тонкая, бледная улыбка, даже скорее её подобие легла на мужские губы. — Вы красивая… И сияние у вас яркое… Кто ваш тотем?

— Сова. Я маг.

— Ясно… — глубоко вдохнув и прикрыв глаза, словно этот разговор отнял слишком много сил, уже с закрытыми глазами Вайтор прошептал: — У меня невеста была… На вас похожа. Только она не сова, а сокол.

— Была?

— Да, была, — зло скривив губы, вампир резко распахнул глаза и мне достался взгляд, полный смертельной ненависти. — Она меня бросила. Сказала, что ей не нужен калека. Сказала, что не собирается тратить свою жизнь на полудохлого мужа, а лучше найдет себе целого на полуночном слете. Твар-р-рь…

Мужчина сорвался на рычание, несколько раз безуспешно дернулся, но затем обреченно обмяк и скукожился.

Да-а-а… налицо буйная депрессия, осложненная невозможностью доказать всем и каждому, что он не калека и не обуза, потому что на текущий момент он именно калека. Ещё и невеста бросила. Тварь, конечно. Видно же, что восстановление идет, причем не так уж и много осталось. Тут определенно нужен психолог, если не психотерапевт.

— Вайтор… — тихо позвав, я ничего не добилась — мужчина лишь мотнул головой, отказываясь открывать глаза и отвечать. Что ж, я и без этого обойдусь. — Вайтор, а что вы скажете на моё предложение? Я помогаю вам восстановиться к полуночному слёту, а вы…

Многозначительно замолчав, я всё-таки добилась, что он приоткрыл глаза и мне достался настороженный, недоверчивый взгляд.

— Я?

— Только ответьте на вопрос — вы хотите и дальше оставаться психом или вы хотите вернуться к полноценной жизни?

Провокационный вопрос заставил мужчину поморщиться, но одновременно с этим и задуматься. А затем он кивнул.

Надеюсь, это "да" ко второй части вопроса?

— Хорошо, тогда я вам помогу.

Да, я слукавила. Ему не нужна моя медицинская помощь, конечности и сами вырастут, главное не забывать о лекарствах, тут просто напросто нужно участие и поддержка. Та самая, моральная.

— Как?

— Узнаете, Вайтор. Ну так что? Я помогаю вам, а вы…

— Я? — интереса в мужском взгляде стало ещё больше, как и нетерпеливости.

— Вы не мешаете мне оказывать вам помощь.

Нахмурившись и нервно хмыкнув, вампир пытался понять, в чем подвох, но судя по всему так и не смог и минут через пять кивнул.

— Согласен.

Прекрасно!

— Хотите, я почитаю вам вслух? Кстати, как вы относитесь к анатомии?

К анатомии вампир отнесся без энтузиазма и, судя по тому, каким равнодушным взглядом скользил по потолку, ему было абсолютно все равно, сколько крови, мышц и костей в среднестатистическом гноме. Хотя стоило мне замолкнуть, чтобы сделать пометки в тетради, как он тут же оживлялся и просил продолжения.

Так прошла вторая половина дня и, пообещав, что завтра приду к нему сразу после утреннего обхода, я, немного уставшая читать вслух и даже кажется слегка смозолившая язык, молча помахала рукой пришедшей за мной невероятно счастливой ба.

И рада бы спросить, что с ней такого грандиозного случилось, что она сияет, как новенький золотой, но элементарно лень открыть рот. К счастью ба раскололась сама, стоило нам перейти в гостиную особняка.

— Виктория, это тебе! — мне в руки сунули внушительный бумажный пакет с многочисленными коробочками и мешочками, а на мой удивленный взгляд пояснили: — В верхнем розовом флакончике то, о чем мы с тобой говорили утром — принимать по капле в сутки в любое время во время еды, можно добавлять в чай. А остальное откупные от Тагриана. Мальчик был настолько любезен, что выполнил весь мой заказ в срок и даже слегка перевыполнил. Так что радуйся, милая, теперь ты можешь ходить в поселок и обратно сама. Вот, смотри…

Вынув из пакета пару верхних коробочек, ба в следующие пятнадцать минут провела мне спец-курс на тему "что есть амулет-портал и как им пользоваться". Поняла я не слишком много, потому что в голове до сих пор стояли картинки гномов в разрезе, на что мне порекомендовали завтра полистать один из учебников, посвященных именно подобным амулетам.

— Так, вот смотри… Я сейчас его настрою и закреплю настройки, так что портал будет одноместным — только в ординаторскую и обратно. С остальным добром сама разберешься, список я положила, учебники у тебя все есть. И не кривись, дорогая, ты девочка уже большая, справишься. Зайду как-нибудь на недельке, поболтаем.

Неожиданно заторопившись, ба помахала мне ручкой и не став объяснять, с чего это в ней произошли подобные перемены, просто ушла, оставив нас с Юмираем, который тоже подошел на наш разговор, в некотором недоумении.

— Я конечно могу ошибаться, но мне кажется она нашла себе новое развлечение…

Мои собственные мысли озвучил задумчивый ястреб, на что я только кивнула. Вроде как надо радоваться, но что-то настораживает. И почему-то уже немного жаль её новое развлечение. Она же в первые дни вообще меры не знает!

В общем, если что, то я сочувствую неведомой игрушке.

Иронично хмыкнув и выкинув ненужные здесь и сейчас мысли из головы, я отставила пакет в сторону и наконец обняла Юми.

— Как прошел день?

— В делах и заботах. Но уверен, вечер пройдет намного интереснее, — сильные руки сомкнулись на моей талии, подтянули к себе, а затем опустились на ягодицы и собственнически их сжали.

— Однозначно!

Как и обещал Юмирай, вечер прошел увлекательно — не став задерживаться в гостиной, ястреб увлек меня наверх, где заставил переодеться в платье, по случаю прохладного вечера сверху надеть кофту и мы отправились по двум первым адресам, расположенным неподалеку.

Отправились кстати пешком, потому что мужчина решил, что я слишком много времени провожу без движения и свежего воздуха, а вечерняя прогулка как ничто иное может поспособствовать крепкому сну.

И в этом я была с ним абсолютно согласна! А как иначе? Я тут уже несколько недель, а за пределы ограды особняка практически ни разу не выходила: всё порталами, да порталами. Единственное, что в самом начале меня сюда майор принес, да я сама несколько дней назад сломя голову прилетела. Вот собственно и всё.

А город был хорош!

Один из самых больших и влиятельных, он приятно радовал глаз чистотой и ухоженностью, приветливыми лицами горожан и многочисленными зелеными насаждениями. Транспорта как такового сильно не было — пока мы двадцать минут шли до первого дома, нам навстречу попалась лишь одна телега, запряженная ишаком.

На мой закономерный вопрос Юмирай объяснил, что под междугородние перевозки как товара, так и пассажиров предназначены иные улицы, а остальные, местечковые доставки по лавкам и магазинам производятся с раннего утра, чтобы не загружать дороги и не мешать пешеходному движению.

Горожане среднего достатка пользовались дилижансами, лорды предпочитали и вовсе летать на вранах, так что личные лошади были у очень малого процента населения. Скот в городе не содержали — за пределами города располагалось несколько деревень, где и велось хозяйство, так что из домашних животных в самом городе можно было встретить лишь кошек, да собак.

И декоративных вранов…

— Какой… славный.

Когда мне на голову свалилось нечто мелкое и дико верещащее, я сначала хотела завизжать сама, но ястреб уверенно перехватил летающую ящерицу за хвост и отставил руку в сторону, не торопясь отпускать извивающееся животное на волю.

— Это что?

— Это сбежавший от хозяина яркон, — при этом мужчина внимательно осматривал прохожих, видимо пытаясь вычислить этого самого хозяина. — Домашнее животное. Но трогай, он может быть ядовитым.

— О? Такой опасный и домашний? — уже успокоившись и придя в себя от неожиданного "воздушного нападения", я с интересом рассматривала яркую цветную ящерицу, по своей раскраске напоминающую попугая.

— Домашним обычно удаляют ядовитые железы, но не всегда, так что лучше не трогай, — уже начиная раздражаться, потому что хозяин всё не находился, ястреб смерил пристальным взглядом успокоившегося яркона, сопелькой повисшего в его руке и сложившего лапки-ручки на груди. — Шэт!

— Он разумный?

— Относительно. Как собака, может чуть больше. Они очень хорошо поддаются дрессировке, но иногда бывает и пакостничают. Шэт возьми, где хозяин?

Постояв ещё несколько минут, но так и не дождавшись ни единого намека на то, что это летающее недоразумение хоть кто-нибудь ищет, я рискнула предложить:

— Юми-и-и…

— Да? — ему хватило лишь одного взгляда, чтобы понять меня без слов и тоже протянуть: — Ви-и-ика…

— Почему бы и нет?

— Действительно…

Я прекрасно видела, как он очень хочет сказать "нет", но в принципе оно было бы необоснованно.

— Но сначала надо проверить его на яд.

— Хорошо.

— И если хозяин найдется…

— Тогда пусть заводит себе нового. — Подмигнув яркону, который на наш разговор вдруг открыл свои огромные янтарные глаза и заинтересованно наклонил голову, я уже абсолютно уверенно улыбнулась. — Кстати, это мальчик или девочка?

— Девочка. У них гребни золотистые, а у самцов коралловые.

— Отлично. Дай мне…

— Нет, сначала… — перехватив ящерицу за шею второй рукой и двумя пальцами открыв ей рот, Юмирай надавил на что-то во рту, секунду подождал и удовлетворенно кивнул. — Да, ядовитые железы удалены. Держи.

Аккуратно вручив мне яркониху, Юмирай проконтролировал, чтобы она не дергалась, но это было лишнее — стоило крылатой ящерице, размером с некрупную кошку, устроиться у меня на сгибе локтя, как она самым наглым образом зевнула и, закрыв глаза, засопела.

— Смотри, я ей понравилась!

— Неудивительно — ярконы вообще предпочитают хозяев-магов, их привлекает ваше сияние и сила.

— Эх! А мог бы просто сказать — что я ей понравилась, как милое и доброе существо.

— Да-да, ты самое милое и доброе существо! — иронично хмыкнув, причем с откровенным подтекстом, ястреб потянул меня дальше, попутно поворчав, что мы потратили лишних пятнадцать минут на непонятно что.

— Зато воздуха свежего на пятнадцать минут больше вдохнули. И не ворчи, лучше порадуйся — у меня теперь есть питомец.

— Да-да… все вы драконицы такие — вам дай волю, всех в свои питомцы запишете.

— Да ты ревнуешь!

— Не говори ерунды.

— Ладно, не буду, — рассмеявшись на его смешно поджатые губы, я просто поцеловала ревнивого буку и переключилась на дорогу, а затем и на нужный нам дом, к которому мы наконец подошли. — Хм, а на картинке он симпатичнее… И тут фотошоп?

Как оказалось, продавец действительно приукрасил не только внешний вид, но и внутреннее содержание дома, что кстати намного больше расстроило Юмирая, чем меня. Расположение дома было очень удобным, но вот ремонт ему требовался уже не косметический, как было заявлено в объявлении, а самый что ни на есть капитальный.

— Ерунда, пойдем смотреть следующий, — прекрасно различая даже оттенки его настроения, я потянула жениха на улицу, а затем и по второму адресу. — У нас в списке ещё четыре дома, уверена, что-нибудь из них нам подойдет намного больше, чем этот.

Увы, второй дом тоже оказался неподходящим, причем из-за своего расположения. Всё бы ничего — район был тоже очень удобным и озелененным, но всего через улицу находился один из самый крупных загонов для вранов и пока мы стояли на улице всего десять минут, рассматривая дом снаружи, над нами довольно низко пролетело четыре врана, отчего было несколько неуютно. Переглянувшись и синхронно подняв головы, когда над нами пролетел пятый, мы по молчаливому согласию отправились дальше, даже не став заходить внутрь.

— Давай сегодня ещё один, — отметив, что ещё не очень темно, предложила я.

— Хорошо, — прикрыв глаза и припоминая адрес, Юмирай махнул рукой налево. — Идем, мне уже самому интересно, в чем состоят минусы оставшихся. Оказывается купить дом не так уж и просто…

К сожалению, да.

И третий дом тоже оказался совсем не тем, где бы я хотела жить. Вроде и внешне симпатичный и район тихий, и даже внутри всё идеально, но витал в нем некоторый дух… Горечи и даже беды.

— Юмирай?

— М? — мы обходили комнаты второго этажа, когда я не выдержала, начав откровенно нервничать от практически неуловимого, но всё равно тяжелого давления самих стен и потолка.

— Кто жил в этом доме раньше?

— Мой двоюродный брат, леди… — за ястреба ответил пожилой мужчина, который и проводил нам экскурсию по дому.

— А где он сам?

— Умер, леди…

— А как он умер?

— Вика?! — возмутившись моей бестактности, лорд сделал "большие" глаза.

— Тут энергетика плохая, — наконец сообразив, что давят не стены, а именно остаточная энергия, я недовольно дернула плечом.

— Леди магичка?

— Да.

— О… — выдох вампира был печальным, а улыбка сконфуженной. — Да, мой кузен был убит при довольно странных обстоятельствах больше двух лет назад. Что ж, жаль что вы так остро чувствуете, жаль… Но можно почистить энергетику, подобные процедуры проводятся.

— Спасибо, мы подумаем. — тон ястреба был сух и недоволен и подхватим меня под руку, он кивнул продавцу и потянул меня на выход. И только на улице шепотом выругался. — Нет, это нам тоже не подходит. Шэт!

— Почему?

— Потому что даже если спустя два года после убийства в доме фонит, то это значит, что не поможет даже чистка. Поверь, я знаю.

— Мда-а-а…

Поверив безоговорочно, я тем не менее не торопилась расстраиваться. Ну не сошелся же клином белый свет на этих домах? Найдем ещё!

— Юми?

— Да?

— Идем в особняк. Завтра снова рано вставать, да и ножки у меня что-то устали… — прильнув к хмурому лорду, я умильно улыбнулась и, дождавшись поцелуя, уже сама потянула его прочь.

Прогулки прогулками, дома домами, но и отдыхать тоже надо. И делать это лучше всего в кое-чьей постели. Проверено!

Следующие несколько дней прошли примерно по одному и тому же сценарию, с незначительными, но такими забавными различиями. Главной забавностью стала Милка-Милочка-Милашка. Так я назвала разноцветную проказницу, которая решила, что я как никто другой лучше всех подойду в её новые хозяйки. Не знаю, кто предположил, что ярконы полуразумны, потому что конкретно эта мелкая егоза стопроцентно была разумной. Она понимала всё, даже мои косые взгляды. И если выглядела она как крупная ящерица с голубым телом, оранжевой головой, золотым гребнем-короной, зеленым брюшком, и пятнистыми крыльями (на голубом фоне располагались многочисленные сиреневые и красные круги, как у бабочки), то вела себя как проказливая девчонка лет пяти-семи. Ластилась и вредничала, как кошка; предано виляла хвостом и умильно заглядывала в глаза, как собака; и ела всё, как заправский троглодит.

Но на удивление была умной и послушной и с первой секунды признала во мне ту, что будет её любить и баловать, а в Юмирае того, кого стоит слушаться, даже если приказ отдан шепотом.

В первую же ночь Милочка попыталась занять себе место на подушке, но была вынесена за хвост владельцем подушки в гостиную и со словами "даже не вздумай", устроена на диване. И даже печальный вздох и мученический взгляд не помогли — ястреб был тверд и неумолим. И о, чудо — Мила признала его право старшинства и все остальные ночи больше не пыталась пробраться к нам в спальню.

В поселке всё тоже было тихо и мирно — прооперированные выздоравливали, новых раненых не поступало, Вайтор не рычал и даже порой шел на диалог, но всё равно больше предпочитал отмалчиваться и слушать то, что я читала вслух.

Оставшиеся два дома не вызвали у нас энтузиазма и перебрав те, что мы ещё не смотрели, в итоге приняли решение — ремонтировать первый. Почему бы и нет? Расположение идеальное, фон благоприятный, а то, что в ремонт придется немного вложиться, так оно даже и лучше — заодно сделаем небольшую перепланировку под себя. К тому же время позволяло, да и продавец сдался под неоспоримыми аргументами ястреба и существенно скинул цену.

Прикинув по времени и завладев планом дома, мы обсудили свои желания и я со спокойной душой перекинула все проблемы по ремонту дома на жениха, благо у него имелись связи и в строительной среде.

— Доброе утро, Вайтор, — очередной рабочий будний день был невероятно солнечным и прежде чем сесть на кровать с учебником по амулетам различной направленности, я распахнула окно настежь, впуская в палату свежий воздух и солнечное тепло. — Как ваши дела?

— Нормально… чешется только всё.

— Чешется? Чешется это хорошо, — усмехнувшись и почесав подбородок Милки, предпочитающей сидеть у меня на плече, я села на подоконник, подставив спину солнышку, и открыла книгу. — Чешется — значит растет. Думаю, уже недельки через две приступим ко второму этапу восстановления.

Да, думаю, как раз двух недель ему хватит, чтобы рука и нога стали почти прежними — я приходила к нему уже неделю и за это время они выросли до возраста пятнадцатилетнего подростка. Можно было бы и раньше его отвязать, но Добринд категорически запретил, обосновав это тем, что вампир может не удержаться и наброситься на первого встречного, желая восполнить энергетический запас. А все потому, что растущие конечности забирали неимоверное количество сил и мужчина постоянно ощущал дикий голод, даже будучи только что накормленным.

Неудивительно, что он такой вечно раздраженный!

— Что за этап?

— Узнаете, Вайтор. Всему своё время. А пока слушайте и дополняйте меня, если знаете тему. Итак, амулеты из категории защитных…