Глава 29 Маски сброшены
Карина Лазарева
Я просидела в беседке примерно полчаса. Аристарх Григорьевич принёс мне горячий сладкий чай и бутерброды с бужениной и колбасой, но я так и не притронулась к ним. Их умял Кронстан. Красный дракон очень сильно переживал за своего друга и босса, и буквально рос в моих глазах. Он уже не казался мне нервным алкоголиком и высокомерной выскочкой, докапывающимся до окружающих. В какой-то момент здравая мысль осенила меня. Вот же я дура, я же знаю самого лучшего помощника Лёши, его правую руку, — Мишу! Вскочив со своего места, нервно заметалась в поисках сумочки. Костя резво отбежал от меня, опасаясь, что я снова ему что-нибудь сломаю на эмоциях.
— Мне нужна моя сумочка! — суматошно озираясь, выпалила я.
— Кажется, ты оставила её в моей машине. Сиди, сейчас принесу, — ответил мужчина и пошёл на выход.
Я проводила взглядом спину дракона и, выдыхая, присела обратно на скамейку, продумывая вопросы для Лёшиного ассистента. Неожиданно почувствовала адскую боль в руках и, заорав, согнулась, прижимая конечности к себе. Костя, зашедший с сумочкой в ворота, бегом добежал до беседки.
— Карина, что с тобой? — спросил он, присаживаясь на корточки и пытаясь взглянуть на мои руки.
Я не могла ответить, только тихо поскуливала от боли. К моим рукам словно прижали раскалённое железо. Дракон попытался посмотреть, но я крепче прижала их к груди.
— Там… Там… В телефоне, найди Мишку, — с шипением, с перерывами, просила я, — …позвони, он…
— Понял, понял, сейчас, постарайся расслабиться, скоро всё пройдет, — бормотал Кронстан, поглаживая моё плечо.
— Что это ещё за полтергейст? Кто обжёг меня, не касаясь и не приближаясь? — задалась я резонным вопросом.
— Я не знаю точно, хотя есть одно предположение, но оно жутко бредовое, — сказал мужчина, копаясь в сумке в поисках смартфона.
— Да высыпи ты всё на стол! — рыкнула я не хуже настоящего дракона.
— Ты точно вторая голова Горыныча, — покачал головой дракон, но послушно затряс сумкой.
Наконец найдя телефон, он протянул аппарат сначала мне, потом сам же себя хлопнул по лбу и полез в контакты.
— Как он забит у тебя?
— Помощник Миша.
Зам. начальника нажал на кнопку вызова, поставил динамик на громкую связь, и мы замерли.
— Кара? — раздался удивлённый голос Миши.
— Привет, Миша, у меня Лёша потерялся, — с всхлипом проговорила я.
— Странно… Я разговаривал с ним буквально час назад, он просил найти пару ребят… — ответил Миша.
— Рагнара и Ивара?
— Да, их. Я скинул ему адрес, они оба находились в одном месте.
— У тебя остались координаты этого места? Скинь мне и поезжай, пожалуйста, туда, я тоже постараюсь приехать как можно быстрее, — начала командовать я.
— Хорошо, встретимся там, — ответил мужчина и отключился.
Я выдохнула и стала ждать сообщение с координатами. Боль утихала, но ладони всё ещё горели. Кронстан с интересом смотрел на меня и чему-то хмыкал. Я глубоко дышала, пытаясь понять, что случилось со мной.
— Ты говорил о бредовом предположении, — заговорила я, вспоминая слова дракона.
— Да, но я уверен, что… — начал мужчина, но, посмотрев под ноги, замолк.
Плотный, густой смог покрыл весь пол беседки и наши ступни, а через пару минут мы увидели виновника и создателя потустороннего тумана — к нам направлялся человек во всём чёрном, с капюшоном на голове.
Он пришёл. Внутри меня начала потихоньку разжиматься пружина страха и напряжения, которая свернулась и держала в тонусе уже несколько часов. Мужчина дошёл до нас и навис надо мной; я подняла глаза и утонула в серо-зелёных глазах Ярослава. Он протянул свою руку ко мне, и я аккуратно вложила свои пострадавшие конечности. Он накрыл второй рукой мои, прошептал на латыни заклинание и дунул, обдавая руки ледяным воздухом. Они тут же онемели, и боль прекратилась. Цербер помог мне встать, продолжая держать мои руки у себя.
— Ты пришёл, — прошептала я, — Ты поможешь?
— Конечно, — он улыбнулся глазами, оставаясь серьёзным, — Всегда.
И столько было в этом «Всегда» обещания, что я всхлипнула от облегчения и крепко обняла его, зарываясь носом в шею.
Мы простояли довольно долго, Кронстан терпеливо ждал, притаптывая мокрую траву недалеко от нас. Из дома вышли служащие Рагнара, даже лиса, чтоб её, выплыла, то ли чтобы посмотреть на Цербера, то ли чтобы пожаловаться на меня. Интересно, что он сделает? Накажет меня?
— Карина, нужно срочно передать тебе силы. Зря ты сейчас усыпила феникса, он бы нашёл Рагнара быстрее, — тихо заговорил Цербер, нехотя отпуская меня.
— Он чуть не убил его любовницу, — ответила я, бросив злой взгляд на девушку.
— Не преувеличивай, не убил бы, так, потрепал бы, и только, — улыбнулся он.
Позади Цербера кто-то кашлянул, привлекая внимание, и он повернулся к остальным вышедшим к нам людям.
— Миша скинул адрес, — доложил дракон, посмотрев на меня.
— Тогда чего мы ждём? Едем скорее, — я нетерпеливо подхватила свою сумочку.
— Нет, — возразил Ярослав, — вы езжайте, а ты останешься со мной.
— Но… — начала я.
— Тебе нужно принять силу, — Цербер внимательно посмотрел мне в глаза, и кивнул остальным.
— Ты уверен, что я смогу? Вдруг опять что-то пойдёт не так, — запаниковала я.
— Сможешь, я буду рядом, — пообещал он.
Мы проводили взглядом удаляющихся мужчин. Кронстан и Аристарх Григорьевич улыбнулись мне, сели по машинам и уехали. Саша завёл рыжую девицу домой и тоже уехал.
Цербер обхватил меня за предплечье и притянул ближе.
— Ничего не бойся, это твоя сила, которая была у тебя с рождения. Просто прими её и не сопротивляйся, — прошептал Ярослав.
Его глаза засветились красно-оранжевым светом, по всему телу засветилась сеточка вен, в которой кровь так же ярко засияла внутренним огнём. От него ко мне потекли красно-оранжевые нити, передавая вместе со свечением силу. Кончики пальцев обожгло, не сильно, но ощутимо, а по венам побежало тепло.
— Терпи, — приказал Цербер глухим замогильным голосом.
Я закрыла глаза и постаралась расслабиться. Он прав, это моя сила, она 28 лет спала во мне, и только я буду управлять ею, а не она мной. Это моё наследие, ради этого умерли мои родители, чтобы я выросла и стала сильной, чтобы смогла постоять за себя и своих близких. Перед глазами пролетели фрагменты счастливых моментов с родителями, моя жизнь в детдоме, встреча с Лёшей, Иваром и Рагнаром. Каждое счастливое, печальное и поворотное в моей судьбе мгновение.
— Ты прекрасна, — прошептал мужчина, и я резко открыла глаза.
Мы стояли в разноцветном круге из огня. Моя кожа, также как и у Цербера, светилась красно-оранжевыми узорами, язычки пламени пробегали по оголённым участкам кожи, не причиняя нам боли или дискомфорта. Цербер нежно провёл пальцами по узору на лице, от висков вниз к скулам, его глаза засветились ярче. Он медленно склонился ближе и остановился в миллиметре от моего лица, кончики наших носов едва касались друг друга, мы дышали в унисон. Это было гораздо интимнее, чем секс, такая терпкая нежность, которая дурманила голову. Я закрыла глаза и, глубоко вздохнув, потянулась к его губам. Он тут же ответил, целуя в ответ бережно, осторожно, лёгкими касаниями, прижимая к себе. Огонь вокруг нас усилился, сжигая беседку, но нас это не волновало. В эту минуту, в этот миг, был только он, его губы, крепкие объятья и тепло наших тел.
Цербер первым прервал нас и сделал шаг назад, выпуская меня из кокона своих рук.
— А теперь давай найдём твоих мужей, — хрипло заговорил он.
— Дда, — согласилась я, смущённо делая шаг назад.
Эх, Карина Викторовна, совсем тебе крышу сорвало? Превращаешься в падшую личность, завела гарем из трёх мужчин — так нет, мало, давай заведём четвертого. О чём ты думаешь? У тебя мужья пропали, а ты стоишь, плавишься, как воск, в руках другого..
Пока я предавалась самобичеванию, Цербер схватил мою ладошку и потянул в сторону улицы. Мы преодолели тропинку к выходу, и дошли до ворот. У моего нового знакомого, оказывается, была масса талантов! Например, сейчас он одним прикосновением открыл автоматические кованые ворота. Точнее нет, не открыл — он просто расплавил их под наш размер, и мы вышли к дороге. Мужчина дошёл до припаркованного мотоцикла, огромного чёрного хромированного монстра под стать ему. Я с восхищением и трепетом рассматривала железного коня, скользя рукой по прохладному боку и кожаным сиденьям. Цербер протянул мне свой шлем и помог усесться сзади; я прижалась к спине мужчины, и мы рванули вперёд.
Первая мысль была, увы, не «ах, как это круто», а: «мамочки, как бы удержать своё тело и не вылететь из седла?». Я судорожно сжимала корпус мужчины, впиваясь ногтями в куртку, но после минут 20 езды немного попривыкла, и слегка расслабилась. Ярослав вёл мотоцикл уверенно, легко поворачивая и объезжая препятствия.
Через час я совсем освоилась, и мне захотелось раскинуть руки и поймать потоки воздуха, но мужчина рыкнул и рукой прижал мои руки к своему животу. Да, знаю, дура, нашла, где конечности раскидывать! Если меня не выкинет из седла, то их просто проезжающие машины оторвут к чертям собачьим, а у меня трое мужчин, куда я им буду нужна, безрукая?
Тут мне в голову пришла ещё одна сумасбродная идея:
— Ярослав! — позвала я, перекрикивая шум ветра.
— Что?
— Ты можешь крикнуть «I`ll be back»?
— I`ll be back, детка! — услышала я, и расхохоталась, поймав кураж.
Мы долго летели по шоссе, я иногда кричала какие-то глупости Ярославу — пытаясь вытравить сосущее чувство страха и волнения, которые поселились с момента пропажи мужей. В конце пути нас ждала покинутая всеми деревушка, где мы подъехали к двухэтажному заброшенному зданию. Окна были заколочены досками, стёкол совсем нет, кое-где просто зияли дыры, входная дверь выбита, и виднеется тёмный, довольно большой коридорчик с лестницей в конце и проёмами в другие комнаты по бокам. Я немного задрожала от холода или страха, сама не знаю. Настроение снова ушло в «минус». Мужчина заглушил мотор и помог мне спрыгнуть с мотоцикла.
Пройдя дорогу и небольшой пустырь, остановились, оглядывая и оценивая обстановку. Возле входа в здание вповалку лежали посланные нами мужчины. Я подбежала к Константину Андреевичу и присела возле него, дрожащей рукой пытаясь нащупать пульс. Кронстан резко открыл глаза и стал хрипеть.
— Мы не смогли пройти, руны на здании не пускают нас, — с трудом выдавил он из повреждённого горла.
Я дёрнулась от страха и шлёпнулась на попу. Цербер помог мне подняться и провел пальцами по невидимой границе.
— Я проверю периметр, — сообщил он.
— Они там, я чувствую, — выпалила нервно, заламывая руки.
— Знаю, но мне туда не зайти, а одну я тебя не пущу, — строго сказал Ярослав.
— Хорошо, — я кивнула ему и подошла к лежащему Мише.
— Миша, Мишенька, ты тоже из этих, из Иных, что ли? — запричитала я, пытаясь нащупать его пульс.
Пульса не было, ну или я не могла его почувствовать. Нет, нет, только не это! Мишку я знала пять лет, три из которых он был моим телохранителем, подругой, водителем, курьером и просто незаменимым помощником.
Наконец еле-еле нащупала пульс и расслабилась, теперь нужно взять себя в руки и подойти к Аристарху Григорьевичу.
Я услышала подъезжающую к нам машину и напряжённо развернулась. Увидев знакомый автомобиль, выдохнула и расслабилась.
— Привет! — улыбнулась я, подходя ближе.
— Привет, подруга, пойдём быстрее, надо успеть спасти их, — Сабинка схватила меня под локоть и потащила буксиром внутрь дома.
— Сабина, подожди, там Цербер, он просил дождаться его, — сопротивлялась я, пытаясь затормозить наше совместное продвижение.
— Он все равно не сможет попасть внутрь, а ты должна их спасти, — Сабинка на секунду остановилась и сочувственно сжала мою руку, — счёт идёт на минуты, дорогая.
— Ладно, бежим, — кивнула я, и мы побежали в здание вместе.
Сабинка чуть отстала, я бежала быстрее. Залетев в огромный полутёмный холл, замерла на пороге. Трое моих любимых мужчин сидели в круге из пепла и соли, создавая треугольник, под их ногами были нарисованы какие-то непонятные для меня узоры. И большой узор внутри треугольника в центре холла.
— Кара, развей пепел, быстрее, — заорал Лёша, увидев меня. — Не верь Сабине, это она, она не Вестница!!
— Что? — непонимающе остановилась я, как вкопанная, пытаясь сообразить, о чём говорит Лёша.
Мужчины поднялись со своих мест, и сделали шаг к невидимому барьеру. Ко мне присоединилась Сабинка, шумно дыша.
— Только тронь её, — рычал Ивар.
— Сабина? — я отошла от неё, но меня отвлекла волна, что прошлась рябью по зданию.
Кто-то ударил по нему мощной силой, и дом затрясся, посыпалась штукатурка, затрещали деревянные полы. Я попыталась добежать до ближайшего выхода, но Сабина толкнула меня в центр импровизированного треугольника и рассыпала какой-то пепел под ноги.
— Ты знала, что ведьму невозможно запереть так, как Иных? Нет, нет, не двигайся, иначе я убью его, — ткнула она в Лёшу. — Он ведь у нас самый любимый, правильно? А вот феникса можно — и какая удача, что он сидит внутри тебя! Я добавила в пепел рябины ещё один секретный ингредиент, и вуаля! Ты теперь такая же затворница. А знаешь, что за ингредиент? Пепел последних фениксов. Да-да, Рагнар, — пропела Сабина, повернувшись к фениксу, — твоих сородичей убила я, а не её родители! — торжественно закончила она и звонко расхохоталась.
— Кто ты? — настороженно спросила я. До меня медленно доходило, что Сабина, моя милая, добрая, отзывчивая подруга, вовсе не та, за кого себя выдаёт.
— Зачем мы тебе нужны?
— Вы мне вовсе не нужны, нужна только твоя сила. Кто я такая, спрашиваете вы? — она снова рассмеялась и провела рукой по лицу.
Прямо на глазах красивая брюнетка превращалась в уродливую женщину. Одна половина лица была обожжена и обезображена страшнейшим ожогом, глаз на этой половине отсутствовал. Волосы так же росли неровно клочками, и только с одной стороны. Она стала выше и крупнее миниатюрной Сабины, единственный глаз сменил цвет и стал полностью чёрным.
— Сиренити, — прошептала я, делая шаг назад, — …но… ты же умерла! Я сама видела, Цербер сжёг тебя!
— Да, сжёг, но во мне уже была сила двенадцати ведьм, которая помогла спастись. Правда, восстановиться было довольно тяжело, очень тяжело! Спасибо Церберу. Двадцать лет я потратила, чтобы восстановить тело и разум. И дальше поставила себе задачу найти тебя и вытянуть то, что по праву принадлежит мне. Для этого пришлось убить пару Вестниц и забрать и их силы, впрочем, не жалко дурёх. От них я и узнала, что ты не так проста, — бывшая Богиня улыбнулась обожжённой частью лица, выглядело это страшно.
— Это ты устроила покушения на нас в Европе и Мексике? — раздался голос Рагнара сзади.
— О да, мой милый, — обернулась Сиренити к нему. — Я уже не так хороша, как раньше, правда? Мне нужно было задержать вас подальше от Карины, чтобы не дать ей овладеть силами. А в вашем присутствии они начинали пробуждаться слишком активно.
— Я не понимаю, в чём состоит твой план? — спросила у Богини, пытаясь потянуть время, и лихорадочно придумывая пути спасения себя и моих избранных.
— Ой, Кара, хитрая лисичка! — снова развернулась Сиренити ко мне и покачала узловатым пальцем с отросшим жёлтым ногтём. — Ты думаешь, что тебе удастся спасти твоих мужчин, расспрашивая меня? Не получится, я всё хорошо продумала! Впрочем, могу немного рассказать — ведь иначе кто оценит мой отточенный и безукоризненный план?
— Когда я нашла тебя, ты была женой Алистера, ничего не знала об Иных, к тому же демон окружил тебя слишком мощной защитой, оберегая от всего сверхъестественного. К твоей персоне было не подступиться, да ты и не поверила бы моим словам.
А вот после развода я не упустила свой шанс. Ты была такая жалкая, такая растерянная, нуждалась в подруге, как никто другой. Я так легко втёрлась к тебе в доверие, что даже смешно, как ты верила каждому моему слову.
— Я не понимаю, чего ты ждала? Ты входила в мой дом, я доверяла тебе на 100 %, почему именно сейчас?
— Ну как же, ты должна была пробудить в себе ведьминские силы. А они без присутствия истинных ни за что бы не открылись. Так что я подталкивала тебя и строила цепочку событий, чтобы всё шло так, как я задумала и распланировала.
— Ты не получишь мою силу, — твёрдо заявила я, сжимая кулаки и готовясь противостоять до последнего.
— О, конечно же получу, дорогая, ты сама её мне передашь. Ты же не хочешь, чтобы твои мужчины умерли? — елейным голосом, как маленькому ребёнку, промолвила Сабина, и сделала шаг ко мне.
Женщина медленно приблизилась практически вплотную и протянула свои страшные обожжённые руки раскрытыми ладонями вверх.
— Ну же, Кара, что ты выбираешь? — поторопила она меня.
Здание опять затряслось, видимо, Цербер пытался пробиться через руны. Мне нужно ему помочь, ещё немножко потянуть время… Думай, Кара, думай…
— У меня нет той силы, Цербер забрал неделю назад, чтобы я не выгорела, и обратно не передал, — уверенным тоном солгала я, отступая на шаг назад.
Богиня укоризненно поцыкала и помахала указательным пальцем:
— О, дорогая, ну зачем ты лжёшь лучшей подруге? Я знаю тебя, как облупленную, моя девочка, к тому же чувствую силу в тебе. Чувствую, как она бурлит по твоим венам, и предполагаю, что ты захочешь её использовать. Но увы, ведьмочка, я подстраховалась, и эти руны на полу служат защитным барьером для таких, как ты, — оскалилась бывшая Богиня и, схватив меня за руки, притянула к себе.
Костлявые пальцы мёртвой хваткой вцепились в предплечья и больно сжали, её вены засветились чёрным светом, нас окутал тёмный плотный туман.
— Кара, нет!! — кричали мужчины, и краем глаза я видела, как они пытаются пробиться ко мне.
Я отвернулась от страшного лица Сиренити и умоляла свою огненную птичку проснуться, сейчас она мне была нужна как никогда. — Прошу тебя, милая, проснись, только ты можешь спасти всех нас, я обещаю, больше никогда не буду усыплять тебя! Прошу, девочка моя, красавица, проснись! — шептала я, чувствуя, как из меня, словно воздух из воздушного шарика, выкачивают силу. От Сиренити ко мне протянулись чёрные нити, по которым сила утекала, словно кровь из вен. Я в отчаянии посмотрела на Рагнара:
— Закрой глаза и представь, как вылетаешь из собственного тела, — прошептал он.
Я подчинилась и закрыла глаза..
— Что ты делаешь? Немедленно прекрати, — истерично заорала женщина. — Это невозможно!! Ты не могла так быстро подчинить феникса!
Я открыла глаза и увидела, как всю меня охватывает огонь и сжигает чёрные нити Богини. Подняла голову — надо мной, раскинув крылья, планировала моя огненная красавица. "Спасибо", — прошептала я со слезами на глазах.
Сиренити рывком сбросила мои руки, и отбежала подальше из треугольника.
— Ты не сможешь выйти за пределы, феникс не перейдёт черту из пепла рябины, — зло прошипела она. — Не хочешь, значит, по-хорошему? Ну что ж, сама выбрала по-плохому!
Она двинулась в сторону Лёши. Моя птица бросилась на Богиню, но ударилась о невидимый барьер, и с криком остановилась. Сабина-Сиренити смаковала каждый свой шаг, медленно идя к моему демону, наблюдая, как раз за разом бьётся мой феникс, пытаясь пересечь черту из пепла.
Она тряхнула руками и послала свою тёмную магию в Лёшу. Демона выгнуло, и он упал на колени, крича от жуткой боли. Вместе с ним упала и я. Я почувствовала всю боль моего мужа, как свою собственную — ледяные тиски чёрной магии сжали моё сердце и шею, закрывая доступ к кислороду и останавливая сердцебиение. Всё тело словно пронзили тысячами острых игл, впивающихся и причиняющих боль. Краем сознания успела заметить, как Ивар и Рагнар пытаются пробиться через свои барьеры, но у них ничего не выходит.
Совершенно неожиданно вдруг всё прекратилось, и я судорожно вдохнула такой долгожданный воздух. Тело расслабилось, отдыхая от нестерпимой боли, а сознание уплыло в спасительную темноту.