Глава 2

Лидия

Нахал! Какой же нахал. Просто слов нет.

«Можешь идти, но я уже сделал свой выбор и ты всё равно будешь моей!» — мысленно повторила его слова, пылая праведным гневом. Вот же индюк самоуверенный.

А ведь вечер так хорошо начинался. Такое настроение замечательное было. И хоть интуиция настойчиво твердила, что в ночь на Хэллоуин лучше остаться дома, лучшая подруга уже неделю пилила меня, желая познакомить с другом ее парня. До следующих выходных я бы не выдержала.

Да и права она. Пора уже перестать мечтать о несбыточном и как-то пытаться наладить свою личную жизнь, иначе так и умру старой девой!

Исполненная решимости, я достала прошлогодний костюм, переоделась в роскошное алое платье с пышной юбкой и сделала яркий вампирский макияж.

Прождала такси более получаса и поняла, что сегодня быстрее будет добраться пешком через парк. Ну, подумаешь, туфли на высоком каблуке… На всякий случай закинув в сумочку удобные балетки, выдвинулась по главной аллее.

Раскидистые ивы шумели над водой, полоская в реке свои гибкие ветви, накрапывал холодный октябрьский дождь, небо было затянуто черными тучами, а над головой кружились вороны, кем-то вспугнутые с насиженных мест. Разве этого недостаточно, чтобы сразу повернуть назад? Тем более, когда начало казаться, что кто-то идёт следом… Быть может это и был знак свыше, но явно не для меня.

Громкая мелодия звонка практически затерялась в шуме ветра, но я все же услышала и ответила подруге.

— Лид, ты еще долго? — ее голос звучал встревоженно, на заднем плане громко стучали басы, слышался чей-то смех и какая-то нелепая песня из тех, что обычно включают в клубах.

— Да, скоро буду. Мне только через мостик перейти и через пять минут я у вас.

— Ты что через парк идешь? Лида, так же нельзя! Мало ли дураков вокруг. А если с тобой что-то случится? Мы выдвигаемся навстречу. — Она сбросила вызов, а я заметила какое-то движение за кустами и невольно вздрогнула.

Молния взрезала небо настолько неожиданно, что я невольно вскрикнула от резкой вспышки. Раскат грома, что последовал сразу за ней, прогремел практически оглушив меня и я невольно начала дрожать. Зажмурилась, но останавливаться не рискнула, продолжила медленно идти. Через несколько секунд открыла глаза и тут появился он.

Мужчина словно вырос из-под земли, встал напротив меня и схватил за руку:

— Пустите! — пискнула я испуганно.

Но он и не подумал разжимать пальцы. И даже наоборот, потянул к себе в попытке поцеловать, но коронный удар коленом в пах ещё никого не оставил твёрдо стоять на ногах.

— Собака! — прохрипел он, скрючившись, а я схватила туфли в руки и побежала вперёд по дорожке так быстро, как не бегала никогда в жизни.

А потом врезалась в другого наглеца. Хорошо хоть отпустил. Правда, немного осмотревшись, я осознала, что не понимаю где нахожусь. Здесь не было тропы и деревья совсем другие, а еще совершенно не было слышно звуков города и на небе сиял лунный диск, освещая сухую, растрескавшуюся землю. И куда делись тучи и дождь?

Я бы многое отдала за то, чтобы сейчас оказаться дома, за уют и спокойствие, чашку горячего чая и теплый плед. Никакой парень мне не нужен и лучшая личная жизнь — чувствовать себя в безопасности. Вот почему меня всегда так сильно тянет именно туда, где должно случиться что-нибудь плохое?

За спиной все еще маячил тот кареглазый наглец с вороным конем. И как я животинку сразу не заметила?

Эх, может зря бегу? Надо было познакомиться? Одет, как настоящий принц — не самый подходящий для Хэллоуина наряд. Хотя, может он король тьмы и ищет себе невесту?

Ха-ха три раза. Нет уж, домой! Осталось только понять где он, этот дом.

Петляя, словно заяц, я все пыталась найти хотя бы подобие тропы. Продрогла и постоянно дергалась, пугаясь каждого шороха.

Спустя примерно четверть часа, ноги вынесли меня к небольшой речушке с крутыми берегами. Сейчас она обмельчала и вода искрилась только на дне глубокого оврага, отражая лунный свет и сияя, словно настоящие алмазы.

Залюбовалась увиденным и не заметила мужчину, который подкрался сзади и накинул мне на голову какой-то мешок.

— Не вздумай орать, — прошептал на ухо хриплый баритон. Конечно, так я и послушалась!

— Помогит… М-м-м! — сильная рука зажала мне рот, лишив возможности позвать на помощь. И кто меня теперь спасет? Разве что только чудо…

Нет, я бы согласилась, что чудеса случаются, когда в них веришь, если бы не третий маньяк за один вечер, свалившийся на мою голову, как цунами на берега небольшого островка, затерянного посреди океана.

И раз кричать не получился, а руки мне уже начали связывать жесткой верёвкой, резко подняла ногу и со всей дури опустила каблук прямо ему на пальцы.

Мужчина выругался и от неожиданности разжал руки, а я не удержала равновесия и кубарем покатилась к реке.

Маркус

Стоял, смотрел девушке в след и просто ждал, пока кто-то следующий не попытается её поймать.

В любом случае, поцелуй закрепил её за мной и пока я жив, другому от неё толку не будет. Так что, можно немного расслабиться и просто наблюдать за зрелищем.

Едва девушка успела скрыться из виду, а я достать лепёшку с ветчиной, как раздался крик. Пришлось бросать еду и быстро мчаться по подобию тропинки вслед за ней.

Редкие ветки больно хлестали по лицу, но я успел вовремя.

Девушка скатилась в небольшой овраг с мешком на голове и верёвкой, неудачно висевшей на руках, а один из охотников уже успел спуститься вслед за ней.

— Эй, эта дама уже занята! — обратился к нему, выхватив меч.

— С чего бы ей тогда бродить одной? — рассмеялся он в ответ и ухватив девушку за волосы потащил вверх по склону. Зря она мешок скинула, не хотелось бы чтобы моя будущая жена видела всю жестокость этой ночи.

Швырнув перепачканную даму в грязь, этот невежа запустил в меня череду шаровых молний, которые я благополучно принял на клинок, рассеяв его заклинание.

— Потому что я ее уже поцеловал. А одна… Так до ветру отлучилась. Ещё попытку? — ухмыльнулся, рассчитывая разозлить противника. Эмоции в бою — самый плохой советчик.

— Твоя очередь, — холодно ответил он и занял боевую стойку.

Интересно, почему не достает оружие? Неужели, рассчитывает только на магию?

Я сплел довольно простое бытовое заклинание по рубке дров и запустил его в толстую ветку дерева, что так услужливо росла прямо над его головой. Повезло, что девушка лежала в стороне, иначе такой фокус бы не прошел. А так… Противник не ожидал подобной подлости и прекрасно попался в импровизированную ловушку. Толстый ствол приложил этого горе-охотника в аккурат по темечку и надёжно вырубил на довольно хороший промежуток времени.

Убрал меч в ножны и подошел к своей будущей жене.

— Ты как? — нежно провел пальцами по взъерошенным волосам и подал руку, чтобы девушка встала.

— Как я⁈ Ты… Да Как у тебя вообще язык поворачивается такое спрашивать? — Она нахохлилась, словно воробей, бросила недовольный взгляд на придавленное веткой тело, поежилась и спросила: — Он хотя бы выживет?

— А разве тебе не всё равно, что будет с ним? — изогнул бровь, не понимая логику девушки.

— Ну… Он хоть и редкостный грубиян, но всё-таки человек…

— Шакал. — Поправил её я.

— И зачем сразу бросаться оскорблениями? Может быть ему помощь нужна! — она встала, покачнулась, подошла к ветке и попыталась её поднять.

— Ты не поняла. Я никого не оскорблял. Он — оборотень-шакал.

— Оборотней не существует! Может быть поможешь мне? — кряхтя от натуги, поинтересовалась моя прекрасная роза.

— Нет, — покачал головой и невольно ухмыльнулся, глядя на её старания. — Если он очнется раньше, чем мы успеем убраться подальше отсюда, будет снова пытаться убить меня.

— Что это за место? Почему он так поступил? Зачем ему тебя убивать? — на ее глазах блестели слезы, но она явно пыталась их сдержать, упорно не отпуская проклятую ветку.

— Потому что ты меня поцеловала и теперь, пока я жив, ты под моей защитой! — подошёл ближе, отшвырнул ветку и, подхватив девушку за талию, быстро закинул седло.

— Что ты делаешь? Я вообще-то не умею кататься верхом! — запаниковала она, словно действительно впервые оказалась в седле.

— Не бойся, Сириусу ты тоже не очень нравишься, но он не сбросит. Но я бы настоятельно рекомендовал помолчать… — ответил, взял коня под уздцы немедленно двинулся вперёд, постоянно прислушиваясь и ожидая нападения в любой момент.

Боги, женщины задают так много вопросов! А у некоторых ещё и напрочь отбиты инстинкты самосохранения. Ох, как же мне не хватает блаженной тишины… А ведь мы с ней знакомы всего ничего, дальше-то что будет?