Глава 29

Маркус

По мере спуска в подземелья я чувствовал, как вокруг становилось все холоднее. Магический светлячок, который я зажег, едва за нами закрылась дверь, мягко светился освещая нам путь, но совсем не грел. Он просто летел впереди нас, словно живое существо, рассеивая мрак.

Лида уверенно петляла по узким коридорам, словно знала дорогу наизусть. Я не мог не удивляться ее уверенности и спокойствию, что сейчас казалось не должны были быть, но… были. Это удивительная женщина!

Мы шли в глубокой тишине, каждый шаг эхом отдавался в заброшенных тоннелях. Я все отчетливее понимал, что это за заклятье так влечет Лиду. Очень редкое, доступное лишь тем, кто однажды спас жизнь другого…

Коридоры сменялись один за другим, и вывели нас под старый заброшенный храм, чей потолок в своде уходил высоко вверх. Вековая пыль устилала пол толстым одеялом, кое-где напоминанием лежали большие камни, обвалившиеся во время переворота и прошлых войн.

Послышались тихие стоны, словно ветер шептал о боли и одиночестве. Мы с Лидой с тревогой переглянулись и пошли на звук медленно, настороженно пробираясь через развалины древнего храма.

Когда мы дошли до центра следующего зала, увидели клетку, проржавевшую от времени, но испещренную защитными рунами. Внутри, на грани между жизнью и смертью, тяжёлыми цепями к железному трону был прикован… мой отец.

— Боже мой, какой ужас! — вскрикнула Лида, а я мгновенно кинулся к клетке. Руки дрожали, когда я касался холодных замков и цепей. Сердце, все еще не верящее в то, что мы смогли найти отца, колотилось в груди со скоростью горного ветра, разгоняя тревогу, страх и злость по венам.

Мой отец поднял голову, его затуманенные болью с пеленой изнеможения глаза, смотрели на нас с надеждой… Надеждой на спасение!

— Маркус… ты ли это? — его хриплый, надорванный голос был слаб, едва слышен.

— Да, Инвар, это он. Мы освободим вас, — со слезами на глазах ответила Лида, пока я почти не слышно шептал заклинания, начав отпирать замки.

— Я уже и не надеялся, что вы придете, — король зашелся в тяжелом кашле.

— Мы искали вас. Мы все это время не переставали искать вас, — заверила она, едва сдерживая рвущиеся наружу горькие слезы.

Я старался лишний раз не смотреть на отца, сосредоточившись только на одной задаче. Самой важной — вызволить его отсюда. Я понимал чувства Лиды, у меня самого сердце разрывалось от боли при виде изможденного, стоящего на грани отца. Кожа посерела, словно лишилась крови, глаза поблекли, пальцы дрожали, губы растрескались… Да он едва мог голову держать, не то чтобы разговаривать. Гордый, полный жизни и силы мужчина сейчас больше походил на замученного на каторгах старца.

Как только последняя цепь упала на пол с громким звоном, что разнесся эхом по старым стенам, я обнял его. Отец был таким слабым, что едва не упал.

— Магия королевского рода… — пробормотал я, — она помогла тебе призвать Лиду?

— Да, — кивнул отец. — Помнишь старое заклинание? Жизнь за жизнь. Я позвал бы тебя, но…

— Потом, у нас еще будет время поговорить, — пробормотала Лида и взяла его под свободную дрожащую руку. Втроем мы направились к выходу из подземелья, оставляя позади его полуразрушенные стены, что стали свидетелями страданий короля.

Как только мы выбрались наружу, отправил первого же встреченного нами слугу за лекарем.

— Маркус, мой сын, ты должен знать… — начал король, едва я помог ему прилечь на постель, а Лида подала стакан воды.

Его голос все еще был хриплым и едва слышным, но уже звучал более уверенно.

— Я вычислил группу мятежников, — прокашлявшись, продолжил он. — Пытался взять их главаря, Корнелиуса Мура, но он сбежал. И в ту же ночь меня схватили и привели сюда, — голова его чуть опустилась, но я видел в его глазах вспыхнувший и такой привычный мне огонь, который никогда не гас и больше не погаснет!

— Корнелиус Мур, — повторил я, с усмешкой. — Этот гаденыш больше тебя не потревожит.

— Да, но он был не один. Увы, я знал, что он опасен, но верил, что молодой барон не станет повторять ошибок своего отца, которого много лет назад оставили умирать в камере за изнасилование одной знатной девушки. Корнелиус хотел отомстить мне, — грусть отразилась в его взгляде и на последних словах его голос стал едва различим, словно шелест травы в пустом поле.

Наш разговор прервал слуга, что привел лекаря, который немедленно принялся за свою работу.

— Я останусь здесь, в столице, — пообещал я. — Помогу найти и казнить всех мятежников, отец. Это мое слово.

— Маркус, я верю в тебя, — слабая, но искренняя улыбка коснулась растрескавшихся губ и король прикрыл глаза, погружаясь в лечебный, спасительный сон.

Лида посмотрела на меня, и я видел в ее взгляде полную поддержку и одобрение.

— Мы справимся, — уверенно произнесла она и кивнула, словно подтверждая свои слова.

— Спи отец. Спи. Теперь ты в безопасности. Мы найдем их всех, — погладив отца по волосам, пообещал я и наконец-то за все это долгое, тяжелое, изматывающее и сводящее с ума время, широко улыбнулся и вдохнул полной грудью.

Отец дома. Король жив!

Пара дней и он будет в полном порядке, а нам хватит этого времени, чтобы найти всех, кто посмел посягнуть на жизнь моего отца, на жизнь своего короля. Теперь мы знаем с кого начать и никто не уйдет от расплаты.

Всего несколько дней и самые дорогие мне люди будут в безопасности!