9. Благодарность

Влад

— Рита! Принимай!

Раскрасневшийся с мороза Влад ввалился в квартиру с чемоданом и пакетами в руках. Рита выбежала из кухни и изумленно уставилась на вещи в центре коридора.

— Вот, вещи твои принес. И документы. Держи.

Влад протянул Рите папку. Не веря своим глазам, непослушными руками Рита приняла папку, открыла ее и восторженно вскрикнула от радости.

— Мои? Но как? Влад?

— Да ничего сложного, — Влад разделся и повел носом. — А чем это так вкусно пахнет?

— Куриный суп-лапша и мясной пирог, — засмущалась девушка, еще не придя в себя от потрясения.

— Ух ты! Здорово! Я как раз проголодался!

Влад в предвкушении вкусного обеда двинулся в сторону кухни, но наткнулся на Риту, не спускающую с него глаз. В этих бездонных сине-зеленых омутах он увидел и благодарность, и восхищение, и безграничную преданность. Рита не сдвинулась с места, все также держа документы в руках.

— Ты чего? — удивился Влад.

А Рита вдруг, выронив папку из рук, неловко опустилась на колени и обняла Влада за ноги, прижавшись к ним щекой. Он оторопел.

— Эй, прекрати! С ума сошла? Встань сейчас же, Рита!

— Спасибо! Спасибо вам! Вы такой… вы… — сбивчиво тараторила девушка, сжимая худенькими ручками голени мужчины. — Я все для вас сделаю! Все, что попросите!

— А ну встань! — потребовал Влад, но девушка вдруг заплакала, вздрагивая своими тощими плечиками.

Влад сам поднял Риту с колен, но девушка закрыла лицо руками и всхлипывала, сотрясаясь всем своим тщедушным тельцем. Влад прижал ее к себе, успокаивающе погладил по спине, ощущая кончиками пальцев выпуклые позвонки. Почувствовал, как его рубашка стала мокрой от Риткиных слез.

— Дуреха, ты чего удумала? Все же хорошо теперь будет: жилье у тебя есть, еда есть, на работу устроишься — заживешь! Радоваться надо, а ты ревешь, глупая, — ласково, как с ребенком, разговаривал Влад с плачущей девчонкой.

— Для меня еще никто никогда столько не делал, сколько вы вчера и сегодня. Спасибо вам! — уткнувшись в грудь мужчины, поделилась Рита, чувствуя себя как никогда защищенной рядом с этим человеком.

Влад отстранил от себя девушку, убрал ее руки с лица.

— Никогда больше так не делай, договорились? — строго проговорил, глядя девчонке в глаза.

Рита всхлипнула и кивнула.

Влад все еще стоял близко к девочке, разглядывал ее лицо. Сравнивал с той, что видел на фотографии. Вроде бы такая же, но все же сейчас другая. Долгие дни вынужденного скитания и выживания закалили девушку, но все равно она осталась слабой и уязвимой. Ее хотелось оберегать, как ребенка, дарить радость.

После слез ее глаза цвета морской волны стали как будто еще прозрачнее и глубже. Такой доверчивый и невинный взгляд Влад не видел никогда и ни у кого. Его Вероника была совсем другой — уверенной, сильной, самодостаточной. С ней Влад всегда был в тонусе, старался соответствовать ее статусу и требованиям.

Рядом с Ритой он почувствовал себя самим собой — обычным человеком, без понтов и выкидонов. Не надо притворяться, красиво говорить и думать о том, как выглядит со стороны. Возможно, это из-за того, что Рита сейчас зависима от Влада? Уязвима и беззащитна?

Влад с трудом вынырнул из омута Риткиных глаз и дотронулся рукой до ежика на ее голове, провел пальцами по чуть отросшим волосам.

— Я думал, они колючие, а они такие мягкие, — хотел добавить «Удивительно…», но в последний момент решил, что это лишнее. Кажется, он и так перегибает палку с этой девчонкой, впускает ее в личное пространство, а ведь оно занято! И, черт, надо как-то объяснить Веронике присутствие в его квартире Риты.