Глава 45

Арс

Сижу, глядя пустыми глазами на экран мобильника. Сообщение не доставлено. Гудок не проходит. Абонент не абонент. И так третий гребаный день!

Поднялся из-за рабочего стола, принявшись мерить кабинет шагами. Сидеть на одном месте не было сил. Внутри всё клокочет, вспенивается, бушует. Ощущаю, как кровь в жилах пузырится от всей той ерунды, что происходит между мной и Элькой.

А главное, я не могу взять в толк почему. Ну что с этой девчонкой не так? Или со мной что-то не так?

Я ведь знаю, что Элька без ума от меня. А я без ума от Эльки. И у нас скоро будет ребёнок. Что ещё ей нужно?

В какой-то момент мне даже начало казаться: вот она, в моих руках. Попалась, крошка, и никуда уже не денется. Но стоило лишь моргнуть, как рыбка хвостом махнула, дала мне по щам и уплыла за горизонт.

– Арсений Борисович, у вас же назначена встреча! – взволнованно кричит вслед помощница, после того как я с треском захлопываю за собой дверь.

Морщусь, чёрт возьми. Всё вылетело из головы.

– Перенеси на следующую неделю, – рычу, едва сдерживаясь от того, чтобы не сорваться на первом попавшемся человеке.

Вроде всего три дня с нашей последней встречи прошло, а мне на стенку хочется лезть. В груди муторно. Противно. Тянет, ноет. Совершенно непонятные мне раньше чувства.

Надо с ней поговорить. И какого лешего я не признался ей тогда в любви?

Всю жизнь слишком легко относился к этим словам. Сказать их какой-то девице, чтобы затащить в постель, никогда не составляло для меня труда. Впрочем, это всегда была лишь некая условность. Люблю, трамвай куплю, через неделю забуду и уже никогда не вспомню. Не более чем современный этикет. Как открыть перед красоткой дверь или оплатить счёт.

Поэтому сами слова никогда для меня ничего не значили. И мне даже казалось, что произносить их для Эли, как делал для кучки других девушек, недостойно. Плоско, безвкусно, вульгарно.

Надеялся, что мои поступки говорят, как рафаэлло, вместо тысячи признаний в любви. Но, похоже, не для Сладковой.

Сел в свою тачку. Нервно сжал руками кожу руля. И зачем-то поехал к ней домой. Преодолел лестничные пролёты и оказался перед знакомой дверью. Вот, может, через пару секунд любимая откроет дверь, и тянущая тяжесть в груди испарится?

Но нет. Я стучал до тех пор, пока не появилась соседка.

– Молодой человек, что вы творите? Я сейчас полицию вызову, – ворчливым голосом заявляет старушка.

Пробую придать лицу человеческое выражение. Но не уверен, что получилось, ибо бабушка смотрела на меня весьма встревоженным взглядом.

– Вы не знаете, где Эля? Не могу до неё дозвониться. Она всё же беременна, – выпаливаю как на духу свои тревоги.

По лицу вижу, как она смягчается.

– Так уехала же Эля, вещи собрала и уехала.

– Не знаете куда? – шиплю, будто соль на рану посыпали.

– Так откуда же мне знать?

И снова автомобиль. Кожа руля. Белеющие костяшки.

Стрелец. Чёрт. Ненавижу его всеми фибрами души. За то, что хотел забрать у меня Эльку. Убил бы, да только Уголовный кодекс мешает.

Но другого источника информации у меня нет. А значит, нужно наступить на горло собственной гордости и пообщаться с ним.

Сначала приехал в ресторан. Расспросил её коллег. Но они все только выпучивали на меня перепуганные глаза. И смотрели так, будто я бешенство подхватил.

Поймал своё отражение в зеркале. И правда, выгляжу я недостаточно адекватно для ведения переговоров. Зрачки лихорадочно блестят. Взгляд злой. Волосы взлохмаченные. Жалкое зрелище.

Умылся холодной водой в мужской уборной ресторана. Если не найду Сладкову, свихнусь. Тревога за неё и за нашего малыша перекрывала всё разумное во мне.

Часть меня понимает, что плохие новости всегда приходят быстрее. Что с Элей наверняка всё в порядке, и я зря накручиваю себя. А другая часть, которая растёт с каждой секундой в геометрической прогрессии, не желает слышать доводы разума. И бьётся в конвульсиях о белые стены от страха.

– Что ты забыл в моём ресторане? – раздаётся знакомый голос.

Морщусь. Блин. И морду-то не набить. И кулаки не пощекотать. А так хотелось бы снять напряжение.

Встречаю взгляд Стрельца в зеркале. Смотрит на меня с каким-то странным удовлетворением. И я даже отчасти понимаю его причину.

– Эля где? – задаю единственный вопрос, который меня волнует.

– С чего ты решил, что я знаю? – Уголок его губ ползёт вверх. И ведь отлично знает, что я не могу стереть улыбку с его лица.

Наверное, его до колик забавляет ситуация, в которой я оказался.

Разминаю шею. Напрягаю плечи. И с трудом выдыхаю воздух.

– Ну вы же подружки. Она всё тебе рассказывает, – скалю зубы.

Улыбка несколько бледнеет на его физиономии. Кажется, этот чёрт никогда не испытывал мук любви, которые мне послали боги за все мои прегрешения. И я мысленно проклинаю его на такие же страдания.

– Знаешь, я с Элькой тысячу лет знаком. У неё мало близких людей, но заруби себе на носу: если обидишь её, если я узнаю, что она проронила хоть слезинку из-за тебя, урою. Закатаю в бетон под одним из своих новых объектов. Понял?

Сузил глаза, изучая отражение Стрельца. Похоже, Сладкова ему действительно небезразлична. Только испытывай он к ней чувства как мужик, сейчас бы ехал на всех парах зализывать её раны. Но нет же. Он тут. И это немного ослабило мою ненависть.

– Хватит трещать. Адрес скажи.