Глава 47

Шеф не в силах оторвать от меня глаз. Сглатывает слюну, которая образовалась у него от моего нового облика. Что, несомненно, тешит моё самолюбие. – Гоша, – вторю ему, довольно улыбаясь. Постепенно расслабленность сменяется лёгким волнением. Вроде мы с Гошей не впервые едем на ужин в ресторан в качестве пары. Только этот раз вне всяких сомнений особенный. Ведь Стрелец хочет познакомить меня с друзьями. Пока я была озабочена своим нарядом и внешним видом по данному случаю, не слишком беспокоилась о том, как пройдёт эта встреча. Но стоило нам с Гошей переступить порог его заведения для избранных, как волнение обрушилось на меня волной цунами, заставив едва ли не задрожать. Не то чтобы у меня были какие-то комплексы, но вдруг я совершенно не впишусь в компанию своего завидного жениха? Я ведь обычная девушка Маша, да, не без талантов, но до богемы мне очень далеко. Наверняка друзья Стрельца – успешные состоятельные люди. Что если они окажутся заносчивыми снобами? Как мне себя вести тогда? Не знаю, с чего вдруг такое сильное волнение, как примут меня друзья Гоши. Вряд ли их мнение может как-то повлиять на его отношение ко мне. И всё же я испытываю необъяснимую потребность произвести хорошее впечатление на этих людей, кем бы они ни были. Пока мы пересекаем полный гостей зал ресторана, ладонь Стрельца покоится на моей пояснице, приятно согревая её и слегка успокаивая мой мандраж. Подходим к красиво сервированному столу в центре зала, за которым нас уже ожидают две семейных пары аж с тремя детьми. Они сразу производят на меня очень приятное впечатление. Все такие красивые, улыбчивые; доброжелательно, как будто даже с теплом смотрят друга на друга, о чём-то увлечённо общаясь между собой. Особенно умиляет, что у обоих мужчин на коленях сидят малыши примерно одного и того же возраста. Только у мужчины справа мальчик, а у мужчины слева – девочка. Сразу становится понятно, что это их дети, потому что оба ребёнка удивительным образом похожи на своих отцов. Просто маленькие копии. Третий ребёнок более взрослый, сидит на отдельном стуле, судя по всему, рядом со своей мамой. Он что-то доверительно шепчет ей на ушко. Просто идиллия. Но в следующий миг я теряю интерес к детям, потому что понимаю вдруг, что другая девушка за этим столом, блондинка, мне уже знакома. Именно её я видела из окна кофейни обнимающейся со Стрельцом. В тот самый день, когда мне стало плохо. Выходит, Гоша не обманул меня тогда. Они с этой девушкой действительно просто друзья. Ведь она сидит сейчас, влюблено глядя на мужчину с малышкой на руках, который явно приходится ей супругом. – Привет, Гош, – произносит она, первой из всей компании заметив наше появление. – Ну наконец-то вы приехали! Вселенная ко мне благосклонна! Как хорошо, что я в тот день не устроила скандал… Всеобщее внимание переключается на нас. Мужчины пересаживают детей к жёнам, встают, пожимают Стрельцу руку. После чего Гоша снова собственнически обнимает меня за талию и притягивает к своему боку. – Поздравляем с открытием нового ресторана, Георгий, он просто чудесный! – произносит девушка, с которой мы пока незнакомы. – Да, ты молодец, Стрелец, что наконец решил открыть именно семейный ресторан. Очень актуально, – добавляет мужчина, сидящий рядом с ней. – Стрелец – молодец, – улыбается блондинка. И мне становится чуточку не по себе. Или не чуточку. А вдруг между ними всё-таки что-то есть? Или было? – Представишь нам свою спутницу? – предлагает её супруг. – Конечно, – невозмутимо отзывается Гоша. – Это моя будущая жена Мария Шишкина. Талантливый шеф-кондитер, недавно занявший первое место на конкурсе в Париже. От его слов у меня идут мурашки по коже. Даже не верится. Он действительно представил меня друзьям своей будущей женой? Может, мне померещилось? Впиваюсь изумлённым взглядом в профиль Стрельца, но тот кажется невозмутимым. Абсолютно серьёзным. – Маруся, познакомься, это Эльвира и Арсений Истомины, а это Глеб и Есения Старовойтовы. – Очень приятно, Мария! – отвечает за всех Эльвира. Её голос и тон кажутся мне вполне искренними. Но я всё равно ощущаю себя не в своей тарелке из-за нехороших подозрений. Стрелец заботливо выдвигает для меня стул, помогая сесть. Официант приносит меню, и пока мы делаем заказ, за столом завязывается беседа. Я очень быстро понимаю, что все мои страхи были безосновательны. Друзья Гоши, похоже, очень лёгкие и приятные в общении люди. Хотя моя догадка об их состоятельности оказалась верна. Как я понимаю из разговора, Глеб и Арсений – успешные бизнесмены. Есения – талантливый врач-офтальмолог. А Эльвира – действительно моя коллега. Оказывается, она и правда раньше работала шеф-поваром в одном из ресторанов Стрельца. И тут меня словно молнией пронзает. В голове всплывают слова Надюхи о том, что Гошу как-то бросила в ЗАГСе «наша Эльвира». – Это что, та самая Эльвира, про которую сплетничали в ресторане, что она бросила тебя прямо в ЗАГСе? – потрясённо интересуюсь я шёпотом, улучив момент, пока старший сын Есении и Глеба убеждает родителей, что уже наелся, и просится на детскую площадку. – Да, – невозмутимо подтверждает Стрелец. Ввергая меня в ещё больший шок. – Ну как же так вышло, что теперь вы дружите? Да ещё и семьями? – Понимаешь, дело в том, что мы дружили ещё задолго до того, как всё это случилось. Эля мне всегда нравилась своими человеческими качествами. И я вдруг решил, что у нас с ней может получиться отличная семья. Но это было большим заблуждением. Хорошо, что она поняла это раньше меня. И мы не успели совершить ошибку, – рассказывает он совершенно обыденно, словно пересказывает какой-то рабочий момент. Без лишних эмоций. – Ты её не любил? – спрашиваю, забывая, как дышать. – Нет, – отрицательно качает он головой. – Я вообще никого никогда не любил. Невыносимо хочется спросить: «А меня?». Но я не решаюсь. Кажется, слишком уж мало шансов получить положительный ответ. А ещё ни капельки не меньше меня волнует другой вопрос, от которого грудь жжёт огнём. – Ты с ней спал? – Нет, – снова качает головой Стрелец, на этот раз с улыбкой. Я непроизвольно кусаю губы, потому как в это очень слабо верится. Ведь Гоша сделал Эльвире предложение, они даже дошли до ЗАГСа. Неужели в наше время кто-то ещё так поступает? – Ты слишком громко думаешь, Маруся, – со смешинками в глазах произносит Стрелец, бодая мой висок своим лбом. – Ничего не было, – настойчиво добавляет он. Но мне всё равно сложно в это поверить. – Ну что, Стрелец, сбылось моё проклятие? – громко интересуется Арсений, прерывая наши перешёптывания. – Мария, я надеюсь, ты как следует его помучила? – Не переживай, поиздевалась знатно, – хмыкает Стрелец, отлипая от меня и откидываясь на спинку стула. – Кто ещё над кем издевался, – недоумённо смотрю я на него. – Маруся, не соглашайся выходить за него замуж, пока не вынесешь ему весь мозг, – поучает меня Арсений. – Поверь мне, он это заслужил. – Истомин, ты всегда нарываешься? – переводит на него недовольный взгляд Стрелец. – Это ты его ещё в школе не знал, – смеётся Глеб. – Эй, а ну-ка не обижайте моего мужа, – с улыбкой тянет Эля. – На самом деле он хороший. – Когда спит зубами к стенке, – добавляет Гоша. – Да нет, он правда хороший, – решает поддержать Элю Есения, – и самый лучший в мире брат. Расскажите нам лучше, Маша, как вы с Гошей познакомились? –Эм-м-м… – тяну я и отчаянно краснею, ярко вспоминая наше жаркое знакомство. – На работе. – В клубе, – произносит Стрелец одновременно со мной, расходясь с моими показаниями. И тут же мы встречаемся обескураженными взглядами, как два пойманных на месте преступления воришки. А друзья Георгия за столом начинают весело переглядываться. – Так на работе или в клубе, мы что-то не поняли? – с ехидной ухмылкой интересуется Арсений. – На работе, – невозмутимо кивает Стрелец, подтверждая мою версию. – Ребят, на самом деле мы очень рады за вас, правда. Я так хотела, чтобы Гоша встретил своё счастье, и наконец-то это произошло! – произносит Эльвира. И её слова снова звучат абсолютно искренне. Кажется, они со Стрельцом и правда просто хорошие друзья. На секунду мне даже становится неловко за свои несправедливые подозрения. – А когда свадьба? Вы уже назначили дату? – спрашивает Есения. – Так хочется на свадьбе погулять. – Скоро, – загадочно отвечает Гоша. Скоро?! Вот это новости. Мне едва удаётся сдержаться, чтобы не уронить на стол челюсть. – Вообще-то, он мне пока ещё даже предложение не сделал! – произношу как ни в чём не бывало, при этом старательно разглаживая складки тканевой салфетки на коленях, чтобы скрыть своё смущение. Всё же Стрелец заслуживает небольшое наказание за то, что не поставил меня в известность относительно нашего брака. Заставляя меня думать, что, скорее всего, медлит с предложением, ожидая результатов теста. От этой догадки моё настроение начинает стремительно катиться вниз. Хотя непонятно почему. Ведь с его стороны это вполне разумно. Наверное. И вообще, почему он так уверенно заявляет о свадьбе, ещё не заручившись моим согласием? Неужели думает, что я ему не откажу? – Лучше не тяни с этим, Гош, женщине нужна определённость, – произносит Глеб с видом умудрённого жизнью человека, обнимая за талию свою жену. – Если этого нет, у неё всякие нехорошие мысли в голове зарождаются. И ни к чему доброму такое обычно не приводит. Ого, у нас тут, оказывается, экстрасенс. Или у меня на лице всё написано? – Да я и не собирался затягивать, – удивлённо глядя на меня, отвечает Гоша. – Маруся, я же предлагал тебе переехать ко мне? Ты сама отказалась. Я думал, тебе нужно время. Арсений издаёт короткий смешок: – Епать ты романтик, Стрелец! – А что не так? – переводит на него взгляд Гоша. – А как же предложение руки и сердца, цветы, кольцо, романтика? – подсказывает Есения. – Ну… и это тоже будет, – озадаченно произносит Стрелец. Девушки за столом закатывают глаза. А мне хочется приложить ладони к щекам, чтобы их хоть ненадолго перестало так печь. – Если я отвечу согласием, – замечаю двусмысленно, смотря на Стрельца с улыбкой.