36.2
Его Королевское Высочество, наследный принц Мирха, Дистард Хиртонский
« Не она».
Эта мысль сперва прошлась по застывшему в изумлении принцу ошеломляющим, колким шоком.
Почему он не понял? Как пропустил?
Но тут же разлилась по сердцу терпким удовлетворением от осознания: « Не она»
И нет, не пропустил. Знал давно. Понял сразу. Разве что не смел поверить в столь невероятное везение? Не находил логических возможностей подтверждению своих смелых догадок?
« Не она»
Одна короткая фраза- и как легко и просто все стало.
Не надо искать грани жестокости, якобы умело скрытые за тонкой интригой, или потерянные в хитросплетениях ее игр. Все куда проще. Их просто нет! И не стоило утруждать себя бесконечным домыслием глубинных смыслов ее поступков, истоков изменившегося поведения. Она не вела двойных игр. Она просто не была Темной королевой.
Не надо марать руки убийством. Ведь теперь помолвка и сама по себе нелегитимна! А, как не говори, готовность собственноручно уничтожить мешающую ему принцессу куда неприятнее, чем просто ее отсутствие! Раз- и досадная неприятность исчезла сама по себе.
Не надо притягивать за уши пункты для шантажа. Как и не надо зря терзать себя сомнениями. Все на поверхности! И все, вроде, наконец стало ясным, как божий день.
А, хотя, кое что, все-ж таки, стало даже сложнее.
Например тот маленький нюанс, что неизвестная мистрель, стоящая сейчас перед ними, с легкостью владела обеими гранями магии. Как-то этот маленький нюанс на миг успел ускользнуть от острого ума принца. А не стоило. Ведь в те мгновения, когда магичка выдавала себя за принцессу Кристабель, она не просто держала в руках нити Света. Она фактически им была. Ибо магия не прощает фальши.
А еще то, что будучи в роли принцессы, она часто и близко общалась с лордом Веслеем.
И, к слову, последнее открытие сильно щипнуло Дистарда за оголенные нервы и неровно бьющееся сердце.
« А что, если те же договоренности, что она достигла со мной, она успела зафиксировать и с Нисом? И ведь наверняка так и сделала. По крайней мере, я бы тне приминул воспользоаться такой возможностью- подложил бы себе соломку с обеих сторон, окажись я в подобной ситуации. И что, интересно, теперь с этой их договоренностью? Отринет ли ее Веслей, в угоду страданиям? Или вспомнит, что его любовь была лишь платоническим романом. А власть и восстание вполне себе материальны. Да и позволит ли таинственная мистрель презреть их договоренности?Все-ж таки у нее есть и свои цели. О которых, к сожалению, получается, я пока и не знаю...»
Внимательный взгляд тут же выцепил бледность женских щек, обеспокоенность ее взора и прикушенную пухлую губу. А, следом, бескрайнюю боль и дикую ярость, затопившую голубые глаза его телохранителя.
« Нет. Плевать бастард хотел на ее цели и на их договор. Романтика так и прет из героя, потерявшего даму сердца. А, значит... Похоже, договор рассыпался прахом несбывшихся надежд и разбитого мужского идеала»- не без удовлетворения понял он- «Только вот надолго ли? А ну как мозги включатся? Нет, вряд ли, конечно. Но чем Бес и Тархан не шутят. Да и мистрель может напомнить о куда более важных целях, к примеру... Нет. Такое на самотек пускать нельзя. Стоит помочь несчастному Веслею пережить утрату любимой принцессы. И, заодно, окончательно разочароваться в новой. Потому что, для начала, их альянс в мои планы вообще не входит.»
А, " для продолжения", сердце самого Тарда щерилось ядовитыми иглами от одной только мысли о том, что успел позволить себе бастард, думая, что перед ним Кристабель.
О похождениях лорда не зря ходили легенды. И статус сердцееда он смело делил с самим принцем по праву. В искустве соблазнения они вряд ли могли бы выявить однозначного победителя. а, значит, влекомый высокими целями Веслей вполне мог продвинуться куда дальше, чем удалось принцу.
Куда глубже...
И зубы Тарда ощутимо скрипнули вместе с крепкой кожей надоевших перчаток, под которой он уже явственно ощущал задыхающееся горло наглого бастарда. Если только он узнает, что Светлый касался кожи ЕГО мистрель...
…- Прекрасная игра, королева Сильвия. А уж какая искусная. Принимать светлый облик по силам далеко не каждой ведьме.- в это время истекал болью Веслей, едва сдерживая рвущий его на куски Свет.
« Все правильно, Дионис»- с ухмылкой подумал принц- «Ты не можешь позволить себе эти чувства. Свет- это жесткий целибат на злость. Как все красиво получается, все-таки. Капля за каплей, Стон за стоном… и вот уже твоя же магия выжигает тебя изнутри. Прекрасно, не правда ли? Надо ему немного помочь»
- Облик, Нис?- усмехнулся мирханец, и с наслаждением отметил, что что лорд дернулся, машинально укладывая напряжённую руку на эфес шпаги- Ты говоришь совсем не о том, дорогой мой… друг.
- О чем же мне следовало бы говорить… Ваше Высочество,- едва ворочая языком прохрипел Дионис.
«Например о том, что ты загнешься к утру, если не найдешь в себе сил на ваше Святое прощение. Или о том, что смерть твоей любимой, возможно, поможет тебе самому избежать плахи? Ты же понял уже, что раскрыт. Знаешь, что обыск в твоей берлоге не оставил для меня тайн. Так воспользуйся этим! Сделай эту игру хоть немного интереснее... Хотя, нет. Лучше просто тихо сдохни. Сделай одолжение.»
- Например о том, что принять облик- это одно. А вот владеть при этом полярной магией немного другое, не правда ли? А ведь мистрель не раз демонтировала нам и Свет и Тьму, в зависимости от выбранного облика. А еще о том, что умерла, судя по всему, не только Светлая принцесса. Или я ошибаюсь?- продолжил добивать оппонента принц.
Веслей напрягся, силясь осознать сказанное. А Тард снова едва сдержал улыбку. Идиот. Так влюбиться, что теперь не иметь сил собрать ошметки тлеющего мозга?
- Не ошибаетесь,- сглотнув, кивнула незнакомка несколькими напряженными минутами позже- Ее Величество тоже мертва. И к ее смерти я также практически не причастна.
- Как интересно,- тонко улыбнулся Дистард- Смотри, Нис, перед нами уникальная мистрель, способная принимать Свет и Тьму по своем желанию. Занявшая место правительницы Криалии. И ( о, Святое Писание!) при этом не имеющая отношения к гибели предыдущих правителей. Чудо, не так ли? Надеюсь, ты проникся?
- Однако, Венец Криалии меня принимает,- чуть помолчав, аккуратно произнесла девушка- Значит перед вами именно законная правительница.
- Помнится, это называется узурпаторство,- ласково подсказал принц, буквально плавясь от удовольствия наблюдать тягучую ненависть бастарда.
« Смотри, Нис. Как красиво звучит, не так ли? Наверное, в твоей голове это слово звучало иначе, когда вы с принцессой готовили переворот в Мирхе? А когда ты тщательнейшим образом расписывал пытки и последующее убийство королевы Сильвии, это разве не так же жестоко смотрелось на бумаге? А, прости. Это же разные вещи! Ведь одно дело драгоценная Кристабель. И совсем другое никому не нужная Темная!»
« Моя Темная!»- тут же поправило его сердце.
Но принц лишь железной хваткой придушил говорливый орган. Не сейчас. Не время. Не теперь.
Пока что- только стратегия и тщательно продуманный ход. Если рассчитает все правильно- то "шах". И предвкушение победы.
А месть… это чуть позже.
- Не исключено,- не стала спорить женщина- Но, повторюсь, Венец принимает меня. Значит принимает и законность моей претензии на трон. А то, что я не Сильвия и не Кристабель… Что это меняет?
- Что..?!- почти задохнулся Дионис, бросая горький взгляд на принца в поиске поддержки.
«Расчитываешь и на мою ярость? На всплеск моей Тьмы? На несдержанность? Зря, Веслей. Зря!»
- И правда, ничего,- тихо мурлыкнул принц, аккуратно усаживаясь в кресло у камина.
« А теперь нажмем чуть сильнее, бастард. Примерно, как грубой кожей перчаток по моим изрезанным вашими наемниками рукам, помнишь?»
И Дистард аккуратно стянул с рук набившие оскомину кожаные перчатки. А затем, любуясь алыми полосами плохо заживших ран, исполосовавших его кисти, не повышая голоса произнес:
- Веслей, верните мое кольцо. Мне оно теперь понадобится. А Вы… мистрель, надеюсь, не забыли, что у нас с Вами есть некая договоренность? Спешу уверить Вас, что она в силе. Каждая из них, если быть более точным.