Глава 27. Удивительное знакомство

Стою посреди густого леса, и передо мной открывается живописная картина. Внушительный дворец гармонично сочетается с лесом. Они словно дополняют друг друга.

– Великолепно! – шепчу Амалии, которая так же, как и я, с восторгом смотрит на здание.

– Ты права, – произносит она.

– А почему портал выстроен не в сам дворец? – спрашиваю её, не отрывая взгляда от этой красоты.

– Потому что один параноик боится за свою задницу, – шипит драконица.

Перевожу на неё удивлённый взгляд и замечаю на лице каплю презрения.

Кто успел Её Высочество так вывести из себя?

Амалия прикрывает глаза и выдыхает, беря свои эмоции под контроль.

– Идём? – говорит она мне, протягивая руку.

Портал выводит нас в сотни метрах от нужного места.

Удивительно, но вокруг нет крепостных стен, а сам дворец утопает в зелени, которая обвивает его стены.

Дорога ровная, поэтому добираемся мы быстро. Если я с любопытством рассматриваю всё вокруг, то сестра Эйдена темнее тучи.

О том, что мы вступаем на территорию дворца, свидетельствует утопающий в пёстрых красках сад. Мы огибаем кусты роз, ещё каких-то неведомых мне цветов и выходим к главному входу.

Вижу, как массивные двери распахиваются, и перед нами предстаёт молодой длинноволосый мужчина. По обе стороны от эльфа стоят утончённые девушки.

– Амалия! – Голос у незнакомца бархатный, приятный слуху, но холодный.

– Ваше Величество. – Склоняет голову драконица, я мигом повторяю за ней.

Да это же сам король лесного народа!

– Если бы я знал, что с визитом прибудет дочь Императора драконов, то встретил бы соответствующе. Прошу извинить мой домашний вид. – Слышу дразнящие нотки, которые проскальзывают в его тоне.

Краем глаза замечаю, как Её Высочество сжимает руки в кулаки и глубоко дышит. Так вот о ком несколько минут назад она говорила. Что между ними произошло? Сто стороны кажется, что эти двое готовятся к бою.

– Ну что Вы, Ваше Величество! Не стоит на меня тратить своё драгоценное время.

– Амалия, дорогая! – Из дворца к нам выходит молодая красивая девушка. – Я ждала вас в тронном зале. Странно, что портал открылся не там.

Я стою рядом с драконицей, поэтому отчётливо слышу её тихое рычание. От меня не ускользают и ухмылки короля.

– Ничего страшного, Лариэль! Мы насладились живописными видами. – Голос Её Высочества теплеет, когда она обращается к подруге.

Девушка подходит к нам и приветствует Амалию дружеским объятием.

Я сразу понимаю, что перед нами сестра короля, так как они на одно лицо. Только девушка выглядит более утонченной.

– Познакомься! Это невеста моего младшего брата, Андреа, – представляет меня Амалия, старательно игнорируя темнеющий взгляд короля.

– Приятно познакомиться, Андреа. – Поворачивается ко мне эльфийка и добродушно улыбается.

– И мне, Ваше Высочество. – Склоняю голову.

– Пойдёмте! Я уже всё приготовила. – Берёт нас под руки Лариэль. – Ваше Высочество, с Вашего позволения мы удаляемся в мои покои.

– Конечно. – Не сводит эльф тяжёлого взгляда с Амалии.

Мы разворачиваемся и входим во дворец.

– Чувствуй себя как дома, Лия, – доносится нам в спины насмешливый голос короля.

Амалия на ровном месте спотыкается и тяжело дышит.

– Не обращай на него внимания, дорогая, – весело щебечет Лариэль. – Ты же знаешь, что провоцировать тебя для Алатара – это особый вид удовольствия.

– Напыщенный, уш…

– Не забывай, что у нас превосходный слух, – прерывает драконицу эльфийка.

Мы поднимаемся по винтовой лестнице и проходим в светлый узкий коридор.

– Это женское крыло, – поясняет Лариэль. – В моих покоях нас ожидает Изабель, лучшая в своем деле. За короткое время она тебе сошьёт изумительное платье, Андреа.

Мы проходим в массивные двери и оказываемся в покоях эльфийки. Комната загромождена мебелью. Здесь стоит светлый диван, несколько кресел и посредине небольшой столик.

Располагаемся на диване, и тотчас над столом появляется серебряное сияние. Через миг на столе стоят чашки и угощение. Ничего подобного я раньше не видела. Это так завораживающе!

Изабель ловит мой изумленный взгляд и снисходительно улыбается. Мол, ну что взять с простой человечки.

Сначала мы выпиваем ароматный цветочный чай, за которым Амалия и Лариэль безостановочно болтают, делясь событиями из своей жизни.

– Да, Эйден не так давно гостил у нас. – Я не прислушиваюсь к разговору, но упоминание имени моего дракона заставляет напрячь слух. – Азалия будет в ярости, когда узнает, – шепчет Лариэль Амалии.

– Кто такая Азалия? – вскидывая голову, спрашиваю.

– Возлюбленная Эйдена, – раздаётся в дверях звонкий голос незнакомки.

Слова надменной эльфийки эхом раздаются в моей голове. Незнакомка с триумфальным взглядом идёт в нашу сторону, плавно покачивая бёдрами.

«Возлюбленная Эйдена»!

Я прекрасно понимаю, что такой мужчина, как истинный, не обделён женским вниманием. Но встретиться нос к носу с одной из его бывших женщин – приятного мало.

Понимание этого оседает горечью на языке. Стараюсь не показывать своего состояния. Не предоставлю такого удовольствия этой стерве!

– Азариэль, не преувеличивай, – одёргивает Лариэль эльфийку. – Влюблённость в дракона затуманила твой разум.

На слова Её Высочества девушка не реагирует. Она подходит к нам и грациозно садится на диван. Так не ведут себя в присутствии правящей династии, если сами не принадлежат к ней.

– Перестань, сестра! Ты видела, как он смотрит на меня, – ехидно говорит Азариэль и с вызовом глядит мне в глаза. – А это, как понимаю, и есть истинная Эйдена? – Она проходится по мне презрительным взглядом. – Какая жалость, что судьба так жестоко обошлась с таким горячим мужчиной, подарив в спутницы никчёмную человечку.

– Азариэль! Ещё хоть слово, и вход в мои покои будет для тебя под запретом, – останавливает её Лариэль.

Эльфийка замолкает, но издевательская ухмылка не сходит с её лица. Азариэль прекрасно понимает, что её ядовитые слова достигают цели. Ведь я и правда в подсознании считаю себя недостойной Эйдена.

– Ну что Вы, Азариэль, – как будто издалека слышу свой спокойный голос. – Не стоит жалеть моего истинного. Ведь, как Вы выразились, «никчёмная человечка» полностью принимает его огонь и делает счастливым. Что же ещё нужно? – насмешливо вздёргиваю бровь в ожидании ответа.

Но эльфийка ничего не отвечает, а я себя чувствую неуютно. Перед этой коброй мне придётся примерять свой свадебный наряд. Одно её присутствие сделает свадебное платье осквернённым.

– Ваше Высочество, – отзывается Амалия. – Мой брат всегда отдаёт предпочтение огню, а не холоду. Он его угнетает. – Драконица стреляет в меня лукавым взглядом.

На что она намекает? То, что эльфийка в своих эмоциях «замороженная», как рыба?

Это осознаёт и Азариэль. Она вскакивает и с гордо поднятой головой покидает покои.

– Не обращайте на неё внимания, Андреа, – успокаивает меня подруга Амалии. – Сестра до сих пор не может принять то, что Эйден предпочёл ей другую.

Киваю и с благодарностью смотрю на неё.

Неожиданно раздаётся короткий стук. Лариэль делает взмах рукой, и дверь открывается. В комнату входит ещё одна эльфийка. Такая утончённая и изящная, что я любуюсь ей.

Эльфы, которых мне довелось увидеть, обладают тонкими чертами, но эта девушка чем-то отличается от всех.

– Светлого дня, – склонившись, произносит она певчим голосом.

– И тебе, Мириэль. Мы ждали тебя, – приветствует гостью хозяйка, затем представляет нам.

Мириэль оказывается главной швеёй королевства. По словам сестры Эйдена, она создаёт воистину волшебные платья. Снять с меня мерки у неё занимает всего несколько секунд, что не может не радовать.

Нас приглашают на обед. Всё же в обществе эльфов я чувствую себя неловко.

– Вы ведь погостите у нас несколько дней? – спрашивает Лариэль, когда после легкого обеда мы выходим на прогулку в сад.

– Думаю, это замечательная идея, – отзывается Амалия и вопросительно смотрит на меня.

– Мне здесь нравится: тихо и спокойно, – улыбаюсь в ответ.

Сменить обстановку на несколько дней мне и правда полезно. Надеюсь, истинный не кинется меня искать. И, словно прочитав мои мысли, Амалия произносит:

– Я брата только что предупредила. – Замечаю, как драконица убирает руку с браслета.

Когда-то Эйден упоминал, что он для связи с близкими. Возможно, вскоре и у меня такой же появится. По крайней мере, у Лилиан такой был.

После прогулки отправляемся в отведённые для нас комнаты. Нас селят с Амалией по соседству. Оказавшись у себя, устало падаю на кровать и, прикрыв веки, проваливаюсь в глубокий сон.

На душе почему-то беспокойно. Не помню, что мне снится, но что-то страшное. Я задыхаюсь в ужасе.

Резко открываю глаза и пытаюсь подняться с кровати, но не могу. Меня бросает в дрожь, когда замечаю в своей комнате Азариэль, которая безумно улыбается.

Я не могу встать, потому что толстая лоза обвивает моё тело вокруг кровати.

– Что ты творишь? – вскрикиваю, таращась на свихнувшуюся эльфийку.

– Ты встала на моём пути. Эйден должен был стать моим! – визгливо кричит она.

– Я его судьба! И он не вещь, чтобы кому-то принадлежать. Думаешь, если убьёшь меня, то влюбишь в себя дракона? Он тебя уничтожит! Я его истинная. Это я ношу его ребёнка под своим сердцем.

Кажется, последнее добивает девушку, и она с диким воплем кидается на меня. Жёсткий захват короля не даёт ей достигнуть своей цели. Он держит сестру за горло и не позволяет сдвинуться с места. Лоза, которая сковывает меня, рассыпается в пепел. Сделав глубокий вдох, сажусь на кровати.

– Как ты посмела?

– Брат, она должна умереть! Во всём виновата эта мерзкая человечка!

– Замолчи! – холодно обрывает вопли Азариэль Алатар. – Это последнее предупреждение. Сегодня же ты отправляешься в «Мёртвую рощу».

– Ты в порядке? – Подбегает ко мне Амалия. Вид у неё испуганный и растрёпанный.

– Всё нормально. – Голос мой дрожит от пережитого.

– Думаю, вам лучше отправиться домой, – поворачивается к нам король, у которого вид тоже взъерошенный. Странное совпадение. – Как будете готовы, открою портал.

Амалия кивает и как-то странно глядит в сторону эльфа.

– Давай собираться, – обращается драконица ко мне.

Сборы не занимают много времени. Уже через несколько минут мы стоим у портала. Переход лёгкий. Через мгновение я оказываюсь в заботливых руках моего дракона.

– Как ты? – Его голос дрожит от беспокойства.

– Я в порядке. – Прижимаюсь к нему.

– Брат, – испуганно произносит Амалия.

– Потом поговорим, – резко бросает он и подхватывает меня на руки.

Мы быстро добираемся до моей комнаты. Оказавшись там, Эйден, не выпуская меня из своих рук, садится на кровать.

– Ты не упоминал, что у тебя такая пылкая поклонница.

От автора...

Дорогие читатели! Хочу показать вам владения нашего заносчивого эльфа.))