Глава 26 Портал

— Вам-то что надо? — Мансур сурово глянул на Сая и Герри, которые плелись за нами до тех пор, пока мы не нашли Лайлу. — Если рассчитываете снова угнать верблюда, то не советую пробовать, ноги переломаю, ясно?

— А снова кинешь заклинанием, я тебе его в зад засуну, — подключился Эль.

— Не получится снова заклинанием, — пробурчал демон, кристалл уже пуст.

Вот пустобол! Ведь вовсю кидался громкими словами, что демоны — сила, их магия любит, чуть ли не на поводке коротком у них ходит. А драконы так, доходяги, завистью исходят к тем, что чарами владеет, сами не могут ничего.

Я покачала головой, все еще обнимая Лайлу, которая была так мне рада, что даже стало совестно — сама-то не часто ее вспоминала. Брехливый пес! Но деться ему некуда, это верно. Да и Герри тоже, а он все же ребенок.

— Найяна, даже не проси, — отрезал Мансур, все прочитав в моем лице.

Отойдя от меня, он начал поправлять седло на Амане, моем верблюде, который зарычал на него, шлепая отвисшей губой.

— Но им же, правда, некуда податься теперь, — я погладила его по предплечью.

— Он тебя похитил! — дракон скрипнул зубами. — Цыц, упрямая скотина! — шлепнул Амана по боку.

— А потом помог сбежать. И Элси тоже помогла. А Герри вообще дите еще! Тихо, Аман, не бузи. — Я погладила мою зверюгу, и верблюд успокоился.

— Весьма ушлое дите! — а вот другая зверюга успокаиваться не желала.

— Мансур, пожалуйста! — поймала его взгляд.

— Это нечестно! — хрипло выдохнул он.

— Вот именно, — закивала, — нечестно бросать их здесь.

— Хорошо, — дракон протяжно выдохнул, посмотрев в черное небо, усыпанное звездами. — Но! Только до ближайшей деревни! Там расстанемся, и пусть выкручиваются, как хотят!

— Спасибо! — я подпрыгнула, хлопая в ладоши, а потом обняла его. — Ты мой герой!

— Твой, твой, — улыбаясь, прошептал он, — целиком и полностью твой…

В кромешной темноте мы отравились в путь.

— Почему мне нельзя ехать с Элси или Лайлой? — для вида пробурчала я, когда Мансур, не слушая возражений, усадил меня на своего верблюда.

Не то чтобы тут плохо, разумеется. Скорее, наоборот, в его объятиях куда приятнее, но для вида все-таки надо повозмущаться.

— Потому что, — отрезал, явно стараясь сохранять суровый вид, как обычно.

Но тут же не выдержал и тепло улыбнулся.

— Подлое чешуйчатое! — пришлось отвернуться, чтобы не увидел, что мои губы тоже растянуты до ушей.

— Пусть подлое, зато больше тебя не похитят, — сильная рука обвилась вокруг моей талии.

Тоже верно. Я устроилась поудобнее и, обернувшись к нему вполоборота, потребовала:

— Рассказывай тогда.

— О чем? — ощутимо напрягся мой дракон.

— О том, зачем похитил и куда ведешь.

Я посмотрела ему прямо в глаза. Он разом помрачнел и отвел взгляд.

— Сколько можно тайны разводить, имей совесть!

— Я дал слово, Найяна. — Ответил тихо, но так твердо и отстраненно, что сразу стало понятно — настаивать бессмысленно.

— Тебе совсем меня не жалко? — голос дрогнул, хоть и старалась сдержаться изо всех сил.

— Не надо, пожалуйста, — дракон еще крепче прижал меня к себе. — Тебе ничто не угрожает. Твоя жизнь будет такой… Ты даже не мечтала об этом!

— Откуда тебе знать, о чем я мечтала?! — резко развернулась к нему.

— Тихо!

— Ты совсем оборзел?! — я задохнулась от возмущения, но только раскрыла рот, чтобы выругать гада, на чем только свет стоит, как меня тут же заткнули.

В прямом смысле — поцелуем!

Горячие губы жадно напали на мой рот, не оставляя ни шанса ускользнуть или оттолкнуть этого нахала. Одна его рука легла на затылок, вторая прижала меня к горячему телу. Я сопротивлялась, сколько могла, отталкивала его, лупила по каменной груди кулачками, но потом сдалась со стоном, не в силах больше сопротивляться.

Когда Мансур целует, не получается сдерживаться. Вот совсем никак! Все внутри взлетает, чирикает, крылышки расправляет, рассыпает вокруг сердечки! Проклятый чешуйчатый, он из меня веревки вьет! Гад этакий… Любимый… Желанный…

Так я готова была ехать целую вечность. Утро пролетело незаметно, невыносимый зной мы провели в укрытии, а едва на пустыню начала опускаться благословенная прохлада, вновь двинулись в путь.

Поерзав в сильном кольце рук моего любимого, я покосилась на него. Лицо напряженное. Что еще стряслось?

— За нами наблюдают, — шепнул Мансур в ответ на вопросительный взгляд.

Кто, где, зачем? Я целоваться хочу! Пусть весь мир смотрит, наплевать!

— Сиди тут и ни шагу с верблюда, поняла? — бросил дракон и тут же спрыгнул на песок.

— Куда?.. — лишь успела бросить я, как он тут же исчез за грудой камней.

Через секунду оттуда раздались вопли и визг — женские!

— Говорил же, за нами хвост! — Мансур вернулся, держа за шиворот…

— Рокси! — ахнула я, увидев демоницу, которая визжала, брыкалась и пыталась вырваться из лап моего дракона.

— Ты ее знаешь? — он кивнул на нее.

— Скорее, это Сай ее знает.

— Отпусти! — рыжий как раз подскочил к Мансуру. — Пусти, а то втащу, ящерица!

— Забирай, — дракон с усмешкой пожал плечами и разжал пальцы.

Рокси шлепнулась на задницу, выругалась и очутилась в объятиях своего принца.

— Он тебя не обидел? — тот заглянул в ее лицо.

— Это ты меня обидел! — рявкнула она и обрушила на его щеку хлесткую пощечину.

— Ты чего?

— Я чего?! Сбежал, бросил меня там одну, совести совсем нет! А я… А ты… — ее голос сорвался, и девушка разрыдалась, как ребенок, у которого хулиганы отобрали любимую игрушку.

— Не реви, — Сай смущенно потупился, потирая щеку. — Ладно тебе, угомонись, — притянул ее к себе, получил кулачками по груди и плечам, вдогонку пинок ногой, но не выпустил свою демоницу из рук.

Вскоре она затихла, изредка всхлипывая.

— Забирайтесь уже на верблюда, — вновь протяжно выдохнув, сказал Мансур.

Я улыбнулась, на этот раз даже уговаривать не пришлось.

— Представляю лицо твоего отца, когда весь этот табор прибудет в столицу, — давясь смехом, бросил Эль.

— Твой папа обозлится? — обеспокоенно спросила я, глядя в помрачневшее лицо любимого. — Или ему накладно будет такую ораву разместить и прокормить?

— Ага, он разорится, тут же, — почему-то пуще прежнего развеселился блондин.

— Если мы не успеем к сроку, это не будет иметь никакого значения, — буркнул дракон.

— Есть способ успеть даже раньше срока, — отстранившись от Сая, вдруг вмешалась Рокси. — Куда бы вам ни было надо.

— О чем ты? — Мансур уставился на нее.

— Какой шустрый, — она усмехнулась. — Ты сначала скажи, сколько заплатишь. Информация стоит денежек!

— Ты совесть в пустыне потеряла? — дракон презрительно фыркнул. — Иди тогда, поищи, а мы дальше поедем.

— Так не пойдет, — демоница покачала головой. — Тебе, как я поняла, надо куда-то попасть вовремя. А я знаю, как это сделать. Это стоит мешочка с монетами. Хорошего такого кошеля!

— Сколько хочешь? — Мансур прищурился. — Но сначала расскажешь, потом получишь деньги.

— Сто монет. — Не моргнув, ответила Рокси.

— А сундук с самоцветами впридачу не желаешь?

— Ладно, семьдесят. — Она посмотрела на него исподлобья. — Но это мое последнее слово!

— Двадцать, — отозвался дракон, — и это мое последнее слово.

— Идет, — демоница кивнула. — Деньги покажи.

— Говори, а то станет десять монет, — Мансур покачал кошель в воздухе.

— Ладно. В общем, так. Можно пройти через портал. Сразу туда, куда надо.

— И это все? — дракон убрал кошель в карман. — Только время потеряли.

— Ты не дослушал. — Рокси усмехнулась. — Для открытия портала нужен заряженный кристалл.

— Без тебя знаю.

— И он у нас есть.

— Откуда у тебя такая ценная вещь? — цепкий взгляд дракона впился в лицо демоницы

— Не у меня, — девушка ткнула пальцем в мою сторону. — У нее есть!

— Найяна? — Мансур уставился на меня с недоверием.

— Что? — я спрыгнула с верблюда.

— У тебя, и правда, есть такой кристалл?

— Да, — пробормотала я, вспомнив, и вытащила маленький мешочек из кармана. — Забыла о нем совершенно. Я хотела, сбежав из Тайного города, открыть портал… к тебе.

— С ума сошла?! — дракон изменился в лице, побледнев.

— Почему?

— Ты… погибнуть могла, глупая! — подошел и рывком заключил в объятия. — Не имея опыта, с такой мощной магией нельзя!.. — он задохнулся, не договорив, и так меня стиснул, что и сама едва могла дышать.

— Зато у Сая есть опыт, он умеет открывать порталы, — снова вовремя подсуетилась Рокси.

— Но это будет стоить тебе, чешуйчатый, куда дороже двадцати монет! — рыжий ухмыльнулся.

— Наглое копытное! — рыкнул мой дракон.

— Чего? Работа сложная и опасная, — он окончательно почувствовал себя хозяином положения. — Готовь деньжата!

Торговаться Мансур не стал. Молча отдал демонам деньги.

— Ты уверен? — Эльмир подошел к другу, который был мрачнее тучи. — Может, не стоит? Будет, как будет. Не успеем, значит, не успеем. Все к лучшему.

Я напряглась — от непонимания и того, что лицо дракона было мрачнее грозовой тучи. Почему? Что там в этой драконьей столице такого? Даже весельчак Эль перестал улыбаться, а это само по себе уже уму непостижимо!

— Ты же знаешь, я дал слово отцу, — сквозь зубы обронил Мансур, глядя на Сая, который вглядывался в кристалл, качая его на цепочке перед своим лицом.

— Знаю.

— Не могу подвести мать с сестрой, — добавил мой дракон и тут же раздраженно прорычал, — ты долго еще, демон?!

— Заряд проверил, на всякий, — пробурчал тот. — Куда надо настроить портал?

— На драконью столицу, окрестности.

— Никак, — рыжий помотал головой, брови-гусенички сошлись на переносице, поцеловавшись. — Там Прореха рядом, дракон, сам знаешь. Сфонит, отбросит нас неведомо куда. Да еще и в саму эту дыру засосать может. Сгинуть за так не хотелось бы!

— Тогда как можно ближе, — процедил сквозь зубы Мансур.

— Это можно, — Сай кивнул.

Прикрыв глаза, он сжал рукой кристалл, прикрыл глаза и что-то зашептал. Как и в случае с куполом, которым он нас спасал во время пыльной бури, чувствовалось, что ему было нелегко. В лице напряглась каждая мышца, в уголке рта вспенилась слюна.

Кристалл налился малиновым светом, который тек из ладони демона во все стороны. Рядом с нами загудел красный шарик. Сначала совсем маленький, он начал расти и вскоре раскрылся круглым проемом с окантовкой, пылающей алым.

— Шагайте уже, — открыв глаза, хрипло прошептал Сай. — Долго открытым не продержу, Прореха все силы высасывает. Быстрее!

— Идем, — Мансур взял меня за руку.

В его взгляде было столько тоски, что я не смогла ничего ответить. Просто вложила свою ладошку в его руку и шагнула вместе с ним в портал. Будь, что будет.