Глава 26

— Энира, просыпайся, — услышала я голос доктора Вильямса и открыла глаза. — Как самочувствие?

Я прислушалась к себе и неуверенно ответила:

— Кажется, в порядке.

— Вот и отлично, — улыбнулся врач. — Ты давно не заходила ко мне, и я заодно провел дополнительное обследование. Могу с уверенностью сказать, что твой организм полностью восстановился и даже больше.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Основные параметры гораздо выше, чем у среднестатистической девушки твоего возраста и телосложения, — пояснил доктор. — Я бы даже рискнул заметить, что они выше, чем у мужчин, которые занимаются умственным трудом и не уделяют достаточно времени физическим упражнениям.

— Не совсем понимаю, что вы имеете в виду, — растерянно ответила я. — И как все это отразится на моем здоровье в дальнейшем?

— Твой случай очень любопытный и, чего уж скрывать, нетривиальный, — с довольным видом протянул он. — Я думаю, мы столкнулись с очередным аспектом влияния тариана на человеческий организм. Постепенно параметры твоего тела меняются, и я не берусь сказать, какими они будут через год. То есть, например, сейчас ты пробегаешь сто метров за одно время, а через год оно в разы сократится. Понимаешь?

— Вы хотите сказать, что если я буду постоянно тренироваться, достигну нереальных высот физической мощи? — скептически хмыкнула я, не веря в этот бред.

— Именно! — восторженно воскликнул доктор. — Но это мы еще увидим. А сейчас другие адепты спецгруппы ждут тебя.

— Они здесь? — встревожилась я.

— Да, в коридоре сидят, — кивнул он. — Переодевайся в новый тренировочный костюм. Твой пришел в негодность. Я тебя покину. Все что нужно, мы уже обсудили. И не забывай приходить на осмотр один раз в месяц. Всего доброго.

— Да, да, конечно, — покивала я. — До встречи.

Доктор Вильямс вышел, а я вскочила с кровати, быстро натянула оставленный на стуле костюм, переплела волосы в косу и отправилась искать ребят.

— О, ты очнулась! — воскликнул Ивар, как только я появилась в коридоре. — Мы уже хотели сами растормошить тебя, но лекарь запретил.

Жаннет, Рафира и Богар сидели на кушетке возле стены и выглядели усталыми. Данлас лучился бодростью, а капитана поблизости не было.

— А где Ган? — удивилась я.

— За куратором пошел, — махнул в сторону выхода Ивар. — Вигмар просил собраться всех в гостиной нашего дома, как только очухаемся. Так что пошли скорей.

Ребята поднялись и потянулись за Данласом на улицу. Осень подходила к концу, и порывистый холодный ветер норовил забраться под одежду. Несмотря на мягкий климат Харитинара, я всегда мерзла в это время года, но сейчас практически не ощущала неудобства, хотя девчонки шли рядом и пытались плотнее запахнуть куртки. Странно. Неужели это из-за того, о чем говорил доктор?

Когда мы вошли в гостиную, нас уже ждали. Вигмар сидел с госпожой Ориент на диване, а Ган стоял у окна.

— Все в сборе? — уточнил куратор. — Тогда рассаживайтесь и начнем.

Мы заняли еще один диван и кресла, а Вигмар продолжил:

— Сначала хорошие новости. По результатам отборочного тура вы заняли четвертое место и допущены к основным этапам. Из десяти заявленных команд только шесть попали в турнир.

Мы разом заулыбались и воодушевленно переглянулись.

— А теперь о плохом, — нахмурился куратор. — Только адепты вашей группы нуждались в госпитализации. Все остальные участники обошлись помощью лекарей на месте.

Чувство нависшей над нами угрозы резануло по нервам.

— Мы что, хуже всех? — раздраженно спросил Ивар, скрестив руки на груди.

— Вовсе нет, — покачал головой Вигмар. — Но именно для вас подобрали самые опасные испытания. Меня не допустили к подготовке лабиринта, как лицо заинтересованное. А вот Ирена участвовала в устройстве ловушек и хотела бы с вами поговорить.

— Спасибо, Вигмар, — улыбнулась ему госпожа Ориент и обвела нас встревоженным взглядом. — Мне неприятно говорить вам об это, но ситуация сложилась крайне подозрительная. При подготовке полигона к испытаниям нас попросили сделать несколько ходов с дикими животными из числа подопытных экземпляров кафедры уникальной флоры и фауны. Просьба показалась заведующей довольно неординарной, но и турнир этого года отличается от всех предыдущих. Мы выполнили требование, предупредив ректора, что нужен строгий контроль, если кто-то из адептов угодит именно в эту часть лабиринта. Нас заверили, что это всего лишь эксперимент, не более того, и беспокоиться не о чем. Но во время отборочного тура выяснилось, что вся спецгруппа попала именно в подобные якобы экспериментальные ходы. В итоге вы все получили травмы, в большей или меньшей степени. На возмущение заведующей нашей кафедры ректор вежливо, но настойчиво попросил не совать нос в правительственные дела.

— Вот это да! — озадаченно почесал затылок Ивар. — Это что же? Нас хотят выжить с турнира?

— Бери глубже, — жестко усмехнулся Богар, одарив здоровяка тяжелым взглядом. — На нас опыты ставят, даже не заботясь о банальной безопасности.

В гостиной воцарилась гнетущая тишина, а я в очередной раз подумала, что приближенные Хара преследуют свои цели и хотят использовать спецгруппы как орудие для их достижения.

— Исходя из того, что рассказала Ирена, — сухо произнес куратор, — вам нужно быть крайне внимательными. Я связан клятвой и не смогу вмешаться при всем желании. Первый этап турнира послезавтра. Изначально планировались стандартные условия для всех команд. На центральном полигоне участники пройдут полосу препятствий. Учтите, каждому достанется свой участок. Испытание проходит в виде эстафеты. Начинает один, преодолевает определенные преграды, добегает до следующего, и уже он продолжает путь. И так до самого финиша. Побеждает та команда, чье время прохождения всей полосы окажется наименьшим.

— Ну, это нам под силу, — ухмыльнулся Ивар. — Мы и так ежедневно полосы препятствий проходим. Должны справиться.

— Теперь я уже ни в чем не уверен, — напряженно отозвался Вигмар. — На полигоне вы должны смотреть в оба и подмечать любые подозрительные вещи, чтобы обезопасить себя. У меня такое впечатление, что вас ждут неприятные сюрпризы.

Мы подавлено молчали, не находя ответа.

— Завтра у вас день отдыха, — объявил куратор. — Но это не значит, что вы будете валяться в постели. Учитывая новые условия, мы будем тренировать внимание и быстроту реакции. Именно эти навыки помогут вам в дальнейшем. Сейчас ужинайте и приходите в себя. Увидимся завтра утром.

Вигмар и госпожа Ориент поднялись и направились к двери.

— До встречи, — попрощались мы с ними.

Все сидели молча и обдумывали перспективы.

— Ладно, — хлопнул по подлокотнику кресла Ивар, — хорош киснуть. Убить нас не убьют, а с остальным как-нибудь справимся. В любом случае, в нас вложена куча денег. Не будут же они собственный проект запарывать.

— Естественно не будут, — буркнула в ответ Комор, насупившись, — но и быть подопытными экземплярами то еще удовольствие. Совершенно непонятно, чего ждать.

— Согласен, — сосредоточенно отозвался Богар. — Я переводился сюда не для этого.

— Пора ужинать, — отрубил капитан. — Сейчас нет смысла болтать попусту. Уже ничего не изменишь. Магический контракт не позволит отказаться.

Ган высказал то, что у всех было на уме, и от этого понимания липкий страх поселился в душе.

После ужина Богар отправился в мастерскую, возиться с приборами. Жаннет поднялась к себе. Ивар и Рафира помирились и теперь ворковали на кухне, сегодня была их очередь дежурить. А капитан позвал меня в гостиную.

— Энира, как прошло твое испытание? — с тревогой спросил Ган, когда мы оказались наедине.

— Не могу сказать, что гладко, — отозвалась я, вспомнив жуткий ящик. — Сначала нужно было перелезть через преграду с грынами, потом найти расщепитель биоматериала. Затем я попала в тупик, и насекомые заблокировали меня там.

Лицо капитана закаменело, скрывая любые эмоции.

— Но мне удалось починить прибор и проделать дыру в изгороди, — поделилась я. — Так что, можно сказать, все закончилось удачно.

— Почему доктор Вильямс так долго тебя не выводил из магического сна? — допытывался он.

— Не знаю точно, — пожала плечами я. — Наверное, это из-за того, что я не так давно восстановилась. А ты как?

— Сносно, — усмехнулся Ган. — Не волнуйся за меня. Я не пропаду.

— Да уж, — улыбнулась я в ответ. — Иногда мне кажется, что ты вообще не человек. Столько всего знаешь и умеешь, что страшно становится.

— Ты недалека от истины, — вдруг стал серьезным капитан и подошел ко мне вплотную.

— Что? — растерянно пролепетала я, разглядывая его во все глаза.

— Я хотел бы многое рассказать тебе, — тихо произнес он, положив руки мне на плечи, — но пока нет возможности это сделать. Обещай, что когда придет время, ты не будешь спешить с выводами.

— Я… — перехватило у меня дыхание. — Не понимаю, о чем ты.

— Просто обещай все взвесить и принять обдуманное решение, — с неясной тоской попросил капитан.

— Хорошо, — кивнула я. — Постараюсь не торопиться и во всем тщательно разобраться.

Легкий едва уловимый магический импульс коснулся меня, и я в упор взглянула Гану в глаза, ища подтверждение моих ощущений. Но капитан смотрел на меня с таким восторгом и искренностью, что все подозрения мигом исчезли. Видимо, просто показалось.

— Спасибо! — выдохнул он, широко улыбнулся и заключил меня в объятия. — Обещаю все тебе объяснить после практики в горах.

— Ладно, — не понимая, что происходит, ответила я. — Уже поздно. Я пойду.

Ган отпустил меня, и я поспешила в свою комнату. Этот странный разговор совсем сбил меня с толка.