Глава 40.2

— Майтрес Энира, — обратился ко мне господин Чанис, — сейчас на всех факультетах завершаются зачеты. Вам нужно сдать необходимый минимум для зачисления на инженерный факультет до праздника середины зимы. Господин Заринас лично подготовит вас. Завтра вы должны покинуть территорию спецгруппы и переселиться в общежитие обычных адептов. Соответствующие распоряжения будут подготовлены. Присягу принесете так же после торжества, сейчас не до этого. У вас есть вопросы ко мне?

— Боевая подготовка тоже начнется с нового полугодия, как и занятия на факультете? — уточнила я, мечтая отсрочить общение с мужем на неопределенный срок, желательно крайне неопределенный.

— Нет, — ответил мне Бранд. — Тренировки будут ежедневно, начиная с завтрашнего дня.

— И во время каникул? — удивленно взглянула я на него.

— У меня приказ, который требует исполнения, — с самодовольным видом развел руками супруг. — Каждый день заниматься твоей подготовкой и контролировать, как ты выполняешь условия соглашения. Так что мы будем буквально неразлучны.

Я только зубами скрипнула, метнув в мерзавца хмурый взгляд.

— Вы хотели бы еще что-то обсудить? — вежливо поинтересовался ректор.

— Нет, спасибо, — с трудом отозвалась я. — Мне все предельно ясно.

— Тогда я вас не задерживаю, — улыбнулся господин Чанис. — Всего доброго.

— Всего доброго, — эхом отозвалась я, поклонилась и покинула кабинет.

Плетясь по коридору, я чувствовала себя потерянной и загнанной в угол. Невыносимое отчаяние терзало душу, не позволяя надеяться на благополучный исход. Дверь кабинета ректора хлопнула за спиной.

— Энира, — догнал меня Бранд и пошел рядом, — завтра встречаемся в семь утра на полигоне факультета боевой магии. Декан проведет тренировку для выпускного курса. Мы будем в спарринге против Церна и Рекара.

— Зачем тебе это? — не выдержав, остановилась и задала ему вопрос я.

— Ты отказалась быть моей защитницей, — мгновенно стал серьезным он, замерев напротив. — А я всегда получаю то, что хочу. Когда до меня дошли слухи о твоей ситуации, я убедил отца в необходимости моего личного участия в этом деле. Теперь у тебя нет выбора, и ты будешь тренироваться со мной в паре.

— И смысл? — хмыкнула я. — Через полгода ты закончишь Академию. Логичнее заниматься с Рекаром. Он, как и ты, получив диплом, пополнит ряды чиновников Хара.

— Еще не уяснила? — усмехнулся он, одарив меня снисходительным взглядом. — Мой отец первым нашел уникального мага в твоем лице. Значит, именно он будет определять твою дальнейшую судьбу. Таковы традиции. Так что мы часто будем видеться в будущем, и наше близкое общение неизбежно. Я вполне могу настоять, чтобы ты стала моей личной помощницей.

Панический страх сдавил горло, и я в ужасе отшатнулась.

— Ты не посмеешь!

— Отчего же, — осклабился он, пройдясь по мне сальным взглядом. — Ты симпатичная и интересна мне. Вполне подходишь, чтобы сопровождать меня во всех поездках по делам государственной важности.

Его неприкрытый намек на дополнительные обязанности вызвал дурноту.

— Оставь меня в покое! — выпалила я и побежала к лестнице.

На первом этаже Рафира, завидев меня, поспешила навстречу.

— Ну, как все прошло?!

— Ужасно! — чуть не плача воскликнула я. — Пойдем скорее домой. Там все расскажу.

Распоряжение велида расстроило Рафиру не меньше, чем меня. Мы сидели в моей комнате и обсуждали дальнейшие планы.

— Знаешь, — задумчиво протянула она, — может, все не так и плохо?

— Что ты хочешь сказать?

— Ты перейдешь на инженерный, — пояснила Фира, — и тебе больше не придется участвовать в боевых операциях.

— Ты не понимаешь! — возмутилась я. — Они хотят, чтобы я принесла присягу на крови! Это еще хуже магического контракта. Моя жизнь будет принадлежать Хару.

— Но тебя же не посадили, — возразила она. — Ты закончишь Академию и поступишь на службу. Ежегодно сотни магов приносят такую клятву и работают на правителя. Это стандартная практика.

В словах Рафиры была неоспоримая истина. Но я никак не могла ей объяснить, что это справедливо только для адептов из низшего и среднего сословия. Для них работа в одном из магических корпусов правителя всегда являлась пределом мечтаний, поскольку давала достойный заработок, уважение в обществе и полное государственное обеспечение. Я же выросла в знатной семье и меньше всего хотела провести остаток своих дней на государственной службе, где мной будут распоряжаться такие люди, как мой муж и свекор.

— Тебе не понять, — покачала головой я. — Ладно, все равно сейчас ничего нельзя изменить. Пойдем ужинать.

В столовой все подавлено молчали, и даже Ивар не отличался многословием. Новость о моем переводе подействовала на всех угнетающе.

— Доброго вечера, — зашел куратор, и мы тут же поприветствовали его. — Приятного аппетита. Энира, я жду тебя в аудитории. Как закончишь, подходи.

Убрав за собой посуду, я поспешила к учебным комнатам. Дверь одной из них была распахнута, и я зашла внутрь.

— Слышал о решении правительства, — хмуро произнес Вигмар, стоя у окна. — Не ожидал, что они дойдут до такого.

— Это решение велида Сауса, — поправила я его, подходя ближе. — И теперь именно он будет определять мою дальнейшую судьбу, как первый, кто обнаружил мага с уникальными особенностями дара.

— Да, есть среди чиновников такой негласный уговор, — процедил сквозь зубы он. — Но присяга на крови — это просто немыслимо!

— Велид хочет удостовериться в моей преданности государству и Хару, — усмехнулась я.

— Этого нельзя допустить! — взволнованно произнес Вигмар. — Когда назначено принесение клятвы?

— После праздника середины зимы, — отозвалась я, не понимая, что он задумал.

— Нужно срочно подать прошение Хари о подтверждении твоей личности и рассмотрении дела о покушении мужа на жизнь жены, — решительно выдал он.

— Но тогда Бранд и свекор узнают, кто я, и попытаются разделаться со мной! — испугалась я.

— Если описать все подробности, — с воодушевлением принялся объяснять куратор, — то можно попросить о тайном рассмотрении. Я лично отправлюсь в столицу и добьюсь аудиенции у Хари. У меня есть влиятельные друзья, которые не откажут в помощи. Кроме того, уверен, у Кахира Сауса немало врагов, которые отдадут что угодно, лишь бы заполучить компрометирующую информацию о самом доверенном велиде Хара. Но нам нужны доказательства. Ты смогла прочесть тетрадь Углара?

— Да, — загорелась я предложенной идеей. — Но он пишет, что все документы и схемы находятся в домашней лаборатории, а мне туда хода нет. Притом неизвестно живет ли Бранд в этом доме. Возможно, он его закрыл и не использует.

— Это, конечно, проблема, — задумался Вигмар, — но решаемая.

— Каким образом?

— Бранд ведь настоял, чтобы ты тренировалась с ним в паре? — уточнил он, а я кивнула. — Ты вполне можешь пообщаться с ним по-дружески и выяснить, что и как.

— Сомневаюсь, что между нами возможно подобное общение, — нахмурилась я.

— Я не прошу тебя с ним сближаться, — пояснил куратор. — Но и избегать его не стоит. Многое можно узнать, просто понаблюдав за Саусом или слушая приятельские разговоры. У него есть друзья, с которыми он откровенен. Пойми, дело завести можно, но чтобы его выиграть, нужны неоспоримые доказательства твоей личности. Без них все может затянуться на долгие месяцы, и тогда месть велида вполне реальна. Если же все провернуть быстро, то ты сможешь избежать присяги как знатная госпожа, и заодно отделаешься от семейки Саус навсегда.

— Попробую, — с сомнением ответила я.

— Вот и хорошо, — улыбнулся Вигмар, с теплотой глядя на меня. — У нас все получится.

— Мне бы твою уверенность, — вздохнула я.

Куратор шагнул ко мне и хотел обнять, но я устремилась к двери.

— Мне пора, — выпалила я. — Нужно еще посуду после ужина помыть. До завтра. Увидимся на тренировке.

— Увидимся, — услышала я сдавленный голос за спиной.