12

Я бегала в оранжерею даже пару раз за ночь, Джинни таскала мне туда обеды, а профессор Бридинг и профессор Глассхаус помогали советами. И в целом в моём тихом домике природы стало неожиданно шумно, потому что за преподавателями постоянно таскались студенты.

– Профессор, дайте пересдать! – разнеслось в очередной раз на всю оранжерею, и я в очередной раз поморщилось.

В этот раз нарушительницей спокойствия оказалась моя одногруппница, Луиза, которая отвратительно написала последнюю контрольную работу и теперь донимала профессора Бридинга.

– Это всего лишь контрольная, зачем тебе её переписывать? Просто следующие пиши нормально, – привычно проворчал преподаватель, пробираясь ко мне.

– Это третья контрольная с двойкой, – с тоской напомнила Луиза. – Если я не напишу остальные на высший бал, то допуск на экзамен мне придётся получать отдельно. Или меня отчислят.

– Так ты напиши, – не увидел проблемы профессор Бридинг, но Луиза оптимизма не испытывала:

– Без шансов. Дайте пересдать хотя бы эту на три. Лучше я не вытяну.

– Ох, какой у тебя прогресс в работе, Цеса! – с наигранным энтузиазмом рванул преподаватель ко мне, хотя видел всё тоже самое ещё вчера. – Мак всё ещё Мак? Из него ещё не сделали какой-нибудь Дремотный Тюльпан?

– Он даже всё ещё Злопамятный. Каждый раз при виде меня пытается плеваться, но ему пока нечем, – проворчала я, но профессор Бридинг моего скепсиса не разделил. Даже сообщил:

– Если с Безвременником у тебя не получится, то напишешь курсовую про привитие Маку Оборотной Травы.

– Это же условно-бесполезно, – не поняла я. – Чисто чтобы Хрустальную Розу подсадить было проще. Метод во всех книгах по селекции написан, правда, на других примерах.

– Какая разница, полезно или нет и сколько раз это сделали до тебя? – не понял преподаватель. – Задачка для второго курса создать гибрид самостоятельно. Всё, Цеса. Без великих свершений.

– Ну так неинтересно… – с наигранным недовольством протянула я.

– Ладно, тогда расскажу тебе о самом интересном, – самодовольно заявил профессор Бридинг, словно подготовил для меня какой-то незабываемый сюрприз.

Я аж нутром почувствовала, что до старости его вспоминать буду…

– Твоим исследованием заинтересовался наш лорд ректор, – гордо сообщил преподаватель, а у меня, кажется, румянец с лица сошёл – побелела я как полотно. – Всё же для полноценной проверки тебе понадобится артефактор, который соберёт песочные часы. Особа королевских кровей – идеальный вариант. Цеса?

– Да-да, – откликнулась я, понимая, что слишком близко к сердцу приняла новость.

– Ты не рада, что ли? – скептично вздёрнул бровь профессор.

– Я потрясена до глубины души! – честно ответила я, не уточняя, чем именно и в каком плане. – Не думала, что моё скромное исследование с риском провала будет интересно венценосным особам.

– Ты сейчас так прибедняешься, словно сама не королевских кровей, – напомнил мне собеседник. – Уж кому-кому, а тебе нет смысла насчёт статуса заморачиваться.

– Ой, да куда же мне четвёртой принцессе маленького королевства до второго наследника престола столь огромной страны! – поспешила я принизить себя ещё посильнее, чтобы нас передумали знакомить.