41

Хоть здравый смысл и настаивал, что сейчас все находятся на балу, но внезапно очнувшаяся паранойя намекала поосторожничать. Мало ли кто там за ближайшей кадкой спрятался и дежурит?

– Нам ещё далеко? – спросила я невинно, и принц, сбившись с шага, остановился.

– А действительно, – изрёк Кас и в тот же миг, резко развернувшись на каблуках, вошёл в ближайшее помещение.

Кажется, это была мастерская артефакторов, но рассматривать времени у меня не было. Требовалось спасать педагогический состав, поэтому, стоило двери закрыться, как я вновь потянулась за поцелуем.

Возражать Кас даже не пробовал. Правда в этот раз соитие губ быстро сменилось жадными прикосновениями к шее. Посадив меня на ближайший стол, он бесстыдно оставлял влажный след на моей коже, а я лишь наклоняла голову, давая ему простор.

– Сними маску, – прошептал ректор, и я распустила ленты.

Хотела снять с его рубашки зажим, но внезапно меня шибануло током.

– Ай! – вскрикнула я, одёрнув руку.

Волшебство момента тут же пропало. Кас поспешно схватил мою ладонь, осматривая, и спросил:

– Не болит?

– Оно дерётся, – обиженно заявила я.

Правда, принц поспешил загладить вину своего вздорного артефакта. Наклонившись к моей руке, Кас нежно взял мой указательный палец губами. И принялся зализывать, словно ранку. Естественно, после такого про боль я тут же позабыла. Меня будоражили даже простые прикосновения, а уж когда кое-кто начинал посасывать и играть языком…

У меня вырвался протяжный стон. Я честно думала, что мы продолжим, но Кас отстранился и сделал вывод:

– Полагаю, уже не болит, – а затем снял зажим, который положил в карман, и предупредил: – Такие артефакты обычно делают с защитой. Чтобы никто посторонний не снял и не увидел настоящее лицо. Извини, что не предупредил. Я думал, ты знаешь.

– Да как-то раньше не требовалось, – покачала головой, но уже не расстроенно.

И, наконец, огляделась по сторонам. Мы находились в небольшом помещении, предназначение которого я определить не могла. Рабочие столы, шкафы, диван и ширма совершенно сбивали с мысли, поэтому пришлось спрашивать:

– Где это мы?

– Это бывший кабинет исследовательского отдела артефакторов.

– Почему бывший? – удивилась я.

– Потому что все начальники, которые готовы были работать здесь за скромное вознаграждение, женились и улетели, – проворчал Кас. – А других найти трудно. Так что помещение пока пустует, но не теряет надежды обрести хозяев.

– Куда улетели? – бестолково спросила я, пропустив остальную речь мимо ушей.

– К драконам, – хмыкнул ректор. – Первого начальника, говорят, охмурила наследница одного из клана огненных драконов, и они улетели на юг ² . А у второго жена недавно выпустилась из академии, и он улетел с ней в Северное Княжество. Так отдел и разлетелся. Других альтруистов не нашлось – толковым артефакторам нужна толковая оплата труда. В академии пока нет бюджета на такое. Спасибо хоть локальные порталы по всей академии протянули.

– И зачем здесь диван? – решила узнать я всё, что меня интересовало.