43

Со слухами, конечно, ситуацию я обрисовала максимально расплывчато. Больше всего меня смущало, что меня сразу же запишут в список. Скажут, что все оценки мне выставляют потому, что я сплю с ректором. И ни о какой нормальной обстановке в группе я могла и не мечтать. К таким трудностям я была пока не готова.

– То есть встречаться со мной хотя бы неофициально ты согласна? – вместо обиды спросил Кас заинтересовано. – Не смотреть ни на кого другого, проводить вместе время…

– Мы и так вместе время проводим, – пожала я плечами, не понимая, чего он хочет. – А с кем-то другим при твоём подарке будет сложновато пообщаться.

– Мы сможем видеться не только в оранжерее? – предложил ректор. – Ты, конечно, очаровательна за работой, но я начинаю немного ревновать.

– К тебе в кабинет я не пойду! – поспешно заявила я, представляя, что там студенческие глаза за каждой кадкой. – И в комнату тем более.

– А сюда? – неожиданно предложил Кас.

Я даже растерялась. В принципе, этот обычный кабинет внимания не привлекал. Да и диван тут стоял вполне симпатичный. Вот только всё равно девушка, которая вечерами начнёт просто так ходить в административный корпус, будет притягивать лишние взгляды. О чём я тут же и сообщила.

– Подожди! – не растерялся ректор и куда-то пошёл. – Где было где-то здесь… Сейчас найду.

Он ощупывал поверхности в кабинете точно слепой. И диван, и столы, и даже полки на шкафах. Пока вдруг не заявил:

– Нашёл!

Что он там нашёл я сперва не видела. Потом он это развернул, и не увидела я самого Каса. Только пальцы сверху придерживали воздух.

– Что это? – с интересом спросила я, спрыгивая со стола на пол.

Воздух чуть пошевелился, опустился и явил мне ректора до пояса. Ноги словно пропали.

– Это покрывало-невидимка, – объяснил ректор. – Тоже кто-то из прошлых хозяев придумал. Замороченная, конечно, вещица и с погрешностью на звуки…

– И оставили такую полезную вещь?! – удивилась я, тут же придумав для неё кучу применений.

Правда, все они оказались не совсем законопослушными, а я вспомнила, что теперь порядочная студентка, а не самая проблемная принцесса. Хотя послушной я стала, чтобы не пересекаться с ректором. Сейчас же вроде как эта проблема отпадала…

– Ты как-то очень коварно на неё смотришь, я боюсь её тебе отдавать, – предупредил Кас, и я тут же встрепенулась.

– Мне?!

– Ну конечно! Я могу оказаться в любое время в любом месте и это ни у кого не вызовет подозрений. Даже если я стану захаживать в мастерскую артефакторов. А ты сможешь спрятаться и зайти сюда в гости, и никто тебя не заметит. Главное не шуметь.

– Чудесная вещица! – восхитилась я, проворно складывая обновку.

Сперва я просто положила её на стол, потом поняла, что там её не видно и разместила сверху маску. Так возникало хоть какое-то ощущение присутствия.

– Не понимаю, как её могли оставить…

– Они её потеряли, – хмыкнул Кас. – Когда я пришёл, здесь лежала записка с просьбой найти ⁴ . Так что теперь она наша, а кому надо – ещё раз сделает.

Вариант меня полностью устраивал. Смущало правда отношение ректора. Вроде как он-то изначально планировал всё официально и серьёзно, а тут такие прятки. Во избежание недомолвок, я решила сразу узнать:

– Кас, для тебя это приемлемо? Ты же, кажется, планировал нормальные отношения. Я не задеваю тебя подобными просьбами?

– Я немного вышел из возраста, когда меня задевали подобные мелочи, – хмыкнул ректор, зачем-то роясь в ящиках. – К тому же я не то чтобы совсем тебя не понимаю.

– Да?! – удивилась я.

– Да. Знаешь, у нас в семье много разных проблем с публичностью случалось. Я вот, например, обучался дома – профессора приходили во дворец. И им приятно, и мне удобно. А брата моего перемкнуло, и он отправился в академию очно. Инкогнито. Как ты понимаешь, это не особо помогло – два раза пытались похитить, когда он в город выходил.

– Ох Богиня! – заволновалась я, прикрыв руками рот. – И как он?

– Правильно спрашивать «как они». Похитители получили незабываемые впечатления, потому что зельевар там высокого класса и отменной смекалки. Но случай такой себе. Сьюзан даже пускать сюда не хотели. Только из-за моего ректорства и разрешили, да и утка эта у неё…

– Да, со Злосей не забалуешь, – пробормотала я, вспомнив магического Нервного Утёнка, который везде сопровождал принцессу и вёл себя крайне угрожающе.

– Вы знакомы? – тут же зацепился Кас.

– Вообще-то она участвовала в отборе невест вместе с моей старшей сестрой ⁵ , – пробормотала я. – И они сдружились.

Ректор лишь хмыкнул, но дальше, на моё счастье, тему развивать не стал. Просто ответил на изначальный вопрос:

– В общем, я не против встречаться тайно, если тебе спокойней без лишнего внимания. В какой-то мере так даже… пикантнее.