Глава 20. Боевой факультет

Райден

– Ещё одно яблоко? – напрягся я.

– Расслабься, Нокс. Всё самое неприятное уже позади, – заявил Арнус.

– Значит, прилетит что-то приятное? – нервно фыркнула Алексия. – Клубника? Не в бровь, а в глаз? Всё, всё, молчу! – вскинула она руки в ответ на суровый взгляд ректора.

Арнус положил перед ней на стол небольшой сапфировый камень:

– Это артефакт иллюзий. Воссоздаёт реальность. Слышала о таких?

– Нет, – насторожилась девушка. – И что я сейчас увижу? Войну? Монстров? Трупы? Взрывы?

– Почему сразу взрывы? – поразился ректор. – Откуда такие мысли? Неужели ситуация на твоей родной планете настолько тяжёлая, что первым в твою голову приходит именно это?

– Всякое бывает, – уклончиво ответила Алексия.

Я посмотрел на неё с сочувствием.

– По просьбе генерала Дауна я зачислил тебя на факультет портальной магии. Но, пожалуй, стоит изменить это решение, – ректор задумчиво склонил голову набок. – Больше всего тебе подойдёт боевой факультет. Будешь заниматься там. Будет сложно, но я уверен, что ты справишься.

– Значит, научусь драться. Ещё одно желание, – почему-то нервно хихикнула девушка и многозначительно переглянулась с пушистой свиньёй.

– К боевикам? А много ли там девушек? – напрягся я.

Я уже имел представление о нагрузках и сложных заданиях, которые выполняют студенты на подобных факультетах. Не все парни с таким справляются, процент отчислений примерно шестьдесят процентов.

У Алексии, конечно, сильный характер, но какой из неё боевик? Она же такая хрупкая!

– Она будет первой, – пояснил ректор.

– Да вы что, она же не справится! – возмутился я. – После сотни отжиманий её придётся реанимировать!

– А ты здесь на что? – вскинул бровь Арнус.

– Это безумие. Я не согласен с вашим решением! – тряхнул я головой. – Оставьте её с портальщиками!

– Я непременно учту твоё мнение, куратор Нокс, – в голосе ректора прозвучал сарказм. – Но пока что всё останется так, как я сказал. Если хочешь, можешь пожаловаться Дауну. Твоё право. Кстати, обрати внимание: сама Алексия Морозова восприняла перевод совершенно спокойно.

– Она просто не знает, что её ждёт! – воскликнул я.

– Всё будет хорошо, отставить панику, командир. У нас учебное заведение, а не пыточные казематы. Уверен, что девушка с такой мощной магией блестяще освоит боевую подготовку. А ты ей в этом поможешь. С твоим-то опытом. А сейчас вернёмся ко второму тесту, – ректор дотронулся до сапфира, и вокруг Алексии возник большой кокон, внутри которого метались изображения разных существ, прыгающих по ветвям деревьев.

У девушки отвисла челюсть: она словно оказалась в густом лесу с активной фауной.

Причём я мог распознать только белок и шрозликов, остальные мне были незнакомы.

– Бояться не нужно, Алексия: это всего лишь иллюзия, помни об этом, – произнёс ректор.

– Я что, должна перестрелять всех этих животных? – удивилась девушка.

– Почему же перестрелять? – ректор кинул на меня красноречивый взгляд: «У боевиков ей самой место!»

– Ну, раз боевой факультет, то это логично? – пожала она плечами.

Арнус покачал головой:

– У тебя простое задание: сосчитай, сколько тут птиц, и скажи, какого они цвета. Некоторых пернатых могут разглядеть лишь те, у кого очень сильный дар. И не торопись: птицы прячутся в ветках. Но они не остаются неподвижными надолго. Ты их увидишь, если постараешься.

– И это всё? – с недоверием посмотрела на него моя подопечная. – А в чём подвох?

– Никакого подвоха, – заверил её ректор и разглядел на моём лице скептическую ухмылку.

Я-то видел, что это не просто артефакт иллюзий, а, скажем так, камень с дополнительными опциями. Судя по плотному матовому контуру «кокона», это был ещё и артефакт тишины.

Ректор снова повернулся к студентке Морозовой:

– Чтобы тебе ничего не мешало, я сейчас ещё раз нажму на этот камень, и ты перестанешь слышать звуки за пределами леса. Поднимешь руку, когда будешь готова сказать ответ.

Кинув на него полный подозрительности взгляд, Алексия кивнула и вместе со свиньёй сосредоточилась на иллюзорной фауне.

Ректор активировал вокруг них полог тишины и развернулся ко мне, не торопясь что-либо говорить.

– Этот тест бесполезен, не так ли? – пристально посмотрел я на Арнуса. – Он ничего не покажет. Вам всего лишь нужно поговорить со мной наедине – так, чтобы Алексия нас не услышала. Я прав?

– Частично, – подтвердил ректор. – По поводу теста – ты ошибаешься, он не бесполезен. Мне очень интересно узнать результат. А насчёт разговора с тобой – ты прав. И тест здесь – лучшее решение. Или предлагаешь выставить подопечную в коридор? Можем даже заключить пари, во сколько приключений она вляпается, пока мы тут с тобой беседуем. Характер иномирянки Алексии Морозовой сложнее, чем у робких благовоспитанных девиц, к которым мы привыкли. Эта девушка отличается внутренней свободой и способна к нестандартным поступкам. Генерал был прав: мощность её дара зашкаливает. И в то же время она нуждается в твоей заботе.

– Что тут с защитой? – задал я очень важный вопрос.

– Все данные отправлю тебе на браслет. Наши охранные контуры самые совершенные во всей вселенной. Сочетание магии и новейших технических разработок. Пока вы здесь – вы в безопасности. И постарайся, чтобы не вылетели. Генерал Даун рассказал мне о твоём ранении и о том, что Алексия наградила тебя магией. Он настоял, чтобы я предоставил вам в комнате одну кровать. Не знаю, как ты будешь уговаривать эту девушку разделить с тобой ложе, но учти: никакого насилия, в любой форме. Иначе трибунал покажется тебе детской забавой, – очень серьёзно предупредил Арнус.

– Понял, – коротко кивнул я.

– Вижу, что твой огненный дракон уже принял Алексию как свою подопечную, – продолжил ректор. – Не мешай зверю её опекать. И ещё, Нокс. Твоя личная ситуация заставила меня поднапрячь мозги, чтобы определиться, что с тобой делать. Ты обрёл магию только сегодня, и по правилам тебя надо отправить не просто к студентам на первый курс, а на отделение довузовской подготовки. Но ты же у нас дракон, прославленный командир знаменитого отряда «Молния», и вообще принц. Обучение со школьниками нанесло бы ощутимый урон твоей гордости, да и репутации в целом. Про международный скандал я вообще молчу. И ты не смог бы защищать девушку. Так что ты зачислен в нашу академию как куратор леди Морозовой, и в то же время – негласно – как один из студентов. Будешь изучать учебники Алексии, слушать на занятиях лекции вместе с ней, и раз в месяц сдавать промежуточные экзамены учителям. Оценки за физическую подготовку и военную тактику тебе поставят автоматом. А вот с управлением магическими потоками придётся поднапрячься. По окончании обучения получишь диплом нашей академии, как и Алексия. Тебе всё ясно?

– Всё, – на моих скулах забегали желваки.

Когда столько всего достиг – снова стать студентом было унизительно.

Но лучше уж так, чем довузовская подготовка.

– В этом месте должно прозвучать: «Спасибо, ректор», – произнёс Арнус.

– Спасибо, – с кивком отозвался я, и наше внимание переключилось на девушку.

– Ну как успехи, студентка Морозова? – поинтересовался ректор, развеивая все иллюзии и убирая камень в карман.

– Я справилась с вашим тестом, – спокойно заявила девушка. – Здесь нет птиц. Ни одной. И у меня для вас ещё одна новость. Я умею читать по губам.