Глава 76. Император

Алексия

– Тебе меня не запугать, крыса морская! – решительно вскинул голову Тариэль. – Вы даже не представляете, сколько на мне охранных амулетов!

– Пиши завещание, смертник, – парировала Винни, и на этом экран пошёл рябью, связь прервалась.

– Что ты с ним сделала? – спросил Нокс-Нуар у нашего лейтека.

– Скажем так, запустила механизм исполнения твоего желания. Этот тип и правда больше не жилец, – флегматично заявила Винни.

– Направила на него смертельное лейтекское заклинание? – предположил Райден.

– Нет, просто вложила свою силу в твои хотелки. Любые наши мысли – это энергия. Надо лишь знать, как её усилить. Причём я была с тобой совершенно солидарна. Угрозу скормить меня питону я ему не прощу, – тряхнула ушками Винни. – Как и то, что он с дружками попытался сделать с Лесей.

– А что насчёт остальных из «Пятёрки высших»? – уточнила я.

– Каждый получит по заслугам, – заверила меня Уиннифред.

– Я очень сильно этого желаю, – сказала я. – И чем мы займёмся теперь?

– Это был долгий день. Предлагаю ложиться спать. Нам нужно как следует отдохнуть до прибытия на Эльдон, – отметил Райден.

– Согласна, – кивнула я. – А у нас есть план? Что, просто прилетим к эльфам, делая вид, что ты Эмильен, а я – новая эльфийская принцесса? Вы правда думаете, что нас никто не раскусит?

– Будем импровизировать, – решительно тряхнула хвостиком Винни. Райден был с ней совершенно согласен.

А я, в отличие от этой парочки, нервничала всё больше. И чем ближе мы были к эльфийской империи, тем сильнее накатывали сомнения.

– Всё будет хорошо, Леся! Даю тебе слово, – уловил мои колебания Райден. Крепко обняв, он с нежностью поцеловал меня в висок. – Ты волнуешься, как всё пройдёт на Эльдоне? Или переживаешь из-за чего-то ещё?

Не хотела говорить, но, раз уж спросил…

– Тариэль сказал, что я не слишком красива. Что со мной не так? Слишком большой нос, маленькие глаза? Небольшая грудь, нескладная фигура? – выпалила я, и тут же пожалела.

Получилось, что я специально нарываюсь на комплименты.

– Глупенькая, кто тебе такое сказал?! – вскликнул Райден. – Ты себя в зеркале видела? Ты же у меня красавица! Мой дракон стал твоим трофеем с первой минуты, как только увидел. А Тариэль ляпнул этот бред лишь по одной причине: у тебя нет самого главного эльфийского атрибута – острых ушей! Но для меня это как раз-таки достоинство, а не минус. Ты самая чудесная, обворожительная и желанная девушка во всех мирах! Я люблю тебя!

Подхватив на руки, Нокс-Нуар понёс меня на кровать.

Бережно уложив на одеяло, он покрыл поцелуями моё лицо, постепенно спускаясь всё ниже.

– Это так странно… – пробормотал он, не переставая наглаживать и мягко массировать. – Так непривычно настолько остро ощущать твоё шелковистое тело, вдыхать чудесный аромат. Твоя кожа пахнет персиками и ванилью, а волосы земляникой, ты знаешь об этом?

– От тебя сейчас тоже пахнет ванилью, – призналась я, тая под его чуткими ласками.

– Давай не будем об этом, – тряхнул он головой. – Не хочу думать о том, в какую холёную оболочку я угодил.

Больше никаких разговоров уже не было: Райден обрушил на меня всю свою драконо-эльфийскую страсть вперемешку с нежностью, заставляя улетать в нирвану, возвращаться и подниматься ещё выше на волнах острого наслаждения. Снова и снова, пока я, обессиленная и безумно счастливая, не вырубилась на его груди.

Сквозь сон ощущала, как он задействовал эльфийскую магию, очищая нас от следов страсти. Не сразу, но у него это получилось. А потом крепко прижал к себе и тоже уснул.

Винни на всю ночь деликатно удалилась в ванную, и с комфортом растянулась там на мягком коврике.

«Я люблю тебя», – было первым, что я услышала, проснувшись утром.

– Я тебя тоже, – пробормотала в ответ искренне, без раздумий. И, распахнув глаза, попала в плен сияющих ртутно-серебристых очей красавчика эльфа. Захотелось уточнить: – Я люблю тебя, Райден.

– Спасибо, – просиял мой супруг.

Мне подарили тягучий карамельный поцелуй, и после этого сразу началась суматоха.

В дверь стали стучаться разные эльфы из корабельной команды, которые низко нам кланялись, заявляли, что они нас поздравляют, и оставляли на столе непонятные свитки.

Быстро одевшись, мы с Райденом развернули одну из этих бумаг.

– Тут написано, что нам дарят Лишарский родник. И просят посодействовать о зачислении юного Сиэля Норана в академию финансов, – растерянно произнёс Райден.

– А здесь нам дарят большие денежки и умоляют дать титул герцога, – заглянула в другой свиток Винни.

– Райден, что происходит? – с изумлением спросила я. – Разве принцы могут раздавать титулы, да ещё такие высокие?

– Хороший вопрос, – озадаченно потёр макушку супруг.

– Ваше величество, – склонились перед ним вошедшие в каюту послы. Бонаэль и Ланиэль были чем-то сильно встревожены.

– Вы хотели сказать «ваше высочество», – поправил брюнета Райден.

– Боюсь, что нет, – ошалело покачал головой Ланиэль. – Мы не ошиблись. Час назад пришли новости с Эльдона. Ваш брат, наследный принц Тариэль, трагически погиб.

– Как? – изумился Райден.

– Во время магического сеанса, – осуждающе вздохнул Бонаэль. – Как сказали следователи, он хотел наслать на кого-то проклятие и использовал для этого опасные ингредиенты. Но не справился с заклинанием. Произошёл взрыв. Его высочество Тариэль умер мгновенно. Узнав об этом, ваш отец – император Кариэль – ушёл за Грань от сердечного приступа, не в силах смириться с гибелью старшего сына. Примите наши соболезнования. И поздравления. Теперь вы – новый император Эльдонской империи.

Ещё раз низко поклонившись, послы ретировались за дверь, и в каюте повисла тишина.

– Объясните мне только одно, друзья мои. Как мы будем всё это распутывать? – озадаченно хрюкнула Винни.