Глава 8

Молодой человек в простой с виду, но дорогой по качеству материала и пошива одежде, лёгкой походкой спускался по тропинке. Его лицо было спокойным, но глаза выдавали хорошее настроение.

На стоянке он подошёл к машине и сел на заднее сидение.

— Тарас, едем в Алушту. — Распорядился Грабовский. После окончательного ухода с государственной службы он вернул себе прежний, молодой вид.

Водитель внимательно рассматривал хозяина в зеркало заднего вида.

— Неушто Святой Лука откликнулся на ваши молитвы, Иммануил Витольдович? — Поразился он.

— Даже и не знаю, как объяснить. — Молодой человек задумался. — Ты ведь знаешь, я церкви и церковников не очень люблю. И молитв не читаю, хотя и знаю парочку. Я к Луке обратился мысленно. По-простому.

— И он вам ответил? — Тарас был удивлён подобной разговорчивостью своего хозяина. — Никак и вправду чудо случилось!

— Словами нет. Но такое на меня спокойствие и умиротворение нашло… я про такое только слышал, но там для красного словца говорили. — Тут же исправился Иммануил Витольдович. Сбившись, он вернулся к своему привычному, равнодушному состоянию. — Я понял, что он одобряет моё стремление. Поехали, Тарас.

* * *

Пётр Николаевич застал брата и племянника в кабинете за оживлённой беседой, которую прервал неприятным известием. Под конец его рассказа в комнате поднялся маленький ураган.

— Константин! Успокойся! — Рявкнул император на сына. — Держи себя в руках! — Ветер, поднявшийся в кабинете, начал стихать. — Собирай теперь бумаги, которые ты разбросал.

Костя не двинулся с места. После окрика отца он замер с закрытыми глазами и принялся медленно дышать. Лишь когда ветер полностью стих, он поднялся со своего места и начал собирать бумаги.

— Ты должен избегать подобных вспышек. — Наставительно произнёс император. — Твоё хладнокровие — залог безопасности для людей, окружающих тебя.

— Как они посмели? Это же война! — Сдерживаясь, спросил Константин.

— Возможно, именно этого они и добиваются. — Император посмотрел на брата. — Пётр, рассказывай, что ещё известно на данный момент. Меня интересуют подробности.

— Я их все рассказал. Больше ничего не известно, но следственные действия ещё ведутся. Есть ниточка с отравлением мага воды из группы сопровождения Татьяны. — Глава ГосБезопасности сам сел в свободное кресло, не дождавшись предложения от брата. — К сожалению, Архив не соглашается ускорить передачу сообщений даже в экстренных ситуациях. Остаётся ждать, когда поступят новые сведения. Разведчикам я задание дал. Пусть возьмут порты под наблюдение, но от них вестей ждать ещё дольше. Если они будут. — Пётр Николаевич замялся, решая, нужно ли сейчас сообщать информацию, привезённую курьером, но император почувствовал его сомнения.

— Есть что-то ещё? Говори.

— Это не связано с похищением Татьяны. — Император не отводил взгляд, ожидая продолжения. — Архив попытался убить француза, используя «Книгу Бездн». Француз выжил. Чему я уже не удивляюсь. Но Архив пересёк черту. Нельзя спускать такое с рук.

— Так. Пётр. Давай подробности покушения. По этому делу, я надеюсь, они у тебя есть?

— Мы будем Турции войну объявлять? — Встрял в разговор Константин.

— На основании домыслов? Успокойся, Константин. Такие вопросы с наскока не решаются. — На этот раз император говорил жёстко. — Против нас все поднимутся. Чтобы напала вся европейская свора, нужен только повод.

— Я просто спросил. — Константин был спокоен. — Если будем, то я хочу участвовать в освобождении сестры.

— Боюсь, твоё умение управлять своей силой ещё не достигло необходимого уровня. А сейчас давай ты не будешь перебивать старших.

* * *

— Наши книги проверили? — Спросил император, выслушав брата.

— Всё на месте. — Ответил Пётр Николаевич. — Пробовали отследить посылку. Безрезультатно. Она появилась в скором поезде или на станции сортировки. Словно возникла из воздуха. Никаких следов нет. Никто ничего не знает. Можно провести усиленный допрос всего персонала, но, боюсь, мы только потеряем людей, ничего не выяснив.

— Я выезжаю в Алушту. — Категорично заявил Константин, уловив паузу в разговоре.

— Зачем? Думаешь от тебя там будет польза? — В голосе императора не было иронии. Его действительно интересовал ответ на вопрос.

— Я думаю, Иван… — Костя резко вжал голову в плечи. — Фух. — Выдохнул он выпрямляясь. — Оставлю свои мысли при себе.

— Это не опасно? Я имею в виду твои мысли? — Уточнил Пётр Николаевич.

— Я думаю… — Осторожно начал цесаревич. — Это будет полезно. Ты же сам говорил, что мне надо работать над контролем. Иван сможет мне с этим помочь лучше, чем кто-либо другой.

— Ты раньше не хотел его беспокоить своим присутствием. — Напомнил император.

— Обстоятельства изменились. Заодно книги ему привезу. Лично.

— Француз притягивает неприятности. — Покачал головой глава ГосБезопасности. — Каждый день с ним что-нибудь случается. Я бы не советовал тебе, Константин, ехать к нему. Побудь в столице. Мы уже поддались на уговоры твоей сестры, и вот к чему это привело.

— И всё же я поеду. Не могу объяснить, но уверен, Иван сможет научить меня контролировать силу. Если скоро война, то я один смогу заменить маленькую армию.

— Я против. — Твёрдо произнёс император. — Не обижайся сын, но…

— Ваше Императорское Величество, прибыл граф Ивойлов со срочным донесением для Петра Николаевича. — В приоткрытую дверь заглянул кабинет-секретарь. — Его Императорское Высочество предупреждал, что он может появиться.

— Наверное, новости из Алушты. По другим вопросам меня беспокоить не стали бы. — Ответил Пётр Николаевич, на вопросительный взгляд брата.

— Зови. — Коротко распорядился император в сторону кабинет-секретаря.

В кабинет вошёл граф.

— Докладывай, Михаил Кириллович. — Прервав открывшего рот графа, приказал начальник ГБ. — Именования можешь опустить.

— Прибыл ещё один посыльный от майора Стеклова. Привёз ценный груз, о котором вы просили француза. Вот. — Ивойлов продемонстрировал свёрток цветастой ткани.

— Разворачивай. Посмотрим, что он там прислал. — Император показал на край своего стола. Стараниями Константина тот оказался освобождён от документов.

— Принёс-таки. — Хмуро произнёс Пётр Николаевич, глядя на появляющиеся пирамидки из ценнейшего металла. — Надо было у него «Кровавый камень» попросить.

— И чему ты не рад? — Император не понял такой реакции брата. Осторожно прикасаясь к каждой пирамидке, он прислушивался к отклику, идущему от них. — Изумительно чистый металл!

— Я обещал от твоего имени восстановить род Иванова и частично вернуть отобранную собственность рода. — Признался начальник ГБ.

— Я думаю, оно того стоит. — Согласился Павел, но потом строго добавил: — Больше так не делай. Своим именем я предпочитаю распоряжаться сам.

Пётр не стал отвечать брату. Лишь молча кивнул, подтверждая, что услышал его.

— Других новостей нет? — Спросил он у графа.

— Француз отправился в погоню за похитителями Татьяны Павловны на прогулочном катере. Это всё, что известно.

— Что за катер такой, прогулочный, раз на нём можно гоняться за военными кораблями? — Удивился император. — У них же запас хода, только вдоль берега плавать на короткие расстояния.

— Таких подробностей посыльный не знает. Он слышал, как француз просил найти ему скоростной катер. — Отрапортовал Ивойлов. — Посыльного собирали в спешке. Близилось время отхода скорого поезда из Симферополя. Он поэтому не так сильно разминулся с сообщением, переданным через Архив.

— Ох уж этот Архив. — Император замолчал с отрешённым видом. — Пётр, как думаешь, догонит Иванов похитителей?

— После вот этого. — Глава ГБ кивнул на тряпку с разложенными на ней цветными пирамидками. — Я уже ничему не удивлюсь.

* * *

Я переоделся в принесённую мне одежду. С размером ГБ-шники угадали, а с фасоном, нет. Не люблю я всякие рюшечки и кружавчики. Хотя кружавчиков на рубашке не было, но вышивка была на мой вкус вырвиглазная.

Катя тем временем унесла корзину с едой наверх. В номер Тани.

— Ты что-нибудь можешь рассказать? Или так и будешь молчать? — Не выдержал Сазонов, который наблюдал за моим переодеванием.

— Таня жива. Что тебе ещё надо? Пару дней ей лучше оставаться в номере. Под присмотром.

— А твой молниеотвод недостаточно эффективен? — Барон кивнул на трос, идущий через холл гостиницы. Один его конец уходил по лестнице на второй этаж к номеру Тани, а второй — во двор.

— Сейчас Таня немного успокоилась и его достаточно для заземления мелких разрядов. Если разволнуется, или начнётся новый всплеск, то этот трос сгорит быстрей соломинки, брошенной в костёр. — Объяснил я, как мог.

Энергетика у неё продолжала нарастать, но, вопреки всему, внешне это проявлялось лишь небольшими молниями. Мне кажется, что организм девушки привыкает к изменениям, произошедшим с ним. И привыкает довольно быстро. Жаль, что в учебнике не было никакой информации про активацию магического дара. Эта тема в нём совершенно не освещалась. Только обучение и тренировки.

— А Катерине не опасно рядом находиться? За тебя я не волнуюсь. — Уточнил Сазонов.

— Если я начну рыться в вещах Татьяны, выбирая, что ей надеть, эмоции она вряд ли удержит под контролем.

— Ты можешь рассказать, про похищение? Как ты их вообще нашёл в открытом море?

— Случайность и хорошее обоняние. Во время первого всплеска Таня убила всех турок на корабле и подожгла его. По дыму я их и нашёл. Так бы мимо проскочил.

— А Катерина как осталась жива?

— Она держалась близко к Татьяне. Артефакт Луки защитил обеих. Катя спасла Татьяну, когда та потеряла сознание после всплеска. Надела на неё спасательный жилет и скинула в море. Если бы не она, Таня могла свариться до хрустящей корочки. Я появился через несколько часов, но к кораблю даже подплывать было сложно. Слишком он прогрелся.

— Ты только что упоминал про артефакт святого Луки. — Напомнил Сазонов.

— Если он такой всемогущий, то почему ты не занимаешься охраной кого-нибудь другого? — Возразил я.

— Это были турки? — Съехал с темы Сазонов.

— Я не смог подняться на борт. Корабль горел. Кстати, я название видел, если по-английски читать, звучит как: дениз сахини. Только «с» с финтифлюшкой внизу.

— «Морской Ястреб» — Перевёл барон. — Точно турки. Когда можно с девушками поговорить? Хотя бы с Катериной. Мне нужны подробности похищения.

— Давай ещё минут десять подождём и поднимемся вдвоём. Пусть приведут себя в порядок спокойно.

* * *

— Больше ничего не помните, Татьяна Павловна? — Сазонов благоразумно стоял в дверях, пока опрашивал девушек.

Катя сидела вплотную к подруге, прикрываясь её артефактом. Во время рассказа о произошедших событиях Таня начинала волноваться, и мелкие молнии стреляли в окружающие предметы. Заземление плохо справлялось с возрастающей активностью.

Я сидел на полу, напротив девушек, спиной к барону и активно уничтожал продукты из корзинки. Молнии если и достигали меня, то не больно щипались, не причиняя большого вреда. Похоже, мой хитрый организм нашёл способ противодействия мелким разрядам.

— Нет. Рассказала, что запомнила. — Покачала головой принцесса. — Всё произошло очень быстро.

— Хорошо. По крайней мере, мы точно знаем, что вас похитили турки. Причём по прямому приказу султана. — Барон Сазонов был удовлетворён полученной информацией. — Дениз — это архимаг воды. Ваше похищение — дело его рук. Смерти старого турка желали многие. — Добавил он задумавшись. Потом встрепенулся и спросил: — Катерина, не хотите увидеться с дедом. Он сам весь извёлся и нас задёргал. Может, успокоите его?

— Вань, я схожу?

— Тань, ты освоилась? Одна справишься? — Переадресовал я вопрос.

Время, на которое я задержался внизу, она потратила с пользой. Успела привести себя в порядок и переодеться в подобие спортивного костюма. Было тепло, но девушка явно не отошла после стресса и длительного купания.

— Справлюсь, конечно. — Удивлённо ответила Таня. — Как я догадываюсь, выходить из номера мне не рекомендуется?

— Если держаться за трос и не нервничать, то можно и выйти. — Прикинул я. — Но не дальше, чем позволит трос. У него второй конец глубоко в землю закопан.

— Я с ним и так себя чувствую, как собака на привязи. — Поморщилась Таня. — Посижу пока в номере. Здесь спокойнее.

— Ну вот, Катя, и ответ на твой вопрос. Иди. Деда успокой да выспись хорошенько.

— А ты спать не хочешь?

— Хочу. Но сначала Татьяну обучу простейшим приёмам контроля. Просыпаться в разрушенной гостинице мне не очень хочется. — Я оглянулся на барона. — Надеюсь нам мешать не будут?

— Вокруг гостиницы выставлено оцепление. — Сообщил Сазонов, после небольшой паузы. — Я, пожалуй, тоже пойду.

— Как ты меня будешь учить? — Задала Таня вопрос, когда мы остались вдвоём.

— Преимущественно лёжа и с закрытыми глазами. Но чуть позже. — Я помахал котлетой, которую с аппетитом ел. — Я, вообще-то, ещё не наелся. Поэтому сначала небольшая лекция.

— О чём? — Таня с улыбкой смотрела на меня. Даже молнии стихли.

— О магии, конечно. Ты же о ней ничего не знаешь. — Я набил полный рот и приготовился ждать возражений. Но их не последовало. Прожевав, продолжил. — Я долго думал над магией. Читал книги.

— «Книгу Бездн» ты всё же прочёл. — Уверенно сказала Таня.

— Неважно. В ней тоже много ошибок. Основная из них — это делить магию на разумную и неразумную. Правильное определение находится посередине. Магия полуразумна! — Многозначительно закончил я.

— С тобой могут поспорить сотни общепризнанных философов. — Возразила Таня.

— Не получится у них со мной поспорить. Я свои соображения не собираюсь обнародовать и тебе не советую распространяться об услышанном от меня. — Мой взгляд упёрся в Татьяну.

— Обещаю не рассказывать. — После паузы подтвердила она.

— Надеюсь. — Я хмыкнул и запил завтрак молоком прямо из крынки. Натуральной. Из глины. На улице начало светать. — В подробности вдаваться не буду. Просто считай любую магию полуразумной в основе своей. Твоя задача договориться с магией. Научиться общаться с ней на уровне чувств, образов и ощущений.

— Я думала, тебе известен магический язык. — Таня была немного разочарована моим вступлением. — Неужели его не было в «Книге Бездн»?

— То, что было в книге, поможет тебе развить навыки управления магией, а точнее, общения с ней. Но сначала нужно эти навыки получить.

Я на минуту завис, глядя перед собой.

— О чём задумался? — Прервала мои размышления Таня.

— Пытаюсь оформить свои мысли в понятные слова. Видишь, как интересно получается. Я перевожу мысли в слова. Часть информации уже теряется, потому что не всё можно точно описать словами. Потом ты обратное преобразование делаешь у себя в голове. В результате очень редко исходная мысль без искажений доходит до адресата.

— Так и есть. — Вздохнула девушка. Видно, вспомнила неудачный личный опыт.

— С магией, в отличие от других людей, ты можешь общаться напрямую, не используя промежуточные конструкции.

— Так могут работать только очень опытные маги. Для начинающих такой уровень недоступен. — Возразила Таня. — Поэтому новички используют разные словесные или мануальные способы формирования заклинаний.

— Весьма продуктивный путь для воспитания посредственностей.

— Почему?

— Как тебе объяснить? — Я снова задумался. — Слова и жесты — это костыли. Представь, что младенца заставляют все время пользоваться костылями, не позволяя просто ходить. Безопасно. Но в то же время медленно и некрасиво. Так и с вашими магами. От костылей удаётся избавиться немногим. Поэтому сильных магов мало.

Убедившись, что больше есть не хочу, я отнёс корзинку в сторону.

— Таня, теперь небольшая вводная часть. Источником твоей энергии служит позвоночник, а проводниками — крупные нервные стволы. Именно поэтому у тебя самые сильные искры срываются с ладоней.

— Откуда ты знаешь про мой источник? — Удивилась девушка.

— Это не важно. Сейчас я буду тебя учить, как управлять своим источником. Чем лучше ты его контролируешь, тем отзывчивее будет магия к твоим просьбам.

— Я готова. Что нужно делать?

— Ничего. Ложись на кровать и расслабься.