Глава 24

Кажется, за этим лесом есть озеро, которое по легенде охраняет древний дух. Говорят, что во времена Богов к каждому месту был прикреплен собственный дух-хранитель, который живет в самом сердце леса, озера или горы. Их невозможно уничтожить, только ослабить, но простые маги не способны на это, поэтому предпочитают не тревожить их. Они подчиняются только Богам и существам, приближенным к ним.

Какая же я глупая. Успела забыть причину своего перемещения в прошлое. Ведь не ради душевных разговоров с профессором я сюда прихожу. Сейчас моя задача — спасти его и всех, кто находится на ярмарке.

Бежать через весь лес слишком долго и затруднительно, поэтому я телепортируюсь прямо к озеру. Там меня встречает огромное существо с шестью щупальцами, как у осьминога, вместо рук, сильными задними ногами и мощным хвостом. Его кто-то или что-то потревожили.

Оно замечает меня и кидается в мою сторону.

Странно, но мне не страшно. Я решаю не защищаться, просто закрываю глаза, успокаиваюсь и вкладываю свою силу в ауру нимфы. Никогда не сталкивалась с духами, но понимаю на бессознательном уровне, что необходимо делать.

Это срабатывает, зверь чувствует энергию высшего существа и останавливается в паре метром от меня, наблюдая за моими дальнейшими действиями.

Я медленно открываю глаза и осторожно протягиваю ему руку, дух ее обнюхивает, а после ласкается об нее, как котенок. Я отвечаю ему и глажу его скользкую кожу.

Какое-то время мы еще веселимся, и зверь окончательно успокаивается.

Мне любопытно узнать, что же его так разозлило.

Существо словно читает мои мысли, подходит ближе и прикасается своей головой к моему лбу, через мгновение я погружаюсь в его воспоминания.

Даже не догадывалась, что способна на подобное. Оказывается, нимфы являются покровителями духов своей стихии. Я водная нимфа, и все хранители морей, озер, рек и океанов подчиняются мне. Потому я так легко нашла контакт с этим зверем.

Из его воспоминаний я узнаю, что дух долгое время спал, но недавно на его территории группа магов провела сложный ритуал с использованием темной магии. Что-то мне подсказывает, что он был как-то связан со Святым Граалем.

Сам ритуал потерпел неудачу, однако, темная энергетика осталась и просочилась в глубь озера, заражая воду. Какое-то время дух пытался спасти свое озеро, но темная энергия добралась до него и начала сводить с ума. В итоге он не выдержал и поднялся на поверхность, чтобы только не испытывать эти мучения.

Он зол, напуган и обессилен. В таком состоянии он бы уничтожил всех, кто находится на ярмарке и даже не заметил. Я появилась как раз вовремя и смогла привести его в чувство. Теперь необходимо очистить озеро от темной магии.

Я по пояс вхожу в озеро и начинаю ритуал очищения. От концентрации мощной магии вокруг меня начинает сгущаться воздух, поднимая сильный ветер, и мои длинные волосы развеваются, а по кругу по воде расходится рябь.

Приходится потратить много своих сил, чтобы полностью избавиться от влияния проклятья.

Дух беспокойно наблюдает за мной с берега, не решаясь вновь окунуться в темную ауру.

Когда ритуал завершается, я полностью обессилена и еле удерживаюсь на ногах. Мне удается доковылять до берега, где я падаю на песок. Зверь садится рядом и тереться об меня головой, пытаясь поддержать.

— Не переживай, все хорошо. Я быстро восстанавливаюсь, — устало улыбаюсь я, пытаясь его успокоить.

Он в ответ обнимает меня своим щупальцем и издает непонятный звук, похожий на голос дельфина, но думаю, так он пытается отблагодарить меня.

— Рада была помочь.

Через несколько минут мне удалось прийти в относительную норму, и я поднимаюсь на ноги.

Зверь понимает мое намерение покинуть его и вновь издает возмущенные возгласы.

— Я не могу остаться, ты же знаешь. Обещаю, когда вернусь в свое время обязательно навещу тебя, договорились? — уговариваю я духа, отпустить меня.

Он в последний раз недовольно кряхтит, затем вновь прислоняется своей головой к моему лбу, будто скрепляя обещание, и скрывается в толще воды.

После прощания со зверем мне не терпится вернуться на праздник и встретиться с профессором. Я телепортируюсь на свое первоначальное место появления в этом времени. Оттуда удобно следить за происходящим, и никто не может обнаружить меня.

Как и ожидалось, никто не заметил надвигающейся опасности, кроме меня самой. Даже моя еще спящая нимфа смогла уловить тревогу зверя.

Моя молодая версия уже успокоилась и вовсю наслаждалась прогулкой по ярмарке, угощаясь вкусностями и просто весело проводя время.

Наблюдать за собой со стороны очень любопытно, но я все еще не нашла человека, ради которого преодолела пространство и время.

Несколько минут тщательного поиска наконец-то увенчиваются успехом. Дэйлиор стоит чуть в стороне с группой других преподавателей. Они следят за порядком, но не вмешиваются без причины, давая своим ученикам насладиться этим событием. В их компании я замечаю молодую девушку с длинными светлыми волосами, чуть младше меня. Я не встречала ее ранее ни среди преподавательского состава, ни в числе стажеров. Она мило улыбается и как бы невзначай касается плеча профессора.

Внезапно неприятное чувство окутывает мое сердце тьмой.