Глава 10

В Студии шло обычное занятие по «основам магического резонанса» под руководством Алекса. Обычное — это громко сказано. Для меня это по-прежнему напоминало попытку провести лабораторную работу в питомнике для щенков, где реактивы периодически оживали и пытались сбежать.

Сегодня Алекс демонстрировал «Громогласный цветок» — растение, которое при правильном прикосновении издавало мелодичный, но достаточно громкий хлопок, похожий на лопнувший пузырь. Дети визжали от восторга. Все, кроме одного.

Лео фон Адлер сидел на краю группы, под присмотром специально приставленной к нему няни-мага (ещё одно условие его отца). Он был бледнее обычного, его пальцы впивались в ткань штанов. Каждый хлопок цветка заставлял его вздрагивать, как от удара. Амулеты на нём слабо поблёскивали, будто пытаясь поглотить звуковые волны, но безуспешно.

Я наблюдала из кабинета, отрываясь от сверки приходных ордеров. Моё внимание привлекла не магия, а очевидный дистресс ребёнка. В моих предварительных записях о Лео уже была строка: «Триггер: резкие акустические воздействия (предположительно)». Следовало рекомендовать использование звукопоглощающих амулетов или наушников. Я сделала пометку.

Алекс, увлечённый процессом, решил усилить эффект. Он легонько щёлкнул по бутону другого цветка, настроив его на резонанс с первым.

— А теперь, дети, наблюдаем синхронизированный каскад!

Он коснулся первого цветка.

Хлопок прозвучал не просто громко. Он был оглушительным. Как выстрел. Стекла в окнах задребезжали. Несколько детей ахнули, другие засмеялись. Лео вскрикнул.

И исчез.

Один миг он сидел на полу, сгорбившись, закрыв уши руками. Следующий миг — на его месте была пустота. Только легкое, вихревое движение воздуха, будто от порыва ветра, да слабое сияние, быстро рассеявшееся.

Наступила секунда ошеломлённой тишины. Потом няня вскрикнула:

— Лео! Где мальчик?!

Паника вспыхнула мгновенно, как пламя в сухой траве. Алекс побледнел, бросился к пустому месту, вороша воздух руками, будто мог нащупать невидимые следы. Няня закричала: «Он телепортировался! Боже мой, он телепортировался!», — и её крик, полный настоящего, леденящего ужаса, заразил остальных. Дети, не понимая до конца, что произошло, но чувствуя страх взрослых, начали плакать. В зале воцарился хаос.

Мой разум, за секунду до этого занятый скучной бухгалтерией, переключился на кризисный режим. Я не понимала магической подоплёки. Но я понимала суть проблемы: объект (ребёнок) переместился из точки А в неизвестную точку Б в пределах ограниченного пространства. Нужно предотвратить выход объекта за периметр и найти его.

Я вышла из кабинета. Мои движения были резкими, но точными.

— Алекс! — мой голос, ровный и громкий, перебил панику. — Входная дверь и чёрный ход. Наложите замки, барьеры, что угодно, чтобы никто не мог выйти. Сейчас же.

Его взгляд, полный отчаяния, встретился с моим. Что-то в моей командно-административной интонации сработало. Он кивнул и бросился к выходу, бормоча заклинания.

— Ульяна! — я повернулась к директору, которая уже бежала из своего кабинета, лицо её было серым от страха. — Вы и Лера — успокаивайте детей. Отведите их в дальний класс. Им нельзя видеть эту суматоху.

— Но Лео…

— Я займусь поиском. У вас есть план здания?

Она, не спрашивая, кивнула и указала на стену в коридоре, где висел схематичный набросок этажей Студии, нарисованный кем-то из детей. Достаточно.

Я подошла к плану. Мозг работал со скоростью процессора.

Данные:

1. Объект: ребёнок 5 лет, в состоянии паники.

2. Способ перемещения: мгновенное (телепортация).

3. Периметр: заблокирован.

4. Психологический профиль: пугливый, ищет укрытия, избегает открытых пространств.

5. Знакомые места в здании: главный зал (исходная точка), возможно, туалет, игровой уголок.

Но игровой уголок был на виду. Туалет — слишком очевидно и небезопасно для испуганного ребёнка. Нужно думать иначе.

Я вспомнила свой первый день. Инвентаризацию. Я обошла каждый уголок этого здания. Кладовые, чуланы, ниши под лестницей. Места, где можно спрятаться.

И я вспомнила высокий, массивный шкаф в углу зала, где хранился старый реквизит. Шкаф с толстыми дверцами, почти до потолка. Укрытие. Замкнутое, тёмное, высокое. Возможно, подсознательно связанное с безопасностью (шкафы, кровати).

Я не побежала. Я быстрым шагом направилась обратно в зал, уже пустой, если не считать мечущегося Алекса у дверей. Мой взгляд сразу же устремился к тому самому шкафу. Ничего необычного. Но…

Я подошла ближе. И услышала. Не плач. Тихие, прерывикие всхлипы. Едва уловимые. Они доносились сверху.

Я посмотрела наверх. Шкаф был высотой под три метра. Никакой лестницы. Но на самой его макушке, в пыльной тени между верхней дверцей и потолком, шевельнулась тень. И блеснул отсвет — крошечный, от одного из браслетов на тонкой, детской лодыжке.

Он был там. За телепортировался не просто в случайное место. Он инстинктивно нашёл самое труднодоступное, самое закрытое укрытие в пределах досягаемости.

«Объект найден. Координаты: главный зал, верхняя точка шкафа-реликвия», — пронеслось у меня в голове с бесстрастной чёткостью военного доклада.

Я обернулась. Алекс смотрел на меня, широко раскрыв глаза.

— Он… он там?

— Да. Наверху шкафа. Он плачет, но, кажется, не травмирован. Нужно его осторожно снять. У вас есть заклинание мягкого спуска или левитации?

— Я… я могу сделать воздушную подушку, — пробормотал Алекс, всё ещё в шоке. — Но мне нужно сосредоточиться…

— Делайте. Я его отвлеку и постараюсь не дать ему телепортироваться снова. Паника — главный враг.

Я подошла к основанию шкафа и, не повышая голоса, сказала:

— Лео. Это Алиса. Ты на шкафу. Ты в безопасности. Никто не будет кричать. Никаких громких звуков. Алекс сейчас поможет тебе спуститься. Оставайся на месте, пожалуйста. Просто оставайся на месте.

Всхлипывания сверху на мгновение затихли. Потом послышался испуганный шёпот:

— Я… я упаду.

— Не упадёшь. Алекс использует магию. Это будет как… как медленный лифт. Ты когда-нибудь видел, как опадает пушинка? Вот так же медленно.

Я говорила монотонно, успокаивающе, выстраивая логическую цепочку: проблема (наверху) -> решение (магия) -> безопасный результат (на полу). Без эмоций. Только факты и последовательность действий.

Алекс, собравшись, начал шептать заклинание. Воздух под потолком сгустился, замерцал. Я видела, как край тёмной детской одежды дрогнул на краю шкафа.

В этот момент снаружи донесся яростный, сдержанный рёв, и дверь, которую Алекс только что запечатал, с треском распахнулась от мощного удара. В проёме, залитый лунным светом, стоял Вальтер фон Адлер. Его лицо было искажено не гневом, а настоящим, неприкрытым ужасом. Он чувствовал телепортацию сына. И примчался.

— ЛЕО! — его голос прогремел, ломая тишину, которую я так старательно выстраивала.

Наверху шкафа раздался новый испуганный взвизг. Сияние амулетов вспыхнуло ярко.

«Триггер активирован снова», — холодно констатировала часть моего мозга.

— Молчать! — рявкнула я в сторону графа с такой неожиданной для себя силой и командной интонацией, что он на миг замер. Я повернулась обратно к шкафу. — Лео! Не двигайся! Алекс, сейчас!

Алекс, вспотевший от концентрации, сделал заключительный жест. Сгусток магии мягко обволок маленькую фигурку и начал медленно, плавно отрывать её от поверхности шкафа, опуская вниз.

Вальтер ринулся вперёд, но я преградила ему путь, встав между ним и местом спуска. Не физически касаясь — просто своим телом.

— Он в безопасности, — сказала я ему тихо, но чётко, глядя прямо в его бешеные глаза. — Ваш крик сейчас — самая большая опасность. Отойдите.

Он смотрел на меня, и я видела, как в его глазах борются паника, ярость и осознание того, что я, возможно, права. Он сглотнул, сжал кулаки, но отступил на шаг.

Лео, тихо попискивая, опустился на пол, на колени Алекса, который обхватил его дрожащими руками. Мальчик весь трясся, заливаясь беззвучными слезами, но он был цел. Он не исчез снова.

Ульяна и Лера, услышав шум, вбежали в зал. Увидев Лео в безопасности, они выдохнули. Тишина, наконец, стала не напряжённой, а облегчённой.

Я отступила, давая отцу подойти. Вальтер опустился перед сыном на одно колено, его руки дрожали, когда он потянулся, чтобы проверить, цел ли он. Но Лео, увидев его, лишь сильнее прижался к Алексу.

Я отошла к плану на стене, взяла карандаш и сделала небольшую отметку рядом со шкафом. «Точка спонтанной телепортации №1. Высота: ~3 м. Условия: акустический шок. Поведение объекта: поиск труднодоступного укрытия».

Потом обернулась. Вальтер поднял голову и посмотрел на меня. В его взгляде уже не было прежнего высокомерия или холодного интереса. Был шок, остатки страха и вопрос. Немой, но ясный вопрос: «Как ты нашла его так быстро?»

Я встретила его взгляд и просто пожала плечами, как если бы меня спросили, как я нашла нужную папку в архиве.

— Логика, — сказала я коротко. — Не паника. Логика.

И отвернулась, чтобы проверить, не пострадал ли от магии Алекс при спуске. Бумажная дуэль была позади. Теперь началось нечто иное. И правила этой новой игры только предстояло выяснить.