​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ ​ Конец первой части

Вера кивает и отправляется встречать незваного посетителя. Делаю глубокий вдох. Надеюсь, его визит не затянется.

Спустя минут пять в кабинете появляется знакомая фигура. Неприятный тип. Хочется поскорее расставить все точки над i и выгнать его.

— Чем обязан?

— Отдай мне Настю и близнецов, — без вступления сразу переходит к «делу».

— Зачем?

— Потому что это мои дети.

— Ха! Глупости. Не твои.

— Мои. И я собираюсь их забрать.

— Ну рискни. Видишь, я никого не держу. Только есть проблемка… Сомневаюсь, что Анастасия променяет меня: успешного, богатого и красивого мужчину. На такого, как ты: бесперспективного и неинтересного мужика.

— Я хотел по-тихому договориться. А ты желаешь скандала?

— «Скандалка» у тебя не выросла. Если это все, то удачи. Мне некогда тратить время на пустоту.

— А что ты будешь делать, если завтра об этом узнают все газеты и журналы? У меня есть доказательства отцовства.

— Правда? И какие? — поднимаю брови. Интересно.

— ДНК тест. Ты, кстати, в курсе, что мама близнецов не Настя, а Юля? — ожидает реакции. — Вот. Полюбуйся. Иванова Юлия родство сто процентов.

— Дальше что?

— Повторяю: их мать не Настя. А Юля! А у нее я был первым и единственным, — мерзко смеется.

— Уверен?

— Абсолютно.

— А вот я бы не был так убежден. Если больше нечего мне показать, то не задерживай. Убирайся из моего кабинета, а заодно и от близнецов держись подальше. Мы вряд ли сможем договориться.

— Почему так категорично?

— Потому что платить за молчание я тебе точно не собираюсь. Ты ведь за этим пришел?

— Я пришел предупредить. Но ты, как вижу, не настолько умен, как стараешься казаться.

— Дверь прямо. Кофе можешь забрать с собой. Подарок от фирмы, — делаю скучающее лицо и отворачиваюсь к монитору. Сложно сдержаться, но я стараюсь изо всех сил. — Ты еще тут? Вызвать охрану?

— Нет. Сам справлюсь. Жаль детей… Они могли бы быть счастливы, — бросает, скрываясь за дверью.

Комкаю бумагу с ДНК тестом. Внутри столько эмоций, что не передать словами. Юля Иванова. Мать. Правда или очередная ложь?

Открываю окно, чтобы пустить в кабинет свежий воздух. Запах дешевого одеколона и подлости, оставленный «шлейфом» от Димы, слишком сильно бьет по рецепторам.

Доверять этому мужчине на слово глупо. И я еще больше убеждаюсь: пора действовать. Я слишком оттянул этот вопрос. Думал, решится само собой, безболезненно. Но нет. Увы, не решилось. Только обросло дополнительными проблемами и загадками.

Снова смотрю на часы. Набираю Насте, просто потому что хочу знать, что все хорошо. Что они еще у меня, и я застану их дома. Пусть даже завтра моя фиктивная семья переедет в соседнюю квартиру. У нас есть еще один вечер, и мы, наконец, поговорим.

— Вер, на сегодня все новости?

— Да.

— Тогда я поехал.

— А, забыла, вот еще пакет из химчистки.

— Что там? Платье Насти?

— Ну… судя по наклейке внутри, это реквизитный наряд… — Вера с интересом посматривает на меня.

— Что за наклейка?

— Эмблема стриптиз-клуба… или бара «Закат». Знаете такой?

Забираю у секретарши пакет и, не отвечая, иду к столу.

— Спасибо. Свободна.

Кивает и, разочарованно вздохнув, выходит. А я с удивлением обнаруживаю, что платье действительно не принадлежит Ташковской. На бирке номер и логотип известного заведения для мужчин. «Закат» — место, в котором и работала Настя. Наверное, у нее не было денег на обновку, и она по дружбе взяла платьишко из гардероба стриптизерш. От этой мысли становится смешно. Надо бы вернуть его обратно. В принципе, если по пути могу заехать, заодно полюбуюсь на место, где Ташковская зарабатывала на жизнь.

Забиваю в поиск название бара и озадаченно чешу лоб. Сегодняшний день просто переполнен удивительными событиями!

Заведение не по пути, но теперь я точно должен туда съездить. Убедиться собственными глазами, а лучше пообщаться с кем-то из «старожилов». Как удачно, что Вера отдала мне пакет именно сейчас, перед разговором с Настей.

— До завтра, Максим Михайлович. Не забудьте про встречу с утра.

— Как про нее можно забыть? — хмыкаю.

— Ну мало ли…

— Главное, чтобы ты обо всем помнила. И многоуважаемый Борис не передумал.

— При упоминании Бориса Вера густо краснеет. — Да не волнуйся, на этот раз тебе не придется его развлекать. Я буду вовремя. Ребята готовы, программа тоже. Никаких нежданчиков.

— Можно и мне сегодня пораньше уйти?

— Ага. Все, пока.

На душе неспокойно. Это Дмитрий виноват… взбудоражил своим появлением. Ну ничего, я ему эту бумажку с ДНК засуну куда подальше.

Дорога на удивление свободна. Долетаю до клуба за полчаса. Здание другое, вывеска и название тоже изменились. Начинают одолевать сомнения.

Время еще детское. Заведение закрыто. Но я уверен, что внутри есть те, кто работают днем: бухгалтерия, администрация… Невзрачную дверь служебного входа найти довольно легко: она спряталась с торца здания. Дергаю ручку. Конечно, заперто. Но есть звонок.

Долгая трель. Видимо, охрана отлучилась.

— Вам кого? — спрашивает женский голос.

— Я от Ивановой Анастасии, кое-что принес.

— Иванова? Она больше не работает у нас. Расчет не отдам, только лично в руки.

— Знаю. Анастасия кое-что брала из костюмерной и попросила вернуть…

— Подождите. Я не уверена, есть ли кто-то с ночной смены сейчас. Лучше бы вы приехали после девяти вечера.

— Если откроете, я не буду отвлекать вас от работы и сам найду кому отдать.

Молчание. Тетка на том конце раздумывает, стоит ли ей отрывать свою пятую точку от стула.

— Ладно, заходите. Прямо и направо. Там кто-то из девочек администраторов должен быть. Лера или Вика.

— Хорошо. — Срабатывает замок, и я с довольной ухмылкой попадаю в закрытую часть ночного клуба.

Внутри просто и скромно. Никаких тебе размалеванных женщин в перьях, как показывают в фильмах. Невзрачный серый коридор с дверями. Как в среднестатистическом офисе.

— Вы к кому? — все-таки охрана здесь есть. Но на дневной смене сидит примерно такой же любитель сериалов, как наш. Непохожий на качков секьюрити.

— К Вике или Лере, — нахожусь.

— А, ясно. В гримерке кто-то из них должен быть. Третья дверь.

Киваю и иду, куда показали. Не заперто. Толкаю и попадаю рай для любителей костюмированных вечеринок. Тут тебе и Красная Шапочка, и Шальная императрица, и чулки, и стыдно сказать, что еще. Меня настолько удивляет количество одежды, что на минуту впадаю в ступор.

— Себе что-то присматриваете? Боюсь, вам только уши от кролика могут по размеру подойти, — хихиканье слева заставляет вернуться на землю.

— Ой, здравствуйте. Я Максим.

— А я знаю, — продолжает улыбаться рыженькая девушка лет двадцати.

— Какое интересное имя.

— Какое имя? Я еще не представилась, — еще сильнее смеется. — Меня Лера зовут. А то, что вы Максим Лобанов я и без представления поняла. Вы на плакатах и в новостях часто мелькаете.

— А, ну, есть такое дело. Лер, а ты давно тут работаешь?

— Здесь два месяца. А что?

— А до этого где работала? Лицо знакомое.

— В «Шпильках». Но я там официанткой была, а тут меня администратором позвали. У нас хозяин один… — смущается. Поверила в мой дешевый трюк.

— Точно! Вспомнил. Классный клуб, я там бывал пару раз.

— Правда? А я вас не видела. Если бы встретила, уж точно обслужила бы как самого лучшего гостя.

— А у вас официантки гостей часто «обслуживают»? — говорю так, чтобы было понятно, что имею в виду. Краснеет, но головой мотает.

— У нас приличное заведение.

Ага, вижу по костюмам. Провожу взглядом по вешалкам. Глаз цепляет черная маска женщины кошки. В памяти всплывает ночь два года назад. Мой день рождения, который я решил отметить в одиночестве. Момент, когда я понял, что устал. Что ничего хочу. Что вкус к жизни куда-то пропал. Я просто поехал в дорогой бар и плюнул на все. Позволил себе то, что не делал раньше.

— Максим?

— А, да. Я тут принес кое-что.

— Ой, это откуда?

— От Насти Ташковской. Знаешь ее?

— А… ну да… — протягивает немного разочарованно.

В этот момент телефон в кармане начинает вибрировать. И я не успеваю задать главный вопрос. Может, Ташковская наконец-то вышла на связь? Нет… Ростислав.

— Алло! — бросаю раздраженно.

— Макс, у вас все нормально?

— Вроде да. А что?

— Я был рядом с твоим домом и… в общем, около подъезда увидел пожарную машину. Это немного странно, но вспомнил недавние события и решил позвонить.

— У меня дома стоит пожарная сигнализация.

— Ну и хорошо. Я рад, что все в порядке.

— Спасибо... Честно говоря я до Насти не могу дозвониться. — Холод пробегает по коже. Становится страшно. Не обращая внимание на растерянную Леру, оставляю пакет и выхожу в коридор. Слышу в трубке параллельный входящий. — А вот мне еще кто-то звонит. Прости, Ростик.

— Конечно. Держи в курсе.

— Да?! — почти кричу, в надежде услышать Настю.

— Лобанов Максим Михайлович? Это капитан Попов из пожарной службы. Помните меня?

— Помню… — сердце пропускает удар.

— Вы только не волнуйтесь, пожалуйста. — Диктует мой адрес. — Проживаете там?

— Да. Что случилось?!

— В вашем доме пожар… У соседей этажом выше. Бригада отправлена, но я решил лично вам сообщить. Раз уж так вышло, что мы имели честь познакомиться, — откашливается.

— Как же так? Датчики дыма должны были сработать…

— Сигнализация была отключена. Пожарных вызвали очевидцы, когда горел балкон. Но мы делаем все, что в наших силах, чтобы ваша квартира не пострадала.

— А люди?! Там могут быть мои дети! — рычу в трубку.

— Одни? Без присмотра? — напрягается.

— Нет… с мамой. Я не могу дозвониться до них.

— У меня нет информации о пострадавших. Бригада только что прибыла на место.

— Черт. Я сейчас приеду! — сбивая с пути каких-то девушек, кидаюсь на улицу. Набираю снова. В трубке долгие гудки. Возьми же телефон! Я должен знать, что с вами все хорошо.

Конец 1 части