Глава 18

Арсений Три года назад – Кто это? – я ткнул пальцем в сторону экрана открытого на столе ноутбука. – Где? – мама обернулась, не сразу поняв, о чем, точнее, о ком, я спрашивал. – Ах, это Дарина, – ответила мама и замолчала, не договорив. Ее отвлек отец. «Дарина. Красивое имя, и сама она красивая. Очень! Надо аккуратно узнать у мамы, кто она такая, и познакомиться», – успел я размечтаться, дожидаясь возвращения мамы на кухне. Мне почему-то казалось, что я раньше ее где-то уже видел. – Так что за Дарина? – спросил я в лоб, не удержавшись. – Красивая, да? – я, конечно же, кивнул. – Это невеста Артема. «Что? Невеста? Моего братца?! Это же несправедливо!» – И откуда здесь невеста Артема? – я кивнул на экран. – Артем рассказал, что хочет познакомить нас, вот я не удержалась и посмотрела фото девочки в соцсетях, – ответила мама. – И когда знакомство с будущей родственницей? – уточнил я. – С чего ты вдруг так интересуешься жизнью брата? – мама заподозрила нездоровый интерес с моей стороны и была совершенно права. – А почему нет? Я тоже хочу познакомиться с невесткой, – причем прямо сейчас. – Мам, а ты не помнишь, где моя кожаная куртка? – Зачем тебе? Снова будешь гонять? – спросила она, подозрительно на меня покосившись. – Ну, думал выгулять свой байк, а то он заржавеет в гараже скоро. Хоть перед отъездом накатаюсь, – ответил я, спроваживая маму с кухни. Мне хватило и пяти минут, чтобы найти фамилию и имя. Университет и факультет я узнал, уже вернувшись домой. То, что она оказалась невестой брата, не охладило мой интерес. Наоборот, лишь подстегнуло. Знакомство было назначено через неделю, но я не собирался сидеть и ждать. Уже следующим утром я припарковался на стоянке ее университета и высматривал в толпе студентов одно единственное лицо. Заметил ее не сразу. Но как только взгляд коснулся лица девушки, уже не смог оторваться. В живую она была еще красивее. Нежная, хрупкая, какая-то ненастоящая. Как фея из сказки, которые мне мама в детстве на ночь читала. Она шла одна, хотя вокруг нее сновали шумные компании студентов. Она быстро прошагала мимо, даже не взглянув в мою сторону. Это слегка задело мое самолюбие, хотя многие девушки шеи сворачивали и стоили мне глазки. Та самая даже не заметила. На что я надеялся? Думал отбить ее у брата. Хотел затмить собой офисного планктона Артемку. Я-то был в разы интересней, горячее как минимум. За последние пару лет я раскачался в спортзале, теперь старая куртка обтягивала мои мышцы, как вторая кожа. Я был моложе и умел найти подход к любой девчонке. Артем же всегда был занят учебой, позже работой и особой тягой к прекрасному полу не отличался. С чего вдруг такая, как Дарина, его заинтересовала? Хотя к чему этот вопрос? Я прекрасно знал, с чего. Она была чиста, как ангел, и свежа, словно цветок, только сорванный с клумбы, я уже молчу о ее красоте. Нежной, утонченной, не испорченной современными тенденциями. Он увидел то же, что заметил, лишь взглянув раз, и я. Что мог заметить любой зрячий и здравомыслящий мужчина. Я не стал догонять ее или тащиться в кафе, в стенах которого она скрылась от меня. Мне пришлось уехать. Иначе, это смотрелось странно. Взрослый мужик, высматривающий на стоянке универа молоденьких девушек. На следующий день я не стал так сильно палиться и приехал на тачке, только позже. В душе теплилась надежда, что мне удастся подвести ее после занятий или хотя бы пригласить на кофе. Но я снова был в пролете, потому что совсем недалеко от моей тачки припарковался мой братец. И она, широко улыбаясь, быстро села в его машину. Как я тогда завидовал, было словами не передать! Мечтал поменяться с ним местами, готов был отдать ему все, что у меня было, лишь за то, чтобы оказаться на его месте. Но мне оставалось только наблюдать, как девушка поцеловала его в щеку, прежде чем Артем вырулил со стоянки. Я последовал за ними. Решил, что узнать ее адрес будет совсем не лишним. И знатно обалдел, когда понял, что сам жил в паре кварталов от ее дома. Может, поэтому ее лицо показалось мне знакомым. Я ведь легко мог встретить ее на улице, где-то в магазине или другом общественном месте. Я проводил взглядом парочку до подъезда и уехал. Не мог стоять и ждать под окнами. Если бы Артем задержался у нее дольше получаса, это могло означать только одно. А мне не хотелось об этом думать. Так я приезжал всю неделю к ее университету или сразу к дому. Оставался, вычислил ее окна и номер квартиры. Я знал, что вел себя как самый настоящий сталкер, помешанный на этой конкретной девушке. Но только разница между нами была в том, что я не был на ней помешан. Я просто влюбился с первого взгляда. К тому же, мне не приносило удовольствия следить за ней, я хотел играть в открытую. Вот только пока не знал, как это сделать. В день знакомства я всю голову сломал. Так и не решил, что бы такое придумать, как переманить девчонку. Если у них с Артемом дело шло к свадьбе, просто взять и позвать ее на свидание точно не получилось бы. Она, скорее всего, послала бы меня. Не находя никакого решения, я подъехал к ресторану, в котором была назначена встреча. Но войти туда не сразу решился. Сперва я наведался в соседний бар, выпил там для храбрости. И пока я вливал в себя крепкий алкоголь, в голову пришла сумасшедшая мысль. «Буду убеждать Артема, что она ему не подходит. Сделаю все, чтобы они разошлись. И тогда смогу забрать ее себе», – именно такая тупая мысль родилась в моей голове. План казался идеальным. Вот только на деле все было не так просто. В живую она выглядела еще лучше, чем на фото. Просто ожившая мечта. С первого взгляда мне показалось, что в ее глазах загорелся интерес. Нет, мне не показалось! Я точно его видел. Но спустя несколько секунд она моргнула, словно очнулась, и отвела взгляд. Она посмотрела на моего братца. Тот, как обычно, выглядел полной моей противоположностью. Он носил классический костюм-тройку, держал спину так ровно, словно кол проглотил. Они оба были как с картинки. Смотрелись идеально. Самая подходящая девушка для невесты, самый примерный жених. Вот только эта прекрасная и вылизанная картина мира никак не укладывалась в моей голове. Я не собирался оставлять все как есть и собирался вырвать свое счастье из рук братца! Да, я поступал как последняя сволочь и прекрасно осознавал это! Но все же. Как я мог оставить их в покое, если мне это не принесло бы никакого облегчения? – А ты знаешь, я не верю в ваши светлые чувства. Что-то мне подсказывает, что ты не так проста, как кажешься, – говорил это, а сам просто съедал ее глазами, даже вперед подался, чтобы уловить даже малейшую эмоцию на ее лице. – Я обещаю, что вытащу из тебя темную сторону. – О чем ты вообще? – спросила красотка, округлив от удивления и недоумения глаза. Слово за слово и вот: – Арс, пойдем поговорим? – А пойдем, – широко улыбнувшись, я встал и направился к выходу. Меня распирало от счастья, ведь я добился того, чего хотел. Именно в этот момент я планировал показать Дарине, что она не того брата выбрала. Я нес полную пургу, предлагая Артему проверить его невесту на верность. Я видел, как сверкнули злостью его глаза. Братец понятия не имел, что на меня нашло. И ничего не мог сделать, чтобы остановить меня. – Да пошел ты со своими проверками, – прорычал он. «А жаль!» Артем первым меня ударил. Наверное, я очень сильно его разозлил. Удар был ощутимым, но не таким, чтобы свалить меня с ног или заставить хоть сколько-то пошатнуться. Я ухмыльнулся. Желание унизить брата было непреодолимым. Хотелось, чтобы она видела, кто лучше, сильнее, смелее. – Это все на что ты способен? – спросил я и, не сдержавшись, расхохотался. – Всегда хотел произнести эту фразу. Я говорил и говорил, провоцировал брата, вот только снова подставляться под удар не собирался. Как только тот занес руку для удара, я отступил, уклонился и ответил. С самого детства мы не дрались с братом, а тут словно с цепи сорвались. Только для меня это было как обычная схватка на ринге. А вот для братца подобное было в новинку. – Сдавайся, Темка! Признай, что я сильнее, – предложил я, отступив на шаг. – Да пошел ты! – выдохнул Артем, тяжело дыша. – А знаешь, я даже рад, что мы наконец-то подрались. Помнишь, нам мама раньше запрещала! Меня, наверное, защищала, – я с нескрываемым удовольствием насмехался над братом. Выпитый перед знакомством алкоголь только раззадоривал меня. – А надо было тебя. Долго наша драка не продлилась, к нам выбежала мама и стала останавливать. Меня же трудно было сдержать, особенно мой словоохотливый язык. – Они не должны быть вместе! Эта девочка не подходит нашему Темке, разве ты не видишь? – говоря это, я почему-то не мог смотреть на Дарину. Наверное, не хотел видеть, как ей в этот момент неприятно. – Почему? Что не так с этой девочкой? Артем ее любит, разве ты не видишь? Зачем ты все ему портишь? – спросила мама, недоумевая, что на меня вообще нашло. Еще бы, я много лет вообще не интересовался жизнью брата, а тут вдруг решил вмешаться и расстроить его свадьбу. – Артем? В Артеме я не сомневаюсь. А вот она? Она его любит? – выпалил я и скривил губы. Да, я надеялся, что это правда, всей душой верил, что слова попадут в цель, и она сама станет сомневаться. – Что вообще происходит? Какое ты имеешь право говорить так обо мне? Ты видишь меня впервые. И с первого взгляда разглядел во мне фальшивку? Или, может быть, ты ясновидящий? – она не выдержала и, наконец-то, решила сама за себя вступиться. – Да я тебя насквозь вижу! Твою фальшь. Хочешь докажу, что я прав? Что ты прилипла к Артему из-за его денег, статуса? – я говорил, потому что ее слова, точнее, тон, которым она их произнесла, задели меня. Мне хотелось ответить ей тем же. Пусть ненавидит. Главное, чтобы я не оставил ее равнодушной. Пусть лучше клянет меня, на чем свет стоит, чем забудет о моем существовании спустя минуту. – Попробуй! Мне скрывать нечего. Скелетов в шкафу не держу. И Артем обо мне все знает, у меня от него тайн нет! – выпалила она и ушла обратно в ресторан. Я смотрел вслед девчонке, которая с собой мое сердце уволокла, и не мог глаз оторвать. – Лучше вали отсюда! И на свадьбу я тебя не приглашаю. Даже не смей к ней приближаться, – прошипел братец, прежде чем побежать за невестой. – Зачем ты так? – сокрушалась мама, глядя на меня с непониманием. «Эх, знала бы ты, как мне самому было стыдно за всю эту сцену! Только какой у меня был выбор? Сдаться? Да ни за что!»