14. Рома

Заехать домой и переодеться я попросту не успеваю. Поэтому когда отец видит меня, то непонимающе кривится.

- Ты, что, ограбил секонд хенд?

- Пацанам спор проиграл, - отмазываюсь от его претензий. До этого момент мне отлично удавалось скрывать свое время препровождение в автомастерской. И пусть так и остается.

- Сколько можно, - брезгливо морщится он. - Голову не пробовал включать? Приперся в таком виде.

- Ты сам сказал, чтобы срочно, - огрызаюсь. - Мог и по телефону объяснить, что хочешь.

- Ну-ка цыц! - повышает голос отец. - Мал еще, чтобы хамить мне.

- А ты чего такой злой-то? Если с Галей не очень, так любовницу заведи, - предлагаю, занимая кресло для гостей.

Батя мрачнеет, недовольно поджимает губы, и я понимаю - в точку попал. Походу, не дает ему мачеха. Вот он и бесится.

- Не трогай Галю. Ей и так нелегко с токсикозом этим.

Я уж не говорю ему, что эта швабра белобрысая умело манипулирует этим своим положением. В конце концов сам дурак, раз повелся на всю эту лабуду. Пусть хлебает теперь и терпит заскоки молодой жены.

- Так зачем вызывал?

- Хвостов сказал мне, что ты участвует в конкурсе от вашего ВУЗа. Вроде как за проект взялся.

- И?

- И это будет очень вовремя. Кто там у тебя в паре? Девчонка же какая-то с первого курса?

- Со второго.

- Паша сказал, она по квоте. То есть по гос дотации?

Ну, теперь становится понятно, откуда ветер дует.

- И? Тебе-то что?

- Через две с половиной недели будет благотворительный вечер. Там как раз будут всякие разные молодые таланты и прочая ерунда. Так вот ты должен прийти с этой своей напарницей по проекту.

- Зачем?

- За надом! Если я сказал прийти, значит надо прийти, сын! Что непонятного?

- Много чего. Я, что, клоун там развлекать толпу? Я и в проект-то этот впаялся… - осекаюсь на полуслове.

- Почему, говоришь, впаялся? - тихо уточняет отец.

- Потому что ты достал своими требованиям, - огрызаюсь. - Ты хотел диплом? Ты его получишь.

- Это твое будущее, идиот. Кто все это, - он взмахивает рукой в воздухе, - потом будет дальше тащить?

- А я тут при чем? Галя твоя уже вашему ребеночку все присмотрела. У вас же теперь своя семья, ему и передашь по наследству все свое богатство.

- За языком следи! - рявкает отец. - Это твой брат! Или сестра. Поуважительнее давай.

В общем ничего нового для меня. Каждый наш разговор сводится к вот такому. Я уже привык.

- Кароче я на твой этот вечер не пойду.

- Хорошо подумал? - батя смотрит исподлобья, и я уже знаю, что это значит. Опять начнет давить и шантажировать.

- Зачем я там? Помимо красивых слов? Ты же никогда не заставлял меня таскаться по всем этим светским вечеринкам.

- Потому что это хороший шанс правильно себя показать. И мне нужно, чтобы ты тоже засветился в правильном ракурсе. Возможно, я начну политическую карьеру. Поэтому твое участвие даже не обсуждается. Этот твой конкурс очень вовремя подвернулся. Это ты молодец, что решил взяться за ум.

Надо же как мне подфартило. А все из-за этой Селезневой.

- И что мне за это будет? - сдаюсь, поняв, что проще сыграть по его правилам, чем пытаться отмазываться и спорить.

Отец криво усмехается.

- Ну, так бы сразу, Ром. Чего ломался-то и пытался цену набить. Что ты хочешь? Тачку, может, обновить?

Соблазн, конечно, велик. Но я торможу и мотаю головой.

- Я подумаю, пап. А на вечер этот твой приду.

- Не один! - напоминает он. - Девчонку эту напарницу тоже приводи. И одень ее как следует. Чтоб не выглядело вызывающе и дешево, - морщится он. - Но и чтобы естественно было.

- Понял. Принял. За тобой должок, - говорю, поднимаясь.

Отец усмехается, но одобрительно. Похоже, другого ждал.

- Растешь, сын. Раньше сразу список выкатывал. Теперь вот мозги включать стал, прежде чем выбор сделать.

Звучит, конечно, малоприятно.

- Если это все, то я погнал.

- Давай, и не светись в офисе в таком виде больше, - летит мне в спину.

Такси приходится ждать, как назло, минут десять. И все это время кручу в голове тему с этим вечером. Вообще это мне тоже на руку. Надо только грамотно разыграть. Наладить контакт, а потом пригласить, подать все с выгодной стороны.

Шмотки опять же подогнать. Такие как она любят сказки про золушку.

Если все хорошо пройдет, то можно выполнить два из трех пунктов даже до срока.

Может, и не все так уж дерьмово выходит?