Глава 16 Жадность старого сгубила
Ого!
Похоже, к пацану наведались гости. Они сползались со всех сторон, хотя внутри их было пока еще штуки три-четыре.
Это еще что такое?
На мгновение Юджин похолодел, представив, что там АОДы «РоботЭкс». В таком количестве и при условии, что у дроидов есть тяжелое вооружение, они там разнесут все в пух и прах.
Но все же нет, это были не АОДы — слишком быстро двигаются. Дроиды «РоботЭкс» хоть и были чрезвычайно опасны, однако скорость ‒ точно не их конек.
Тогда что же там такое?
Юджин заметил, как огоньки «пришельцев» начали гаснуть один за другим.
Так, уже хорошо. Пацан не прозевал и начал их отстреливать, иных вариантов быть не могло.
Юджин вспомнил, что может вывести на экран и дружественные цели. Так-то, экран всегда стоял в режиме показа «неизвестных» объектов. Ну а зачем Юджину дружественные, если он всегда летал один?
Переключив режим, Юджин убедился, что был прав — красные точки окружили одну зеленую. При этом, несмотря на численное преимущество, то одна, то другая точка угасала.
Юджин тут же связался с Рико и переговорил с ним.
Ну что же, теперь все понятно: какая-то местная фауна пожаловала на огонек. Но пацан молодец — отреагировал вовремя, в обиду себя не дал.
Правда, лоханулся — не включил сразу турели корабля. Но, несмотря на брюзжание Юджина, пацан и не догадался бы о таком — далеко не все корабли и их ИИ способны на подобное, а вот «Ро-Кот» мог. Предмет гордости Юджина и, без преувеличения, его лучший друг, которого он всегда «балует».
Кстати, судя по тому, как стремительно угасли все оставшиеся красные точки, пацан включил-таки турели, и они отработали, как положено.
Нет, чего бы там Юджин ни говорил вслух, а пацан молодец. Зеленый, конечно, но…
Вон, бур смог настроить. Не без проблем, но сколько буров и наконечников для них извел сам Юджин, пока не научился?
Опять же, сколько было проблем с живностью на планетах? А ведь Юджин всегда пользовался «охраной корабля», то есть его всегда прикрывали турели. На себя Юджин особо не надеялся.
Вон, заглушил «Ро-Кот», и что в результате? Голодранцы и его чуть не прикончили, и кучу дорогостоящего оборудования, добытых ресурсов пустили коту под хвост.
А как их недавно взяли на абордаж? Вот чего стоило поменять турели, установить новые, способные бить на приличную дистанцию, и калибром, который может прошить броню корабля? А то те, что стоят сейчас на «Ро-Коте», даже корыто бичей, испортивших Юджину прошлый рейд, еле пробили…
Нет, Юджин не считал себя таким уж плохим выживальщиком и стрелком, однако трезво оценивал свои силы. А за последние несколько дней он уже чуть дважды не откинул копыта, и если бы не пацан…
Может, и не стоит выгонять его? Может, пусть летает? Ведь действительно, вдвоем удобнее…
Вон, даже если сейчас с хабом что-то пойдет не так, к примеру, окажется пуст, ни с чем не улетят — пацан уже успел добыть немало руды…
Меж тем Юджин успел подъехать к хабу.
Он вылез из «Рысака» и, оглядываясь по сторонам, держа оружие наготове, двинул к воротам.
Конечно же, они были закрыты. И, конечно же, Юджин забыл прихватить с собой электронный взломщик.
Черт!
Но с другой стороны, закрытые ворота ‒ это хороший знак. Плюс еще и печать «Арматех» на замке не нарушена. Значит, сюда никто еще не заходил, и все добро, о котором говорил Джек, должно находиться внутри.
Юджин погрузился назад в «Рысак». Нужно взять взломщик, да и стоит сюда возвращаться уже на «Муле». Как раз вскроем ворота, все погрузим, и все, с планеты можно улетать.
Хотя нет, вернемся сюда уже завтра — Юджин совершенно не заметил, как пролетел «день». Нужно немного отдохнуть, и уже с «утра» (по корабельному времени) отправиться к хабу.
Расслабиться Юджину не дал Рико. Чертов пацан начал что-то подозревать — принялся копаться в системе, выискивая данные разведки, которые Юджин удалил.
Вот ведь, любопытный какой!
Впрочем, на этот счет Юджин особо не переживал — ни хрена он не найдет. Файлы ведь удалены…
Поэтому Юджин спокойно выдул свое пиво и отправился спать. Ну а наутро, наскоро собравшись, отправился в путь.
Поехал он, как и планировал, на «Муле». На втором, с одним неисправным гравидвижком. Но плевать — груз по идее будет не особо тяжелый, «мул» вытянет.
Загрузил в гравитрейлер и грузового меха. Ну не самому же тяжеленные контейнеры тягать?
До хаба Юджин добирался гораздо дольше, чем вчера. Еще бы — «Мул» полз с черепашьей скоростью. Но все-таки с горем пополам добрались.
Далее Юджин приступил к взлому замка. Не особенно, казалось, и сложный, но…как и все продукты «Арматех», замок оказался с «секретом», и быстро поддаваться не хотел.
Юджин потратил часа два, прежде чем удалось «обмануть» замок и таки открыть ворота.
Фу-у-у-ух…
С замершим сердцем он вошел в хаб, врубил свет.
Юджин до последнего боялся увидеть пустой зал, в котором ровным счетом ничего нет, но зал был набит контейнерами, причем было их так много, что Юджин понял: одной ходкой тут не обойдешься — две-три точно придется делать.
Вот ведь, черт…он-то планировал забрать все, что здесь есть, и дать деру с планеты, а теперь…
Его самым банальным образом давила жаба все это добро просто оставить.
Ладно, за работу! А что делать с тем, что останется — потом думать будем.
Но не тут-то было! Когда «Мул» был загружен лишь наполовину, тренькнуло уведомление.
Юджин остановил меха, высвободил руку и уставился на экран закрепленного у него на руке мультитула.
Так…опять что-то в периметр пролезло.
В этот раз одна точка, но какая-то уж чрезмерно резкая и быстрая…
Это не похоже на тех «сороконожек», что заглянули на «огонек» вчера. Те, конечно, были быстрые, но новый гость был еще проворнее.
Нет, это не может быть животным. Вряд ли найдется тварь, способная так быстро бегать. Уж скорее, это похоже на…
Черт! От красной точки отделились несколько новых, и взяли полукольцом бур.
Это точно никакая не живность, это десантный бот, который привез АОДов.
Твою мать! Твою мать!!!
Однако Юджин подавил панику, готовую его захлестнуть — несколько точек тут же погасли. Похоже, турели корабля уже засекли гостей, и устроили им торжественную встречу.
Ярко полыхнула и исчезла самая большая красная точка — та, на которую Юджин подумал, что это был десантный бот.
Не прошло и минуты, как точки исчезли.
С облегчением Юджин увидел и зеленую точку, двигавшуюся к буру. Ага, вот и пацан. Жив, значит!
Ну и ладно, ну и хорошо.
Но все произошедшее крайне не понравилось Юджину. Похоже, на вторую ходку времени уже нет — с вероятностью в 99% место посадки «Ро-Кота» посетили АОДы с аванпоста, и раз так, то следующая их атака не за горами. Уж в покое старателей теперь точно не оставят — ИИ аванпоста будет слать новые партии бойцов, пока не выполнит цель: уничтожить людей, незаконно вторгшихся на планету корпорации.
Юджин сунул руку в «рукав» меха, схватился за ручки управления и попер очередной контейнер к «Мулу», однако дойти до машины он не успел — едва только вышел за ворота, как заметил невдалеке севший десантный бот и направлявшихся в его сторону четверых АОДов.
Вот ведь, сволочи!
Мех, повинуясь приказам старателя, тут же попятился назад в хаб, а далее Юджин выпрыгнул из него, подхватил плазмоган, специально оставленный неподалеку от входа, и пошел встречать гостей…
* * *
Ф-р-р-р-р!
Раскаленная плазма, оставляя за собой шлейф, устремилась к одному из АОДов. Полыхнуло так, что Юджину пришлось зажмурить глаза — не помогали даже световые фильтры забрала.
Зато и от АОДа ничего не осталось — лишь обугленные обломки, пылающие на красном песке.
Таких «костров» было пять — четыре маленьких и один большой — от десантного бота, который Юджин снес первым, а затем приступил к планомерному расстрелу дроидов.
Фр-р-р!
Последний АОД в этой группе исчез в яркой вспышке.
Ну, вот и все. Теперь бегом за работу, пока новая партия жестянок не прибыла…
Он успел вынести еще три контейнера, а когда тащил четвертый, перед глазами вспыхнуло так, что Юджину показалось, будто он вообще ослеп.
Но нет, проморгавшись, он принялся озираться вокруг.
Юджин, все еще находясь в грузовом мехе, лежал на полу хаба. Мех отказывался выполнять его команды, и ему пришлось вылезти наружу.
Ну, понятно…в управляющий блок, находящийся на груди меха, кто-то таки попал — все провода, платы оплавились и превратились в один сплошной сгусток. Теперь мех ‒ просто груда бесполезного железа.
Жаль…машина прослужила старателю несколько лет верой и правдой…
Но это была не главная потеря. Когда Юджин повернул голову к входу, то потерял дар речи — на месте «Мула» была огроменная воронка и куча обломков в ней.
Никаких следов «Мула», и уж тем более груза.
Твою же…
Юджин вновь схватился за плазмоган, подбежал к створкам ворот и осторожно выглянул наружу.
О, черт…
В этот раз неподалеку от входа стояло целых два бота, а АОДов он насчитал десять. Причем два из них были тяжело бронированные.
Хреново, очень хреново…чтобы завалить эту парочку, придется попотеть — одним метким выстрелом из плазмогана с ними не справиться…
Но Юджин попытался. Первого «тяжелого» он таки смог снести одним выстрелом — плазма угодила в нижнюю часть корпуса, к черту уничтожив «ноги» дроида.
То ли повреждения были критические, то ли попросту Юджин умудрился повредить еще и систему питания, однако АОД так и остался лежать на песке, объятый пламенем, не двигаясь и не шевелясь.
Затем Юджин смог разнести двух обычных АОДов, но далее стало жарко — толстую створку ворот, за которой он и засел, начали обстреливать так интенсивно, что высовываться, отвечать, нечего было и думать.
А затем до него донесся странный шум, похожий на звук работающего генератора: сюда ползло нечто тяжелое.
Это еще что такое?
Юджин осторожно выглянул и обомлел: к входу в хаб пер самый настоящий танк.
Нет, разумеется, эта гусеничная штука лишь внешне напоминала доисторическую боевую машину. На самом деле это тоже был дроид, но, в отличие от АОДов, эта хреновина считалась полноценной военной разработкой, причем не абы какой, а тяжеловооруженной, хорошо бронированной. Подобные дроиды, насколько Юджин знал, были запрещены для использования в качестве охранников и для подавления мятежей. И уж точно этой хреновине было не место здесь, на этой планете.
Ее место на передовой, эта штука должна врываться в ряды противника или же обеспечивать огневую поддержку бойцам, отправившимся в атаку.
У нее даже название соответствующее — «Шутер» (штурмовая ударная тактическая единица (роботизированованная)), которое как бы намекает, что подобная техника просто не должна находиться среди юнитов аванпоста на какой-то богом забытой планете.
Но она здесь, медленно ползет к Юджину, и что самое плохое — ничего ей противопоставить он не может. У него попросту нет оружия, способного пробить ее броню.
В это время «Шутер» открыл огонь.
Тяжелые снаряды били в створки ворот, а один и вовсе влетел внутрь хаба, ударил в одну из металлических колонн, взорвался.
У Юджина потемнело в глазах. Возможно, он и вовсе отключился на несколько секунд, ну а когда пришел в себя, увидел «Шутера» уже неподалеку от входа в хаб.
Тут же в воротах появились и АОДы с оружием наперевес.
— Похоже, отпрыгался, — мелькнула мысль в голове старателя, однако рука продолжала шарить по полу, пытаясь нащупать рукоятку плазмогана.
Юджин понимал, что с таким противником ему не справиться, но и сдаваться не собирался — если его пристрелят, это будет лучшим исходом. Намного хуже, если схватят, уложат в капсулу гибернации. Тогда очнется он в одной из тюрем «Мэн-Тел», где будет медленно гнить, горбатясь на корпорацию.
Так что нет! Если уж сдохнуть, то быстро и легко, а не давая на себе заработать чертовым корпоратам!