Глава 48

— Тверже некуда, — объявила я, бросив взгляд на Зею. Пусть и волшебная на всю голову, но не выглядела она злодейкой, способной причинить серьезный вред кому бы то ни было. Тем более родной, горячо любимой сестре. — Я чувствую, что она поможет Гее.

— Чувствуешь?.. — заинтересовался Диран. — Это какая-то особая магия?

В этот момент я почувствовала легкую щекотку: как будто тончайшая струйка воды протекла вдоль моего позвоночника.

— Никой магии, — заверила я. — И не нужно меня проверять. Прежде мне говорили, что у меня хорошо развита эмпатия. То есть умение распознавать эмоции и чувства другого человека, понимать его внутреннее состояние. Так вот: Зея сейчас искренне хочет помочь сестре. И, вполне вероятно, сделает это.

— Что ж, попробуем, — согласился Диран. — Поверим твоему дару, Лидия. Он уже не однажды оказывался прав. Эмпатия… Это что-то новенькое.

— Если позволишь, то я бы порекомендовала еще и Эдуарда пригласить к Гее. Любящие всегда помогают вернуться. Иногда даже с того света.

— Ты как всегда мудра, — согласился Диран и на это. Правда, после некоторых раздумий. — Прости меня, что вспылил. Мне… Мне сложно доверять кому-то.

— Понимаю, — кивнула я, коснувшись его плеча.

Ответный взгляд Дирана был полон благодарности и облегчения. В его глазах читалось нечто большее, чем просто признательность за понимание, там таилась глубокая признательность сильного мужчины, который редко позволял себе быть уязвимым.

— Ты даже не представляешь, как тяжело мне даются эти слова, — признался он, слегка наклонив голову. — После всего, что произошло, доверие стало для меня роскошью, которую я редко себе позволяю.

Его пальцы на мгновение сжали мою руку, прежде чем он отступил на шаг. В этот момент я увидела в нем не властного правителя, а измученного человека, несущего на своих плечах тяжесть ответственности.

Мы направились в покои Геи.

Бессознательная сирена лежала на постели в обличье девушки, прикрытая тонкой простыней. Грудь ее тяжело вздымалась и резко опускалась. Рядом хлопотала обеспокоенная Каллиста. Завидев нас, она испытала некий приступ облегчения. Это было заметно по ее изменившемуся лицу.

— Лилия, милая, скажи, что ты придумала, как вернуть Гею в сознание? — умоляюще вопросила она.

— Не уверена, что сработает, но кое-что попробуем, — подтвердила я.

Приглашенный Эдуард, к сожалению, ничем не смог помочь любимой. Он только рыдал, бледнел и падал в обмороки. В итоге Каллисте пришлось откачивать и его, а после выпроводить за дверь.

Зея — другое дело.

Присев на край постели, она взяла сестру за руку. Черные как ночь глаза Зеи на этот раз были мягкими, полными любви и нежности. Она начала петь, и звуки волшебного голоса сирены начали заполнять комнату, словно волны прибоя. Голос был глубоким и мелодичным, проникающим в самую душу. Каждое слово песни звучало как древнее заклинание, спетые ноты вибрировали в воздухе, создавая едва заметную ауру вокруг спящей сестры.

Постепенно дыхание Геи стало глубже и ровнее. Ее ресницы затрепетали, а на губах появилась легкая улыбка. Зея продолжала петь, вкладывая в каждую ноту всю свою любовь и заботу. Внезапно пальцы Геи слабо сжались в ответ на прикосновение сестры. Та не прекратила петь. Веки Геи дрогнули, и она медленно открыла глаза. Первое, что она увидела — это улыбающееся лицо Зеи, поющие губы которой все еще складывали волшебные звуки.

— Зея… — прошептала Гея, ее голос был слабым, но наполненным радостью. — Это не сон? Ты здесь, рядом?

— Конечно, — произнесла она, чуть не плача.

Сестры обнялись, а все мы с облегчением вздохнули. Опасность миновала. Гея пришла в сознание… Вот только рассказать о том, где провела несколько дней и кто ее похитил, она не сумела. Все, что помнила сирена, это то, как на нее накинули душный мешок, в котором она не могла ни петь, ни шевельнуться. После были короткие вспышки боли, перемежавшиеся бессознательным состоянием, напоминающим глубокий сон, но не приносящий отдыха. Ее память словно была затуманена, а некоторые фрагменты полностью стерты.

— Я… я не могу вспомнить, — Гея выглядела растерянной и испуганной. — Как будто что-то не даёт мне достучаться до тех воспоминаний.

Зея крепче обняла сестру, ее черные глаза потемнели от тревоги:

— Не пытайся, если не получается. Главное, что ты с нами.

Диран, нахмурившись, подошёл ближе.

— Из нее как будто выкачали всю магию, а после наложили чары забвения, — произнес он голосом, полным тревоги и плохо скрываемой ярости. — Но хотя бы вернули.

— По всему выходит, что черные маги не захотели связываться с тобой, повелитель, — заключила я. — Надо подумать… Включить Шерлока.

— Еще одна особая магия? — удивился он.

— Да, что-то вроде того, — согласилась я. — Итак, что мы имеем? Сирену похищают и выкачивают магию. Но похищают ее не ради украшений, а когда она одета в бедную одежду. А что, если…

В моей голове промелькнула ужасающая мысль.

— Продолжай! — настороженно потребовал Диран.

— Что, если Гея не первая и не единственная жертва? — предположила я. — Меня искали люди в масках — может быть, они как-то причастны? Давно ты ревизию невест проводил, повелитель?

Диран нахмурился. Быстро прикинул что-то в уме и уверенно ответил:

— В гареме все на учете.

— А те, кто, как я прежде, живут отдельно? — задала я новый вопрос, постепенно подводя его к своей главной мысли. — Наказаны за что-то или просто не пришлись ко двору?

Уловив ход моих мыслей, Диран резко выпрямился, его взгляд стал острым и пронзительным.

— Имеются такие, — согласился он. — Есть еще дальние родственницы, с которыми долгое время не общались. Но все эти морские девы… Как бы это помягче сказать… Они довольно своеобразные и не придут на перепись. Ихтиариса на порог не пустят. Нарочно не откликнутся, даже если получат приглашение.

— Надо их пересчитать, — уверенно заявила я. — А для этого…

— Не-е-ет… — простонал Диран, обхватив голову.

— Да! — возразила я. — Именно так нам и следует поступить.