Отступление 3

Я уже давно сидел в глубоком кресле и бездумно смотрел в окно. Там, за стеклом, царила темная ночь, не подсвечиваемая ни одним магическим шаром. Такая же точно темная ночь сейчас царила у меня в душе. Там было пусто… Совершенно пусто… Все чувства как будто испарились, исчезли, я не мог сказать, что ощущаю хоть что-то. Возможно, осталось только равнодушие. И теперь мне было все равно, что произойдет дальше.Неделя. Прошла целая неделя с тех пор, как император своей волей забрал у меня мою возлюбленную. Арина ушла с ним. Ни разу не обернулась. И забыла обо мне. Она получила то, что так хотела последнее время: полную свободу от меня. И защиту. Тоже от меня, как бы горько это ни звучало.Теперь ей уже не нужно было постоянно требовать возвращения на Землю, заявлять, что я похитил ее против воли, обвинять меня в предательстве. Она вольна была распоряжаться своей жизнью и жизнью нашего ребенка так, как желала. Думаю, если бы она настояла, император отправил бы ее на Землю.А я… Какая кому разница, что чувствую я… Что ее принял этот дом… Что без нее тоскуют дети…— Император отказал мне в аудиенции, — вспомнил я слова отца сегодня днем, за обедом. — Его секретарь заявил, что его величество чересчур занят для встречи со мной.— Не удивлена, — пожала плечами мать. — Вы оба вели себя по отношению к бедной девочке слишком эгоистично. Вы уже подумали о вашем благополучии. Пора ей подумать о своем. Не хмурься, Горнарин. Ты прекрасно знаешь, что я права. Пока вы не знали, что ее принял дом, она была вам не нужна. Когда узнали, обращались с ней, как с вещью, пусть и очень нужной. Теперь, когда выяснились ее корни, что вы будете делать?Что здесь сделаешь. Ничего. Завтра я сам обращусь к императору с просьбой принять меня. Откажет — что ж, у отца есть наследники, дети Кайла. Я же ни на ком, кроме Арины, жениться не собираюсь.«Чувства для тебя не важны. Только положение в обществе. Я была бы рада никогда не встречать тебя на своем пути. И не вижу ничего хорошего в том, что дом меня признал. Мы с тобой слишком разные, чтобы жить вместе», — вспомнил я ее слова на том проклятом свидании.Если бы все было так просто… Тогда, много лет назад, я не мог разорваться между долгом и любовью. А сейчас мне уже не нужен первый и необходима вторая…