Часть 18

* * *

Нанеся на лицо зелёную слизь из морских водорослей, Лада неспеша пережёвывала низкокалорийный салат, листая ленту новостей в русской социальной сети. Хоть она вот уже пять лет топтала горячую землю южной Флориды, но по родине всё-таки нет-нет, да скучала. Там остались её старенькие родители, друзья, хотя с тех пор, как на её снимках стали появляться дорогие автомобили и иные блага, которые среднестатистическим жителям её родного города даже и не снились, подруг в списке контактов резко поубавилось. Увы, задрапировать зависть под стандартные поздравительные открытки получалось не у многих, а Лада знала, что все они без исключения ей завидуют, и это ей в какой-то степени даже льстило. Она заслужила всё то, что сейчас имеет! Пусть они нажили это всё не совсем честным путём, вернее, совсем не честным, но это была вынужденная мера — ей так надоело вальсировать по краю бедности, что она решилась тогда на тот рискованный шаг и сейчас нисколько об этом не жалела. Да, Оскар тогда как всегда в последний момент проявил инициативу, из-за чего всё пошло не по задуманному ранее плану, но на её руках крови нет и совесть чиста, если что, в аду будет гореть именно он.

Пикнул телефон, и Лада, жуя, прочитала входящее смс: «скучаю по тебе, моя булочка»

Боже, неужели эти слова адресованы действительно ей? Не какой-нибудь красотке модельной внешности, а ей. Как давно она не слышала приятных слов от мужчины, Оскар много лет не говорил ей комплиментов и вообще не воспринимал как женщину, и тут появился Он, её славный мальчик, делающий её такой бессовестно счастливой.

Лада кокетливо закусила губу и настрочила ответное:

«А я по тебе, мой птенчик:***»

Её просто распирало от радости — хотелось петь, танцевать, хотелось поделиться своим счастьем хоть с кем-нибудь, но не было у неё ни единой родной души, кому бы она могла открыться и рассказать о постыдном адюльтере с мальчиком, моложе её почти на пятнадцать лет.

Хотя нет, была: несколько месяцев назад у неё появилась подруга по переписке — славная Ирина из России, вот она была её отдушиной, Лада делилась с Ириной всем-всем, вот ей бы она смогла рассказать о стремительно ворвавшихся в её жизнь переменах, но почему-то Ира вот уже две недели не выходила на связь, как в воду канула. Написала, что планирует ехать со своей младшей сестричкой в отпуск и исчезла. Как бы не случилось чего…

Открылась входная дверь и, запустив в гостиную звуки ночи — стрекот сверчков и доносящегося с набережной музыки, в дом вошёл понурый Оскар. Лада перестала жевать и, вытянув шею, проследила за гражданским мужем до двери его спальни.

Снова рано вернулся, уже который день подряд, чего это с ним?..

Невольно в памяти всплыл разговор с Людвигом — сегодня Лада снова посещала его магическую лавку и встретила парня в паршивом расположении духа. Бедняжка был так удручён — оказалось, та убитая вчера ночью на Винвуд Гроув проститутка накануне приходила в его салон и просила разложить таро на ближайшее будущее. И он не увидел её скорой кончины, а ведь мог бы предупредить, как-то уберечь от скорой гибели. Бедный-бедный Людвиг.

— Ну ты же не Господь Бог, не можешь знать всего заранее, — утешала как могла его Лада, и между делом поделилась, что её муженёк так побледнел за завтраком, увидев ту криминальную сводку.

— Побледнел, с чего это вдруг? — подозрительно сузил глаза маг.

— Понятия не имею, может, трахал её когда-то. Он, знаешь ли, тот ещё ходок, — горделиво тряхнула шевелюрой Лада, осознавая, что говорит это с лёгкостью — Оскар и его похождения остались в прошлом, её жизнь теперь круто изменилась.

— Хм… странно… — протянул Людвиг, теребя тонкими пальцами в крупных перстнях потрёпанную колоду карт. Долго буравил задумчивым взглядом светящийся магический шар и, наконец, изрёк: — Ну ты приглядывай за ним, хорошо? Думаю, эм… вернее, я вижу, что всё это неспроста.

* * *

Главное, не подавай вида, веди себя естественно, — успокаивала саму себя Лейла, переступая порог «ЭльЧикко». В баре как всегда было шумно, весело и очень душно — жизнь кипела как обычно: разгорячённые жарким солнцем Майами туристы лениво потягивали свой алкогольный мохито, не смотря на то, что часы показывали всего лишь десять утра.

Неторопливо пройдясь по залу, словно ища свободный столик, Лейла цепко осмотрела помещение: барная стойка, обеденная зона, танцпол, а вон и указатель с мигающей надписью «WC». Там, дальше по коридору, за уборной и небольшим техническим помещением находится кабинет Оскара, он Лейле сейчас и был нужен…

Содержимое сумки жгло ладони, мешая расслабиться и сделать свободный вдох.

«Избавься от этого быстрее и дело с концом! Нечего раздумывать — надо!».

— Лейла! — раздалось позади и девушка застыла, услышав знакомый голос.

Медленно обернувшись, не смогла сдержать улыбку:

— Алекс! Вот так встреча! Ты прямо будто следишь за мной.

— Ты знаешь, я подумал о том же самом. А с другой стороны, может, это судьба нас всё время сводит? Выпьешь со мной? — Алекс приподнял стакан с плавающей в полупрозрачной жидкости долькой лайма. — Холодный чай с лаймом — отлично освежает.

— Мой любимый чай, — обернувшись на указатель, Лейла всё-таки села напротив парня, прижав к груди сумочку.

— Тебе такой же? Марио, ещё чай, — поднял руку Алекс, и перевёл взгляд на Лейлу.

Боже, эти его глаза — янтарные озёра, с коричневыми вкраплениями на радужке… Так и хочется смотреть не отрываясь. Но Лейла отвела-таки взгляд от созерцания парня и переключилась на изучение криво пришитого к кожезаменителю сумки лейбла. Ей до сих пор было ужасно неудобно за своё вчерашнее поведение — наговорила невесть что, потом трусливо убежала как сопливая школьница.

— У тебя костяшки пальцев побелели, так вцепилась, — с усмешкой кивнул Алекс на сжимаемую ею сумочку.

— Что? А, это… Просто там… лежит кое-что ценное, а у вас тут столько воришек — не успеешь оглянуться… — отшутилась Лейла, спрятав сумку на колени.

— Судя по тому, с каким рвением ты защищаешь своё добро, там либо чей-то незаконнно изъятый орган для продажи на чёрный рынок, либо партия колумбийского кокса. Спасибо, Дженни, — приветливо улыбнулся появившейся официантке: та кокетливо захлопала ресницами и, поставив чай на стол, упорхнула, виляя бёдрами.

Вмиг скисшая Лейла проводила девицу ревнивым взглядом:

— Смотрю, ты тут всех близко знаешь.

— Да, неплохо. Каждый день здесь бываю, — Алекс взял стакан и, не отрывая взгляда от Лейлы, сделал большой глоток. — Почему ты вчера убежала? Я сделал что-то не так?

— Нет, что ты… Просто я… вспомнила об одном очень важном деле…

Ну почему рядом с ним ты блеешь как тупая овечка?!

— А сегодня у тебя тоже много важных дел? — не выпуская из янтарных цепей взгляда спросил Алекс, и такая бойкая и острая на язык Лейла тут же растерялась, не зная, что соврать в ответ. — Кстати, ты у меня кое-что забыла, — спохватился он и извлёк из кармана нежно-розовый лифчик. — Нашёл на полу за ширмой.

— О, чёрт, дай сюда! — покраснев до корней волос встрепенулась Лейла, но Алекс играючи отдёрнул сжимающий тонкое кружево кулак и приподнял руку над своим плечом:

— Ну уж нет. Так просто я тебе его не отдам.

— Алекс, это не смешно… — прошипела Лейла, оборачиваясь по сторонам.

— Отдам, когда придёшь на второй сеанс рисования, раз с первого сбежала.

— Это шантаж?

— Ну что ты, я просто рад, что появился повод пригласить тебя снова, — проговорил он так искренне, без пафоса и прочей мишуры, что в груди Лейлы разлилось приятное тепло. — Ну так что — придёшь?

— Хорошо, так и быть. Но только потому что это мой любимый бюстгальтер из последней коллекции Виктории Сикрет.

Алекс довольно улыбнулся и убрал лифчик обратно в карман.

— А сейчас ты занята?

— Э… ну… — бросив взгляд на сумочку, Лейла покачала головой: — В общем-то, нет.

— Тогда поехали?

— Сейчас?

— Ну да, погода благоволит, а уж как шепчет вдохновение… — он поднялся и в приглашающем жесте протянул руку.

В золотистых глазах плясали бесята, и Лейла поняла, что разгадала секрет его популярности у девушек — плещущая через край харизма и чрезмерное обаяние могли оставить равнодушным разве что ледяную статую. Отказать ему просто невозможно.

— Ну поехали, — Лейла подала ладонь и та утонула в тёплой руке парня.