Часть 25

Оскар приехал на работу с жуткой головной болью. Снова. Либо это нервное, и ему пора назначить курс антидепрессантов, либо что похуже, и завещание, которое он составил год назад, скоро вступит в силу.

Он живо представил утирающую платочком невидимые слёзы Ладу, в траурно-чёрном, считающую в уме полученные дивиденды, ухмыляющегося сына, который при жизни его ни во что не ставил, конкурентов, потирающих руки, и понял, что чёрта с два он доставит им всем такое удовольствие. Да, семейка ему досталась та ещё, но отдавать Богу душу ещё рано. Нужно собраться с мыслями и вычислить шантажиста, а потом вплотную заняться Ладой. Вытрясти у неё спрятанную пять лет назад улику и наконец развязаться с надоевшей как кость в горле бабёнкой. Хорошо, хоть отстала от него со своим сексом, и даже вроде бы взялась за себя — прикупила велотренажёр и низкокалорийных йогуртов. Если бы он знал её не так хорошо, то решил бы, что толстушка нашла себе любовника.

Представив как тушка Лады скачет на другом мужике, Оскар испытал приступ тошноты. Ну что за ересь лезет в больную голову…

— Привет, Оскар. Как жизнь?

Оскар кивнул бармену и молча направился прямиком в свой кабинет. Там у него припрятана бутылка хорошего рома, и плевать, что время лишь десять утра.

Открыв дверь, первое, что он увидел, был белеющий конверт на полу. Снова! Повернув ключ, Оскар схватил письмо и нервно разорвал клейкую ленту даже ещё не дойдя до письменного стола.

«Прости, планы поменялись, деньги нужны мне ровно через три дня. Место и время передачи сообщу позже».

— Чёрт! Что за..! Додди! — заорал Оскар, пулей вылетая из кабинета. Забежав за барную стойку, уставился озверевшими глазами на испуганного бармена: — Кто сегодня подходил к моему кабинету? Отвечай!

— Я… я не знаю. Может, уборщица, — защищаясь, вскинул ладони парень, смотря на размахиваемый у самого носа непонятный конверт.

— Может, приходил кто-то, кто вызвал у тебя подозрение? Вспоминай, это важно!

— Прости, Оскар, но в той части коридора находится толчок, сам знаешь, туда шастает народа намеренно.

— Ай, дьявол! — Оскар опустил локти на стойку, растирая гудящие виски́. И тут его осенило: — А камеры видеонаблюдения? Где можно посмотреть плёнку?

— Ты что, какие камеры, — Додди осмотрелся по сторонам и понизил тон: — Камеры не работают. Муляж. Ты же сам отказался платить ещё и за это. Я тебе говорил, что это для нашей же безопасности, но ты и слушать ничего не захотел.

— Твою мать! Надо было меня убедить! Идиот! — прошипел Оскар и намерился было убраться обратно в кабинет, как увидел долговязую фигуру инспектора Майера. Тот поднял руку в приветственном жесте и, приземлившись на барный стул, стянул с плешивой макушки фуражку.

— Салют, Оскар. Плесни-ка мне чего-нибудь освежающего.

— Инспектор Майер, вы снова почтили нас своим присутствием, — выдавил улыбку Оскар, открывая бутылку лимонада. — Какими судьбами на этот раз?

— Ты что, забыл? Сегодня же парад трансвеститов, все силы брошены на патрулирование улиц. Без беспредела не обойдётся, всё как обычно, — махнул рукой Джошуа и присосался к горлышку бутылки. Осмотрев внешний вид хозяина бара, кивнул на белеющую на шее полоску пластыря: — Твоя рана до сих пор не зажила?

Оскар тут же прикрыл вопиющую улику ладонью и осклабился:

— Не поверишь — снова порез, и снова на том же месте.

— Всё это очень подозрительно, ты не находишь? — инспектор свёл кустистые брови к переносице и прищурился.

Был бы Оскар не так силён духом, он бы приспустил в штаны как маленький мальчик при виде грозного ремня. Но, к счастью, сумел-таки собрать волю в кулак и выдавить из своего арсенала самую доброжелательную улыбку:

— Ч-что именно подозрительно? Ты о чём?

— Порез. Снова! Дрожат руки? Если это не последствия хорошо проведённой ночи с малышкой текилой, то советую обратиться с этой штукой к врачу. Мой дядя Фред страдал такой же хренью — рассеянность, ронял предметы на ровном месте, чуть газонокосилкой половину ноги себе не оттяпал, оказалось — Паркинсон! Так что ты бы не затягивал… Правда, дяде Фреду в прошлый вторник стукнуло семьдесят, но кто знает, болезни мутируют, экология ни к чёрту, сам знаешь.

— Спасибо за совет, Джо, но пока, думаю, повременю, — отвернувшись за добавкой лимонала Оскар шумно выдохнул. — А… что там с делом этой, как её там… Аманды Райт? Есть какие-то продвижения?

— Небольшие, но мы на месте не стоим. Пришёл результат ДНК из-под ногтей убитой, плюс обнаружились пальчики на её широком позолоченном браслете. Вполне возможно их оставил убийца, допустим, хватал девчонку за руки, когда она вырывалась, — отхлёбывая напиток, делился Джошуа. — К сожалению, в нашей базе данных этих образцов нет, но поверь, поймать его теперь лишь дело времени, — инспектор принял стакан из рук хозяина бара и нахмурился. — Что это с тобой? Ты так побледнел.

— Сахар упал, наверное, — оттянул Оскар удушающий воротник рубашки, ощущая, как из-под ног уплывает почва.

— Оу, диабет? — сочувственно скривился Майер. — Тоже та ещё хрень. Моя тётушка Маргарет страдает этим уже пятнадцать лет, ну ничего, жива, правда, набрала тридцать фунтов…

— Извини, Джо, мне нужно сделать пару важных звонков… — выдавил Оскар, выползая из-за барной стойки. — Если чего-то хочешь — говори Додди, он нальёт. За мой счёт, конечно, я угощаю.

— Оскар, ты письмо какое-то забыл, — крикнул ему вслед Джошуа, и Оскар едва не лишился чувств. Ну надо же так ступить!

Натянув улыбку, вернулся, выхватил из рук инспектора конверт и, ссылаясь на занятость, спешно ретировался в свой кабинет. А уже там, за надёжно запертой дверью, вцепился руками в волосы и принялся нарезать нервные круги.

Чёрт! Надо бежать! Валить из этого города, немедленно! Если копы начнут копаться, то непременно до него доберутся, и тогда всё — пиши пропало. Прощай, свобода, здравствуй, небо в клеточку. А если ещё и Лада расколется и выложит правду о событиях пятилетней давности… Это же грозит пожизненным!

Больше всего на свете Оскар любил женщин, деньги и себя. Лишиться свободы для него было смерти подобно. Жизнь по расписанию, решётки, баланда… полное лишение доступа к женскому телу. Нет, при таком раскладе лучше сразу в петлю.

Маейр сказал, что найти убийцу лишь дело времени. ДНК, отпечатки — вероятнее всего его, плюс ещё не до конца зажившие царапины на шее. А если ещё шантажист не получит желаемого и отправит в участок снимки… Джошуа хоть и кажется полным кретином, но даже он сложит два и два и, возможно, следующий его визит уже придётся по его душу.

Нужно валить, делать ноги, пока не запахло жареным. Продать бар, дом, переехать куда-нибудь в Миннесоту, начать там новую жизнь. Да, после того, как он выложит неизвестному шантажисту требуемую сумму, останется всего ничего, но, возможно, хватит на то, чтобы снять помещение и открыть небольшую придорожную забегаловку. Зарабатывать деньги можно всегда, даже честно, раз по-другому нельзя.

Когда грозит реальный срок, всё остальное кажется таким мелким и не важным. Плевать сейчас на всё, главное, действовать быстро и без лишнего шума спасти свою задницу.

Оскар схватил мобильный телефон и отыскал номер проныры Джейкоба Томаса. Тот давно положил глаз на его бар и при каждом удобном случае уговаривал продать. Хоть на чьей-то улице скоро наступит праздник.

— Джейкоб? Как жизнь? У меня тоже отлично. Я к тебе с выгодным предложением: мы тут с семьёй подумали и решили перебраться в другой штат — мне поступило выгодное предложение по бизнесу, да и сын переводится в местный колледж, так что если ты ещё готов купить «ЭльЧикко» — считай он твой.