Глава 27

– А мне Фил кажется очень привлекательным, – брюнетка с яркими губами аккуратно отпила из бумажного стаканчика, стараясь не стереть помаду с губ. Да уж, разговоры тут не меняются, сколько ни отсутствуй. – Забудь, – ответила ей вторая, рыжеволосая со стервозным взглядом, – у Фила есть подружка. Должно быть, она сумасшедшая, но она есть. Или все-таки меняются? Я сжалась в своем углу, стискивая в руках стаканчик с кофе. В последний момент успела ослабить хватку, за мгновение до того, как горячая жидкость брызнула бы мне на платье. – Ерунда, – спокойно сказала я, вызвав недоуменные взгляды. – Кто бы стал с ним встречаться? Я знала ответ на этот вопрос, но остальные обитательницы питомника – вряд ли. – Да кто угодно! – насмешливо фыркнула рыжая. Кажется, за время моего отсутствия здесь мнение о Филе как-то изменилось? – Стала бы – кто угодно. А встречается Селена Скай, – добавила она. Кто-то присвистнул. Селена Скай… Восходящая звездочка одного из самых дорогих кабаре города. Я как-то видела ее среди игроков нашего казино, незадолго до того, как меня не стало среди крупье. Что-то в груди скрутилось в тугой узел, не давая мне дышать. – Все, перерыв окончен – хватит болтать! – раздался голос Сэма. Девчонки нехотя стали расползаться из комнаты отдыха и, торопливо затягиваясь, тушить тонкие сигареты. А мне пришлось собрать всю свою волю для того, чтобы хотя бы сдвинуться с места – поэтому я замешкалась, и мы с Сэмом остались в комнате одни. – Ты не знала? Он смотрел на меня с сочувствием. Мне следовало безразлично пожать плечами, мол, мне все равно, и пойти к столам тренироваться. Но я почему-то этого не сделала. Лишь помотала головой, стараясь скрыть подступающие слезы. – Это правда? – выдавила из себя я, хотя ни на что особенно уже не рассчитывала. Сэм поморщился. – Ну, их частенько видят вместе. Ясно. Все ясно. Селена Скай – яркая красотка с глубоким голосом, который пробирает до костей. Она была популярна, а когда один из ее поклонников покончил с собой, не вынеся отказа, и эта история попала в газеты – стала и вовсе знаменита. Глупая же я… Намечтала, напридумывала, что у меня есть какие-то там шансы. Откуда, если Фил может выбирать из таких красоток? Все то, что случилось между нами, что неожиданно стало для меня смыслом жизни, о чем я не могла перестать думать – для него было лишь мимолетным развлечением. Раз уж ему пришлось воспользоваться глупой девчонкой для каких-то своих целей, почему бы не сделать игру чуть интересней? Сэм погладил меня по голове так, как успокаивают детей. И снова я не нашла в себе сил сделать вид, что мне все равно. Легко согласилась с его сочувствием. Не слишком уместным. В конце концов, он мне не мамочка и не подружка. – Нормально, Сэм. Я в порядке. Пойдем заниматься. – У тебя уже хорошо получается, – сказал он, видимо, чтобы меня подбодрить. Хорошо получается? Для меня это вряд ли значит что-нибудь хорошее. Раз я справляюсь, значит, вот-вот отправлюсь из питомника в зал, где буду видеть, как ослепительная Скай швыряется фишками в казино своего любовника, ничем особенно не рискуя. Сотрудникам казино нельзя встречаться с клиентами, но Фил не сотрудник. – Спасибо, Сэм. Ты отличный учитель, – улыбнулась я. – И друг. Я уже жалела о том, что выдала Сэму такую дурацкую версию: Фил следит за мной, потому что мы встречаемся. Кто мог думать, что все обернется именно так? – Я уйду сегодня пораньше, ты же помнишь? – Конечно. Наверное, даже если бы я не отпросилась у Сэма заранее, он мне сейчас бы ни в чем не отказал. Но я не собиралась злоупотреблять его хорошим ко мне отношением. Уйти мне нужно было по вполне уважительной причине: последнее время я днями пропадала в «питомнике» и не успевала сходить в госпиталь, навестить маму. Она уже начинала беспокоиться. Это сказала Энн. Та как раз бегала к ней почти каждый день и приносила домой новости: «Ей уже лучше, румянец на щеках, врачи говорят, что все, в общем-то, идет неплохо». И хотя эти новости радовали, мне все-таки хотелось увидеть все своими глазами. Мысли о Филе я отбросила, как только вышла из питомника. Я иду вовсе не в то место, куда можно являться с кислой физиономией, на которой написано: «жизнь кончена, и все плохо». Нет-нет, в другой раз себя пожалею. Может быть… Я шагнула в палату, огляделась по сторонам: чистенькие стены, аккуратно застланная кровать. Куча какой-то электронной фигни, которая стоит сумасшедших денег, цветы и улыбающаяся санитарка. – Магда? Здравствуй. Мама улыбалась. Именно это и отличало ее от той, что я видела раньше, до больницы. Теперь у нее появилась надежда. – Я давно хотела поговорить с тобой, дочка, – сказала она, и я поежилась. Я понимала, о чем она спросит. – Это все ведь очень дорого. Невозможно дорого. Но откуда? Уж точно я не собиралась ее посвящать в свою тайну. – Помог один хороший человек, – сказала я, отвечая и не отвечая на ее вопрос. Мама посмотрела пристально. – И что он потребовал взамен? Я смутилась под ее взглядом. Она явно все неправильно поняла. Впрочем, как еще можно было понять? Предположить, что взамен «очень хороший человек» отправил меня в лапы возможного убийцы? Такое вряд ли кому-то придет в голову. – Абсолютно ничего, – ответила я, и этот ответ был правдивым. Ну, по большому счету правдивым. Я увидела, как снова расцвела ее улыбка, будто бы только что мама сбросила с плеч огромный груз. Конечно, мысль о том, какова будет расплата за свалившиеся блага, могла ее тяготить. Мне следовало раньше развеять ее сомнения. Я просидела еще какое-то время, дала полный отчет о своей учебе в питомнике, выслушала все больничные сплетни и только после этого отправилась домой. Я могла по-разному относиться к Филу, но мне точно не за что было на него злиться. Он сделал для меня столько, сколько не сделал бы и самый близкий человек. А то, что обзавелся девушкой – ну так имеет право. Мне он ничего не обещал, и кроме одного-единственного поцелуя, который и случился-то по моей инициативе, у нас ничего не было. Нет, я не могла злиться на Фила. Но меньше всего на свете я хотела быть ему что-то должна. Особенно теперь. Я достала телефон из сумочки и нашла в списке контактов то самое имя. Четырнадцать пропущенных за несколько дней. Я не отвечала на звонки, следуя инструкциям Фила. А лично Питер Фолк не появлялся. И тут Фил оказался прав, как всегда. Я сделала выдох, вдох, словно перед прыжком в воду, и нажала вызов. На том конце ответили почти сразу, словно только и ждали моего звонка. – Магда? – голос Питера Фолка дрожал и срывался. – Привет, – после паузы выдавила из себя я. – Встретимся? На том конце замолчали. Кажется, мое предложение было неожиданным. На то я и рассчитывала. Если я вообще могла хоть на что-то рассчитывать. – Я уже не сяду за руль и… – невнятно забормотал он. Но я его перебила: – Просто назови адрес, а я вызову такси. Снова пауза. А затем – несколько заветных цифр. Надеюсь, он дома. – Я скоро буду, Питер.