Глава 3
Приложило меня хорошо. Капитально.
В себя я пришла в кровати, даже не сразу сообразив, что вообще происходит, и лишь сидящий в кресле Стужев, уже снявший доспех, заставил мою память напрячься и вспомнить последние секунды перед отключкой.
Но… Почему?
И почему от меня так воняет?
Рядом с Егором был включен ночник, так что он не сидел в полной темноте, заинтересовавшись книгой по основам магии, но стоило мне задержать взгляд на нем дольше, чем на три секунды, как вскинул голову и посмотрел на меня.
Едва уловимо улыбнулся, закрыл книгу и качнул ею в воздухе.
– Занятное чтиво. Как самочувствие?
– Почему от меня воняет? - пробормотала я, аккуратно садясь на кровати и брезгливо осматривая себя и чем-то заляпанную одежду.
– Гриб взорвался гнилью.
– О… Ясно. Это помогло?
– Да, Док добрался до ядра. Так что с самочувствием?
– Ой, да что мне будет? - отмахнулась беспечно, но всё же прислушиваясь к себе и с облегчением констатируя, что действительно живее всех живых. - Сейчас умоюсь, поем и спать. Который час?
– В районе двух ночи.
– Ого… То-то я есть хочу. - Усмехнувшись и покачав головой, я поднялась с кровати и, старательно сохраняя невозмутимость, кивнула тоже поднявшемуся на ноги мужчине. - Спасибо за эвакуацию и замечательный вечер, это было поучительно, - и улыбнулась чуть шире, - наставник. Оставишь мне десяток ядер для поглощения, прежде чем сдавать остальное на реализацию?
– Почему десяток?
– А сколько надо? - засомневалась. - Можно больше.
– Лучше меньше, - покачал головой Стужев. - Два-три оптимально, пока организм не привыкнет к такому способу подпитки.
– Да? - удивилась и, подумав, решила не скрывать. - Но я впитала двенадцать ядер стальных пауков. И нормально всё было.
– Точно? - недоверчиво прищурился Егор.
Ну-у…
– Конечно. Сам видишь.
– Ну… допустим, - кивнул он, причем явно нехотя. - Огненных сколько было?
Пришлось напрячь память и только потом ответить:
– Четыре. И три маленьких, когда Дениса лечили, их мне Док дал из своего кейса.
– А ледяных?
– Только один, - вздохнула я. - Слишком он оказался холодным. Думала, сегодня продолжу, точнее уже вчера, но… не успела.
– И не надо, - тут же вскинулся Стужев. - Лед тебе сейчас только навредит.
– Да я уже и сама догадалась, - дернула плечом и скривилась, снова ощутив, как от меня воняет. - Давай я сначала помоюсь, а потом ещё пообщаемся, хорошо? Будешь ужинать?
– Да, в принципе можно, - согласился мужчина, ненадолго задумавшись. - Мойся и подходи в нашу гостиную, я пока что-нибудь организую. Ты что больше любишь?
– Я люблю всё, - усмехнулась. - Давай. Я быстро.
Не забыв прихватить полотенце и чистую одежду, я поторопилась в ванную, где пришлось немного задержаться, вымывая из волос слизь, в которую превратился гриб, активно разлагаясь под влиянием бактерий. На третий раз вроде справилась, после чего оделась и обмотала волосы полотенцем, не желая тратить время на сушку феном.
Есть хотелось просто зверски!
При этом, когда я дошла до гостиной в правом крыле, там невероятно вкусно пахло буквально только что пожаренным мясом, запах которого активно перебивал кофе, и поверх всего этого тончайше пахло ванилью и смородиновым вареньем - это были разогретые булочки, которые Дарья стряпала днем.
М-м, вкуснота!
Не тратя время на разговоры, я с нескрываемым энтузиазмом села за стол, куда мне махнул рукой Егор, заканчивая накрывать, и следующие минут пятнадцать в гостиной стояла тишина, изредка разбавляемая приглушенными звуками трапезы: случайным стуком вилки о тарелку или кружки о блюдце.
– Ох, хорошо, - прищурилась я с умиротворяющим блаженством, откидываясь на спинку стула и делая очередной глоток кофе. - Спасибо, это было очень вкусно. Так на чем мы закончили?
– Очередность освоения стихий, - кивнул Стужев, словно и не было этого перерыва более чем в полчаса. - Сейчас в тебе активны огонь и металл. Необходимо подобрать что-нибудь нейтральное, но точно не воду, не лед и не яд. Можно природу, но я бы порекомендовал камень, он более нейтрален к первым двум стихиям. Землю тоже можно. Песок. В идеале - морфизм, чтобы всё это компановать в оптимальном соотношении, но это очень редкий дар и энергетические ядра с ним я сам видел лишь однажды. Цена на них просто запредельная, до нескольких миллионов за штучку.
– Ого! А на остальные? - заинтересовалась.
– В среднем от десяти до ста тысяч, зависит от размера и стихии.
– А вот мне интересно, - задумалась я. - Мы сегодня какие ядра добыли?
– Регенерации, - последовал уверенный ответ.
– А есть ментальные ядра?
– Есть, - кивнул Стужев. - Это очень опасные противники, без доспеха и экранирующих разум артефактов к ним даже соваться не стоит. Кстати, об этом…
На меня посмотрели пристально, сурово. Аж подобралась!
– Сегодня ты показала себя очень хорошо и я признаю, что твоя помощь была кстати. Причем как в добыче ценных ресурсов, так и в уничтожении Патриарха. - Стужев говорил неторопливо, вкладывая смысл в каждое слово. - Но у тебя есть один огромный минус.
Я сморщила нос.
– Отсутствие надежной защиты. Ты сама видела, твоя регенерация хороша, отлично справляется с последствиями, но иногда секунды решают всё и лучше не допустить урона, чем потом тратить силы и время на то, чтобы от него избавиться. Согласна?
– Согласна, - кивнула, ведь он говорил толковые вещи. - И как быть?
– Обзаводиться доспехом, - усмехнулся Стужев.
– Серьезно? - Я аж глаза распахнула, не ожидая от него такого подарка.
– Не таким, как у нас, - качнул головой мужчина, сообразив, почему я так воодушевилась, - попроще. Но это будет тоже неплохой вариант. И будет это… недешево, скажу сразу.
– Сколько?
– Минимум полтора миллиона.
– Найду, - кивнула. - Не проблема.
– Оружие - ещё миллион.
– Кошмар, - кивнула снова. - Но я согласна.
– Тренировки - каждый день.
– Не вопрос.
– Никаких жалоб.
Ха!
– Никаких “я не могу”, “не хочу” и “не буду”.
Пф!
– Начинаем завтра с самого утра. Точнее, - он коварно улыбнулся, - уже сегодня. В восемь.
– Ты правда думал меня напугать? - фыркнула.
– Были такие надежды.
– Такой большой, а такой наивный, - рассмеялась и поднялась с места. - Ровно в восемь я буду тут. Или куда лучше подойти? Форма одежды? Деньги взять заранее?
– Деньги понадобятся ближе к пятнице, вся сумма. Форма одежды - спортивная. Шпагу тоже бери.
– Хорошо. Тогда до завтра. Точнее - до сегодня, - я рассмеялась снова, чувствуя, как взлетает настроение просто до небес. - Спокойной ночи.
Не затягивая, с таким важным делом, как сон, я поспешила к себе и, потратив совсем немного времени на то, чтобы закинуть в стирку испачканные слизью плед с одеждой и приоткрыть окно в комнате, легла в постель и уснула.
И снился мне… Стужев.
Причем весьма неоднозначно. То мы сражались плечом к плечу против орд монстров, то целовались, как сумасшедшие, то он орал на меня, причем слов было не разобрать, но посыл ясен - он в бешенстве, то обнимал так, что трепетала душа…
В общем проснулась я с бешено колотящимся сердцем и не понимая, где явь, а где навь. Кажется, из меня выветрились ещё не все галлюциногены, ничем иным я этот бред объяснить не могла. Зато отлично знала, как от всего этого избавиться! Интенсивные физические и магические нагрузки, контрастный душ и снова нагрузки!
В итоге на часах не было и семи, когда я бодрым шагом вошла на кухню, планируя немного перекусить, ведь не знала, когда освобожусь, если Стужев примется за меня всерьез. Сильно наедаться не стала: тарелка каши, кусочек буженины и чай - вполне достаточно. После завтрака заглянула в комнату, где у нас стояла стиральная машинка и сушилка для вещей, но кто-то из женщин уже позаботился и вынул мои вещи из стиралки, развесив их сушиться. Правда, они были ещё сырыми, так что я не стала их снимать.
До восьми ещё оставалось больше получаса, так что я решила пройтись по дому и оценить всё, что уже успели сделать ребята Соловьева. Холл и лестница были готовы ещё в субботу, но сейчас я снова полюбовалась тем, как роскошно всё это выглядит - новенькое, аж душа радуется. Сейчас ребята активно меняли батареи и пол на втором этаже, попутно ошкуривая потолки, обдирая обои, снимая старые двери, демонтируя сантехнику и ремонтируя стены, где это требовалось.
Мастера по окнам тоже без работы не сидели и уже взялись за окна на втором этаже (этот момент держала на контроле Ульяна), так что неделька-другая - и будем потихоньку переезжать наверх. При этом мои финансы не то, чтобы просели в ноль, но надо будет созвониться с Альбертом Константиновичем, поинтересоваться, как у него обстоят дела с обналичиванием моих бумажных активов. Что-то он сам где-то потерялся.
Ну или выпотрошить ещё пяток разломов, чтобы не волноваться о том, на что покупать доспех или оружие.
Хотя… Помнится, у нас ещё в подвале парочка кладов своего звездного часа дожидается. Где-то. И драгоценности Долгоруких тоже не пристроены… И великие мафиозные миллионы по подворотням заныканы… Хм-м…
В общем, варианты есть, надо только понять, что будет быстрее и перспективнее.
И стоит ли вообще связываться с Долгорукими, учитывая, что младший княжич - не удался, а старший вряд ли в этом заинтересован? Или не принципиально? Ведь мне по большому счету нужен лишь их отец. Точнее его деньги.
В общем, думая обо всём понемногу, задумалась я и о том, где носит Ржевского, а он, словно услышав, явился сам, когда я уже спускалась по лестнице вниз, а он только-только вернулся домой, зайдя с улицы.
– Полиночка, краса моя! Доброе утро. Ты-то мне и нужна!
– Привет, - улыбнулась ему. - Да, я тоже хотела пообщаться, но сейчас спешу, у меня занятие со Стужевым, он обещал сделать из меня достойную воительницу. Но ты ведь больше никуда не спешишь? Идем со мной, заодно расскажешь последние новости.
– С тобой? - Ржевский сморщил нос, давая понять, что не жаждет видеться с “Витязем”, но я поцокала, и он выразительно вздохнул. - Ладно-ладно, но только если он не будет на меня коситься. Кстати, информация в том числе о нём. Ты в курсе, что он сын князя Долгорукого? Причем не от законной супруги.
– Да, он рассказал. А ты откуда знаешь?
– Ну так, - самодовольно хмыкнул гусар, - Должен же я знать, с кем моя кровиночка общается. Мужиков полон дом и один другого подозрительнее. Кстати, Савелий активно симпатизирует Дарье, Алевтина чаще всего прибирается в комнате Айдара, а Олег заглядывается на Ульяну. Имей в виду.
– В смысле “прибирается”? - прищурилась я.
– Да-да, в том самом, - хохотнул Ржевский. - Всё по взрослому. Но заметь, по обоюдному согласию.
– Лишь бы предохранялись, - вздохнула, качая головой. - И кого я просила не приставать к женщинам, проживающим в доме?
– Технически они к ним не пристают, - снова хохотнул гусар. - Савелий щедр на комплименты, Олег вообще пока только на пару вежливых фраз сподобился, предпочитая взглядом отслеживать, ну а монгол… Там всё неоднозначно. Но точно по обоюдному согласию, это сто процентов.
– Да и ладно, - решила я, не собираясь никому читать морали. Не маленькие, чай.
После чего распахнула дверь в общую гостиную и спокойно вошла, сразу видя, что мужчины уже допивают чай-кофе, хотя время - без двух восемь.
– Всем доброе утро, - любезно поздоровалась я и шутливо добавила: - Стажер Ржевская на обучение прибыла.
Айдар почему-то поперхнулся чаем. Денис от души приложился ему по спине, а Док хохотнул и показал мне большой палец в жесте “класс”. Стужев лишь едва заметно усмехнулся, глядя на меня, затем его взгляд метнулся левее, где стоял поручик, а ноздри снова активно затрепетали.
Не особо надеясь на результат, я всё-таки приказным тоном произнесла:
– Дмитрий Иванович, извольте показаться людям на глаза. Где ваши манеры?
– Полина, ты же уже пробовала, - покачал головой поручик, а я именно в этот момент ощутила резкий отток сил, но упасть не успела - меня перехватило магией, причем практически невидимой.
Я просто оказалась в некоем туманном коконе по плечи… И растерянно заморгала.
Зато мужчины все как один подскочили со своих мест, и пока ко мне торопился Стужев, остальные чуть ли не пальцами тыкали в призрака, громко обсуждая его появление.
То есть… Получилось?
– Получилось, Полина! - то ли радостно, то ли взволнованно-испуганно воскликнул сам Ржевский, оборачиваясь на меня и только потом замечая, что я в полуобмороке и в магическом коконе. - Полиночка? Краса моя, тебе опять плохо? Тц! Ну как так, а?
– Почему “опять”? - К нам подошел Стужев и, безо всяких предисловий взяв меня на руки, понес на диваны, через плечо отправив Дока за аптечкой, а сам продолжая сурово допрашивать призрака: - Такое уже было? Часто она падает в обмороки? Это из-за вашей связи? Что она вообще из себя представляет?
– Ну, во-первых, здравствуйте, сударь, - задрал нос Ржевский, хотя и дошел вместе с нами до диванов. - Позвольте представиться: граф Дмитрий Иванович Ржевский, поручик Ахтырского гусарского полка.
– Егор Стужев, командир “Витязей”, - небрежно кивнул ему мужчина, в этот момент невероятно бережно пристраивая мою голову у себя на плече и отводя волосы со лба в сторону. - А теперь к сути.
– Такое уже было, - вздохнул Ржевский. - Полина… Мой нетипичный потомок. Во-первых, женщина, во-вторых, с даром регенерации. В-третьих, она прекрасно видит и слышит меня. Прежде подобного не было. В прошлый раз она схожим образом наделила меня способностью взаимодействовать с предметами. Раньше я мог только проходить сквозь них, а сейчас могу брать в руки и даже наносить урон врагу. Сейчас вот, сами видите. В тот первый раз Полина тоже потеряла много энергии и даже потеряла сознание. Я… Честно скажу, в этом не разбираюсь. Я прежде всего воин, а не маг. И тем более не лекарь и не профессор.
– Кто сказал “лекарь”? - пробасил вернувшийся к нам Савелий, ставя на кем-то заботливо подвинутый стул свой чудесный кейс. - Я тут! Полиночка, что болит?
– Ничего, - улыбнулась я блаженно. - Просто устала.
– Так-так, ага, продолжайте… - Надо мной поводили светящимися зеленым руками, затем положили ладонь на лоб, а после на грудь - место, где располагалось энергетическое ядро. - Ну, всё понятно. Элементарное энергетическое истощение. Витаминку?
– С удовольствием, - улыбнулась ему и охотно выпила воду, в стакан с которой он намешал не только несколько ампул, но и порошок аж из трех баночек.
Хм-м… Ого! Бодрит!
Стоило допить последний глоток, как по венам побежала приятно согревающая энергия, взбодрившая в считанные секунды, так что я поспешила сесть, а затем и вовсе отсесть от Стужева, немного запоздало сообразив, как неприлично это выглядит.
И ощущается!
Хотя ощущается-то как раз приятно, но… Нет. Не надо мне этого. Не надо, я сказала!
В общем, я деловито прокашлялась и заявила:
– Прошу прощения за эту минуту слабости, сама не ожидала. Итак? Какой план на день?
– Опрос и выяснение уровня подготовки. - Стужев подхватил мой деловой тон с привычной ему невозмутимостью. - Но это чуть позже. Сейчас я бы хотел пообщаться с Дмитрием Ивановичем.
Поднялся на ноги, прищурился и добавил:
– Один на один.
– Извольте, сударь. - Поручик расправил плечи, всем своим видом давая понять, что он тут самый бравый гусар и ничего не боится.
Хотя мне, например, стало немного не по себе. О чем он там собирается его допрашивать?
Но вот мужчины ушли, остальные в большинстве своём вернулись за столики, где ещё оставался недопитый чай и оладьи, а Док задержался рядом со мной, любовно перебирая ампулы и беззвучно шевеля губами.
И я решила воспользоваться удачным моментом.
– Савелий, а расскажите мне о своей аптечке, - попросила вполголоса, указывая прежде всего на баночки с разноцветными ядрами и порошками. - Это ядра или нет?
– Не совсем, - качнул головой мужчина, охотно подхватывая тему. - Технически это изготовленное вручную лекарство. Энергетик, произведенный на основе как раз таки магических ядер.
– И в чем разница?
– В тончайшей эфирной составляющей, - не совсем понятно выразился Док. - Употребив энергетик - вы ощутите прилив сил, и только. Причем дозу необходимо строго отмерять по весу, способностям и уровню развития мага. А употребляя магическое ядро, вы поглощаете и его эфирную составляющую, которая влияет в том числе на рост способностей и собственного средоточия. С одной стороны - это более выгодно, а вот с другой - опасно, ведь не всегда можно рассчитать верную дозировку. Ладно, если меньше критичной массы - не беда. А если больше? Возможен риск не справиться с поглощением и даже перегореть. Вплоть до энергетической комы с последующей смертью.
– Как интересно, - протянула я с восторгом, ведь всегда любила узнавать что-то новое, особенно по части лекарств и усиления дара. - А вчерашние ядрышки вы уже сдали Банщикову?
– Большую их часть, - хитро усмехнулся Савелий и кивнул, когда я заинтересованно вскинула брови. - Да-да, я оставил запасец для вас, Полиночка. Это ведь ваш основной дар и будет глупо этим не воспользоваться. Ну и себе немного отложил. Для пополнения аптечки.
– Здорово! И когда вы мне их отдадите?
– Когда командир разрешит, - поскучнел Док, закрывая кейс и звонко щелкая замками. - Простите, но он мне угрожал.
– Обедом? - хмыкнула, не сумев сдержать досаду.
– Хуже, - печально вздохнул “Витязь”.
– Ужином? - хохотнула.
– Слушайте, а как вы догадались?
На это я просто закатила глаза и покачала головой. Ну что за фарс, а? Надо было вчера не теряться и тырить свою долю сразу в карман. И в кого я такая честная, а? Всё ведь в сумки складывала!