Глава 6

– Тебе надо сбросить лишнюю энергию, которая для тебя не типична, чтобы не навредить себе. Заодно распределишь её по телу так, как будет удобнее всего. Разомнемся с оружием, может немного с магией. Так как?

– Ну… Ладно, - согласилась с его аргументами, которые были действительно правильными, ведь в прошлый раз я поступала примерно так же. - Идем. На втором этаже есть комната, где я обычно занимаюсь.

– Отлично. Бери свою шпагу и идем.

С этими словами меня отпустили и я, подхватив оружие, которое всё это время пролежало на полу рядом с креслом, только потом заметила некоторую… кхм, разруху.

И всё это я?

Медленно выпрямившись, я начала осматриваться, отмечая, что по всей комнате разлетелась каменная крошка моего стихийного доспеха, причем некоторые куски довольно крупные, с мой кулак, а некоторые и острые. И на первый взгляд вроде бы пол и мебель целые, как и окна, но… Вон там точно коцка на обоях, и вон там. На шкафу вмятина от удара.

Черт…

– Что такое? - Стужев прекрасно заметил мою заминку и проследил взглядом туда, куда смотрела и я. - О… Ну да, есть такое. Не подумал. Не волнуйся, я возмещу.

– Ты? - изумилась.

– Я, - кивнул, как ни в чем не бывало.

– Но это же я…

– Я твой наставник и я должен был позаботиться о безопасности и подходящих условиях, - как-то слишком жестко отрезал Стужев, отчего я снова вскинулась, а он поднял руку. - Полина, не спорь. Будет нам обоим наука. В следующий раз я сначала поставлю энергетический купол и позабочусь, чтобы рядом находился Док. Идем, не тяни.

Проглотив пару резких слов, которые так и рвались с языка, я просто отрывисто кивнула и поспешила вперед. Вместе мы поднялись наверх и вошли в одну из комнат, где я обычно занималась с Ржевским.

При этом Стужев сначала прошелся по ней, зачем-то меряя шагами и прислушиваясь к скрипу старых половиц, затем дошел до окон и изучил открывающийся из них вид, следом нарисовал на каждом несколько рун, и то же самое повторил на стенах, потолке, полу и даже двери.

После этого провел ещё ряд непонятных мне манипуляций, причем как я ни всматривалась, не могла отследить стремительные магические потоки, исходящие сразу из обеих рук мужчины, а потом пространство чуть дрогнуло, пошло рябью и успокоилось, но я всё равно увидела, что периметр комнаты оказался заключен в некий энергетический куб четко по размерам помещения.

– Что ты сделал? - не удержалась от вопроса.

– Элементарный силовой и защитный каркас, чтобы ничего не разрушить. Теперь тут можно заниматься не только фехтованием, но и боевой магией, - спокойно ответил Стужев и в следующую секунду подпалил в руке крупный огненный сгусток, отливающий почему-то фиолетовым, и метнул его в стену.

Миг - и пульсар растекся по ней, не причинив ни малейшего вреда.

– Ого! Здорово, - обрадовалась и поудобнее перехватила свою шпагу. - А каким оружием ты будешь со мной драться?

– Для начала чем-нибудь попроще.

Он ещё договаривал, а в его руке уже формировалась стальная сабля. Причем не черная, как его боевой меч, а действительно стальная - из чистой стихийной магии.

– Давай проверим твои знания.

А потом началось избиение младенца.

Он был быстрым. Он был ловким. Сильным, опытным, стремительным! При этом я видела, что он фехтует даже не вполсилы. Едва ли в четверть! И я вроде как тоже не совсем бездарь, но…

Это был позор. Позорищный позор!

И так целый час.

– Неплохо, - под конец невозмутимо заявил Стужев, когда я уже окончательно разочаровалась в своих умениях и способностях. - Не хватает опыта и скорости. Удар поставлен хорошо, двигаешься ты правильно, не подставляешься. Реакции на высоте. Продолжим?

Наверное, это было глупо, а может он мне бессовестно льстил, чтобы я не возненавидела его окончательно и бесповоротно, но мне хватило этих слов, чтобы ощутить прилив сил и прозаниматься ещё час.

Пот лил с меня градом, я даже начала потихоньку уставать, а потом…

– А теперь укрепи тело, я больше не буду сдерживать удар, - зловеще заявил Стужев и, сделав стремительный выпад, оцарапал самым кончиком своей сабли мне щеку.

Я даже растерялась.

Он… меня… ранил?! Вот так запросто?

Проведя пальцами по щеке и увидев кровь, я прищурилась и уже открыла рот, чтобы сказать что-нибудь язвительное, как он сделал новый выпад и чиркнул кончиком оружия уже по моему плечу.

Ах, ты…

В принципе я понимала, что он задумал и даже сильно не злилась, но маленькая глупая девочка, живущая в глубоко моей злобной циничной душе была… растеряна. И даже отчасти разочарована.

Разве он не должен меня защищать? Оберегать. Ценить…

– Полина, не зевай! - раздался раздраженный окрик и на моём теле появился новый кровавый росчерк - на этот раз на боку. - Ты боевой маг стихий или девка беспомощная?

Девка? Хм. О да. Скажи что-нибудь ещё, Стужа. Ещё что-нибудь такое же, унизительное.

– Слабая. Медлительная. Неповоротливая…

С каждым словом он наносил новые и новые удары, которые я элементарно не успевала блокировать, и на моем теле появлялись новые раны. Да, они регенерировали. Достаточно быстро, чтобы я не умерла от кровопотери. И это было даже не столько больно, сколько…

Унизительно. Действительно унизительно!

А ведь он занимается этим не первый десяток лет. А я? Даже месяца нет!

Умом я понимала, чего он добивается. Понимала. Очень хорошо понимала!

А вот сердцем…

Глупое сердце не понимало, что это необходимо. Рост через боль. Прорыв через смерть. Мощь через унижение.

И он своего добился, когда чирканул саблей по моему лбу и кровь потекла прямо в глаза.

Этот взрыв не было похож на тот, первый, когда я желала тем трем сукам сдохнуть. Нет. Этот взрыв был иным. Тоже внутри меня, но с иным посылом.

Я должна была стать сильнее. Неуязвимее! Крепче! Ни одна сталь, ни один металл, никто вообще во вселенной не смеет причинять мне боль!

Никто!

По телу прошла волна ощутимой дрожи, заныли кости и зубы, нутро опалило жаром и сдавило тяжестью желудок, но всё это произошло в один миг и уложилось в долю секунды. А потом моё тело словно по невидимому щелчку пальцев покрылось гранитной коркой с легким стальным отливом, а там, где под кожей находились вены, появились огненные прожилки.

И новый удар прямо в корпус!

Наотмашь, со всей силы!

Я непозволительно сильно отвлеклась на изменения в своей структуре и потому не заметила его сразу, а затем было поздно. Единственное, что я могла сделать - это укрепить броню на максимум. И я…

Просто отлетела назад, не выдержав саму мощь удара.

Хм-м…

– Жива?

Стужев стремительно приблизился и присел передо мной на корточки, ведь я, отлетев к стене, просто сползла по ней, как сломанная кукла, а мой доспех, который должен быть крепок и нерушим, осыпался вокруг меня мелким крошевом. Черт, обидно…

Лицо Стужева застыло безэмоциональной маской, но в глазах зарождалась буря, и тем сильнее его штормило, чем больше я молчала, диагностируя тело изнутри.

– Да что мне будет… - пробормотала в итоге через силу, чувствуя, что позвоночнику точно не повезло, как и нескольким костям. - Сейчас поваляюсь минутку и продолжим.

И, подумав, добавила:

– Наставник.

– На сегодня всё, - резко возразил Его, поднимаясь на ноги. - Приходи в себя, хорошенько поешь и можешь даже поспать, чтобы знания улеглись и усвоились. Прости, что был груб. Это…

– Всё нормально, - прокряхтела, потихоньку окончательно сползая по стене вниз и занимая более удобное, полностью горизонтальное положение. - Мы же бойца из меня делаем, а не балерину. Какие планы на завтра?

– Ближайшие три дня с утра будем тренироваться по три-четыре часа. Здесь. Если буду занят по работе, старайся тренироваться сама. Можно с Ржевским, я его предупредил. Медитации обязательны, минимум раз в сутки. Через три дня оценим прогресс и я посмотрю, что дать тебе ещё.

Я заинтересованно вскинулась, но Стужев тут же разбил мои радужные мечты.

– В плане нагрузок. Помочь встать?

– Нет, - отказалась. - Иди. Я сама. Спасибо.

Последнее Стужев точно не ожидал услышать, мгновенно вскинувшись и недоверчиво дернув бровями, но потом криво усмехнулся, кивнул и вышел.

Вот и молодец…

Стоило за мужчиной закрыться двери, как с комнаты пропала поставленная им магическая защита, а я, продержавшись ещё пару секунд, протяжно простонала. Ох… Хорошо-то как!

Мне было больно. Мне было обидно. Мне было чертовски завидно!

Но в то же время я не могла не понимать, что именно сегодня произошел тот самый прорыв, который позволит мне двигаться дальше. У меня появился учитель-мучитель, который точно знает, что делать, и точно не будет жалеть. Ему нужен результат.

Как и мне!

Это ли не прекрасно?

Закрыв глаза и блаженно улыбаясь самой себе и своим грандиозным планам, минут через пятнадцать я окончательно пришла в себя и поняла, что дико хочу есть. Зверски!

Энергия, полученная из ядер стихии камня, растеклась по телу, практически вся уйдя во время тренировки и последнего рывка, но это было не то же самое, что энергия, получаемая из обычной еды. Питание ядрами в любом случае не заменяло классического питания. В первом случае большая часть энергии уходила в магические каналы, телу как таковому доставались крохи, пускай на некоторое время и создавалась иллюзия сытости и поразительной мощи.

Но всё же… Всё же ничто не заменит борщ и обычную котлету. Ничто!

Или что там у нас сегодня на обед?

В общем, соскребла я себя с пола, спустилась вниз, по дороге напугав своим окровавленным видом Прохора, но сумев заверить, что в порядке, зашла к себе, прихватив чистую одежду, вымылась, не затягивая, потому что желудок уже начал жрать сам себя, без сожалений выкинула окровавленные и дырявые шмотки в мусорку, а затем на радость Дарье и под ошалелым взглядом Ули навернула три тарелки супа (сегодня был куриный с лапшой) и две тарелки второго: макароны с тефтелями.

Всю эту красоту я щедро сдобрила чаем и пятью ватрушками.

Благодать!

– Полина, у тебя глисты? - неловко улыбаясь пошутила Ульяна, но я видела, как она волнуется. Действительно волнуется!

– Неа, - рассмеялась, чувствуя, как дико тянет спать. - У меня тренировка была, с Егором Стужевым. Он помогает мне стать сильнее, в том числе магически.

– Это… из-за разлома, да? - последние слова она произнесла шепотом и покосившись направо и налево, словно нас могли подслушивать. - К нам утром сотрудник из императорской службы приезжал, давал документы подписывать о неразглашении. Жуткий тип!

– Волков? - нахмурилась, потому что мне об этом никто не сказал.

Хотя это было вполне логично!

– Ага. Взгляд у него… Брр! У меня мурашки от него по коже, - доверительно призналась Уля и Дарья закивала, подтверждая. - И что теперь будет?

– В плане? - Я не совсем поняла вопрос.

– Ну, вообще… - не очень уверенно пожала плечами брюнетка.

– Всё будет отлично, - усмехнулась, не собираясь унывать сама и не планируя позволять унывать остальным. - “Витязи” будут защищать нас и город, я буду сильной и независимой, а мы все - богатыми и счастливыми. Без вариантов! Кстати, пойду-ка я посплю. Если что-то срочное - буди. Если не срочное - сама. Договорились? О, точно! Скоро должен подойти Красильников, он из твоего списка кредиторов. Хочет свои восемьдесят тысяч. Идем, дам тебе денег наличными. Ему передашь только в обмен на расписку и в присутствии кого-нибудь из мужчин. Поняла? Кстати, что у нас по продуктам и прочему? Нужны деньги?

– Да-а…

– И что молчим?

Уля смущенно поморщилась, но потом горячо заверила меня, что сегодня же подготовит промежуточный отчет нашей домашней бухгалтерии, где распишет все расходы, которые у нас прошли за эти три недели, к ним приложит чеки и те записи, где я ей давала денег.

Не стала отмахиваться, понимая, что доверие - доверием, а учет необходим. В итоге мы вместе сходили наверх, я дала ей наличных с запасом, а потом с чистой совестью отправилась в кровать. И плевать, что три часа дня! Наставник сказал “спать”, я - девочка послушная, исполняю.

М-м… кайф!

И ничего мне не снилось, красота!

Проснувшись в глубоких сумерках и без особого желания вставать и что-то делать, я не сразу увидела сидящего в кресле Ржевского, небрежно листающего справочник по медицине, но стоило призраку заметить, что я больше не сплю, как он поторопился заговорить.

– Краса моя, наконец-то! Думал, уже до завтра придется все наши грандиозные планы отложить. Как себя чувствуешь?

– Нормально, - ответила почти честно, прикрывая сонный зевок ладонью. - А какие у нас планы?

– Становиться богаче и влиятельнее, - ухмыльнулся гусар. - Помнишь, я говорил, что начал потихоньку воплощать наши… кхм, задумки в жизнь? Я про те, которые связаны с деньгами и преступниками, которые их для нас приготовили.

– Продолжай, - улыбнулась с интересом.

– В общем, эти глупцы, не доверяя банковской системе, предпочитают хранить наличность в личных сейфах и прочих хранилищах, - пренебрежительно усмехнулся Ржевский. - И наивно верят, что их спасет репутация отморозков и ширина стен. Если кратенько: я проник и вынес. Всё!

– Ага… - Задумавшись, поняла, что меня кое-что смущает. - А всё: это сколько?

– Вот знаешь, сильно не считал, - хохотнул поручик, лихо накручивая свои усы. - В килограммах будет где-то под сотню. Но там купюры разного номинала. Если на глаз прикинуть, то миллионов сорок-пятьдесят… Может и шестьдесят наберется. Но надо считать.

– Ага… - повторила уже с растерянностью и не зная, что сказать ещё. Потом немного тревожно взглянула на Ржевского и произнесла: - Дим, а это не перебор? Ты кого вообще обокрал?

– Не обокрал, а экспроприировал! - важно вскинул палец гусар. - Причем не честно заработанное, а точно незаконным путем, сто процентов. И нет, мне не стыдно. И никогда не будет. Я не считаю этих подлецов за людей и разорять их мне не зазорно.

– Ну… - я облизнула губы, в чем-то даже с ним соглашаясь, - допустим. Ты прав. Но тебя ведь не видели? На нас не выйдут?

– Не видели, не выйдут и вообще, им есть чем заняться, - злорадно ухмыльнулся призрак. - Это Абашидзе. Мерзавцы и отморозки, воры, мошенники, убийцы и вымогатели. В сейфе я нашел в том числе кое-какие документы, касающиеся их незаконной деятельности, и как добропорядочный гражданин своей империи доставил их, куда следует. Так что ликуй и благодари - мафиозного клана Абашидзе больше не существует. Ну, это если имперский сыск ворон считать не будет. Я молодец?

– Ты герой, - рассмеялась, но с искренней благодарностью. - А где деньги?

– Да, о них родимых, - с умным видом кивнул поручик. - Надо съездить, забрать. Нужны сумки, мешки. Ну, не знаю… Коробки? И машина. Ты, кстати, почему до сих пор права не сделала?

– Не поверишь, не до них пока, - вздохнула, признавая правоту Ржевского.

Не поеду же я за воро… кхм, экспроприированными деньгами на такси?

– А деньги надо срочно забрать? Или пара дней у нас еще есть?

– Лучше бы побыстрее, - покачал головой призрак. - Место не очень надежное. А если пойдут дожди, то вообще всё размокнет и испортится.

Начав кусать губы и лихорадочно размышлять, как быть, я сразу же отбросила идею просить помощи у “Витязей”. Нет-нет, не стоит. Или застыдят, или того хуже, заставят отдать государству. Понятно, что не обратно бандитам… Но мне от этого не легче.

И да, я меркантильная дрянь! И нет, мне не стыдно.

Стыдно у рабочих воровать и у матерей-одиночек, у пенсионеров и студентов, а у тех, кто наживается на чужом горе и слабостях - не стыдно. Вообще.

– Как думаешь, Ульяна или Прохор умеют водить?

– Прохор, - уверенно кивнул поручик. - У него есть права. Возможно просрочены, надо узнать. Думаешь, взять его водителем? Согласен, здравая идея. Сейчас поедем?

– Да.

– И правильно!

Попросив Дмитрия отвернуться, я быстро оделась в универсальные брючки-футболку, выбрав одежду темных тонов, затем сходила в комнату к Прохору, который обрадовал меня согласием и тем, что права у него истекают лишь в конце года и есть действующая доверенность на автомобиль, так что я просто прихватила из кладовки побольше коробок, с которыми переезжала (их не стали выбрасывать, вдруг пригодятся), по совету призрака взяла ветровку, и мы отправились на дело.

При этом Ржевский благоразумно стал невидимым. Оказывается, он теперь умел и это, появляясь перед людьми по собственному желанию, и по дороге в красках рассказывал мне о том, как психовал и бесился Барам Абашидзе, ежедневно обнаруживая пропажу то одной своей заначки, то другой.

Как-то даже жалко стало мужика… Но всего на долю секунды!