27

Вадим прав, от меня сейчас можно спичку зажечь.

Разговор с ним… это даже не разговор, а схватка. Пока только на повышенных тонах. Но чувствую, что мой кулак встретится с его "лицом" раньше, чем мне хотелось бы.

Выхожу из клиники.

Холодный вечерний воздух обжигает лёгкие, но это хоть немного проясняет голову. Или я так надеюсь.

Я глубоко вдыхаю, пытаясь выдохнуть всю злость, напряжение. Но оно как будто застряло. Быстрым шагом иду к машине.

Сажусь в водительское кресло, закрываю глаза на секунду. Нужно успокоиться.

Чертов Вадик догадался, намекал. Но даже не подозревал, по какой грани прошел. Если бы я дал себе волю, то одним ударом не ограничился бы.

Дьявол его побери! Фу-ф!

Только завожу двигатель, как телефон на приборной панели оживает. Вспыхивает экран, и я вижу имя: Степан Строганов. Отец Мари. Мой друг.

Сердце пропускает удар.

И нет, это не страх, что Мари могла что-то рассказать.

Просто я не знаю, как мне сейчас с ним разговаривать. Впрочем, не игнорить же его. Он звонит не так часто.

- Да! Привет.

- Здорово, Игорь! Как сам? Можешь говорить?

- Да, только что вышел из клиники.

- Ага, я выждал время. Слушай… К вам должен был прийти человек от меня.

- Какой? - уточняю, хотя начинаю догадываться.

- Артур Щербинский.

- Не знал, что у тебя такие люди.

- Да мы знакомы с юности… Когда-то были друзьями, потом жизнь развела. А тут случайно столкнулись, он прилетал к отцу. Слово за слово, я ему тебя и посоветовал. Он неплохой мужик.

- Заметил, - усмехаюсь.

- Батя его… Вот он - сатана. Но с другим характером он бы так не поднялся. В девяностые, с полнейшего нуля.

- Время такое было.

- Угу, и многие его не пережили.

- Артур не такой? - хмыкаю.

- Ну-у… - Степан посмеивается. - Он - честный бизнесмен. Но бизнес у него мощный, со всеми вытекающими.

- Это я тоже заметил.

Строганов берет паузу. Потом уточняет, видимо, почувствовав мое напряжение.

- Ничего, что я к тебе отправляю людей?

- Все хорошо. Это же моя работа. Все нормально, Степан.

Тот вроде отходит.

- На праздники к своим? Или у себя народ соберешь?

Пока про это даже не думал…

- К родителям на рождество, - начинаю планировать, - новый год они не справляют, пожилые люди. К себе… никого не звал.

- Маришка домой полетит на новый год. Может, и ты с ней? Давно тебя не было, Ладка соскучилась. Знаешь же, у нее к тебе особое отношение.

Его супруга очень благодарна мне за брата.

- Подумаю….

- Давай. А то последний год никак не надумаешь. Петька будет с нами. Какая-то там девушка уже у него, с собой возьмет. Приезжай! Он почти что твой крестник, поддержишь парня. А то знаешь ведь девчонок и Ладу.

- Петя - хороший парень, - улыбаюсь, - я очень подумаю, Стёп.

- Ну думай-думай. Ладно, езжай. А то голодный поди там со смены.

- Немного есть.

- Ну вот… Последний вопрос, Игорь, как там моя? Не дерзит? Хотя уже не мелкая, но ты с ней построже.

- Марианна - отличный сотрудник, - хрипну.

- Ну уж сотрудник! - смеётся. - Стажер. Но я рад. Черт, никак не привыкну, что выросли…

- Тебе как отцу можно только позавидовать. Взрослыми гордишься, и малыши радуют.

- А ты не завидуй! Сам давай… А то у меня, глядишь, уже скоро внуки появятся. Сорок лет - интересный возраст для мужчины.

- Один становится дедом, другой ждет первенца.

- А третьему мама ищет жену! - Степан хохочет. - Есть у меня один такой сосед, кстати… Но ты и сам себе найдешь на раз. Так что тоже подумай.

- Даешь мне пищу для размышлений.

- Да не говори! Ладно… счастливо!

- Давай… Супруге и детям привет.

- Сделаю.

От разговора со Строгановыми всегда теплей на душе.

Степан - мой самый поздний друг. Мы познакомились лет пять назад буквально.

Ему уже за сорок. Но он - молодой отец. Он уже пол жизни своей отец. Наверно, и не помнит, как было до этого.

Отец дочек. Ревностный. Добрый, но строгий.

Я не боюсь его, если подумать серьёзно.

Я не мальчик, и к Мари у меня бездна чувств. Нет даже крошечного шанса, что буду морочить ей голову. Если отношения прервутся, то только по ее инициативе.

Но блять, неловкость перед другом все равно точит. Не о таком зяте он мечтал!

В планах наверняка молодой, перспективный. Из надлежащей семьи, чтобы слить капиталы.

Я тоже, черт возьми, не беден, но…

Выдвигаюсь домой под не лучшие мысли. Улица, шоссе за город. Снова звонок. Теперь - Марианна.

Между нами не принято вот так звонить поболтать. Но может, она вышла с учебы и захотела меня услышать… Улыбка возникает против воли.

И сразу меркнет, как только слышу голос вперемешку со слезами.

- Игорь! Мою квартиру обворовали!

Начинаю соображать, где мне повернуть.

- Тш-ш, - прошу спокойно, - ты сейчас где?

- Дома!

- Одна? Там никого не было?

- Со мной пожилые соседи… - всхлипывает. - Здесь никого и давно. Они дома с пяти, ничего и никого не видели.

- Хорошо. Ты позвонила в полицию?

- Нет…

- Я сам вызову. И скоро буду.

- Ты уже дома, наверное…

- Нет. И не важно. Приеду, как можно скорее.

- Не торопись.… - шмыгает носом.

- Не плачь, милая. Если что, звони.

Пиздец! Квартирная кража! Я думал, такого уже не бывает в нашей стране!

Ищу контакт школьного приятеля. Мы не общаемся часто, но помогаем, если что-то нужно в рамках профессии. Он служит в органах.

- Илья, мою девушку обокрали.

Мари позвонила не как начальнику или другу семьи. Она сразу позвала меня по имени и на "ты". Искала защиты у своего мужчины.

Машина летит по вечернему городу. Правила и ограничение скорости на грани.

Я не создаю опасность, но хочу как можно быстрее доехать до цели.

Мой взгляд прикован к дороге, но в голове крутятся её всхлипы. Сорок пять минут, которые кажутся вечностью.

Руки сжимают руль до белых костяшек. Сердце глухо бьется.

Вот и ее район. Сворачиваю во двор. Кое-как паркуюсь у подъезда, почти бросаю машину, не глядя. Глушу мотор, вырываюсь из салона. Дверца хлопает за спиной. Я уже бегу к подъезду.

Кнопка лифта. Загорается свет. Жду минуту, вторую, третью. Слишком долго. Черт, в многоэтажках всегда очередь на лифт в вечернее время.

Плевать. Лечу по лестнице. Второй этаж, третий, четвертый… Дыхание сбивается, но я не чувствую усталости. Только одно желание: быть рядом.

Вот и дверь. Стою перед ней, пытаясь перевести дух, чтобы хоть немного успокоиться, но сердце продолжает молотить. Стучу.

Дверь приоткрывается, за ней Мари. Глаза опухли и покраснели. Волосы растрепаны, домашний свитер. Она выглядит такой хрупкой, потерянной. И такой юной.

Мой взгляд падает на беспорядок за ее спиной – распахнутые шкафы, разбросанные вещи. Но сейчас это неважно. Важна только она.

Вхожу и молча раскрываю ей объятия.

Она не пострадала, и слава Богу не встретилась с ворами. Но все равно очень напугана. Это шок для молодой девушки, которая только-только уехала из родительского дома.

- Игорь… Спасибо, что ты приехал.

Прижимается, а я глажу ее по волосам.

- По-другому и не могло быть. Давай, я закрою дверь. Ты одна?

- Да, я отпустила соседей. Им пора ужинать, и скоро начнется их любимая программа. Они и так меня утешали… Сразу вышли на крик.

- Люди старой закалки.

- Угу.

- Скоро приедут сотрудники полиции. Тебе нужно будет дать показания, - я прохожу в квартиру и осматриваюсь, - вспомнить, когда ушла и пришла. А ещё - что точно у тебя украли.

- Обними меня пока ещё раз…

Мягко улыбаюсь ей, притягиваю к себе за руки.