Глава 24

Следующие три дня мы провели в тишине и покое. Незваные гости больше не объявлялись, Нора наверняка сообщила об этом Марко, и теперь мне велено не оставлять на ночь открытое окно. Я так и не выяснила, кто это был. Нора каждый раз отмахивалась от моих расспросов, но в ее взгляде поселилась тревожность.

— Больше не читай допоздна, — попросила она. — Марко просил не включать свет, чтобы не привлекать к дому внимание.

— Чье внимание? — я пыталась узнать хоть что-нибудь.

— Вообще ничье! — отрезала Нора, отбив все желание расспрашивать дальше. — Помоги лучше с грязной посудой, нечего рассиживаться!

Я послушно пошла к мойке. Теперь уже хождения по дому мне стало мало. То, что я ошибочно приняла за свободу, ею совсем не являлось. Мысли о побеге мучили меня похлеще мыслей о Марко. Но как убежать из дома, в котором на каждом окне висит решетка, а дверь заперта на несколько замков? У Норы наверняка есть ключ, только она не такая дура, чтобы держать его на виду. К тому же мы практически не расстаемся целыми днями, прощаясь только перед сном.

— Марко уехал в отпуск? — неожиданно спросила я. Нора рассмеялась.

— Никогда не могла представить эти два слова в одном предложении — Марко и отпуск. С чего ты взяла?

— Я видела фотографии у него на компьютере, он там обнимался с красивой брюнеткой, вот я и подумала…

— Когда ты успела залезть в компьютер? — Нора подошла ко мне, перекинув кухонное полотенце через плечо. — Его спальня закрыта.

— Он сам показал мне незадолго до отъезда, — щеки загорелись, выдавая ложь. — Кто она? Его девушка? А может, жена?

— Раз он сам показал, то почему же сам и не ответил? — Нора намеренно сделала акцент на слове «сам», чтобы я поняла, что она мне не верит. — Ты лезешь туда, куда тебя не просят. Боюсь, что это тебя погубит рано или поздно, девочка. О ней не стоит спрашивать Марко, если не хочешь, что он обрушил тебе на голову крышу этого дома.

— Так вы ее знаете? — я не удержалась. — Нора, но ведь Марко здесь нет, почему вы не можете мне ответить?

Нора показала пальцем на камеру.

— И это только одна из причин. Ты просила книги? А сама так и не идешь за ними.

Нора подошла к лестнице и взялась за периллу. Я последовала за ней.

Комната, где временно поселилась Нора, оказалась точной копией моей, если не считать огромного количества вещей и телевизора, висевшего на стене. На заправленной кровати стояла корзина с вязанием, книги же обитали на полу, построившись в две невысокие башни. Я взяла верхнюю и прижала обеими руками к груди.

— Даже выбирать не будешь? — Нора подняла брови.

— Нет, сойдет и эта.

Я развернулась, чтобы пойти в свою комнату, но с улицы донесся рев мотора. Мы с Норой не сговариваясь бросились к окну — ее спальня как раз смотрела на входную группу. Черный автомобиль остановился у крыльца, дверцы открылись и… Нора резко дернула меня вниз.

— Нам срочно нужно в подвал, — прошептала она.

— Это не Марко?

Она отрицательно покачала головой.

— Почему мы не можем переждать здесь? — я тоже перешла на шепот. — Или подняться и нормально спуститься по лестнице? Дом же заперт, дверь толстенная, а на окнах решетки…

— Заткнись, Кэтрин, умоляю, — прошипела Нора и поползла в коридор.

Мне ничего не осталось, как ползти следом.

Глупой затея казалась мне недолго — едва мы добрались до лестницы — раздалась автоматная очередь и звон бьющегося стекла. Я закричала, заткнув уши руками. Нора крепко сжала меня за плечо и подтолкнула вперед.

— Господи, нас обстреливают? — я вцепилась в Нору обеими руками, не в силах пошевелиться.

— Твою спальню, судя по звуку, — Нора присела на корточки и начала спускаться по лестнице. — За мной, Кэтрин. В подвале нет окон.

Я попыталась принять ту же позу, что и Нора, но оступилась и покатилась кубарем по лестнице, хватаясь руками за периллы и больно обдирая колени.

— Черт! — я застонала.

Лестницу в подвал Нора позволила преодолеть стоя. Мы открыли дверь и услышали новые выстрелы — теперь стекло зазвенело совсем близко.

— Кухня, — сказала Нора и втолкнула меня внутрь.

В подвале было холодно, но я так запыхалась, что была даже рада этому. Лоб Норы покрылся испариной. Она схватилась за стену и попыталась отдышаться. Нора замахала мне рукой, показывая на засов. Я навалилась на задвижку и заперла дверь.

— Что это? Кто это? Что нам теперь делать? — меня затрясло от ужаса, и я расплакалась. — Это из-за Марко, да? Он бандит, это ясно и без объяснений. И его подельники решили от него избавиться! Поэтому он уехал? А нас с вами бросил на растерзание этим ублюдкам?

— Не кричи, — Нора приложила палец к губам, а сама прижалась к двери. — Внутрь они не попадут, это точно. Дом так устроен, что чужаков не пускает.

— И не выпускает! Это я о себе, если вы не поняли. Какие планы на ближайшее будущее?

— Кэтрин, да что с тобой? — Нора разозлилась. — Как будто я устроила стрельбу. Отсидимся до вечера здесь. Не думаю, что нас будут караулить. Просто хотели напугать и убедиться, что в доме кто-то есть.

— Напугать? — у меня дар речи чуть не пропал. — Они палили из автомата по окнам! Нас хотели убить!

— Меня точно никто не хотел убивать. — Нора села на ящик, поджала губы и отвернулась.

— Вы сейчас на что намекаете? — ее ответ меня очень насторожил. — А кого хотели? Марко? Или меня?

— Все живы, разве не это главное? Помолчи немного, мне нужно подумать, а от твоей болтовни голова разболелась.

Я оставила ее в одиночестве, а сама отправилась исследовать подвал. Жуткие воспоминания, связанные с этим местом, притупились, сменившись кошмарной реальностью. Я подошла к столу и коснулась столешницы пальцами. На полу валялся клочок моей блузки, и я зачем-то подняла его.

Марко, где же ты? Почему ты нас бросил?

Какая-то деталь во всем случившемся не давала мне покоя, но какая? Я замерла посреди подвала, разжала пальцы, и бежевый лоскут ткани упал к ногам — я вспомнила машину! Ну конечно, именно на такой ездил начальник охраны моего будущего свекра, мистера Бартона…