Глава 17

Я выдохнула, увидев, что Кире нравится здесь. Да я и сама испытывала противоречивые чувства. Все в чем я была уверена, что знала про измененных сейчас никак не увязывалось с тем, что я сейчас наблюдала. Девочка переборола свой страх, и пыталась начать жить заново. И, видимо, Артем все-таки пытался ей помочь в этом.

Весь второй этаж был оборудован для детей: общая гостиная с огромной плазмой на всю стену и две спальни. Я успела побывать в обеих, и сделала вывод, что дети ни в чем не нуждаются, в материальном плане так точно. Современные подростковые спальни, над дизайном которых точно поработали специалисты, вызвали у меня щенячий восторг. Моя квартирка после увиденного сейчас казалась мне еще меньше, чем она была на самом деле. Но главное было не это. Деты были счастливы. Это читалось в их глазах, и то, что совершенно незнакомый парнишка так легко пошел со мной на контакт подтверждало, что с детьми Артем считался, а не подавлял своей властью. Правда в моей голове еще никак не вязалось представление от увиденного с мужчиной, которого знала я.

Мы могли бы болтать бесконечно, и мне на удивление было легко с детьми, но пятнадцать минут, которые нам отмерили, истекали. Попрощавшись с ними и дав обещание когда-нибудь еще увидеться, я пошла вниз.

Артем ждал меня возле машины. Когда только он успел пригнать ее сюда? Помахав на прощание детям, я села к нему, и Гладышев молча тронулся. Чувство опустошения накинулось на меня, когда я покидала территорию стаи. Так много еще хотелось увидеть, расспросить все в подробностях, но я прекрасно понимала, что мне было дозволено оказаться здесь лишь благодаря Кире. Я разглядывала зимний пейзаж за стеклом его внедорожника, и переваривала мысль о том, что я впервые захотела иметь детей. Вот так: остро, необходимо. Чтобы кто-то так же радовался мне, с упоением рассказывая самые важные секреты, и с нескрываемой радостью мчался в мои объятия, ожидая моего одобрения.

Я скорее почувствовала, чем видела, как Артем наблюдает за мной. Вот только улыбки на его лице не было. Напряженные скулы выдавали его недовольство. Но мне было совершенно наплевать на его настроение. — Зайдем поужинать? — спросил Гладышев, разворачивая машину к небольшому ресторану у дороги.

— Я не голодна, — сказала я больше из вредности.

— Я голоден. — подавая мне руку, и ведя себя так, словно я только что дала свое согласие, сказал Артем.

Нас проводили небольшую комнату довольно странной обстановки на мой взгляд. Здесь не было общего зала, лишь небольшие помещения, обустроенные мебелью. В то куда проводили нас, стоял небольшой стол у панорамного окна, через который открывался сногсшибательный вид на снежные горы. А позади, прямо у стены был небольшой диван возле настоящего камина с потрескивающими там поленьями. Чувство волшебства было в каждой детали интерьера.

Стол успели накрыть пока мы раздевались. Было уже глупо отказываться от еды, поэтому я также молча принялась ковырять вилкой в салате, ощущая глубочайшую недосказанность между нами. Воздух накалился вокруг нас, а Артем все выжидал, изредка кидая на меня раздраженный взгляд.

— Спасибо. — Я первая нарушила молчание. — Сама не знаю почему, но я переживала за Киру. Надеюсь, все теперь наладится.

Мужчина никак не реагировал на мои слова, продолжая ловко справляться с принесенной едой. Демонстративно хмыкнув я последовала его примеру. Молча наслаждалась великолепным вкусом еды, я продолжала разглядывать неповторимый вид за окном. Он нервничал. Как бы великолепно Артем не держал себя в руках, я была готова поклясться, что он на пределе. Чувство неведомого ранее триумфа поглотило меня, теряясь в осознании того, что я являюсь причиной его состояния. Однако рано я радовалась мнимой победе.

Мужчина резко стукнул кулаком по столу, так, что послышался звон дорого фарфора и откинулся на спинку стула.

— Почему ты, — прорычал он, крепко сжимая руки в кулаки. — Почему?

— Что? — Я удивленно уставилась на него.

— Почему ты оказалась на трассе? Тебе придется придумать что-то получше банальной случайности. Я не поверю в это. Почему Кира тянется к тебе? Почему ищет защиты у тебя?

— Может, потому, что девочке просто не хватает человеческого тепла. Ты и на нее кидаешься словно зверь? — Закричала я, возмущенная его нелепыми обвинениями, и тут же охнула, прикрывая рот рукой, когда мой взгляд натолкнулся на покореженную вилку в его руках.

— Твою мать, — выругался Артем, проследив за моим взглядом.

Мужчина поднялся из-за стола, прихватив с собой пачку сигарет. Комната тут же наполнилась ароматом элитного табака, который теперь всегда будет у меня ассоциироваться с этим мужчиной. Но я боялась проследить за ним взглядом, молча уставившись в тарелку с едой, которая в миг стала до неприятного пресной.

— Почему ты не испугалась обращения Сашки, а рядом со мной трясешься от страха?

— Он же ребенок. — Тихо возразила я.

— Ребенок?! А знаешь почему дети мужского пола живут только с нами? Потому что в детском возрасте нам тяжелее всего контролировать зверя внутри. И иногда это приводит к непоправимым последствиям.

— У тебя и сейчас не очень хорошо это получается, — сказала я, поднимаясь из-за стола, желая прекратить этот ужин.

— Все из-за тебя.

Артем медленной походкой хищника, почуявшего свою добычу, подошел ко мне вплотную. Крепкая мужская рука коснулась моей щеки, небрежно проведя по ней грубыми пальцами. Медленно, словно рисуя узоры на моей коже, Артем осторожно подбирался к моей шеи. Я не успела заметить, как кольцо из его пальцев крепко сжало ее, перекрывая дыхание.

— Порой я не знаю, чего я хочу больше, — прошептал он прямо мне в губы, обжигая своим горячим дыханием, — свернуть твою шейку и заставить замолчать, или ловить фальшивые стоны, которые сменяют страх в твоих глазах.

Меня парализовала ярость, бурлящая в нем. Артем наказывал меня за то, что я еще не совершила. Винил, ища во мне причину своих проблем. Я почувствовала, как дрожит его рука еще крепче сжимая мое горло. Тяжелое дыхание сменялось глухими хрипами, вырывающимися из его рта. Он превращался. Сейчас передо мной уже был зверь. Нет, Артем все так же был в теле шикарного мужчины, но я готова была поклясться, что внутри он вел войну сам с собой. Я уцепилась руками в его руку, но это было все равно, что пытаться сдвинуть железо. Вытянутые в тонкую линию зрачки обрамляла радужка пылающего огня. Свечение его глаз ослепляло блеском плавленого золота. И я, словно под гипнозом, пребывая в некоем трансе, не могла отвести взгляда, медленно погружаясь в пучину его глаз. Казалось еще чуть-чуть и я смогу… и я хотела этого, отдавая себя во власть его рук.

Но резко все прекратилось. Меня словно выдернуло из сжимающегося кокона его власти, больно, безжалостно вышвырнув в реальность.

Артем, оторвавшись от меня отошел к окну, повернувшись ко мне спиной. Я стояла крепко ухватившись за горло, где еще секунду назад оставляли следы его руки и не могла осознать произошедшего. Куча вопросов роились в моей голове, и я никак не могла ухватить самый главный, чтобы задать этому мужчине.

Он первым прервал неловкую тишину:

— На выходе стоит машина. Скажешь водителю, он отвезет тебя по любому адресу.

— Я вызову такси. — Прошептала я, глядя ему в спину.

— Не дури, — сказал Артем, резко обернувшись ко мне. — У этого ресторана есть небольшой бонус для постоянных клиентов. Водитель тебя ждет.

Я подхватила свою сумочку до боли прикусив внутреннюю стороны щеки в надежде сдержать рвавшиеся наружу слезы. Меня вышвыривали сейчас. Достойно, даже с неприкрытой заботой, но как бы это не выглядело мне давали сейчас пинка под зад.

— Ева, — окликнул он меня, когда я коснулась ручки двери. Сердце вмиг ускорило свой ритм, волнительно забившись лишь для того, чтобы в следующую секунду больно удариться об землю. — Постарайся не попадаться на моем пути в дальнейшем.