24. Иван

В дверь почему-то не позвонили, а постучали. Иван как раз сидел за столом, обложившись книгами.

– Андрей, открой! – крикнул он.

Никто не откликнулся. Ах, да, Андрей же пошел в магазин за хлебом.

Стук повторился.

Иван с сожалением отложил книгу и пошел в прихожую. Почему же всё-таки стучат, а не звонят? Может, электричество отключили?

Если это соседка тетя Даша, то придется выслушать очередной рассказ об ее оболтусе-внуке, который слаб по алгебре, и которого из-за этого грозятся выгнать из школы («Ты не помог бы, Ванечка, по-соседски?») Это было бы совсем некстати, потому что как раз на этой неделе он нашел в библиотеке потрясающе интересную книгу!

Он распахнул дверь и уже приготовился сказать: «Здравствуйте, тетя Даша!»

Но не сказал, потому что на лестничной площадке стояла вовсе не тетя Даша. Там была девушка в простом, но очень красивом синем платье. И глаза у нее тоже были синие.

– Здравствуйте! – сказала девушка и улыбнулась.

А он почему-то ничего не сказал. Только подумал, что никогда не видел никого красивее нее.

– Могу я поговорить с Андреем Бариновым? – спросила она.

А он подумал, что голос у нее тоже очень красивый.

– Да, да, конечно, – он посторонился, пропуская ее в прихожую, и украдкой посмотрел в зеркало.

Ну, да, конечно, – он сегодня забыл причесаться и опять надел не выглаженную рубашку! Не удивительно, что она посмотрела на него так странно.

– Вот, пожалуйста, проходите сюда! Андрей пошел в магазин за хлебом. А магазин здесь рядом, за углом. Присаживайтесь, пожалуйста!

Но девушка продолжала стоять.

– Не беспокойтесь, я к вам на минутку. Я Андрею книгу принесла. Он забыл ее у нас в деревне, когда гостил на каникулах.

Она протянула ему книгу. Ну, да, конечно. «М. Фарадей. Силы природы и их соотношения». Ох, и досталось Андрюхе за эту книгу от отца да и от него, Ивана, тоже!

Но, странное дело, в эту минуту ему почему-то меньше всего хотелось думать о книге. И совсем вылетела из головы та загадка, которую он всем своим знакомым девушкам загадывал. А если бы он и вспомнил бы вдруг про нее, то ни за что бы ее сейчас не загадал.

– Поклон Андрею передавайте!

Она направилась к дверям, а он всё стоял посреди комнаты. Интересно как она сказала – не «привет», а «поклон».

– Подождите! – спохватился он. – Давайте я вас хоть чаем напою. А может, вы есть хотите?

Она обернулась:

– Нет, благодарствую.

Еще раз его улыбкой одарила и зацокала каблучками по лестнице.

А он, как дурак, стоял в дверях.

Через минуту из остановившегося на площадке лифта вышел вернувшийся из магазина Андрей.

– У нас в магазине хлеба не было, я в киоск на Первомайскую ходил. Зато там пирожных купил, сейчас чай пить будем. А ты чего тут стоишь?

Он едва пришел в себя.

– Вот, тебе тут книгу привезли!

Андрей взглянул на книгу.

– Кто привез? Дед Пафнутий? Он что, в городе был?

Иван покачал головой:

– Нет, не дед Пафнутий. Девушка.

– Рыженькая такая, с веснушками? Зина?

– Нет, не рыженькая, темненькая. Красивая очень. Глаза у нее синие-синие, как васильки.

Андрей пакет с хлебом из рук выронил.

– Василиса??? Когда она была? Только что? Куда пошла? Ты что с ней даже не поговорил?

Обычно Иван отчитывал младшего брата, сейчас же Андрей смотрел на него, как на провинившегося школьника.

– Я догоню ее, ладно?

Он еще ответить не успел, а Андрей уже мчался вниз по лестнице.

А ему хотелось закричать: «Да, догони!» Не закричал, конечно, постеснялся.

Но он надеялся, что Андрей догонит – младший брат упрямый, такой же, как и он сам. А ведь он даже не спросил, как ее зовут. Надо же – Василиса! И имя у нее тоже удивительное.

Андрей догонит ее и вернет. И они будут пить чай с пирожными. А потом они пойдут ее провожать. Вернее, он пойдет ее провожать. И скажет: «А знаете, я вас всю жизнь искал!»