Глава 32

Элис

Но расслабляться было рано. Может быть, одну проблему я и решила, но до безопасного места так еще и не добралась. Нужно было срочно покинуть покои наездника, и лучше всего это было сделать быстро и незаметно.

И я даже сделала пару шагов по направлению к двери, за которой, по моим предположениям, скрывалась гостиная и там же располагался выход и свобода. Да только черная полоса не желала прекращаться. В соседнем помещении послышались шаги. Множество шагов и чей-то гневный спор.

— Такого не может быть! Венделл уважаемый член общества!

— Вам бы стоило проверить…

— Это будет скандал, понимаете?

— Понимаю, — теперь я узнала голос своего отца. — И все же мои источники никогда не ошибаются.

Зарг! Теперь план отца стал проясняться.

Ох, Татри, что мне делать? Что? Если меня застанут рядом со спящим Венделлом Филдом, то… Страшно было представить, что именно могло произойти. И уж точно на этот раз я не отделаюсь простым выговором. Никто не поверит в то, что сюда меня затащили силой. И запах можжевельника, как назло, исчез. Монтогор все тщательно рассчитал. В процессе Венделл бы уже не смог остановиться, и нас бы застукали за непотребством.

Мурашки уже не просто пробегали по спине, они там поселились. А я вновь стала ощущать, как накатывает паника. Зато слабость отступила, хотя в голове все еще клубился туман. Правда, уже не такой густой.

Я окинула комнату беглым взглядом, пытаясь придумать, что делать. Но кроме окна других выходов из спальни не было. Вариантов не оставалось. Я подбежала к нему и попыталась открыть, но рама не поддавалась. Заело! Отчаянно дергая за ручку, я пыталась сдвинуть створки, но тщетно.

Пришлось обратиться к магии и заглушить скрип сухого дерева. Окно, наконец, открылось. На секунду я выглянула наружу, и меня тут же обдало вечерней прохладой. Солнце медленно, но верно клонилось к горизонту, окрасив округу в нежный мандариновый цвет.

Ох, кажется, у меня появилась еще одна большущая проблема.

Высота? Нет! По сравнению с оборотом перед деканом высота казалась смехотворной опасностью. Тем более после полета на драконе. Единственное, здесь не было лестницы или хотя бы водосточной трубы, по которой можно спуститься. Зато был каменный карниз, уходящий прямо за угол академии.

Там я могла спрятаться на время. Если, конечно, меня не сдует порывом ветра. Но без риска тут никак. Лучше погибнуть, чем претворить план отца в жизнь. Нет уж, увольте.

Глубоко вдохнув, я перекинула ногу через подоконник и нащупала босой ступней каменный карниз. Он оказался достаточно широким, чтобы удержать меня, хотя и скользким от вечерней росы. Перекинув вторую ногу, я осторожно перенесла вес тела, прижавшись спиной к стене.

Выдохнула и, развернувшись в пол-оборота, затворила за собой створки, чтобы мой побег не кидался в глаза так явно. Пусть сперва изучат спящее тело наездника, а потом… Да какая разница. Сейчас мне важнее было не попасться и остаться живой. И не выстудить себе все внутренние органы. Камень был едва теплым и шершавым. Царапал кожу и вызывал дрожь по всему телу.

Медленно, шаг за шагом, я начала продвигаться по карнизу в сторону угла здания. С каждым шагом становилось все страшнее, ветер был стабильно сильным, но я не останавливалась.

— Элис, представь, что ты кошка… — пыталась я себя успокоить. Получалось не очень. Жизней у меня точно было далеко не девять. — Держись… держись, — шептала я, кусая сухие губы и продолжая двигаться вперед.

Кроме свиста ветра позади ничего слышно не было. Но это не значило, что меня не обнаружат. Окно могло распахнуться в любой момент.

Наконец я добралась до угла. За ним карниз расширялся, образуя небольшую площадку. Я осторожно забралась на нее и, прижавшись спиной к стене, перевела дух. И потому, что устала. И потому, что дальше выступ обрывался. Идти теперь было некуда. Кажется, я оказалась в ловушке.