Глава 65

Элис

— Слушай, с твоей ногой проще до нас добраться, чем в твою башню, — резонно заявила Тоня. С чем я была полностью согласна.

По правде говоря, я ужасно устала и была согласна лечь спать хоть на полу в коридоре. Но по понятным причинам никогда этого не сделала бы.

Поэтому я просто с улыбкой произнесла:

— С вами я готова идти хоть куда.

Подружки захихикали, и мы двинулись в сторону женского общежития. И перед тем, как скрыться за массивными дверями, я все же не сдержалась, обернулась и мазнула взглядом по горизонту. Вдруг Кириан следил за нами…

Как странно. Не увидев парня вдалеке, я ощутила укол разочарования. Легкий, быстрый, но чувствительный.

Это что же значит? Я хотела, чтобы он следил за мной?

Кажется, я окончательно сошла с ума.

Или не сошла?

Я витала в своих мыслях и вернулась в реальность, когда мы переступили порог комнаты девчонок. Там мы синхронно сняли с себя маски и, не сговариваясь, сели на пол.

И от усталости, и от чувства облегчения, что этот день наконец закончился.

— Да уж… — только и смогла выдавить из себя Глэдис.

— И не говори, — поддержала ее Тоня.

— Согласна, — не отставала я.

Тут даже вслух ничего говорить не нужно было. День выдался тяжелый. Насыщенный событиями и разговорами.

И тут даже не шла речь о признании Кириана. Я ведь и так догадывалась, что за его поступками нет злого умысла.

Чего нельзя было сказать про Венделла Филда. Одно лишь воспоминание о нашем разговоре вызвало в теле весьма ощутимую дрожь.

— Элис, ты в порядке?

Реакция моего тела не осталась незамеченной.

Глэдис смотрела на меня взволнованно.

Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла какой-то кривой, неестественной. Словно маска, которую я только что сняла, приросла к моему лицу невидимой тенью.

— Да просто… — я замялась, подбирая слова. — Просто день был слишком богат на события.

— Богат на события? — Тоня фыркнула, откидывая назад свои роскошные рыжие волосы и поправляя очки. — Да это просто безумие было. А мы… Мы отвратительные друзья, Эл.

Плечи подруги поникли, хотя еще минуты назад она держалась бодрячком.

— Эй! Это что ты такое говоришь⁈

— Она права. Мы ни от Филда тебя не уберегли, ни от Кириана. А ведь обещали.

Мое сердце разрывалось.

— Вы что! Даже не думайте об этом. Как бы вы меня от Венделла защитили? Вырвали из его лапищ? Это ведь невозможно… Да и лишнее внимание привлекло бы, — я мотнула головой. — Так что не смейте себя в чем-то винить.

Но успокоить подруг у меня не получилось. Глэдис вдруг резко поднялась и начала мерить комнату шагами. В тусклом свете настольной лампы ее тень металась по стенам, словно встревоженная птица.

— Знаете что? — она внезапно остановилась. — Мне все это не нравится. Совсем не нравится. Интерес Филда к тебе пахнет совсем плохо. А еще Кириан со своим любопытством.

— А что не так с Кирианом? — слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать, и я тут же пожалела о своем вопросе, заметив, как многозначительно переглянулись подруги.

— Ого! — протянула Тоня с легкой усмешкой. — Кажется, кто-то уже готов его защищать?

Я почувствовала, как краска заливает щеки:

— Вовсе нет! Просто… он кажется искренним, — и я быстро добавила, чтобы сильнее себя не зарыть. — В отличие от Филда.

— Кстати о нем, — Тоня не стала давить на меня и перевела тему. — О чем он говорил с тобой во время танца?

— Ты выглядела испуганной.

Глэдис тогда находилась ближе всех и могла прочитать любые эмоции на моем лице.

— Мне и правда было жутко страшно, — призналась. Тут я не собиралась скрытничать. — Он признался, что все помнит. И его очень разозлил тот факт, что кто-то решил подложить меня под него без его согласия. С использованием феромонов.

Девчонки синхронно ахнули. Они понимали ужас сложившейся ситуации.

— Великая Татри… — прошептала Тоня, ее веснушчатое лицо побледнело. — Так вот почему он…

— Да, — я обхватила себя руками, пытаясь унять дрожь от одних только воспоминаний. — Он намекнул, что не любит, когда им пытаются манипулировать. И что собирается не только найти того, кто это устроил, но и узнать причины.

Глэдис резко опустилась рядом со мной:

— Он тебе обвинил в чем-то?

— Нет, — я мотнула головой. — Он понял, что я сама жертва в этой ситуации. Но…

— Но что? — Тоня придвинулась ближе, ее очки поблескивали в полумраке комнаты.

— Но он сказал, что нам придется поговорить об этом. А я… Я не знаю, что я могу ему рассказать. И чем это обернется для меня, понимаете?

В комнате повисла тяжелая тишина. Я видела, как подруги обмениваются встревоженными взглядами, и от этого становилось только тревожнее.

— Знаете, что самое жуткое? — продолжила я тихо. — Когда он говорил со мной… Это было похоже на допрос. Каждое слово, каждый жест — все было рассчитано на то, чтобы вызвать определенную реакцию. Как будто он проверял какую-то теорию.

— Какую теорию? — Глэдис нахмурилась.

— Я не знаю. И, наверное, будь у меня выбор, и не захотела бы в этом разбираться. Но теперь Филд стал преподавателем в академии. И мне придется с ним поговорить.

— Это не дает ему права терроризировать студентку…

Тоня пыталась меня поддержать. Но все мы прекрасно понимали, что не в силах справиться с Филдом.