Глава 8

Кириан

Все, что происходило, можно было назвать одним словом — абсурд. Тотальный. Полнейший. Абсурд.

Мы были на волоске. На грани. Лед, если так можно выразиться, уже трещал под нашими ногами, и ничто не могло нас спасти.

Ничто и не могло. А вот кто-то…

Как гром среди ясного неба появились драконы, и все перевернулось с ног на голову. Словно по чьей-то команде они прошмыгнули мимо нас, распугав стражников, как малюсеньких муравьев, которые тут же стали защищать свою матку.

Уверен, такое сравнение точно разозлило Монтогора еще сильнее. Хотя, куда уж больше. Мало того, что он потратил много времени на поиски дочурки с неизвестным беглецом, так ко всему прочему мужчина остался с пустыми руками.

И это очень радовало.

— Выходи, там уже никого нет.

Элита пихнула меня в спину, будто до этого не обнимала меня сзади, не позволяя показываться ее отцу.

— Откуда такая уверенность.

Девушка мне не ответила. Вместо этого она сама протиснулась вперед и вышла из пещеры, направившись прямиком к драконам.

— Да что же ты творишь⁈

Я выскочил за ней, уже не зная, к чему готовиться. То ли защищать девушку от драконов, которые могли случайно ее травмировать, охраняя свою территорию. То ли…

Второго придумывать не пришлось, потому что вместо угрозы я увидел, как две небольшие драконицы, словно домашние кошки, урчат и трутся о Элиту, выражая свою нежность и привязанность. Она же, в свою очередь, хихикала и качала головой, словно понимала, что говорят ей ящеры.

Если бы я был безумцем, то решил, что эти трое ведут разговор. Но такого быть не могло, поэтому я предположил самое очевидное:

— Ты их подкармливаешь. Так ведь?

Три головы резко повернулись в мою сторону. Драконицы смотрели с любопытством, а Элита… Как будто немного смутилась, но отрицать очевидного не стала.

— Я ухаживаю за ними в свободное время…

— От учебы? — подсказал и улыбнулся. Напряжение после бегства от Монтогора и его людей стало потихоньку спадать. Теперь мы могли говорить с девушкой спокойно. А значит, у меня был шанс выведать про нее побольше.

— Мы ведь в академии, — ответила Элита уклончиво. — Тут другим не занимаются.

— Логично.

Яснее не стало. Да уж, просто с дочкой властителя точно не будет.

Я покосился на Паклю, которая все еще терлась об Элиту, словно большая кошка. А Тьма, наоборот, лениво моргнула глазами и дернула ноздрями, из которых вырвался легкий пар. Она словно всем своим видом демонстрировала, что наши разговоры ее утомляют. И раз я забрал внимание девушки, то ей здесь больше нечего делать.

Словно подтверждая мои мысли, черная драконица взмахнула хвостом, провела им по голове Элиты и двинулась мимо меня к лазу, где тут же и исчезла, слившись с темнотой.

Пакля же в гнездо не спешила. Вместо этого она выгнула свою серую шею и уставилась на Элиту глаза в глаза. Всего через пару секунд Шаороль резко повернулась к двери предпещерника и замерла.

— Что-то случилось?

Я прислушался. Вдруг Монтогор решил вернуться, а девушка услышала это раньше меня. Однако за дверями было тихо. Так тихо, как бывает только в предрассветный час. До восхода солнца оставалось не так много времени. А там и тренировку с Филдом никто не отменял.

Дочь властителя хотя бы сможет отдохнуть, а мне же придется выложиться с Элис по максимуму.

— А? — Элита обернулась ко мне, словно не понимала сути вопроса. Она вела себя странно, и меня это насторожило. — Ничего. Все хорошо. Знаешь, — девушка затараторила, быстро сменив тему. — Я буду рада, если ты вернешь мне браслет. Он мне дорог.

Сказать по правде, я даже слегка опешил. Не ожидал, что она заговорит сейчас именно об этом. И еще у меня закрались подозрения, что если я отдам девушке ее украшение, то больше мы с ней не увидимся никогда. А мне же казалось важным встретиться с ней еще раз.

Я не знал почему, но чувствовал, что это необходимо. Как мне, так и ей.

— У меня с собой его нет.

Я соврал. Но сейчас мне не было стыдно. А вот Элиту мой ответ расстроил. Ну, давай же, назначь время следующей встречи!

Куда уж там? У девушки было свое видение ситуации. И кажется, видеть она меня больше не планировала.

— Значит, отдашь Элис, — произнесла, тяжело выдыхая. — И мы будем квиты. Секрет за секрет.

Больше ничего не говоря, она сорвалась с места и кинулась за дверь. Вот так, без прощания. И меня такой поворот событий не устраивал. Я кинулся следом, но далеко убежать не смог. На пути возникло препятствие. Большое. Серое. И очень любвеобильное.

Пакля, не иначе как защищая Элиту, перегородила мне дорогу к двери. Теперь у меня не было никаких сомнений, что драконица действует в интересах Шаороль. Что в прошлый раз, что в этот. И это поражало.

— Пропусти!

А вдруг и меня послушает? Мало ли. Но нет, мои слова для пакли не значили ровным счетом ничего. Высунув язык, она дернула мордой в мою сторону.

— Только без облиз… Зарг!

Это повторилось снова. Я стоял слюнявый, а Элита опять сбежала. Но теперь я хотя бы знал, через кого ее искать.