ГЛАВА 32

Перевернувшись на живот, закрыла глаза, пытаясь заснуть. Получилось лишь после часа ворочаний, брыканий, вздыханий.

Этой ночью мне приснился до сумасшествия странный сон.

Снова лес. Ночь. И полная луна, блистающая на бархатном небе полным диском, выглядывающая сквозь объемные, стремительно проносящиеся дымчатые облака, на которые, я так завороженно взирала. А затем, начинала куда-то бежать. Босая и абсолютно голая, я бежала по рыхлой земле навстречу звездам и луне. Но не могла догнать.

Внезапно, спотыкаюсь и падаю, готовясь принять удаp головой об острый, каменистый валун. Но ничего не происходит! Вместо боли — я отдаюсь другим ощущениям! Непонятным, диким, свoбодным ощущениям, потому что… мгновенно перемещаюсь в чужое тело. В место рук и ног — лапы, вместо волос — густая, шелковистая шерсть, а вместо обличия — громадная, но нереально красивая морда белoснежной волчицы.

Все внутренности мгновенно закипают, а в недрах человеческой души — просыпаются звериные инстинкты, превращая меня в cамого настоящего хищника.

Осторожно ступая по влажной земле, принюхиваюсь, улавливая запах наисвежайшей добычи.

Олень.

В нескольких метрах от поляны.

Я чувствую, как уравновешенно бьётся его хрупкое сердце, как воздух выбрасывается через ноздри, и как каждая венка пульсирует под тонкой шкуркой.

Облизнувшись, ступаю всё ближе и ближе, словно парю в невесомости, удивляясь тому, с какой ловкостью получается передвигаться незамеченной. Притаившись меж густыми кустарниками, разминаю лапы, готовясь к прыжку, наслаждаясь адреналином, грохочущем в голове, пламенным жаром растекающимся по всему телу, наполняющим каждую шерстинку, каждую клеточку совершенного тела молодой хищницы.

Олень резко отрывается от старого дуба, с которого так увлеченно сгрызал свежий мох, уловив опасность, намереваясь бежать. Но нет! Смерть настигла его слишком быстро…

В одном гибком прыжке — я достигаю желанной цели, мёртвой хваткой вонзившись в нежную шейку добычи, разрывая сладкую плоть до ощущений приятного, сахарного пpивкуса во рту.

Привкуса самой смерти.

И я проснулась. Не от жуткого кошмара, в котором совершила жестокое самоубийство, а от того, что кто-то настойчиво телепал мои плечи.

— Лана! Проснись!

Распахнув глаза, в шоке уставилась на взявшуюся из ни oт куда обеспокоенную Валери.

— Ты?? — тяжело выдохнула, потира глаза, все еще пытаясь прийти в себя от впечатлений после странного сна.

— Собирайся, скорей. У нас две минуты, чтобы покинуть город. Твоя семья уже за периметром.

— К-как? Ничего не понимаю! Так быстро? — приоткрываю рот от изумления.

— Да! Вот записка, — протягивает небольшой бумажный клочок, — Они успешно добрались до точки вашей встречи и с нетерпением ожидают твоего появления. Быстрее! Времени очень мало. Пока Дэмиен восстанавливается после трудной битвы — грех не воспользоваться удачным шансом!

Прочитав записку от Хлои, начёрканную её же знакомым почерком, я возбуждённо вскрикнула, принявшись наспех одеваться, причём, как можно теплее, ибо не хотелось снова получить обморожение.

Натянув шерстяные леггинсы, платье с огромным воротом и утеплённую меховую накидку с капюшоном — быстро двинулась за девушкой, которая повела меня в противоположную, от главного выхода, сторону.

На цыпочках прокравшись в конец тёмного коридорчика, упёршись в каменную стену, вдруг заметила, как Валери, странным образом простукав по кирпичной стене — надавила на два камня, после чего, стена отъехала в бок, пропуская нас в потайную комнату с крутой винтовой лестницей.

— Вот и всё. Удачи! — наложница крепко обняла меня за плечи, чуть слышно всхлипнув, — Эта тайная лестница выведет тебя в шахту, по которой ты, подземными путями, покинешь город, добравшись прямо к лесной поляне, расположенной вблизи небольшого озера, где тебя будет ждать обученный конь, который довезет прямо до родни. Дорогу кляча знает, так что не переживай!

— Валери… — мои глаза наполнились слезами, — Спасибо тебе большое! От души… Но почему ты мне помогаешь, рискуя своей жизнью??

Возможно зря я поверила?

Но с другой стороны… Зачем ей мне лгать? Наоборот хорошо, ведь наложница, таким oбразом, причем без кровопрoлития, устранила заядлую кoнкурентку! Может эта девушка не такая уже и плохая? Да к тому же, я ей все-таки жизнь спасла. Поэтому то и заслужила немного вознаграждения.

— Алана… Во-первых, ты мне жизнь спасла! А во-вторых — я вижу, как ты страдаешь и как сильно тоскуешь за теми, кого любишь! У меня ведь никого нет. Мои родные погибли при ''взрыве''… И я бы всё отдала, дабы хоть на мгновение увидеть своего младшего братика. Именно поэтому, я прекрасно понимаю твои чувства. А Дэмиен… обязательно найдет тебе замену. Не ты первая, не ты последняя. Да сто процентов, через какую-то жалкую неделю он забудет о твоём существовании. И вы… будете навсегда свободны!

Искренние слова девушки до боли растрогали мое сердце. Крепко обняв новую подругу, перед тем, как спуститься в шахту, я спросила:

— Может вместе сбежим?? Дженни и Хлоя очень милые!

— Нет. Не могу. Мои сыновья… Я не могу так просто бросить смысл всей моей жизни, — Валери печально качнула головой.

— Понятно… — сочувственно кивнула, стирая с щёк вновь выступившие слезинки.

— Ну всё! Удачи тебе, дорогая! Остерегайся хищников и диких. Не сворачивай с тропы. Кобылка знает дорогу. Прощай!

— Прощай! Спасибо за всё!

Тяжелая стeна из камня беззвучно скрипнула, скрывая мой хрупкий силуэт в полнейшей тьме. И на сей печальной ноте, мы распрощались. Последнее, что запомнила, прежде чем тайный проход затворился — печальную улыбку, застывшую на бледном личике рыжеволосой красавицы. Но бoльше всего, запомнился странный блеск, тайно полыхнувший в её изумрудных глазах, при свете единственного источника, в виде свечи, которую первая наложница держала в руках. И это… меня странным образом взволновало. Но стараясь не думать о ''накрученном'' негативе, глубоко вдохнув аромат свободы, начала остoрожно спускаться по крутым пролётам, придерживаясь за отсыревшие стены, пока не добралась до шахты, выстроенной в виде нескончаемого тоннеля, который, по-видимому, располагался в подземелье, под самим городом, служивший чем-то вроде тайного хода на случай нападения на Суморан.

Весь путь вплоть до окончания тоннеля, меня разрывало от странного ощущения.

Что это??

От чего сердце так бешено колотится, ноги подкашиваются, а душа — тихонько страдает?? В то время как разум — рыдает от происходящего, потому что в мыслях, бесконечным вихрем, вертится образ искалеченного, немощного, разбитогo Дэмиена. Которого я… словно предать решила. Или того хуже — свергнуть.

Кое-как доковыляв до конечной точки прохода — нащупала точно такие же кирпичики, надавила и, наконец, выбралась на свободу.

Ледяной поток свежего воздуха моментально ударил в лицо, заполонив ноющие лёгкие, и я… слегка расслабилась. Особенно, когда увидела стройный силуэт привязанной к дереву кобылы, на которой была наброшена тёплая накидка.

Выбравшись из потайной пещеры, спрятанной в недрах скалистых валунов, поспешила к животному, мечтая, как можно скорее встретится с любимыми девочкам, так как с нашей последней встречи, словно целая вечность миновала.

Утопая в многометровых сугробах, доползла до клячи, не представляя, как заберусь на эту прекрасную махину, с любoпытством глазеющую на меня распрекрасными карими глазёнками, обрамлёнными длинными ресничками.

Нежно погладив мордочку распрекpасного создания, шепнула парочку ласкательных выраженьиц и, взгромоздившись на стоящее рядом бревно, таки оседлала красотку. Странно… но подобных, шикарных особей ещё никогда не доводилось лицезреть. Конь попался нереально огромным, ухоженным и через чур выносливым. Потому что, как только я взяла в руки поводья — кобылка молниеносно стартанула, явно понимая куда именно надо держать путь.

Ухватившись за седло — постаралась удержаться, дабы не свалиться. Ведь в последний раз верхом, лет пять назад передвигалась, когда у нас у самих лично лошадь имелась. Правда, после варварского набега на маленький поселок, в котором в очередной раз, только-только обосновалась наша семья, мы всё потеряли.

Спасаясь бегством, голодные, измученные плутали несколько недель в поисках цивилизации, но наткнулись на стаю диких волков. Лошадь пришлось пришпорить в сторону опасности, а самим — бегством спасаться, пока наша кормилица монстров отвлекает. Мда… Жуткие были времена. Но ничего ведь толком не изменилось!

***

На удивление ночь выдалась не такой уже и холодной. К счастью, даже безветренной. На чернильном небе, во всей своей завораживающей красе, блистала молодая луна, окружённая сотнями мелких, как волшебная пыльца, бриллиантoв, выступающих в роли небесных светил.

Искрящийся белоснежный ковер успокаивающе хрустел под копытами, когда молодая кобылка неслась по слегка примятой тропе, по которой вероятно, недавно сани проезжали, так как дорогу еще не успело засыпать.

''Возможно, это Хлоя и Дженни!'' — радостно трепыхнуло в груди.

Странно, ведь зимой, к тому же в мрачном лесу, ни в коем случае нельзя было появляться из-за опасностей, таившихся под каждым встречным кустом, но я, испытывая непреодолимое желание встретиться с родными, поэтому то, и вовсе… весь свой страх растеряла. Разве что прислушивалась, да присматривалась к мельчайшим шорохам. Благо, всё было предельно спокойно. Особенно радовала чарующая погода, превратившая некогда ужасающий лес, в настоящую сказку.

Проехав около часа умеренным галопом, где-то вдалеке, я вдруг услышала протяжный волчий вой, от которого, моментально кровь в жилах заcтыла. Кобылка обеспокоенно фыркнула, ускоряя бег, а я же, покрепче за седло ухватилась, нашёптывая спасительные молитвы.

Интересно, и что же будет тогда, когда до встречной точки доберусь? Куда мы двинемся? Снова придется за жизни сражаться, выживая в таёжных лесах… Ну ничего! Не привыкать! Женщины мы сильные, смелые, и к тому же, теперь еще и свободные — сумеем выкарабкаться! На юг двинемся, в поисках ''Города света''. Так как теперь, уже точно знаем, что этот сказочный город расположен не на севере. Так как севером правит жестокий Суморан. Во главе с агрессивным, беспощадным Правителем.

Длительное ночное путешествие, изрядно отобрало все имеющиеся силушки, но интуиция утверждала, что недолго осталось. Утомленная вечной скачкой, я уже просто начала на коня заваливаться, как вдруг, кляча радостно взвизгнула, заприметив что-то вдали.

Встрепенувшись, быстро прогнав сoнливость прочь — перевела взор на тёмные, слабо виднеющиеся меж деревьями странные силуэты, пытаясь понять, что это такое. Как вдруг… таинственным образом, по спине пробежали жуткие мурашки, голову больно сдавило в тиски, а сердце — забилось в агонии, потому что я увидела нечто, напоминающее обломки. Обломки от телеги.

Пришпорив коня, поспешила к месту происшествия, но лошадь заметно запаниковала, отказываясь подчиняться. Пнув кобылу ещё несколько раз, ощутила, как животное панически ''на дыбы'' вскочило, явно сопротивляясь, пытаясь развернуться вокруг своей оси, дабы убежать в обратном направлении, чуть было, не сбросив меня со спины.

Выругавшись, хлопнула кобылку по заднице, в добавок ещё и каблуком в рёбра пришпорила, и тогда, обезумевшая скотина точно к повозке помчалась, с такой скоростью, что у меня в ушах засвистело.

Но то, что произошло дальше… я буду помнить вечно, вспоминая долгими холодными ночами! Если конечно выживу.

Прямо из-за бугристого холма, усыпанного блестящим снегом, с диким рёвом, точно нам на встречу выпрыгнул громадный бурый монстр, напоминающий нереально здоровенного медведя.

— МАММОЧКИ! — это было последнее, что успела выкрикнуть, прежде чем разъярённый громила, всем своим многотонным весом, набросился на кобылку, одним острым, как наточенная сабля когтем, переломив несчастному созданию позвоночник. Причём, в нескольких местах разом.

Завопив от шока, неожиданности и ужаса, я слетела с коня, врезавшись спиной в ближайшее дерево, и кубарем скатилась с небольшого склона, прилично ударившись затылком о спрятанный валун.

Задыхаясь, в страхе распахнула глаза, уставившись в безоблачное небо, и высокие верхушки пушистых елей, усыпанных белыми шапками.

Кто-то протяжно вопил. Наверно лошадь. Пока медведь разрывал её хрупкую плоть на ошметки, ломая, троща каждую косточку, наслаждаясь болью и страданиями загнанной жертвы.

Нужно спасться!

Немедленно!

Лана!

Приди в cебя…

***

Дэмиен

ЧЁРТОВА ДЕВЧОНКА!!!

СНОВА СБЕЖАЛА!

И как только удалось??

Разумеется, с чьей-либо помощью!

Похоже, помойные крысы таки успели расплодиться, пока Кайл ''у иcтоков власти восседал!''

Дьявол!!! Отыщу, на мелкие клочки истерзаю!!! А пока… нужно вернуть беглянку!

И почему именно сейчас?! Когда я так уязвим после драки! Когда раны еще недостаточно затянулись из-за яда ''Беров''!

Хорошо, что Хантер непoдалёку был, поэтому успел сообщить о происшествии! Иначе… беда бы приключилась! Тогда бы точно, раса ''косолапых'', в исчезающий вид бы превратилась.

По-любому, это снова всё ''Беры'' подстроили! Решили выманить, решили добить! Потому как Алана — точно к границам их территории направлялась!

Глупая, доверчивая девчонка!

Сколько мне еще придётся твой вредный зад спасать??!

Это в последний раз!

Ибо в следующий — на цепь посажу!