ГЛАВА 3

Всю обратную дорогу, аттан спокойно маршировал рядом со мной. Вообще складывалось стойкое ощущение, что именно маршировать ему гораздо привычней, нежели соблазнять и очаровывать. Хотя последнее он делал, словно вообще не прилагая усилий.

Как бы естественно, ненавязчиво. Но так, что у меня, которая мужиков вообще видеть рядом уже не хотела, слабели ноги и все тело слабело. Будто просило – ну положись же на сильное плечо рядом. Ну давай, же, вот, она – та самая стена, о которой женщины мечтают всю жизнь…

Да уж… Аттаны – те еще черти! Надо держать ухо востро и не поддаваться на бессовестные провокации.

Эн провожал нас без единого звука. Его приставили к нам, еще когда мы только-только пришли на отбор. Темный являлся по первому зову в коммуникаторе – туда загрузили что-то вроде «кнопки вызова». Всегда сопровождал на мероприятия и показывал – где что расположено. Объяснял – какие уроки для отбора мы можем пройти, доставлял, что просили, в рамках разумного.

Разумеется, от уроков мы отказались, сославшись на то, что «девушки с континентов закона умеют все и даже больше того». На самом деле, ни одна из нас не собиралась проходить «во второй тур», где требовалось показать свое умение и опыт заводить мужика в постели принцу Амандилу.

Помнится, узнав об этом «испытании», я малость опешила и позвонила Василисе, чтобы пожаловаться и похныкать.

– Да это бред какой-то! Пробовать женщин в интиме! Я даже не могу назвать это наглостью! Это просто отвратительно! – возмущалась я по видеосвязи.

Как будто что-то подозревала. Женская интуиция, как-никак. Всем мы знаем, чего она стоит. Каждая временами ощущала нечто необычное, особенное, и это всегда потом оказывалось реальностью.

– Ну не скажи… Тут есть своя подоплека, – покачала головой Василиса. – Понимаешь, у мужиков Темных эльфов Ледяных скал женитьба на истинной – редкая удача. Претендентку на роль их супруг подбирают исключительно для того, чтобы «вывести» наиболее сильных, устойчивых к солнцу и прочее аристократов. На парность никто внимания не обращает.

– И у других Темных За Гранью все также?

– Практически да.

– А у женщин?

– У женщин все по-другому. Темные принцессы, чаще всего, выходят замуж исключительно за своих истинных.

– Стоп! Но у женщин рас, подверженных парности, она проявляется намного слабее. Им куда проще отказаться от истинных и найти свое счастье с другими…

– Это привилегия правящего пола. Практически у всех Темных эльфов За Гранью матриархат. Мужчины должны, женщины позволяют. Мужики подчиняются, женщины руководят. Мужчины обязаны совершенствовать род, а не наслаждаться семейным счастьем.

– Теперь понятно, для чего «тур в постели». Хотя при одной мысли все равно бррр…

– Ну да. На истинную у мужчин этого мира весь организм делает стойку немедленно. Там ничего и предпринимать-то не требуется. Прошлась мимо, томно покосилась – и все, он уже весь готов к любым подвигам в сексе. Вильнула бедрами – у него крышу снесло. Даже, если ранен или травмирован, все равно уже тебя хочет. Но вот, если жениться не на истинной, здесь как раз-таки наступают проблемы. Особенно в случае эльфов и оборотней. Для того, чтобы завести мужика, в том числе, использоуются, так называемые, «искры ауры».

– Это типа особое скопление альфа-мутицц? Тех самых удивительных частиц, что умеют превращать вещество в любое другое, огонь – в лед и прочее и прочее?

– Да. Есть еще бетта-мутиццы. Они мощнее, но очень опасные. Впусти их в себя, чуточку переборщи – и все, организм начнет разрушаться. Так иногда случалось раньше с местными Архимагами. Пока еще считалось, что все это колдовство, а не наука об управлении мелгачастицами и мутиццами при помощи энергии, что есть в ауре, так называемых, бывших чародеев.

– Или, как теперь говорят, тех, у кого суперспособности.

– Верно. Так вот, «искры ауры» действуют похлеще виагры. Но добыть их во внешней среде За Гранью почти невозможно. У нас-то есть Синие Топи. Место, где аномалий энергии и частиц навалом. Так много, что там построили электростанции. Какие-то энергии переводят в электричество, какие-то убирают, с частицами делают тоже самое.

Но! Синие Топи располагаются на континентах закона. За Гранью же о таких местах даже не слышали! Искры ауры выделяют За Гранью только ученые из тамошнего города попаданцев – Великого Булгара.

– Ага. И продают, разумеется, как и все остальное, за баснословные деньги. Конечно же, Темные Ледяных скал ухватились за моего сына, как за источник нужного вещества. Сволочи, но их можно понять.

– Так вот, если верить разведке, среди претенденток на роль жены Амандила ни одна не оказалась его истинной. Это подтвердил местный «Тартлан» – что-то вроде Архимага, Шамана, и СИП-26 был с ним согласен. В принципе, зачастую именно так и случается. Вот почему участницам отбора требуется уметь завести даже мертвого. Чтобы принц, в отсутствие синдрома парности, а иногда и – элементарной симпатии – смог произвести потомство с максимально желаемыми характеристиками.

– Прямо как с животными с этими мужиками обращаются. Даже немного жалко их, – я покачала головой.

– Ага. Причем, вовсе не исключено, что пару принца отсеяли еще на предыдущем этапе, как носительницу неподходящих генов. Но такова уж роль и судьба высокородных мужчин из Ледяных скал, да и многих аристократов государств Темных эльфов За Гранью. Каждый народ стремится улучшить себя для соперничества и непрекращающихся войн с соседями. Какие уж тут любовь и семья!

– Мда… Это, конечно, жесть! Остается лишь только надеяться, что до второго испытания не дойдет. От одной мысли, что мне придется лечь в постель с Амандилом, просто тошнит. Какие уж там ласки и прочее!

– Успокойся. Ваша задача отсеяться еще на первом этапе. И, пока проходят остальные испытания, постараться найти и освободить Никиту. Участницы отбора имеют право оставаться там до самого его завершения. Даже, если уже выбыли из «брачной гонки», как бы, чтобы узнать – чем дело закончится. Вам даже позволят присутствовать на свадьбе Амандила. А это дает дополнительное время. Плюс к тому, тех, кто отсеялся, Темные практически уже не отслеживают. Женщины предоставлены сами себе. А это отличный шанс разведать все и узнать, где могут прятать твоего сына. Наши лазутчики на этот вопрос ответить до сих пор так и не смогли… Не помогли ни новейшие устройства для прослушки, ни попытки разговорить местных…

Я вспоминала диалог с Васей по пути к себе, время от времени отвлекаясь на аттана.

Эн уже совсем «не отсвечивал». Рамира и Кельта многозначительно переглядывались.

Стоило нам добраться до места, как Эн сделал традиционный поклон – всем, потом каждой и удалился.

Я же махнула аттану рукой и устремилась в свои апартаменты.

Прошла гигантскую комнату, которую назвала личным залом.

Тут были удобные диваны, кресла и стол. Вся мебель из какого-то материала, похожего на упругий гель. Он хорошо подстраивался под фигуру, и отлично поддерживал тело. Из зала мы попали прямиком в спальню.

Аттан прямо аж оживился, заулыбался, заметив, что направляемся мы именно туда.

Я закрыла за собой очередную дверь и подошла к дальнему шкафчику на стене.

Вытащила оттуда сундучок с драгоценностями. Среди них лежал и нужный прибор.

Новая его модель была размером с булавочную головку. Ее стилизовали под изящный кулон.

Я взяла СИП-26, активировала нажатием кнопки, которая казалась просто щербинкой на камне и… из устройства выскочил виртуальный экран. Несколько минут на нем значилась надпись: «Подождите, идет сканирование ауры».

Затем появилось: «Объект, попаданка с суперспособностями, возраст неопределен, для объекта аттан, возраст 542 года, истинная пара с вероятностью 100 процентов». Я уже знала, что 100 процентов СИП-26 «дает», если истинность только лишь установлена. Позже он показывал от 70 до 99. Но это имело мало значения. Если парности нет, устройство всегда демонстрировало 0 процентов – и все.

– Вы, наверное, тут ради какого-то очень важного дела. Важного для вас, – вдруг сделал вывод аттан.

– С чего ты это взял? – я аж огрызнулась. Не хватало еще, чтобы он меня раскусил. Да, прибор показал истинность, но все равно, можно ли ему доверять?

– Успокойтесь, – рука дроу мягко легла мне на запястье. Чуть погладила, немного нажала, и… тревога отчасти ушла. Мда… Ловкач, не иначе. Доверия это все равно не прибавило.

Когда речь шла о жизни моего сына, любой из окружающих становился подозрительным.

– Я помогу, что бы вы ни задумали, – тихо сказал аттан. Вдруг вскинул бровь и выпалил: – Судя по вашей энергетике… Вы мать того самого мальчика? Которого они держат ради искр ауры? Вы за ним сюда пришли?

Я вздрогнула и пытливо уставилась в лицо дроу.

– Я все понял, – тихо сказал он. – Я не могу заставить вас мне доверять, – странные нотки мелькнули в его голосе. Как будто даже… расстроенные? Досадливые? Что-то подобное. Но аттан и их мог разыграть. – Давайте так, – пальцы дроу все еще лежали у меня на запястье, и расслабляли, помимо воли. – Я выясню, где держат парня, и тогда вы мне доверитесь. Пока можете даже не подтверждать мою догадку.

– Я подумаю.

Я убрала прибор и огляделась.

Та-ак! А где он будет спать?

Я покосилась на аттана.

– Давайте я вначале представлюсь, – произнес дроу почти церемонно и даже слегка мне поклонился. – Меня зовут Терландил. В переводе с нашего Светлокрылый. Я долгое время работал наемником и воевал за Темных Ледяных скал.

– А как же ты стал мужчиной для утех? – поразилась я.

– Я наблюдал отбор на первый тур издалека… Увидел тебя… и понял, что ты моя истинная пара. Поэтому и сказал, что хочу переквалифицироваться…

Мы неожиданно «скатились» на «ты», даже не заметив, как это случилось.

– Ты не мог понять, что я твоя пара. У тебя же стоял блок.

– Я из тех, кто способен сам управлять своей аурой. Отчасти. Ставить блок не могу, а сдвинуть или немного ослабить – запросто, могу и вообще снять. Ты мне почему-то сразу понравилась. Как говорят – сердце екнуло. Я ослабил блок и все понял. Тогда я пришел к королеве Фалейрин и попросил об участии в нынешнем аукционе.

Я мазнула взглядом по шрамам аттана… Впрочем… это еще ничего не доказывает.

– И она вдруг вот так согласилась лишиться наемника-воина? – с откровенным сомнением уточнила у дроу.

– У нее не было выбора.

– Это вообще как?

– В последнем кровавом бою Фалейрин дала мне честное слово, что выполнит любое мое желание, если спасу ее любовника-аттана в схватке с десятком наших сородичей. Те сражались за соседнее поселение и окружили наемника, с которым Фалейрин кувыркалась.

Я посмотрела на дроу.

Красивый, даже слишком, пожалуй.

Идеальные пропорции фигуры, лицо – в меру приятное, и в меру мужественное одновременно.

Фиалковые глаза – яркие и манящие.

Чуть подернутые румянцем щеки… На фиолетовой коже смотрелось очень эффектно.

Взгляд – прямой, твердый, как у воина, но одновременно и покорный. Черт его знает, как это у него получалось.

Но я это чувствовала, ощущала, что прикажи я ему прыгнуть в окно – и аттан сиганет туда, не раздумывая.

Я ощущала власть над этим сильным, красивым самцом и это внезапно та-ак заводило! Вот в жизни бы никогда не подумала!

Напротив, мне вроде как нравились эдакие властные альфачи. Те, что скорее требовали, брали свое, нежели предлагали и просили, скорее настаивали, завоевывали, нежели соблазняли и искушали.

Но… этот аттан перевернул во мне все с ног на голову.

Вывернул наизнанку.

Я мысленно сократила его до Тер.

Пока я искала взглядом – куда поселить аттана, тот продолжил:

– Я знаю, что тебя зовут Альнира. Ты попаданка из госпиталя «Врачи без границ», что стоит на территории, примыкающей к городам племени. Ты, видимо, нарочно сюда поехала, чтобы найти сына и выручить?

Я промолчала.

– Ну, хорошо. Не доверяешь, значит пока не стану настаивать, – Тер вздохнул, кажется, вполне искренне и покосился с некоторой обидой.

– Где будешь спать? – спросила я, чтобы поскорей перевести тему.

– Я так понимаю, вариант, с вами, моя госпожа, не рассматривает? – он вскинул брови и посмотрел совершенно невинно. Как будто нет ничего особенного или странного в том, чтобы я делила постель с совершенно незнакомым мужиком. Причем, еще и другой расы.

Видимо, мой взгляд сказал все без дополнительных объяснений. Потому, что Тер кивнул, и сообщил:

– Что ж, мне достаточно дивана в вашей гостиной. Все двери в апартаментах запираются. Если очень захотите отгородиться… Но… вы так напряжены… Может я сделаю вам массаж?

Его руки легли мне на плечи и ненавязчиво скользнули к спине. При этом ощущения были такие-е-е… Что резкие слова отказа застряли в горле и так и не вылетели. Я открыла рот и закрыла, наслаждаясь удивительными ощущениями…

Буквально ослабела и потеряла волю от того, насколько же это было круто, кайфово…

Какой там дорогущий массаж на Земле или даже в Ээндвере, одном из главных поселений континентов закона. Там были лучшие санатории, и я пару раз в них отдыхала.

Но… ни один тамошний специалист подобного не умел даже близко!

Я просто онемела, и противиться не могла…

Все это время я, действительно, была натянута, будто струна.

Переживала за Никиту, за нашу миссию. Дергалась, что мы до сих пор даже не продвинулись, не выяснили – где его держат. Да что там не выяснили! Мы ведь даже приблизительно не представляли – как узнать об этом у местных, не выдав себя и не провалив всю затею.

Время и пространство словно сжималось вокруг кольцом и давило, давило, давило…

И… вдруг наступило полное, безусловное и такое приятное расслабление…

Помимо воли моих тревог и мыслей, помимо моих дерганий и треволнений, помимо моего какого-то животного, стягивающего внутренности, страха за сына…

Я и не думала, что настолько в этом нуждаюсь. Хотя бы ненадолго отпустить мысли, расслабить мышцы и почувствовать себя комфортно, насколько это возможно в нынешней ситуации…

Да не-ет, пожалуй, даже не так.

Просто комфортно.

Вдруг, совершенно неожиданно для меня, теплое, какое-то ватное, обезболивающее душу и тело марево окутало и… охватило, и взяло меня в плен…

В плен рук и массажа дроу…