Глава 16 · Бесчестье

Сайтон Лок

Анобов на аливи Вайса не имелось, что не удивительно. Было бы странно, если бы Логан старший не подготовился ко встрече с нами. Неожиданно было то, что леди Дейла не спешила сообщать о противоправных действиях со стороны своего стража. Женщина вообще держалась нетипично. Я впервые видел аливи, которая вела себя настолько скованно и неуверенно, причём сложно было определить, кого она боится больше нас или Вайса.

Обычно призванные осознавали свою ценность для нашего мира, и ведут себя более смело, а эта лиранка выглядела глубоко несчастной, но стояла молча, не делая попыток заявить на старшего Логана или попросить у нас защиты.

Обстановка стала ещё более накалённой. Я буквально кожей ощущал напряжение и злость, исходившие от Эрика, и разделял его негодование. Каждый страж мечтает о том, чтобы обрести свою одарённую. Об аливи положено заботиться, баловать, но лиранка выглядела немногим лучше служанки: на женщине не было украшений, дорогая одежда висела мешковато, как будто надета на женщину с чужого плеча, а в глазах был виден океан печали и сожалений.

— Леди Дейла, мы хотели бы вас осмотреть, чтобы убедиться, что на вас нет скрытых принуждающих амулетов. Вы не возражаете, если мой друг Раян Ковал приблизится к вам и коснётся рук, чтобы считать ауру? — как можно мягче произнёс я, обращаясь к лиранке.

— На что вы намекаете⁈ По-моему, это уже хамство! — начала громко возмущаться мать Логана, но старший Вайс успокаивающе погладил жену по спине, прерывая её.

— Тише, любимая. Пусть сделают то, что собрались. Дейла, ты же не возражаешь? — чисто формально обратился к своей аливи страж.

— Я не против, — едва слышно ответила женщина.

— Не забывайте о клятве и не давите на мою аливи. Дейла у нас нервная и пугливая, — имел наглость раздавать нам советы старший Вайс.

— Я буду осторожен и ничем не наврежу вам, леди, — проигнорировав слова стража, произнёс Раян, медленно приближаясь к женщине.

Не знаю, чем запугал Вайс лиранку, но против него у нас тоже имелись козыри: Раян был сильным огненным магом и это знали все, а вот о своём слабом даре менталиста мой друг не распространялся. Это и понятно — чтецов мыслей боялись и старались держаться от них подальше. Особенностью этой способности Ковала было то, что ему требовался физический контакт и прочесть он мог только те мысли, которые направленны прямо на него либо те, что плавают на поверхности сознания, но иногда и этого достаточно.

Прикрыв глаза, Раян сосредоточился, сканируя ауру аливи, а заодно и читая её мысли.

— Никаких артефактов на леди Дейле нет. Страж шантажирует её дочерью. Аливи усыновила осиротевшую девочку, которая сейчас в заложницах у Вайса, — открыв глаза, сказал Раян, окружая женщину своим щитом.

— Что⁈ Как вы посмели лезть в голову к моей аливи⁈ На ментальное воздействие требуется разрешение стража, — побагровел от ярости старший Логан.

Охранники за его спиной беспокойно зашевелились, но я демонстративно вынул клинки и подготовил мощное парализующее заклятье.

— После всего ты не имеешь права называться стражем, выродок. Я бросаю тебе вызов за право обладания этой аливи! — зло произнёс Эрик, спрыгивая с коня.

— Не надо. Вы не понимаете. Он не отдаст мне Эмму, — плакала измученная переживаниями женщина, цепляясь за руки Раяна.

— Клянусь, мы не уедем отсюда без вашей дочери, — пообещал Ковал, увлекая её за наши спины.

— Побудь пока с леди Дейлой в карете, пожалуйста. Нужно успокоить её, — попросил я Викторию, стремясь убрать свою аливи подальше от места возможного сражения.

Раян понятливо подошёл ближе и помог мне спустить Вики на землю, а потом увёл обеих женщин в мою карету и остался их защищать.

— Не слишком ли ты самонадеян, бывший страж? — оскалился старший Вайс.

Его сынок подтащил упирающуюся Ивону поближе, чтобы в случае чего помочь отцу.

— Хватит болтовни. Прими мой вызов и сражайся или признай поражение и отдай Дейлу мне, — потребовал Эрик.

— Что же. Ты сам этого захотел. Бой до смерти, — поставил своё условие старший Вайс.

Обычно выбирали бой до первой крови или до победы. Ставить жизнь на кон — это жестокий пережиток прошлого, который в наше время почти не использовали.

— Твоё право, — усмехнулся Эрик, принимая вызов.

Старший Вайс, не скрывая раздражения и высокомерия, скинул с плеч свой новенький дорогой камзол и отдал его жене, а потом взял у одного из охранников парные клинки.

Ждать честности от собравшихся на этом поле магов было бы глупо, поэтому я сразу возвёл над поляной, где предстояло биться Вайсу и Рейну, блокирующий внешние вмешательства купол.

По традиции соперники должны были друг другу поклониться, но, когда Эрик совершал ритуальное действие, старший Вайс подло ударил огненной магией без предупреждения. Лишь отменная реакция спасла стража от серьёзных увечий или гибели. Дальше всё закрутилось с огромной скоростью. Вайс проводил всё новые и новые магические атаки, а Рейн защищался, экономя силы для одного единственного решительного броска. Со стороны могло показаться, что мой друг значительно уступает старшему Логану, но это была обычная стратегическая уловка, чтобы внушить сопернику чувство собственного превосходства и усыпить бдительность.

Эрик не зря считался одним из лучших бойцов в своей возрастной группе. Его контратака была стремительной и точной. Клинки Вайса отлетели в сторону, а зам он упал на землю, хрипя от удушья, вызванного воздушной петлёй Рейна. Отец Логана корчился и хрипел, прося пощады, но он сам поставил условие биться до смерти.

— Прекратите! Остановитесь немедленно, или я убью её, — выкрикнула откуда сзади жена Вайса, выводя вперёд хорошенькую девочку лет пяти. Женщина держала возле тонкой детской шеи нож, и это зрелище было само по себе ужасающим и невозможным. — Отпустите моего мужа. Сейчас же, или девчонка умрёт, — потребовала мать Логана, дёрнув малышку за светлые волосы, чтобы та откинулась назад и сильнее оголила беззащитное горло.