Глава 24 · Попутчик

Виктория Ветрова

Первым дверь кареты распахнул Эрик Рейн, и замер, боясь спровоцировать ту тварь, что ползла по руке замершей Дейлы, нервно передёргивая прозрачными крылышками с едва заметным радужным отливом.

— Хеш, — тихо сказал Сайтон, быстро формируя в руке какое-то заклятье.

И нет, в этот раз Сай не ругался, а констатировал факт. На предплечье освобождённой аливи сидел хеш — жутко ядовитая чёрная оса размером с ладонь. От укуса этой твари человек погибал за секунды и противоядия не существовало. Хуже всего, что у крылатой пакости, как и у других неприятных пришельцев с тёмных земель, имелся некоторый иммунитет к магии.

Нам об этих коварных созданиях рассказывали на занятиях по адаптации в высшей школе.

— Не смей! Я сам, — тихо рявкнул на Сайтона Эрик Рейн, мягкими кошачьими движениями буквально перетекая со спины своего коня в салон кареты.

Малышка Эмма забилась в угол на своём сидении и плакала, не сводя больших зелёных глаз с опасного насекомого, а бледная от ужаса Дейла замерла, боясь даже дышать.

— Тише, девочки. Ничего не бойтесь. Просто посидите смирно, ладно? — едва слышным шёпотом уговаривал своих подопечных Эрик, становясь на колени возле ног своей аливи.

Выпад стража был настолько стремительным, что движение показалось смазанным. Только что ядовитая тварь сидела на плече у Дейлы, угрожающе подрагивая иссиня-чёрным брюшком, а уже через мгновение она в руке у Рейна извивается и жужжит, пытаясь достать острым жалом до пальцев, крепко сжимавших её крылья.

Больше не сдерживаясь, Сайтон послал огненный импульс и мерзкое насекомое за секунды превратилось в пепел. Лишь крупные, обугленные с одного конца крылья остались в руках стража Дейлы.

Сама аливи кинулась к своей приёмной дочери, подхватывая её на руки и спеша покинуть карету, едва не ставшую для неё смертельной ловушкой.

— Как ты, моя маленькая? Цела? Хеш не поранил тебя? — оказавшись на траве, суетливо вертела девочку Дейла, но крошка была только немного испуганна и всё.

— Откуда эта мерзость могла тут взяться? Ведь до границы очень далеко, — брезгливо скривившись, спросил Раян Ковал, тоже прискакавший на крик Эммы.

— Я не знаю, поисковая сеть на основные опасности была раскинута над нами с момента отъезда из таверны. Пропустить хеша я просто не мог. Значит, насекомое оказалось в карете до нашего отъезда, — хмуро отозвался Сайтон.

Бледный и нервный Эрик не участвовал пока в обсуждении. Он был отвлечён тем, чем пару минут назад занималась Дейла. Только мужчина внимательно осматривал свою аливи, из опасения, что мог пропустить ещё какую-нибудь угрозу её жизни.

— Как же я испугался. Просто не смог бы снова… — с надломом в тихом голосе произнёс Эрик Рейн, не закончив фразу, а только крепко обнял смущённую Дейлу, укачивая её в своих руках.

— Всё хорошо благодаря тебе. Спасибо. Ты ведь голой рукой схватил хеша, чтобы спасти меня, — отозвалась лиранка, явно впечатлённая смелостью своего стража.

— Я осматривал карету вчера, когда выбрасывал из неё «подарочки» от младшего Вайса. Если хеш уже и был там, то кто-то его хорошенько прикрыл маскирующими чарами, — сказал Раян Ковал.

— Ты думаешь, Логан рискнул бы подсунуть нам хеша? — уточнил Сайтон.

— Не знаю. Мне тошно думать, что я мог недоглядеть эту тварь в карете, где путешествовали женщины и ребёнок, — с мрачным выражением лица произнёс Раян.

— Я думаю, что Логан и Ивона слишком сильно любят себя, чтобы несколько часов ехать в карете в компании пусть и сонного хеша, — высказала я свои сомнения. — Могло это насекомое проползти в карету ночью? — уточнила я.

— Эрик осматривал салон прежде, чем посадил туда Эмму и Дейлу, — припомнил Сайтон.

— Значит, эта тварь оказалась внутри неслучайно. Нужно поискать что-нибудь интересное в карете, — сказал Ковал, спрыгивая со своей зверюги на землю.

Около десяти минут Раян возился, вычерчивая на полированной поверхности нашего кэба какие-то символы, но ничего подозрительного не нашёл. Никаких скрытых артефактов, опасных тварей или коробок, в которых они могли быть найдено не было. Не нашлось ни одного подтверждения, что хеш нашим попутчиком оказался неслучайно, но дальше ехать в карете никто не пожелал.

После вынужденной задержки в путь мы отправились следующим составом: малышка Эмма вместе с Раяном на его огромной зверюге, Дейла со своим стражем, а я с Саем.