Глава 63 · Дилемма

Сайтон Лок

В паре шагов от пропасти прямо перед нами из зеркальной глади перехода навстречу вышел наш портальщик собственной чумазой, но улыбающейся персоной.

— Ты какого хеша творишь? Ты где должен был нас ждать, Шинт? — возмущённо спросил я.

— Леди, моё почтение, — сначала галантно поклонился моей невесте этот малолетний недоумок, а потом перевёл сияющий довольством взор на меня. — Там такое дело, сэр… то есть, Лок. В общем оставаться в пещере было небезопасно. К вечеру после того, как вы ушли, вниз на плато спустилось с десяток неслабых магов. Они подготавливали что-то типа хитроумных ловушек, используя артефакты. Мана текла рекой, почти вся низина теперь покрыта магической сетью, поэтому полог, поставленный вами, начал дрожать и истончаться. Да и вас нужно было предупредить. Поэтому я решил попытаться догнать вас со скорпикором. С трудом обошёл этих упырей, а потом поднялся выше и заблудился, — с совершенно неуместным в данной ситуации энтузиазмом вещал парень.

— И что было дальше? — строго, но уже не так сердито уточнил я.

— О, ну я сначала пытался найти следы вашей ауры, но что-то сбивало настройки моего артефакта. Тогда я решил проверить из-за чего указатель пути сбоит. Настроил навигатор на эпицентр аномалии, потом пару часов туда добирался, но вы не представляете, что я увидел! — радостно выдал портальщик.

— Шинт, если ты не перестанешь тянуть время и не расскажешь всё по порядку, то я лично тебе что-нибудь оторву. Или нет, когда вернёмся домой, запру тебя на самую нудную бумажную работу, — пригрозил я этому анонимному авантюристу.

— Хуже, чем уже есть, быть не может. Капитан и так бережёт меня ото всего. Можно подумать, что я вызвался добровольцем в Тэнос, чтобы прозябать в архиве, — не впечатлился моими угрозами гадёныш.

— Морис, если ты не поторопишься с рассказом, то я отправлю тебя под начало капрана Лейша. Тот быстро научит тебя отчитываться по форме, — пообещал я портальщику.

Жёсткий нрав капрана знали многие, поэтому Шинт не стал дальше валять дурака.

— Не надо, — побледнел парень.

— Тогда говори нормально: быстро, сжато, по сути дела. Не сказки рассказываешь, — гаркнул я, напоминая о том, что мы все находимся в опасности и времени на пространные дисскусии нет.

— Простите, сэр. В горах я наткнулся на артефакторскую мастерскую. Там было обнаружено около трёх сотен заготовок для поднятия каменных големов, а ещё накопители. Вот. Это то, что мне удалось захватить с собой. Остальное пришлось взорвать вместе с лабараторией, чтобы избежать активации каменного войска, — более или менее нормально доложил портальщик, показав мне свой рюкзак, доверху набитый сияющими магическими кристаллами. — Кстати, я обнаружил в той мастерской очень занятный усилитель. С его помощью мне удалось найти ваши координаты. Пришлось уносить ноги, чтобы не попасть под взрыв, поэтому я перенёсся сюда, — добавил Морис.

— Ты молодец, Шинт. И можно было бы тебе выписать награду, только одно «но» — как нам теперь вернуться домой? Как я вижу, твой резерв почти на нуле. Магические каналы у тебя слишком узкие, чтобы суметь воспользоваться накопителями. И что ты нам теперь предлагаешь делать? Портальщик должен обеспечивать отвод боевых сил, а не геройствовать. Своей жаждой приключений ты подвёл тех, кто на тебя рассчитывал — свой отряд, — указал я авантюристу на его промах.

— Но у нас же есть портальные амулеты. Можно воспользоваться ими, — смущённо произнёс Шинт, но особой вины за собой явно не чувствовал.

— Да, но их только три, а нас пятеро. Кого ты предлагаешь бросить в опасности? — уточнил я.

— Ну… А я вижу только троих, — промямлил парень.

— А скорпикора ты не считаешь? И ещё нами взят важный пленник, который помог бы нам выявить масштабы заговора, но теперь его придётся тут бросить. Доставай артефакты и займись своим делом, Морис. Запиши хорошенько координаты. Я останусь здесь с Вайсом, а ты с Викторией и Мраком вернёшься в Тэнос и всё подробно расскажешь отцу, — приказал я.

— Тогда я тоже останусь. Тебе нужна будет моя энергия, — вмешалась в наш разговор Виктория.

— Нет, Вики, ты вернёшься с Шинтом. Благодаря тебе мой резерв полон, а ещё есть накопители. Я оставлю себе пару десятков. С таким запасом меня трудно будет найти или пленить. Не беспокойся обо мне. Нужно разобраться с этим самопровозглашённым лордом и его приспешниками, — просил я любимую, но та упрямо мотало головой в жесте отрицания и цеплялась за меня тонкими аристократичными пальчиками.

— Почему ты хочешь меня отослать? Я всегда должна быть со своим стражем. Ты клялся мне. Я могу посидеть в этой пещере, — со слезами на глазах спорила со мной Виктория.

— Вики, тебе нельзя оставаться. Аливи можно легко найти по энергетическому фону. Просто подожди. Пара дней, и я вернусь к тебе. Шинт восстановит резерв, папа приведёт сюда королевский гвардейцев и отряды зачистки, а я вернусь к тебе, а пока послежу за нашим пленником, чтобы не очнулся раньше времени и не смылся, — ответил я, испытывая острое чувство вины и сожаления.

Главным приоритетом стража всегда должна быть аливи. Для сражений есть другие офицеры, а я клялся заботиться о Вики.

— Мрых! — неожиданно в наш трудный спор вмешалось ещё одно лицо. Точнее, морда.

Скорпикор махнул жалом в сторону небольшого ответвления, где ранее спрятал парализованного Вайса и красноречиво, как умеет один он, показал всем видом, что сам останется сторожить Логана.

Если честно, то идея была отличной. Так мне не придётся расставаться с Вики, Вайс точно не успеет прийти в себя. Если и очухается, то Мрак снова «угостит» его своим ядом. Да и искать скорпикора в этих горах уж точно никто не будет.

— Ты уверен? — не мог не спросить я.

— Фыр, — многозначительно выдал умный кот.

— Мрак, спасибо тебе, мой хороший. Мы обязательно вернёмся за тобой. Вот увидишь, — радостно кинулась обнимать скорпикора Виктория.

— У меня всё готово. Нужно поспешить, — напомнил о себе Шинт, с уважением наблюдая за тем, как хрупкая девушка в балахоне тискает огромного ядовитого кота.

— Да, пора. Вики, уходим, — сказал я, уводя любимую к трём порталам, открытым Морисом.

Первой мы отправили Викторию, и только потом синхронно с Шинтом шагнули в зевы переходов.