Глава 7

Неделю спустя. Начало турнира.

Мы вышли из комнаты ожидания и направились на центральный стадион, где нас уже ждали. Толпа гудела, воздух был так раскалён и напряжён, что казалось его можно пощупать.

— Дамы и господа, леди и джентльмены! Я — Амор Лохан, с удовольствием Вам сообщаю, что все участники уже на арене и скоро начнётся турнир! Он пройдёт как всегда в пять этапов! Первый этап — трасса с препятствиями, второй — вторжение на территорию противника и захват предмета, надеюсь, команды уже выбраны или придуманы. Нет, подарим вам! Третий этап — нужно выбраться из ловушки, четвёртый — тропа теней и наконец, пятый этап! В финал выйдут всего десять участников, бой один на один, здесь, на арене! — арбитр начал представлять участников, а я не слушала и глазами искала своих. На трибуне сидела Милена и поймав мой взгляд замахала мне, рядом сидел Дзин, который кивнул мне, тем самым пожелав мне удачи. Потом переместила взгляд и поймала на себе напряжённый взгляд любимых голубых глаз. Валдис не сводил с меня взгляда, и я прекрасно понимаю, что буду под его пристальным вниманием весь турнир. — Прошу внимание участников, оружие, что вы принесли с собой, прошу сдать, оно будет выдано вам на пятом этапе или в тот момент, когда вы покинете турнир. На протяжение четырёх этапов вы будете создавать оружие сами, путём прикладывания руки к камню создания. Он будет считывать ваши воспоминания и создавать то орудие, к которому вы привыкли.

Что?! Вот это новость! А ничего что я привыкла к огнестрельному оружию, типа: снайперская винтовка, автомат Калашникова, тот же самый Винторез(бесшумная снайперская винтовка с дальностью пробоя четыреста метров), Вихрь и т. п. Я уже молчу о гранатах и пластиде. Как всё это я потом объясню?! Хотя… они же не знают, откуда я и как это всё блокировать. У меня неплохие шансы… Ладно, херня война, главное манёвр!

— Прошу участников выбрать номер маршрута и отправляться в путь. Объявляю турнир официально открытым.

Я выбрала путь номер тринадцать, чёртова дюжина, так её называют у нас на земле. Мне всегда нравилось это число. Подошла к постаменту с камнем, положила на него руку. По телу пробежала дрожь и через пару мгновений передо мной возник стол а на нём… Ну что я говорила, весь запас огнестрельного оружия который я когда-то держала в руках.

Снайперская винтовка, автоматы, утяжелённые и облегчённые, гранаты, ассортимент пуль разного калибра, охотничий нож… но это херня, передо мной лежал ещё и гранатомёт, которым сбивают вертолёты и шестиствольный пулемёт типа Гатлинга. Классная штука, скорость выстрелов за минуту составляет около семи тысяч пуль, я пользовалась им только раз, когда нужно было изрешетить бронированный грузовик. Но у этой штуки есть один минус, ей нужно питание, а здесь электричества нет, но как погляжу, этот вопрос они тоже решили. К блоку питания был прикреплён кристалл, как понимаю, тот самый элемент питания. Всё хорошо, оружие классное, арсенал такой, что можно положить вооруженный до зубов отряд в двадцать человек. Проблема в том, как мне всё это тащить?! У меня нет безразмерной сумки Гермионы из Гарри Поттера! Словно прочитав мои мысли, на столе появилась такая маленькая набедренная сумка. Открыла и начала туда сгружать всё это добро. Я очень надеюсь, что мне всё это не понадобится. Как только основная часть оружия было сгружена, себе оставила охотничий нож, снайперскую винтовку, малогабаритный автомат и пистолет с девяти миллиметровым калибром, перед глазами вспыхнуло меню, как в игре. Написано оно на русском! Хвала небесам! Познакомилась с маршрутом, правилами, а потом увидела панель возможностей. Там была возможность смена оружия по желанию, просто подумай и оружейный класс сменится. Хм… интересно. Завязала сумку на поясе и пошла вперёд.

***

В это время на арене, арбитр.

— О! Страж империи Альмары выбрал тринадцатый путь! Дорогу проклятых! Этот путь уже долгое время никто не выбирал, потому что там собраны все самые жуткие монстры мира Альварии. Что же будет делать наш страж, и какое оружие будет использовать?!

На большом экране отобразился тринадцатый путь. Фокс стоял перед столом, на котором было оружие, что было неизвестно этому миру. Такой боевой арсенал заставил с удивлением выдохнуть большую часть зрителей и напрячься тех, кто рассчитывал победить в этом турнире.

— Вы только поглядите! Что за оружие! Я такого никогда не видел! На нашем турнире ни разу не было такого арсенала оружия! А империя Альмары очень хорошо подготовилась! Что же нам ждать от стража, который пришёл к нам из неизведанных земель?! Турнир обещает быть очень интересным!

Милена, Дзин и Валдис очень напряжённо наблюдали за Фоксом на экране.

— Ты знаешь, что это за оружие? — спросил Милену Дзин.

— Предполагаю, что это оружие его родины.

— Дорогая, — задал себе вопрос под нос Валдис, — почему тринадцатый путь? Почему не какой-нибудь другой?!

***

Лиса

Я продвигалась вперёд и вышла из туннеля на поляну, с виду всё тихо, слишком тихо, значит впереди засада. Сделала шаг и как предполагалось из кустов выпрыгнули гоблины, экие маленькие зелёные человечки. Из оружия были только стрелы и лук, драконий доспех не позволит причинить вред телу, значит надо беречь голову. Сделала ещё шаг, они натянули тетиву и нацелились в меня. За спиной послышался рык, а потом выпрыгнул вперёд демонический волк. С виду как обычный волк, но вот размеры в два раза превышают норму и глаза кроваво-красные, а из пасти вырывается огонь. Взяла в руки две полуавтоматические винтовки, они лёгкие и малогабаритные. Вокруг примерно полсотни гоблинов, мой магазин сейчас составляет семьдесят две пули. То есть не попасть с одного раза я могу себе позволить только двадцать два раза. За моей спиной демонический волк превратился в ликана. Мы встали спиной к спине, значит, число промахов увеличилось, но надеюсь, их будет мало.

Гоблины рванули ко мне с тесаками наперевес. Сняла предохранители и понеслась. Расставила руки в стороны и нажала на курок. Поляну разразили звуки выстрелов, я сводила руки к центру, под ноги падали гильзы. Не ожидав такого отпора, часть гоблинов развернулась и пустилась в лес, но далеко они не ушли, ликан уже оторвал им головы, а я добила тех, что остались передо мной. Поляна была усеяна трупами гоблинов. Гильзы что валялись под ногами, начали исчезать. Магазин в обеих винтовках был пуст, выкинула в стороны, они тоже исчезли, вернулись на базу.

Огляделась по сторонам и двинулась дальше, впереди заметила блеск, остановилась в двух шагах, присела на корточки и увидела леску. Она тянулась к дереву, а оттуда наверх, где висел огромный топор. М-да… такой прилетит и ничего от тебя не останется. Перешагнула через леску и пошла дальше. Ничего странного не было, пока я не встала ногой на что-то и оно щёлкнуло.

— Черт! Зелёная мина! — простонала я, ну или взрывная магическая ловушка. Уберу ногу и мне конец. — Волк!

Он быстро выскакивает, превращается в ликана, хочет взять меня на руки, но я останавливаю.

— Мне нужен тяжелый булыжник! — он быстро его находит и приносит мне. — Клади рядом с моей ногой, я буду потихонечку её сдвигать, ты двигаешь булыжник одновременно с моей ногой. Булыжник должен заменить мою ногу, потом хватаешь меня и отпрыгиваешь так далеко, как можешь! Понял меня?

Ликан кивнул и мы начали процесс замены моей ноги на камень, но кто сказал, что всё будет так просто?! Слева послышался шум, достала пистолет из кобуры. Оттуда выпрыгнуло что-то, отдалённо напоминающее обезьяну. Допрыгнуть не успел, получил пулю промеж глаз. Я стреляю одинаково, что с правой, что с левой руки. Ещё несколько попыток было напасть, но все получили пулю в лоб и больше не пытались, наконец, булыжник заменил мою ногу, ликан схватил меня и отпрыгнул на метра три, а потом прогремел взрыв.

— Спасибо, — сказала я, слезая с его рук и отряхиваясь. — Пошли дальше.

Мы шли, и никто на нас не нападал, странно. Стоило только об этом подумать, как впереди показались огры! Ну, кто меня за язык тянул?! Они были огромные, ростом по три — четыре метра и в доспехах. Обычными пулями эту экипировку не пробить, и меча тут тоже было бы недостаточно, их слишком много. Ну, где там моя шестиствольная, ласковая девочка?! Достаём!

Я вызвала шестиствольный пулемёт. Ствол длинной примерно восемьдесят сантиметров, скорость вращения ствола в минуту составляет двенадцать тысяч оборотов. Скорость, с которой пуля вылетает из него — бешеная, она способна пробить десяти сантиметровый лист стали насквозь, что говорить о панцире на животах у огров?! Я обрушила свинцовый дождь на армаду огров, что шла в мою сторону. Когда я прервалась буквально на пару секунд, чтобы оценить масштаб повреждений и скольких надо ещё положить, поняла, что укладывать больше нечего. Я превратила в решето тела огров. У них изначально не было ни шанса. Это кучка безмозглых варваров, что стараются взять числом. Опытный воин так не поступит, а будет брать хитростью!

***

В это время на арене.

— Потрясающе! — проговорил арбитр. — Я не верю своим глазам! Фокс справился с гоблинами! Его партнёр, фамильяр — демонический волк. Очень, кстати, редкое магическое существо! Но вы только посмотрите, как они слаженно работают, а оружие что использует Фокс, наносит непоправимый урон. Магия восстановления не работает!

Гоблины не могут восстановиться! Невероятно!

— Кто он вообще такой? — слышаться где-то на трибунах.

— Он вообще человек?!

— Что за монстр?!

— Откуда такое оружие, что магия восстановления не способна восстановить тело?!

— Почему он не использует магию?!

Фокс напугал очень многих, неизвестное оружие, что способно прикончить за один раз, повергло в шок многих из военачальников.

— Вы только посмотрите! — продолжил арбитр. — Взрывные ловушки оказались бесполезны против Фокса! Это же какой военный опыт у него за спиной! А что будет дальше?! А дальше огры! Что предпримет Фокс? О господи! Что это такое?!

Арена просто замолчала и наблюдала за тем, как огры превращались в кровавое месиво под градом свинцовых пуль. На лицах многих военных застыл ужас…

— Я не знаю, как это возможно, но армада огров повержена, а на Фоксе ни царапины. Больше не одна магическая тварь не хочет с ним сражаться, только посмотрите на карту. Все бегут в разные стороны, подальше от Фокса. Теперь он спокойно завершит первый этап!

Валдис в это время сидел и неотрывно следил за Лисой. В ложе, где он сидел, стояла гробовая тишина, потому что ауру, что он излучал, боялись все.

— Дорогая, — сказал он тихо себе. — Кем же ты была раньше? И через что тебе пришлось пройти, раз ты можешь такое? Убиваешь, не моргнув и глазом…

— Дорогие зрители! Первый этап отбора закончен! На второй этап проходят сорок претендентов. В пятёрке лидеров у нас состоят: Ясон — второй принц империи Инферия. Арес — младший принц империи Бахард. Оркан — капитан особого отряда империи Хенко. Фокс — страж её Высочества Милены, наследницы империи Альмары! И наконец, Корг — второй сын императора империи Филир. За всю историю турнира это первый раз, когда вампиры попали в пятёрку лучших! Поздравляем вас, Корг!

***

Лиса

Второй этап начался практически сразу, как я пересекла трассу с препятствиями. Если честно, я думала, что противников будет куда больше. На поле огров на меня никто не нападал, как будто все вымерли или разбежались кто куда. Ну для их мира мои возможности наверное чудовищны, хотя в моём мире это самое основное, что должен уметь боец элитного отряда.

Я открыла меню и посмотрела задание. Весь этот турнир мне всё больше и больше начинает напоминать компьютерную игру, которая включила в себя сюжет нескольких других игр. Из ряда: Меч и Магия, Герои Онлайн; Контр Страйк; Квест и Смертельная битва. В меню было прописано задание, итак… Захватить поместье, пленных не брать, на втором этаже сундук в нём пропуск на арену, без него я на неё не попаду. Поместье охраняется, как военная база. По периметру крыши расставлены часовые, их шесть, первый этаж охраняют маги наёмники, умение ближний бой. Второй этаж охраняют пятеро элитных воинов: два эльфа с магией смерти, два оборотня и один вампир. Блин, народ, вы серьёзно? Вы что, думаете, что я ворвусь в комнату и буду там с ними сражаться в ближнем бою? Да это надо быть конченым идиотом! Я даже париться не буду, залезу на дерево, что растёт рядом с поместьем и просто сниму их снайперской винтовкой, пусть попробуют от этого уклониться. Надо зачистить территорию — сделаем.

Подошла к камню, положила руку и вспомнила свою команду. Открыла глаза и не смогла сдержать улыбки радости, мои родные! Хоть я и знаю, что это магические двойники и реально из здесь нет, все равно очень рада! Сколько горячих точек я с вами прошла! Алекс, Макс, Игорь, Кир, Серый. Командира не стала вызывать сегодня, командир я.

— Здорова Фокс! — говорит Кир. — Что сегодня у нас в меню?

— Открываем мой любимый сезон охоты — на дебилов!

— Говно вопрос, ты как всегда в своём репертуаре. — смеясь говорит Алекс.

— Задача и цель? — спрашивает Игорь.

— Захват и зачистка территории, на втором этаже в сундуке цель, которую надо забрать. На крыше шесть часовых, надо первыми их тихо снять, затем Алекс, Игорь, Серый, вы зачищаете первый этаж. Пленных не брать. Макс и Кир идут на второй этаж и отвлекут на себя охрану, их там всего пятеро. Я заберусь на дерево и сниму всех с помощью снайперской винтовки. Мне нужно будет полторы — две минуты, помахайтесь с ними немного, сможете их задержать?

— Естественно! — хором ответили они.

— Вопросы ещё есть?

— Никак нет!

— Тогда погнали!

***

В это время на арене

— Фокс создал команду, у них такое же странное вооружение, как и у него. Обратите внимание, как быстро он оценил ситуацию и раздал команды своему отряду. Судья Маргоу, что вы можете сказать о Фоксе сейчас? Какое у вас сложилось впечатление?

— На первый взгляд можно подумать, что он молодой, зелёный юнец, который решил показать себя. Но после того, что я увидел на первом этапе и то, что вижу сейчас, могу сказать точно. За плечами этого парня ни одно, и даже не два сражения. Он очень опытный, быстро оценивает ситуацию и рассчитывает силы. Если вы не заметили, то на его лице не дрогнул ни один мускул, когда он превращал в решето гоблинов и орков. Мы все понимаем, что они магически созданные существа, но боль они чувствуют как и мы. А он не испытал никакой эмоции, пока сражался с ними. И сейчас, когда в задании написано не оставлять в живых никого, даже не скривился. Просто принял, как должное. Он не испытывает жалости или сострадания, ни капли не удивлюсь, если его руки по локоть в крови, он живая машина для убийств. Скажу честно, я бы предпочел иметь его в друзья, нежели во врагах. Он монстр.

— И так, давайте вернёмся к просмотру, что же сделает Фокс, насколько он ужасен?!

***

Лиса

Мы быстро вскарабкались по стене на крышу, часовой стоял ко мне спиной, поэтому без лишних слов просто перерезала ему шею, с другими часовыми ребята тоже быстро разобрались. Зафиксировали тросы на крыше и тихо спустились по стене. Я забралась на дерево, что растёт рядом с поместьем и настроила снайперскую винтовку. Алекс, Игорь и Серый уже обходили поместье, разбили окно и кинули туда световую гранату, яркая вспышка, несколько глухих выстрелов, естественно, ведь работаем с глушителем. Вижу как Игорь показывает мне в окне окей, значит первый этаж чист. Перевела взгляд в окно, Кир показывает жестом, что идёт наверх. Я вернула взгляд к окну и начала рассматривать позиции, кто где стоит.

— Фокс, как слышишь меня? — спрашивает Кир.

— Прекрасно.

— Что там наверху?

— Лейтенант Ленинград стоит возле окна, его сниму первым, — ответила я, мы всегда давали имена своим целям. Так проще ориентироваться. — Следом два Ивана, что стоят возле сундука. Потом Санечка, что возле стула, а последний Лёшенька, что в дальнем углу.

— Начали?

— Ага.

Ребята открывают дверь и кидают гранату со слезоточивым газом, на моих ребятах маски и очки, а этим не повезло.

— Фокс! — крикнул Макс.

— Уже! — говорю и начинаю отстреливать. — Ленинград, Ванечка и Ванюша. Трое готовы!

— Хорошо, осталось двое.

— Забирайте сундук, я разберусь с остальными.

— Понял.

— Ой, пока Санечка! — выстрел, остался один, только дёрнулся в сторону Кира. — Куда спешишь, Лёшенька?!

— Сундук у нас.

— Прекрасно.

Ребята выносят сундук, а на нём замок. Они хотели дёрнуться обратно искать ключ, я взяла пистолет и просто тремя выстрелами снесла замок, зачем заморачиваться? Достала пропуск и меня тут же дернуло, попрощаться не успела. Открываю глаза в комнате, и она наполняется водой достаточно быстро, выход есть, но нужен ключ. Оружие не вызывается, ну правильно, здесь нужна не физическая сила, а логика. Оглянулась по сторонам, в комнате стол, тумбочка и шкаф. Подбежала к тумбочке, пусто. Стол тоже чистый, вода мне уже по колено. Разгребать шкаф и каждую книгу в нем времени не хватит! Да и не станут они его там прятать, хочешь что-то спрятать, спрячь там, где искать не будут. На самом видном месте. А где это видное место? Замочная скважина? Пусто! Вода уже по пояс, что осталось? Я! Проверяю по карманам, нет. Что-то висит на груди вод водолазкой, залезла.

Ага, ключ! Подошла к замку вставила ключ и меня снова выкинуло. На этот раз в комнату, где ко мне сразу подбежали доктора, а потом я увидела Милену и Валдиса. Они подошли ко мне, а я боялась смотреть в глаза.

— Почему ты не смотришь мне в глаза? — спрашивает меня Валдис, я в ответ молчу, и глаз так и не поднимаю. — Фокс!

Меня схватили за подбородок и силой заставили посмотреть ему в глаза.

— ПОЧЕМУ. ТЫ. НЕ. СМОТРИШЬ. МНЕ. В. ГЛАЗА?! — спрашивает Валдис, чеканя каждое слово.

— Теперь ты знаешь, кто я. — спокойно ответила я, но внутри всё дрожало. А что, если я стала ему противна, что если для него я теперь чудовище?

— И кто же ты? — спросил он.

— Как видишь, не настолько я святой человек! Мне по долгу службы приходилось убивать! Мои руки по локоть в крови! В вашем понимании военный — это значит просто быть на службе у императора и периодически совершать вылазки. У меня на родине военный не сидит в замке и не охраняет его, мы ходим на задания, убивать мятежников, зачищаем целые поселения, если они связаны с бандитами. Мы не спрашиваем, правильно это или нет, это приказ и мы его выполняем. Я не просто состою на службе. Я множество раз была на грани смерти, меня вытаскивали с того света. Я привыкла защищать себя сама и сражаться за свою жизнь сама! Но я очень устала…

— Это последний раз, когда ты берёшь в руки оружие и защищаешь себя в одиночку. У тебя теперь есть мы! Твоё прошлое меня не волнует, главное кем ты хочешь быть сейчас?

— Твоей женой и Тогуро. — отвечаю я ни секунды не думая.

— Тогда пусть этот турнир станет твоим прощанием с прошлой жизнью, где ты была одна и никто тебя не защищал. Потом стань просто женщиной и переложи все тяжести на наши плечи. Договорились?

— Да…

— Ну и прекрасно, теперь ешь и ложись спать, четвёртый этап завтра.

Милена не говорила ни слова, она просто подошла, обняла, поцеловала в щёку и ушла. Я поела и легла спать. Вырубилась моментально, всё же день был насыщенный.

Четвёртый этап не заставил себя долго ждать, я стояла перед входом в пещеру, там непроглядная тьма. Всё, что мне остаётся, так это довериться своему телу и идти вперёд. Сделала шаг и меня полностью поглотила тьма. Все чувства сразу обострились, не зря я проходила практику, после жуткого ранения в Японии. Там я и познакомилась с мастерами Акихико и Дейчи. Акихико восстанавливал моё тело с помощью джиу-джитсу, что мне очень помогла, а Дейчи научил меня владеть катаной. Это единственное холодное оружие, которое я воспринимаю. Парные мечи интересны, но две катаны лучше. Я успокоилась и сконцентрировала энергию, что бегает внутри меня и сделала своими глазами. Это сравни с эхолокацией. Внешняя энергия резонирует с твоей и почему это называют бой с тенью?

Выход вон в десяти шагах от меня. Спустя секунду я поняла, почему этот этап называется бой с тенью. На плечо мне легла рука, я повернулась и увидела Олега… Он был со мной в одном отряде и я не смогла его спасти, там, в Ираке.

— Привет Фокс, как жизнь? Что, не рада мне? Жаль… А я вот скучал… Скажи мне, как тебе живётся?

— Уходи, ты не настоящий, это просто игра воображения.

— Не настоящий? Ты в этом уверена? — спросил он и отвесил мне пощёчину, да так, что голова дёрнулась. — Ну как, я не настоящий?! Я любил тебя! Закрыл собой! А что теперь! Ты трахаешься с двумя мужиками и совсем, совсем забыла обо мне! Шлюха!

— А что, по-твоему, я должна была похоронить себя там же?! Рядом с тобой?!

— Да! Чёрт возьми, да!

— Ты не Олег, мой Олег бы такого не сказал! Он любил меня, а я любила его! И он сам, слышишь, сам! Умирая на моих руках, взял с меня слово, что я буду счастлива! Ты не он, убирайся!

— Я всё ещё люблю тебя… — прошептал Олег. — Всё ещё люблю…

— Я помню тебя и никогда не забывала

Видение исчезло, я снова почувствовала где выход и смогла выйти. Я только что вскрыла старую рану и снова её пережила… Я любила его, очень любила…

***

Арена. Пятый этап

— И так, дамы и господа! Настал тот долгожданный день, когда десятка лучших участников соберётся на данной арене! — прокричал арбитр. — И так, кто вышел в финал?! Давайте посмотрим на экран. Номер один, тёмный эльф — Ясон. Номер два, страх империи Альмары — Фокс. Номер три, оборотень — Оркан. Номер четыре, варл — Арес. Номер пять, вампир — Корг. Номер шесть, эльф — Лукреция. Номер семь, наг — Шакс. Номер восемь, грифон — Мик. Номер девять, дроу — Ирмиг. И номер десять, ирлинг — Хик.

Толпа гудела, я даже удивилась, что стала номер два, это за какие такие заслуги? Я же не маг, но иду следом за Ясоном, а он сильнейший! На меня косо смотрели участники, а судьи и военные со страхом. Хм… Интересно…

— Давайте посмотрим с Вами, как будут проходить бои, кто против кого? Внимание на экран. Основная задача выкинуть противника с ринга или чтобы он не встал! Итак, бои один на один распределились следующим образом:

Бой первый — Хик против Мика. Бой второй — Арес против Ясона.

Бой третий — Лукреция против Шакса. Бой четвёртый — Оркан против Ирмиг. Бой пятый — Фокс против Корга.

Ясно, я буду последняя, оставили меня на десерт. Все бои, кроме боя где участвует Ясон, меня мало интересуют, смотреть конечно буду, надо знать возможности врага. Но Ясон самый опасный из них и этот бой я должна изучить досконально!

— И так, начнём первый бой! Хик против Мика!

Вот стечение обстоятельств, двое крылатых борются против друг друга. Грифон и Ирлинг.

Насмешка судьбы или подтасованы бои? Я смотрела на арену, и ничего особого не происходило, оба худощавые блондины с огромными птичьими крыльями за спиной. Они просто смотрели друг на друга, как вдруг ринулась друг на друга. Магию они не использовали, да оно и понятно, их расы больше специализируются на боях с мечами или другим холодным оружием. Грифон замахивается, Ирлинг уворачивается и наносит ему удар в спину. Крылья повреждены, это конец, встать он не сможет. Толпа загудела, Мик победил. Победа была грязной, он его обманул. Не знаю, заметили ли это другие, но он что- то пустил ему в глаза, какую-то пыль.

Второй бой заставил мою челюсть и всех сидевших на трибунах, просто поцеловаться с землёй, потому что он закончился меньше чем через минуту. Арес кинулся на Ясона, тот накрыл арену тьмой и через пару секунд Арес просто вылетел за пределы ринга. Я сидела с открытым ртом и не понимала, как так. А потом он поднял глаза и посмотрел чётко на меня. Я думала в его глазах цвета крови мелькнёт жажда убийства, но нет. Он был удивлён, растерян, а так же счастлив, но чему?!

Третий бой очень затянулся, наг и эльф гоняли друг друга по рингу, играя в догонялки, кто поймает тот дальше водит. Прям как дети малые! Потом эльф запнулся, наг овил его хвостом и вышвырнул с ринга. А вот сразу так сделать было нельзя?! Или надо было поиграть как кошка с мышкой?!

Четвёртый бой был признан недействительным, Ирлинга исключили за использования запретной магии. Оркан стал победителем автоматически. Дальше был мой бой против вампира, я читала о них, слабые глаза и уши. Боятся света и громких звуков. Мечи против них бесполезны, раны затягиваются моментально. Поэтому смысла от моих катан тут нет, тем более на них не действует никакая магия, кроме магии света, а у меня такой тю-тю.

— Готов проиграть? — спросил меня Корг.

— С чего ты взял, что я проиграю?

— Ты всего лишь обычный человек, у тебя нет ни шанса.

— Ты прав, я человек, но не совсем обычный!

Сказав это, я сделала сальто назад и бросила светошумовую гранату. Вампир взвыл, а я призвала два пистолета с глушителем. Прострелила ему оба плеча и ноги. Вампир упал, закрыл глаза и скулил. Мне осталось просто выкинуть его с ринга. Что в принципе и сделала.

— Победитель пятого боя — Фокс! И так, первая часть пятого этапа завершена, осталось всего пять участников: Ясон, Фокс, Мик, Шакс и Оркан. Сейчас выберут первую пару для боя. Выигравший отправляется на скамью и ждёт следующего противника. Остаться должны двое! Все пять участников, что прошли во вторую часть пятого этапа, автоматически приравниваются к элитным бойцам! Поздравляю Вас, но останется только один, и он будет лучший из лучших!

Ого, так может мне просто проиграть и всё? Можно будет свалить домой! Мне бы так и поступить, но гордость и амбиции военного не позволят. Как у нас говорят на земле, служишь ты, или уже не служишь. Бывших военных не бывает.

— И так, первый бой второй части первого этапа. Шакс против Мика!

В это раз змей не стал играть в догонялки, видимо сам факт того, что Мик умеет летать его напряг. Поэтому прежде, чем Мик успел среагировать, он скрутил его кольцами хвоста, повредив тем самым одно крыло и выкинул с ринга. Силён, а по первому бою не скажешь.

Реакция, скорость и сила впечатляют. Он просто ввёл в заблуждение. Дальше шёл бой между Ясоном и Орканом. Он так же неожиданно закончился. Оркан превратился в оборотня, а Ясон, долго не думая шарахнул в него молнией, тот на месте и отключился. Дальше должен был быть мой бой с Шаксом, но Ясон не позволил. Чему я была крайне удивлена… Шакс был крайне зол, что ему не дали добраться до меня и всячески старался добраться до меня. Змеюка так разошлась, использовала лезвия воды, ледяные иглы, воздушные хлысты. Но от каждого удара Ясон уворачивался, а потом одним мгновенным ударов вышвырнул его с ринга.

Я вышла на ринг и если быть честной, я его боялась. Такая сила, такая мощь! Но вместе с тем, как женщина я трепетала. Он был просто невероятно красив. Эстет во мне умирал.

Чёрные как смоль волосы, собранные в косу, заострённые уши, глаза цвета красного вина, которые меня ни капли не пугали. Высок, с Валдиса ростом точно. Размах плеч, обворожительная спина. Я во время его боёв ловила себя на том, что смотрю на его спину и задницу, которая очень хороша. Вот если проводить ассоциации, то он напоминал мне китайского лорда, что сошёл со страниц фэнтези. Такая же одежда и холодная, завораживающая красота. Мы стояли и смотрели друг на друга, потом его губ коснулась лёгкая улыбка и он накрыл ринг куполом тьмы, снаружи нас не видят. А внутри я вижу всё прекрасно. Удивительно! Я ждала его нападения, уже приготовилась защищаться, как он в два шага преодолел между нами расстояние, упал передо мной на колени, обнял за талию и уткнулся лбом мне в живот, а потом прошептал:

— Моя Фэа, душа моя, как же долго я тебя ждал.

— Что? — опешила я, а потом поняла, что спросила это женским голосом. Господи, я превратилась в женщину!

— Я искал тебя шестьсот лет. Моя душа, мой смысл жизни.

— Эм… Я… не понимаю…

— Я один из твоих мужей, но сейчас моё время ещё не пришло. Я вернусь, когда придёт время, а пока забудь меня, но я буду всегда рядом.

— Подожди, стоп! Мне сказали, что у меня два избранных, я их уже нашла.

— Нет родная, у тебя их четыре. Двоих ты уже нашла. Третий тебя найдёт сам, а вот я буду самым последним, когда придёт время.

— Но… — договорить я не успела. Ясон положил мне руку на лоб и что произнес. Сквозь поглощающий меня туман я расслышала.

— Забудь наш разговор, вспомнишь, когда придёт время. И всё, дальше тьма.

Очнулась я в лазарете, не понимая и не помня, что произошло. Помню, Ясон накрыл ринг тьмой, а дальше ничего…

— Очнулась? — услышала голос Валдиса. — Как себя чувствуешь?

— Словно по мне стадо лошадей пробежало. Я…

— Проиграла, но ты всех впечатлила, даже Ясон признал твою силу. Он сам лично принёс тебя в лазарет.

— Ясно, простите меня…

— За что? — удивились все хором.

— Я же проиграла.

— Дорогая, мы тобой очень гордимся, ты номер два! Этого очень не просто добиться. Ясон очень сильный! — говорит Валдис. — Даже я, сойдясь с ним в поединке, легко не отделаюсь. Их империя держит нейтралитет ко всем странам, ни с кем не вступает в союз, но и не позволяет на себя нападать. Такого союзника нам бы не помешало, но увы. Собираемся домой?

— Да! — ответила я.

Не успели мы вернуться в империю Альмары, как узнали новость, что империя Асуров объявила нам войну.

***

Зал совета Империи Альмары

Объявление войны это последние, чего империя Альмары ждала от империи Асуров. Хоть Тогуро и был самым сильным магом среди правителей, и он являлся негласным императором Альварии. Но не всем государствам нравилась политика правления Тогуро. Многие империи хотели развязать войну между собой, но Тогуро всё это пресекал. Все восстания, мятеж и очаги войн гасились в зародыше, даже не успев расползтись. Какой идиот пойдёт против сильнейшего мага, которого признали все, даже наместники бога, молчаливые монахи?! Поэтому многие за его спиной, в других империях, прозвали его самопровозглашенным императором. Мать Милены не была сильным магом, но даже её хватало, чтобы сделать Тогуро сильнее. И вызвать ещё большее желание убить его! А теперь, когда появилась я, его истинная, он станет не просто ещё сильнее других. Он будет непобедим!

— Какого чёрта вообще происходит? — спросил Валдис у Тогуро. — Астер вообще с ума сошёл?! У нас мирный договор подписан и пакт о ненападении и сотрудничестве! Пусти меня туда, Тогуро! Я быстро им мозги вправлю!

— И тем самым только подольёшь масло в огонь. Грубой силой, Валдис, тут дело не решить. — вмешался Дзин. — Астер не из тех, кто будет нарушать правила и подвергать страну риску! Что-то заставило его пересечь наши границы, надо просто понять что!

— Именно этим я и собираюсь заняться, выяснить причину нарушения договора. — наконец подал голос Тогуро. Смотреть на него было страшно. Мало того, что за истинную переживал из-за турнира, так ещё нарушили границы и заставили ввести страну в военное положение. Ещё немного и он тут всё разнесёт. — Астер потребовал встретиться на нейтральной территории. Я должен прийти туда с Миленой. Это его условие. Но зачем, я ума не приложу.

— Кого ты должен взять с собой?! — взревел Дзин. — Милену?! Он что, собирается потребовать её руки?!

— Успокойся Дзин, если бы он хотел жениться на Милене, я бы об этом уже знал. Тут что-то другое.

— Да, он что-то темнит и мне это не нравится. — сказала я. — Если ты берёшь Милену с собой, то я тоже иду. И это не обсуждается, я её страж, тебе некогда будет вести переговоры и следить за безопасность дочери. А рядом со мной она будет спокойна и в безопасности.

Все три пары глаз уставились на меня. Дзин всё ещё не доверял мне. Валдис был недоволен, потому что хотел защитить и уберечь от сражений. Тогуро психует, потому что не может приказать и остановить меня. А ещё потому что боится, что из-за военного положения у него не будет времени на меня.

— Хорошо, я возьму тебя с собой. Но! Без неожиданностей! Астер терпеть не может выскочек и тех, кто сильней него. Я и Валдис не в счёт. Он только женщин не трогает и не позволяет причинять им вред.

— Я тебя поняла.

С этими словами я направилась в покои принцессы, а в зале совета продолжалась дискуссия. Зашла в покои Милены и вижу её, сидящую бледную перед зеркалом. Она что- то пытается наколдовать на себе, но получается с трудом.

— Милена? — зову я. — Что с тобой? Ты почему вся такая бледная?

— Лиса, я не хочу ехать с отцом к Астеру! А вдруг он потребует, что бы я осталась с ним? Лиса, я просто не смогу! Ты же знаешь, как я боюсь мужчин! Я просто умру там же!

— Прекрати истерику, ещё ничего не понятно. А ты уже в слёзы! Я не позволю ему забрать тебя! Всё будет хорошо! Ты будущая правительница и должна участвовать в таких мероприятиях. Понимаешь меня?

— Да.

— Ну вот и умничка, а теперь давай сделаем из меня красавицу! Так, чтобы челюсть этого вашего Астера поцеловалась с полом! Магия на меня не действует, так что делаем всё руками!

— Эм, а отец и Валдис знают, что ты решила вытворить?

— Нет, но это будет нам на руку. Я смогу себя отвоевать, а вот ты нет.

— Ладно, только получу за это я…

— А мы не скажем, что это ты. А теперь давай, твори!

Принцесса запрыгала от радости! Она так долго хотела сделать из меня придворную даму, что весь мозг мне прогрызла. Не ребёнок, а сущий бес! Милена перевернула весь гардероб, но ничего подходящего мне не нашла. Тогда она решила просто наколдовать платье отдельно для меня. Закрыв глаза и взмахнув руками она начала шептать заклинание. Что она там говорила я не расслышала, но платье получилось шикарное. Валдис и Тогуро меня просто прибьют, но оно того стоит. Чёрное платье в пол, по бокам разрезы до середины бедра. Это в случае, если придётся сражаться. Закрытая спина и небольшой вырез на груди. Платье сидело чётко по фигуре, рукава из прозрачного материала: шёлк или шифон, я не поняла. Дальше занялась причёской, волосы у меня сильно отросли, и мне приходилось собирать их в хвост, когда снова превращалась в женщину. Девушка парикмахер попросила меня положить руки на какой-то проецирующий камень и представить какую причёску я хочу. А мне нужна была та, к которой я привыкла.

Длинные пряди спереди и поднятый затылок плавно переходящий в удалённые пряди спереди. Макияж я никому кроме себя не доверила. Остановилась на варианте женщины Вамп: яркие глаза и красная помада. Когда образ был завершён и я надела туфли, в комнате повисло молчание.

— Папа меня убьёт… — всё, что сказала Милена. — Ты очень красивая! Даже не представляешь насколько!

— Не только папа прибьёт, но и Валдис голову открутит. — раздался голос Рина. — Если у меня от твоего вида дыхание перехватывает, то мне уже жалко Астера.

— Жалко, не жалко. Прибьют, не прибьют. Я иду так! Надо чтобы Астер поубавил пыл. Не хватало нам скандала на переговорах. Так пусть хоть глазами меня сожрёт.

Сказав это, мы дружной командой пошли в главный зал и все встречные по дороге просто роняли челюсть, и неверяще смотрели на меня. Я прекрасно знала, что мы сильно задержались на это и был расчёт. Встреча с Астером была назначена на час дня, сейчас было без пяти минут. Хоть портал мог перенести нас мгновенно, Тогуро и Валдис не имели права задерживаться и должны были прибыть на место встречи раньше. Этикет, мать его!

В зале нас встретил Дзин. Взгляд прошёлся по Рину, кивнул ему и глазами сказал, что прибьёт, если с Миленой что-то случится. Перевёл взгляд полной нежности на принцессу и улыбнулся, она ему в ответ.

— Ваше высочество, вы, как всегда, прекрасна! Ваш отец уже ждёт вас в землях равнины Эдема. Прошу, будьте осторожны и не натворите глупостей!

— Дзин, ты можешь не переживать, мой страж со мной. Я в полной безопасности. Дзин понял бровь и спросил:

— Кстати говоря, где он?

— Я здесь, — сказала я. Всё это время стояла в тени и молча наблюдала за всем. Дзин видимо не в курсе, что я женщина, пора его отправить в нокаут, вышла на свет. — Принцесса будет в полной безопасности Дзин, и все взгляды будут прикованы ко мне. Как видишь, я постаралась.

Глаза Дзина полезли на лоб, а губы силились что-то сказать, но не могли. Мой внешний вид привёл его в шок. Ещё бы, если вспомнить мою внешность, то я очень сильно отличаюсь от здешних женщин. Причина очень проста, в этом мире нет женщин с чёрными, отливающими синевой, волосами. Исключением была только Тёмная мать. Максимально тёмный цвет волос, который есть у женщин этого мира — это тёмно-рыжий. Прибавить к чёрным волосами глаза цвета морской волны и кожу цвета сливок, так я такая одна единственная женщина в этом мире.

— Ты… ты женщина? Как? Когда? И эта метка… — спрашивал меня Дзин, но в его глазах и голосе слышалось такое облегчение. Теперь он может быть спокойным, никто не тронет его девочку. — Береги её, пожалуйста! И себя тоже, ты слишком красива. Тогуро и Валдис видели тебя в этом виде?

— В образе женщины видели, но при полном параде и в платье нет. А что?

— Тогда у нас проблема, они тебя загрызут. Тебя же захочет заполучить себе чуть ли не каждый второй мужчина маг этого мира! — сказал Дзин. — Метка истинной, связь не полная, но уже отчётливо видно кто твой избранник. В твоём случае их двое. Тогуро и Валдис слишком долго тебя ждали и прикосновение любого другого мужчины к тебе, будет расцениваться как вызов и объявление войны империи Альмары.

— Что?! Какая война?! Ты что?! Я того не стою!

— Для этих двоих ты стоишь всего! Они жизнью рисковать ради тебя будут. Такова природа истинных. Если мы встретили свою пару, то уже в априори любим её и только к ней тянется всю свою жизнь и только от неё у нас могут быть дети. До встречи с парой мы можем завести детей от кого-то другого, но после встречи с ней, только от неё. Валдис и Тогуро смогут быть только с тобой и детей иметь только с тобой. Без тебя и вдали от тебя они угаснут от тоски.

Мы с Миленой и Рином собирались уже переместиться к Тогуро и Валдису на земли Эдема, как на нас у самого портала напали неизвестные. Ладно бы это были тёмные, но нет. Это были воины, как и я. Магии у них было очень мало, поэтому урон они тоже получали минимальный. Благо Дзин умел использовать магию, как Ки. Распространяя её по своему телу, делая его более выносливым и крепким. Удары, которые наносились Ки, ранили воинов. Я не сразу поняла, что целью была не принцесса, а я. Подтвердилась моя догадка, когда один из воинов кинулся на меня с криком:

— Сдохни, истинная Альмары!

Первую волну нападения мы отбили, но всё же меня немного приложило. Дзин понял, что они вызвали подкрепление.

— Бегом к Валдису и Тогуро! Расскажите, что произошло. Они должны знать всё! Мне кажется, что готовят переворот.

***

Тогуро

— Астер, объясни мне, какого чёрта происходит?! Почему ты нарушил договор и напал на приграничные земли?! Что послужило такому действию?! Какого хрена ты объявил нам войну?! — властным голосом спрашиваю я.

— Это ты у меня спрашиваешь, Тогуро? Это мои слова! Это как ты посмел напасть на мои приграничные земли?! Это твои люди уничтожили две деревни! Я не нарушал договор! Это ты первым его нарушил! — ответил ледяным тоном Астер, потом вскинул руку, и на столе появилась броня нашего войска вся в крови и грязи. Правда, был один нюанс. Эту форму наши воины уже как лет двадцать не носили.

Я смотрел на форму и окончательно убедился, меня предали. Во дворце готовится переворот! Кто-то очень жаждет этой войны и желательно, чтобы и меня на ней убили.

— Астер, да это форма нашей империи, но её не используют более двадцати лет! Я добивался мирного договора не для того, чтобы усыпить твою бдительность и напасть, а потому что хочу мирно сосуществовать. Ты это понимаешь?

— Понимаю, а также я понимаю, что нас нарочно могут сталкивать лбами. Но я не исключаю вариант, что зачинщик ты! Так же нам стало известно, что ты встретил истинную, прими мои поздравления!

— Спасибо Астер. Но твои подозрения беспочвенны! Мне нет смысла! Надо провести расследование и узнать, что происходит!

— Согласен, надо и мы проверим, но мне нужен залог того, что ты не нападёшь.

— И что за залог ты хочешь? Моего слова тебе, как я понимаю мало.

— Правильно понимаешь. Ты оставишь мне в добровольные, подчёркиваю, в добровольные заложники, со всеми условиями и уважением либо свою дочь, либо истинную.

— Что?! — хором ответили я и Валдис. — Астер, ты с ума сошёл?! Даже не…

— Я согласна! — услышал я голос Лисы и внутри всё похолодело, нет, нет, только не это… Повернул голову и замер, она и раньше казалась мне красивой. Но сейчас я понял, что заполучил самую красивую женщину. Вспомнил её обнаженное тело, её запах и вкус поцелуя… И сейчас я должен добровольно согласиться, чтобы она находилась рядом с Астером, пока ведётся расследование?! Я не могу, просто не смогу. Когда Лиса вышла на свет, и мы увидели её во всей красе, я услышал, как Астер чуть ли не простонал. В груди сразу закипела дикая ревность, на Валдиса смотреть было страшно. Кинул на него взгляд, он уже в полубоевой форме.

***

Астер

Она красива, очень красива! Чёрные волосы, обрамляющие красивое лицо. Бездонные глаза, как море! И в них такая решимость, что сложно не уважать такую женщину. То что я, как мужчина сразу захотел её, так это не удивительно. У меня гарем и она была бы бриллиантом, сокровищем! Метка истинного есть и не одна, но не закреплена. Ясно, значит, у неё двое мужчин и по реакции Валдиса и Тогуро могу сказать, что это они. Я конечно не самоубийца и внаглую не буду к ней лезть, но коли она останется у меня, обязательно постараюсь её завоевать! Такая женщина того стоит!

— Я согласен. — отвечаю я, а сам не могу глаз от неё оторвать. Мне бы сейчас сохранить полное хладнокровие и не заинтересованность, но это выше моих сил. — Вы, дорогая, будете моим бесценным гостем. Это я вам обещаю.

— Я верю вам, правитель империи Асуров. Насколько понимаю, вас зовут сир Астер. — отвечает прелестное создание. А какой у неё красивый бархатный, глубокий голос! — Я согласна быть вашей пленницей вместо принцессы Милены. Буду охранять вас, сопровождать на бал и светские встречи, вести с вами беседы и даже танцевать для вас. Но прикасаться к своему телу не позволю. Моё тело и душа только для Валдиса и Тогуро.

— Ммм… Танцевать? Заинтересован… Как скажете, милая леди. Вы моя гостья, женщине не положено воевать, а только радовать мужской глаза. Мне… — договорить она мне не дала, я даже не успел среагировать, как она оказалась позади меня, а к горлу был приставлен нож. Вот это женщина! Обязательно приложу все силы, чтобы она выбрала меня! Поступаю как подлец, но я хочу её и не могу сопротивляться.

— Ещё раз повторяю, я остаюсь, и буду работать на вас, как воин! Я вам не ваша гаремная игрушка. И ещё один момент. Сейчас я ухожу с ними обратно в империю Альмары и сопровождаю принцессу в храм древних. После обряда вы можете лично прийти и забрать меня. Думаю, за месяц от вас не убудет.

— Договорились! — отвечаю я. А девочка с характером! Потрясающе! — Через месяц я приду за тобой лично. А сейчас я отзываю войска. До встречи, бриллиант Альмары!

***

Лиса

Когда я произнесла что согласна, три пары глаз уставились на меня. Тогуро с волнением, Валдис шокировано, а Астер с интересом. С каждым моим словом волнение Тогуро увеличилось, а Валдис с каждым словом темнел. Эмоции Астера я понять не могла, ведь я видела лишь одни его глаза, в которых появлялся огонь, но сразу исчезал.

Внешность Астера осталась для меня загадкой, он был похож на наших шейхов. Голова покрыта платком, лицо скрыто тряпичной маской, видны были только ярко-зелёные глаза. По телосложению он уступил Валдису и Тогуро. В нём было слишком много изящества, будто передо мной сидел жеманный мальчишка. Хоть и внешность создавала такое впечатление, аура говорила совсем о другом, он словно скрывал свой истинный облик. Он правитель и сильный воин. Уверенностью и силой воли от него так и разило.

Очень боялась, что он не разрешит мне сопроводить принцессу в храм. Это была моя официальная версия. А не официальная, хотела провести ночь с Тогуро и Валдисом, просто хотела запомнить вкус их поцелуев, дрожь от прикосновений, запомнить, как это прикасаться к ним. Узнай он её, забрал сразу же. То, что Тогуро и Валдис будут беситься и чудовищно злиться, я не сомневалась. Как только за Астером закрылся проход в портал, на меня обрушился гнев Тогуро.

— Ты с ума сошла?! Как у тебя только мозгов хватило согласиться? Так охото сбежать или я настолько тебе неприятен?!!!

Я, конечно, ожидала многого, но точно не этого. Каждое его слово ранило больнее любого клинка. Не сдержавшись, я отвесила Тогуро оплеуху, да такую звонкую, что он аж пошатнулся.

— Значит так ты в меня веришь?! Значит такое у тебя обо мне мнение?! Неужели я хоть раз давала повод сомневаться в себе?! Или может ты хотел отдать ему дочь?! Ребёнка!!! Который боится мужчин до одури?! Или у тебя идиота был план вообще ему отказать и развязать войну?! Чтобы вся империя захлебнулась в своей же собственной крови?!!

Тогуро молчал, а что он мог мне сказать? Что он ревнивый идиот? Так это и так ясно! Благо Валдис держал рот на замке. У меня всё желание пропало к ним. Если пять минут назад я переживала, как я буду без них и они без меня, то сейчас я была уверена в том, что всё так и должно быть! Пусть побудут без меня, пусть научатся ценить!

— Молчишь? И правильно делаешь! Я сопровожу принцессу в храм, а потом буду служить у Астера, пока вы, два ревнивых идиота, будете разбираться с переворотом и бунтарями, что порочат империю Альмары!

На этих словах я развернулась и, взяв за руку принцессу, вернулась в замок. Ничего не хочу слышать и слушать…