32

Главная площадь столицы встретила меня огнями, звуками и запахами так ярко, что на миг я забыла, зачем сюда приехала.

Тысячи искр дрожали в воздухе, рассыпаясь, словно звезды, решившие спуститься поближе к людям.

Казалось, вся страна стеклась в столицу. Уличные музыканты выбивали ритмы на барабанах, флейты выводили заливистые трели, а танцоры кувыркались в воздухе, разбрасывая искры в такт музыке. В нос ударили соблазнительные запахи — жареные орехи с корицей, тягучая карамель, пряный пунш и густой глинтвейн, от которого щекотало в носу.

Память услужливо подсунула воспоминание. Мама привела меня на площадь в Солмире. Мы жили небогато, но мама решила устроить для меня настоящий праздник. Тогда я смеялась, пытаясь поймать в ладоши светлячков, а она угощала меня карамелью на палочке, сладкой и липкой, тающей на языке. Как давно это было…

А сейчас мне было не до веселья.

Я не была здесь гостьей.

Толпа гудела, смеялась, но я уверенно шла сквозь этот шумный балаган, стиснув зубы. Нужно найти сьера Райвена. Предупредить. Но где он? Все еще здесь, среди этого веселья? Или уже заперся в своем кабинете, по уши в бумагах и донесениях? Нет, он все еще где-то здесь.

С ним не могло ничего случиться. Раз со мной все в порядке, значит, и он цел. Я бы почувствовала.

Но мысль о том, что предатель снова где-то рядом, возможно, уже следит, готовясь к следующему удару, не отпускала.

Шатер медпункта был типовым светлым, просторным, со столами и стеллажами, но полным привычного хаоса. Как всегда бывает на таких праздниках.

— Дилмур? — раздался знакомый голос.

Я резко обернулась.

Сьера Кэрол стояла в нескольких шагах, удивленно приподняв бровь. На ее лице читалась не только растерянность, но и что-то еще… настороженность?

— Ты что здесь делаешь?

— Меня отправили из госпиталя сюда на дежурство, — автоматически отчеканила я, но тут же добавила: — А вы…

— Меня перевели в столицу следом за твоим отбытием, — коротко бросила она, уже отворачиваясь. — Не до разговоров. Занимай стол — все отравления, ушибы и легкие ожоги твои.

Пресветлая богиня, теперь мне точно не добраться до сьера Райвена. Может, через стражей ему записку передать о том, что нам нужно поговорить? Но когда эта записка до него дойдет?

Пациенты шли один за другим. Кто с головной болью, кто с тошнотой, кто с ушибами. С этим я справлялась легко. Конечно, практика в лагере была несравненно тяжелее. Ранения стражей требовали полной профессиональной подготовки, а здесь же зачастую требовались лишь бинты, вода и… много антипохмельного зелья.

Шатер медпункта постепенно заполнялся не только пострадавшими, но и стражами. Кто-то заглядывал проверить все ли в порядке, а кто-то искал предлог отдохнуть от патрулирования и… пофлиртовать. Приходилось выпроваживать особо настойчивых.

— Если у вас нет реальных повреждений, освободите место для тех, кому помощь нужна.

Я нарочито резко потянула к себе ящик с бинтами, пытаясь выпроводить стражей на улицу.

— Вот у него — молодой темноволосый страж кивнул на рыжеволосого товарища, — сердце болит. Может, осмотришь?

— Я и рубашечку могу снять, — рыжий с готовностью принялся расстегивать пуговицы.

Ах вот значит как!

Я медленно подняла взгляд, оценивая их обоих. Два молодых стража, явно решивших, что дежурство в медпункте — отличный способ познакомиться с девушкой. Ну что ж, если они хотят внимания, они его получат.

— Хорошо. Раздевайтесь! — я поднялась на ноги.

Рыжий замер, брови поползли вверх.

— Что, прямо здесь? — в его голосе внезапно прозвучала неуверенность. Но через секунду он снова собрался, подмигнул мне и добавил: — Какая ты настойчивая! Уже нравишься!

— Прямо здесь. Раз сердце болит, нужно поставить пиявок на грудь, — мой голос звучал ровно, без тени сомнения. Я протянула руку к банке с черными, скользкими гадинами, которые тут же зашевелились, почуяв свежую кровь. — Десяток примерно. Лучшее средство.

— Да смотри ты, девушка помолвлена, — темноволосый дернул друга за рукав и указал на мою руку.

— Ого! — тут же осекся рыжеволосый и округлил глаза. — Там… там же… герб…

Этого еще не хватало! Неужели герб Райвена узнал? Нет, быть не может. Кольцо слишком мелкое. Я поспешно спрятала руку за спину и повернула кольцо камнем внутрь.

— Девушка помолвлена, жених очень ревнив. Очистите, пожалуйста помещение.

Стражи попятились, а спустя пару секунд и вовсе скрылись на улице.

Хоть где-то перстень пригодился. Неплохо отпугивает незваных кавалеров!

Я собиралась передохнуть хотя бы пару минут, но в этот момент в проходе появилась встревоженная женщина.

— Пожалуйста, помогите… — голос ее был дрожащий и хриплый от волнения. — Мой сын… он упал… не может подняться… Я не знаю, что с ним…

Сьера Кэрол, даже не поднимая взгляда от вывиха, который аккуратно фиксировала, кивнула в мою сторону:

— Дилмур, разберись.

Я уже вскочила на ноги, рывком схватила дорожную сумку с основным набором. Зелья, бинты, мази, амулет для быстрой диагностики.

— Конечно! Идемте скорее!

— Здесь недалеко!

Пришлось пробираться через толпу. Между прилавками магазинчиков, тканевыми шатрами с пряностями, между лотками с всякой всячиной, и танцующими парочками. Женщина свернула влево, не оборачиваясь. Я уже почти догнала ее, и вдруг…

Чья-то рука вцепилась в мое запястье. Сильная хватка, жесткая. Я не успела даже вскрикнуть.

Рывок, и меня буквально утянули прочь с шумной улицы. Сумка стукнулась о бедро, я едва удержалась на ногах.

Все вокруг размазалось в пестрой мозаике огней.