28-3

Видимо, почувствовав, что я недалека от того, чтобы отправиться в обморок, Марсдэн крепко обнял меня. Честное слово, даже стало как-то легче. По крайней мере, предобморочное состояние однозначно отступило.

— Я тоже полечу, — прямо-таки безапелляционно заявил мой блондин.

— Хорошо, — согласился Элестайл.

— И я, — следом вызвался Гварт.

— Да хоть все, — усмехнулся повелитель вампиров.

— Конечно, полетим, — обрадовался Айвир.

А жизнь-то налаживается. Если со мной будут друзья, а главное – Марс, то вроде уже и не так страшно.

— Перед дорогой всем следует подкрепиться, — заметил король. И обратился к главе охраны: — Нор, сходи, пожалуйста, на кухню – скажи, чтобы ужин нам принесли сюда. И на студентов тоже.

Опа, мне предстоит трапеза в обществе его величества? Час от часу не легче! Ну да ладно, на больших королевских обедах у Майридэна я пару раз бывала, переживу и этот ужин. Правда, здесь он предполагается куда более узким кругом.

Вскоре работники кухни действительно накрыли стол в ректорской столовой. Однако прислуживать почему-то не остались.

В итоге бордгирская шестёрка, мы и Ворон с Дайнрис расселись за столом. Причём дожидаться, пока свои места займут королевские особы, никто не подумал, все просто сели на стулья – практически одновременно.

Надо ли говорить, что мои дорогие друзья были в числе плюхнувшихся за стол едва ли не первыми? Нет, мы-то с Гвартом пытались соблюсти этикет, но когда я поймала насмешливый взгляд Элестайла, ноги буквально сами собой подломились. Или дело было в том, что меня легонько дёрнул за руку Марс?

И всё бы, наверное, ничего, но мой блондинистый нахал ещё и взялся за вилку вперёд короля! Где и кто его вообще воспитывал?!

— Кэйт, ешь, — шепнул он мне. — Не то не успеешь доесть и полетишь полуголодной.

— Но... — попыталась всё же вразумить его и познакомить хотя бы с зачатками этикета.

— Ешь, Кэйтерис, ешь, — подогнал меня уже сам Элестайл. — У нас тут всё по-простому, без затей.

Ну с королём, естественно, не стала спорить. Лишь произнесла, почтительно склонив голову:

— Благодарю вас, ваше величество.

Однако правитель внезапно скривился как от зубной боли.

— Сейчас, конечно, не самое подходящее время, но с одним постулатом вампирского этикета я тебя, пожалуй, всё-таки познакомлю. У нас не приняты самоуничижительные обращения вроде «величеств», «светлостей» и прочего.

— И как же я должна была к вам обратиться? — оторопела, признаться, порядком.

— Моё имя Элестайл, — улыбнулся он не без сарказма.

— Что, просто по имени?!

— Да. К тому же, на «ты». «Вы» у нас употребляют только во множественном числе.

Всё, я выпала в осадок. И чуть совершенно некультурно не выронила вилку из руки.

Но дальше предпочитала есть молча.

А ближе к концу трапезы в ректорские покои зашёл ещё один вампир – незнакомый мне брюнет.

— Привет, Корун, — по-простому поздоровался с ним король.