9-3

— Фу! Нельзя! — закричала я.

Да что с ним такое?! Ведь он всегда очень любил отца. Точно что-то ненормальное!

Правда, покусать герцога Борк не успел – такое ощущение, что кто-то моментально взял его на поводок – энергетический? – и удержал на месте. А потом и уложил обратно на пол, хотя пёс продолжал рычать.

— Он взбесился! — в шоке констатировал папа.

— Нет-нет, наверное, просто щенков защищает, — попыталась я оправдать странное поведение собаки. — Борк привязался к ним всей душой и теперь оберегает их ото всех.

Ни на меня-то, ни на Марса он никогда не бросался. На генерала, правда, тоже рычал, но тот ведь чужак.

— А Гварт говорил, что у нас перебили всех собак... — заметил отец.

— Не совсем всех. Борк и Гертины щенки выжили, — подкорректировала информацию.

— Но пёс теперь явно не в себе, — мрачно резюмировал герцог.

После чего вызвал псаря и велел запереть собаку в вольере. На того Борк, кстати, и не думал бросаться. Правда, уходил крайне неохотно.

В общем, щенки окончательно осиротели – теперь у них не осталось и приёмного отца.

Герцог внимательно осмотрел каждого, но те, понятное дело, вели себя дружелюбно.

— С ними вроде всё в порядке, — заключил он в итоге.

А зачем приходил ко мне, похоже, вовсе позабыл – так и ушёл, не сказав ничего.

— Ночью я внимательно просканирую Борка – постараюсь выяснить, что на нём за магия, порождающая агрессию, — пообещал Марсдэн, появившись из-под невидимости, когда герцог удалился.

— Может, эти гады наложили какое-то воздействие, побуждающее нападать на хозяев? — предположила я.

— Но на тебя-то он не бросается.

— Так в первую очередь, его хозяин именно отец, — подчеркнула жирно.

— Разберёмся. А сейчас мне пора заняться подготовкой нашего побега. Вернусь ближе к ночи.

На чём, собственно, и испарился.

А я принялась размышлять над вопросом, какие ещё вещи, кроме драгоценностей, мне взять с собой в дорогу.

***

Перед ужином в замок неожиданно приехал дознаватель. Причём раньше я его не видела. Сначала он о чём-то расспрашивал отца – наедине. А потом зачем-то потащился на территорию бывшего питомника. Я даже заподозрила, уж не Марсдэн ли это в мороке – уж больно надолго тот завис возле Борка, а блондин ведь собирался досконально просканировать пса магически.

Однако в итоге я потеряла дознавателя из виду и, когда он уехал, так и не узнала. Что, правда, лишь укрепило мои подозрения насчёт Марса, теряться где-то на территории замка – это очень в его духе.

Только вот к чему был весь этот цирк, совершенно непонятно.