Глава 14 · Чужой сателлит

Вскочив на ноги, я заметалась, не зная, за что хвататься и куда бежать.

— Чокнутая! — ворвался в мешанину моих мыслей грубый голос.

Я вздрогнула. Ах, ну да, дракон. Кажется, он составил обо мне мнение. Естественно, нелестное.

Стоило ему напомнить о своем присутствии, и я повернулась к нему. Увы, это было роковой ошибкой. Глаза дракона подозрительно сощурились. Между прочим, такие же голубые, как у Вэйда, разве что с вертикальным зрачком.

— Ты понимаешь? — он потянулся ко мне мордой.

Я нервно икнула и попятилась. Даже ужатый дракон выглядел максимально грозно. Да чего там, по-настоящему жутко!

Я затрясла головой, отрицая его подозрения, чем выдала себя окончательно. Нет, сегодня определенно не мой день. Похоже, вместе с сателлитом я потеряла мозги. Другого объяснения моей глупости попросту нет.

— Хозяин был прав. Ты своровала дар! — взвился дракон, убедившись, что я его понимаю.

Он буквально пришел в бешенство. Топал лапами и крушил все подряд хвостом.

Я думала, Вэйд — неотесанный грубиян, а он оказывается лапочка по сравнению со своим драконом. Как там говорила госпожа Эрей: «Сателлит — душа мага»? Что ж, душа у Вэйда черная не только на цвет. О, черт, получается, я обменялась душами. И с кем? С Вэйдом Даморри!

Дракон и не думал успокаиваться. Еще немного — и от комнаты останутся руины. Это надо было немедленно прекратить, и я не придумала ничего лучше, как поднять руку.

Дракон резко замер, а затем рявкнул так, что у меня волосы отлетели за спину:

— Не смей!

— Прости, но ты не оставил мне выбора, — с этими словами я развоплотила сателлита.

Иероглиф вспыхнул и обжег кожу, когда дракон исчез. Интересно, что он был прежним. Все та же закорючка размером с монету на запястье. Но ведь сила дракона во много раз больше! Подобный иероглиф просто не в состоянии ее вместить.

Я сочла это хорошим знаком. Раз иероглиф остался при мне, значит, связь с Кати не утеряна, и все еще можно отыграть назад. Это обнадеживает.

Первым порывом было пойти к преподавателю. К любому. А лучше сразу к ректору. Пусть разбираются. Но вдруг меня обвинят в краже чужого сателлита и выгонят из Академии? Или, того хуже, арестуют?

— Так и будет, — фыркнул дракон.

Вон даже сателлит не сомневается в моей виновности.

Нет, к преподавателям нельзя. Во всей Академии есть лишь один маг, с которым я могу этим поделиться. Вэйд Даморри. В конце концов, это наша общая проблема.

Говорить с Вэйдом не хотелось от слова «совсем». Я не представляла, как пойду к нему. Что я скажу: «Привет, у меня твой сателлит»? Он будет в ярости и обвинит меня во всех грехах. Хотя это еще вопрос, кто у кого украл спутника. Я точно ничего не делала. Может, все же первой на него пожаловаться?

— Испепелю! — предупредил дракон.

Его голос раскатом прокатился по моей черепной коробке и потом долго звучал эхом. Еще парочка таких фраз, и я свалюсь с мигренью. Все же дракон слишком сильный для меня сателлит. Я его не потяну. Уже не тянула! Пусть Вэйд забирает его обратно. Не нужны мне такие сложности.

Это помогло мне решиться. К черту сомнения и неловкость! Я должна поговорить с Вэйдом. Другого выхода нет.

Тот факт, что он до сих пор не явился по мою душу, говорил о том, что Вэйд пока не в курсе обмена. Мне придется самой преподнести ему эту новость. Что ж, его ждет сюрприз. Неприятный.

Подхватив сумку, я выскочила в коридор и побежала вниз по лестнице. Завтрак я уже пропустила, но успевала на первое занятие. По дороге в голове билась одна мысль: «Надо скорее найти Вэйда!». Вот только он уже наверняка покинул личную комнату и может находиться где угодно. Расписанием куратора я никогда не интересовалась. Как выяснилось, зря.

Но я точно знаю, где Вэйд будет днем — в столовой на обеде. Там и поговорим. Если, конечно, он сам не найдет меня раньше.

Но Вэйд меня не искал. Я поняла это после второго занятия. Похоже, частое взаимодействие с сателлитом ему несвойственно, и он до сих пор пребывает в блаженном неведении. А бедняжка Кати наверняка так напугана, что помалкивает.

— Вот ты где! — ко мне по коридору шла Трина. — Я ужасно переживала за тебя. Ты потерялась… я искала…

У Трины был такой несчастный вид, что я поспешила ее успокоить:

— Ничего страшного. Меня вывел Крис.

— Блудница! — гаркнул дракон, и я вздрогнула. Он вообще умеет нормально общаться, или продолжит выкрикивать по одному слову?

— С тобой все в порядке? — заподозрила неладное Трина. — Ты дрожишь.

— Не выспалась, — соврала я. — И голова болит, — а вот это было правдой. Дракон-таки довел меня до ломоты в висках. — Я, пожалуй, сяду сегодня отдельно. Ты не против?

Трина нехотя согласилась. Похоже, она решила, что я все-таки обиделась, но мне сейчас было не до ее душевных мук.

Я угодила в сущий кошмар! Чертов дракон не затыкался.

— Гадкая девчонка, воровка, Беспризорница, чумазое порождение улицы, — сыпал он оскорблениями, не замолкая. Между прочим, ни разу не повторился. Богатый у него словарный запас на ругательства.

За неумолкающим драконом я почти не слышала преподавателя. А занятие важное! Основы ментального воздействия — главный предмет на первом курсе.

Я дергалась и нервничала. А в какой-то момент не выдержав, буркнула:

— Замолчи хоть на минуту. У меня голова от тебя раскалывается.

— И не подумаю! Буду говорить до тех пор, пока ты не вернешь меня хозяину.

— Не очень-то он по тебе скучает, — прошептала я в ответ. — Уже мог бы найти меня сам. Или до сих пор не обнаружил подмену?

— Я хозяина по пустякам не беспокою, — гордо заявил дракон.

— А меня, значит, можно?

— Нужно!

Я так увлеклась спором с чешуйчатым гадом, что не заметила — на меня уже начали обращать внимание. В том числе преподаватель.

— Студентка Арклей, — произнес он, — вижу, вы переполнены знаниями о менталистике и вам не терпится ими поделиться. Прошу вас, не сдерживайте себя, выходите вперед и расскажите нам все.

Ничего не оставалось, как понуро побрести к столу преподавателя. Господин Эриссон славился своей любовью заваливать студентов. Вот и на меня он обрушил целый поток вопросов — от чего зависит сила менталиста? Как определить потенциал сателлита? Как применить ментальное воздействие? И еще много чего.

Может, я и знала ответы на большинство из них, но половину я даже не услышала из-за чертова дракона. Он говорил одновременно с преподавателем. Естественно, нарочно.

В результате я засыпалась. Не смогла ответить на вопрос банально потому, что не слышала его!

— Садитесь на место, студентка Арклей, — вздохнул господин Эриссон. — Надеюсь, на экзамене вы проявите себя лучше. В любом случае я вас запомнил и строго спрошу.

Просто отлично! Дракон подставил меня под гнев преподавателя, и теперь на экзамене меня ждет сущий кошмар.

Трина посмотрела с сочувствием, когда я проходила мимо ее стола. Хоть кто-то на моей стороне.

— Надо скорее найти Вэйда, — проворчала я, усаживаясь обратно на место.

— Я тебе об этом все утро твержу, — хмыкнул дракон.

У-у-у, ненавижу!

Это было невероятно трудно, но я продержалась до обеда. Я оценила, насколько деликатна была Кати. Когда в твоей голове живет чужой голос, это крайне важно.

Дракон же болтал без умолку. Он до того меня довел, что хотелось схватить что-нибудь тяжелое и стукнуть себя же по темечку. Может, тогда замолчит? Хотя вряд ли… просто к мерзкому голосу прибавится шишка.

Ненавижу драконов! Теперь я знаю это наверняка. Заносчивые, невыносимые существа — вот они кто. Все в хозяев. Недаром сателлиты-драконы встречаются только у высшей знати. Они стоят друг друга.

В столовую я пришла в ужасном настроении. Мне хотелось убивать. И первой своей жертвой я бы с удовольствием сделала одного высокомерного мажора. Это все случилось по его вине! Зачем он ответил на поцелуй?

Замерев на пороге, я осмотрела столовую в поисках темноволосой головы куратора.

— Чего встала? — меня попытались толкнуть сзади, но я оглянулась на нахала, и он отпрянул.

Уж не знаю, что студент разглядел в моем лице, но предпочел не связываться. И правильно. Я сейчас опасна, как взведенный арбалет с дрожащим пальцем на спуске. Одно лишнее движение — и разнесу все в щепки.

Ага! По телу пробежала волна дрожи, когда я заметила Вэйда. Следом за ней накатила робость, и щеки вспыхнули румянцем. Все потому, что я вспомнила прошлый вечер. Так отчетливо, что почти ощутила руки парня на своей коже, а его губы…

— Верни меня хозяину! — гаркнул дракон, уничтожая романтику на корню.

Я аж подпрыгнула на месте, и на меня начали оборачиваться. Еще решат, что я припадочная. Впрочем, с таким голосом в голове до сумасшествия рукой подать.

Я в дом умалишенных не хотела, а потому вздохнув поглубже, направилась прямиком к столу мажоров. Вэйд был на своем месте. Со всех сторон его окружали такие же золотокрылые, как он сам, а по правую руку вовсе сидела Грэйс. Она-то и заметила меня первой.

При виде меня хорошенькое лицо «сестры» так скривилось, что прямо сейчас язык не повернулся бы назвать ее симпатичной. Грэйс походила на кобру, расправившую капюшон. Того и гляди, бросится.

— Чего тебе? — прошипела она, усиливая сходство со змеей. — Забыла, где твое место? Так я напомню. Вон там, за столом с хвостами.

Я знала — если отвечу, мы сцепимся, а я сюда пришла не для того, чтобы ссориться с Грэйс. Так что я проигнорировала «сестру» и обратилась сразу к Вэйду.

— Надо поговорить, — сказала, глядя ему в глаза.

Вэйд в ответ насмешливо приподнял бровь. Ему еще весело! Ничего, сейчас я испорчу ему настроение.

В столовой установилась подозрительная тишина. Ни стука вилок о тарелки, ни голосов студентов. Все застыли, наблюдая за мной.

Мне хотелось провалиться сквозь землю, но еще сильнее хотелось вернуть Кати и избавиться от назойливого голоса в голове. И чем скорее, тем лучше.

— Выйдем? — я кивнула на дверь.

— Ты совсем страх потеряла! — вместо Вэйда ответила Грэйс. — Никуда он с тобой не пойдет.

Это начало раздражать, и я сказала, по-прежнему глядя исключительно на Вэйда:

— А сам ты решения уже не принимаешь? Она хоть говорить тебе позволяет?

Я знала, что получу в ответ — вспышку гнева. Так и вышло. Глаза Вэйда полыхнули… нет, не огнем, а вековым холодом. Вот только достался он не мне, а Грэйс.

— Я сам решу, что мне делать, — произнес он, обращаясь к ней.

Я, хмыкнув, уперла руки в бока. Так-то, «сестренка». Грэйс с какой-то стати возомнила, что может управлять хозяином дракона и поплатилась за это.

Вэйд встал из-за стола, и я возликовала — моя взяла. Но я забыла, с кем имею дело. С Вэйдом, чтоб его, Даморри! Он не мог просто взять и пойти со мной. Это разрушило бы имидж великого и ужасного куратора.

Естественно, этого нельзя допустить. И Вэйд произнес громко, так чтобы все слышали:

— Я перепутал тебя с другой, Арклей. Если ты возомнила…

— Это ты возомнил о себе неизвестно что! — перебила я.

Как достучаться до идиота? Начало казаться, что это невозможно.

— Ты не настолько хороша, чтобы дерзить мне. Я занят, Арклей, — отмахнулся Вэйд и двинулся к выходу из столовой. — Мне не до твоих романтических переживаний.

Чего⁈ Вэйд решил, что я пришла обсудить поцелуй. Наверное, подумал, что я всю ночь не спала, мечтала о нем. Да я зубы трижды после него чистила, лишь бы отбить его вкус! Но все равно до сих пор его ощущаю — терпкий от алкоголя, но вместе с тем свежий, как ванильное мороженое. И это бесило неимоверно.

Прилюдно унизив меня, Вэйд гордо удалился. Вся столовая слышала, как он намекал, что я неравнодушна к нему! Мало мне хозяина, так еще его дракон мерзко захихикал в моих мыслях. Весело ему, видите ли. Вот оставлю его себе, посмотрим, кто тогда посмеется.

Но дракон не переживал, знал, что я так не поступлю. Все из-за Кати. Она — мой лучший друг. Единственный! Я не могу оставить ее Вэйду на растерзание.

Что теперь, гнаться за ним? Вот уж дудки! Я с места не сдвинусь. И пусть черный дракон хоть свиньей верещит.

Скоро Вэйд сам все поймет. Пока он не призывал сателлита и не слышал Кати. Я догадывалась почему. Я тоже услышала дракона лишь после призыва. Видимо, таково магическое условие этого дара. Даже чужого сателлита надо видеть, чтобы с ним заговорить. Тут действует тот же принцип.

Увидев Кати, Вэйд прибежит ко мне, как миленький, а я еще подумаю — говорить с ним или нет. Если и снизойду, то исключительно ради Кати.