Глава 10

Тишина из напряженной стала гнетущей.

Присутствующие ждали пояснений — что эта девица делает на троне Владыки.

Но Рэйвен молчал.

Не спешил подниматься и занимать положенное ему место.

Оглядывал участников Совета по одному, пристально, будто пытался пролезть в голову и определить по лицу, заговорщик или нет. Те ерзали, отводили взгляды, смущались и потели.

— До меня дошли слухи, что кому-то не дает покоя мой титул, — негромко, но весомо заговорил наконец демон. — Что ж. Если ему так не терпится, вперед.

— В смысле? — осторожно уточнил суетливый молодой парень в дальнем конце длинного стола.

Он успел за минуту почесать нос, подергать себя за ухо, потеребить окантовку парадного плаща и трижды сменить положение ног.

— В прямом, дорогой кузен Гордрак, — ласково пояснил Рэйвен. — Если желаете — прошу.

Он широким жестом указал на возвышение, где беззаботно восседала на жердочке я, поигрывая найденным в складках юбки кинжалом. Зубочистка, а не оружие, но зачаровано на совесть.

Претендент на звание Владыки дураком не был. Не знаю, разглядел ли он все наслоения заклинаний или просто интуиция сработала, но парень отчаянно замотал головой.

— Тебя ввели в заблуждение. Я ничего такого не планировал! — протараторил он, для надежности отмахиваясь обеими руками.

— Значит, кто-то другой планировал, а тебя, драгоценный многоюродный братец, собирались подставить, — хищно оскалился Рэйвен.

У меня ноги сами стиснулись плотнее, в тщетной попытке унять нарастающее желание.

Ух, какой у меня он грозный! Аж теку.

Двери снова распахнулись, пропуская отряд стражей.

Надо же, и когда только приказы раздать успел?

Или это не наши?

— Отряд для препровождения низложенного Владыки Бладвила прибыл! — отрапортовал старший среди воинов в кромешной тишине.

Я нервно хихикнула.

Прозвучало зловеще. Многие поежились.

— Ага, детали проясняются. Многоуважаемый советник Иронвейл, вот чем я вам не угодил?

Рэйвен определил принадлежность по униформе безошибочно и развернулся к указанному демону. Тот спал с лица, переводя испуганный взгляд со своих воинов на Владыку, который мало того что не отравлен, полон сил, так еще и подкрепление в виде ведьмы привел.

И дядюшка его рядом стоит, хотя вроде бы собирался тоже на трон претендовать.

Странно в общем, непонятно, и оттого страшно вдвойне.

— Да всем! — брякнул пойманный с поличным заговорщик. — Слишком ты мягкий, уступчивый. Как человек почти! Недаром с ведьмой связался!

А, он решил пойти трудным путем и все-таки продавить свой вариант развития событий?

Я подбросила и поймала ножик, увлеченно наблюдая за нечаянным спектаклем.

Воздух за спиной Рэйвена сгустился, проявляя черно-алые кожистые крылья.

— Желаете противостояния? Извольте.

Схватка была короткой и не слишком напряженной.

Силы оказались откровенно неравны.

Часть стражей сразу побросали оружие и сдались, особо упорных мой демон ранил или отправил в нокаут.

— Не советую дергаться, — ласково прошипела я на ухо Иронвейлу.

Он под шумок задумал запустить в спину Рэйвена нечто вязкое и темное. Проклятие на крови, гадость какая. Где только нашел? У нас они уже лет сто как под категорическим запретом. Отдача на заклинателя, непредсказуемые побочки, рикошет и мутация условий… В общем, лучше не связываться от греха.

Холодная сталь лезвия под подбородком окончательно убедила заговорщика прислушаться к гласу разума в моем лице.